理性處事穩大局
公元960年農曆正月初三，趙匡胤以抵禦遼國的名義率軍出城，在外邊住了一夜，便黃袍加身，隨即返回京城，接受了後周小皇帝禪位。初五，趙匡胤舉行登基大典，定國號爲宋，改用新紀元，大赦天下。整個過程乾脆利索，環環相扣，流暢平穩，幹得實在漂亮！
趙匡胤稱帝以後，面臨的首要問題，是穩定朝廷政局。趙匡胤早已胸有成竹，採取了理性、寬容、文明的態度，同樣幹得十分漂亮。
當時最重要的事情，是如何處置後周小皇帝和宗室。五代時期充滿暴戾之氣，幾乎所有的篡位者，都把前朝皇帝和宗室戮殺殆盡，斬草除根，以絕後患。後周的文武百官，都對郭威、柴榮有感情，他們十分擔心後周宗室的安全，都在眼睜睜地看着趙匡胤怎麼處理。
趙匡胤對此早有主意，他封柴宗訓爲鄭王，尊奉符皇后爲周太后，讓他們移居洛陽，給予優厚的生活條件，一切待遇不變。允許他們祭祀宗廟，朝臣拜見時，照樣可以行君臣之禮。後來，柴宗訓母子遷居房州。柴宗訓二十歲時病逝，周太后活了六十二歲。
趙匡胤對所有的後周宗室一律優待，不加迫害。後來，趙匡胤還留下遺訓，要求新即位的宋朝皇帝，都要善待柴氏子孫。在整個宋朝時期，柴氏子孫生活得不錯。趙匡胤以理性寬厚的心態，開創了優待前朝宗室的先例，在歷史上留下一段佳話。
當時在後周宗室當中，影響力和勢力最大的，是符彥卿和張永德。符彥卿是小皇帝的外公，擔任天雄軍節度使，家族勢力龐大。柴榮臨終前，把符彥卿作爲保護小皇帝的安全閥之一。所以，趙匡胤在陳橋兵變之前，首先命領慕容延釗率兵北上，與韓令坤一起提防符彥卿。
趙匡胤登基之後，隨即加封符彥卿爲太師，並派使者前去慰問，極力拉攏。符彥卿見大勢已去，木已成舟，女兒外孫受到優待，也無可奈何。特別是，符彥卿還有一個女兒，是趙光義的夫人，兩家是親家關係，趙匡胤當皇帝，他照樣是皇親國戚。所以，符彥卿雖然手握重兵，卻並沒有反對趙匡胤稱帝。符彥卿在宋朝一直受到禮遇，活了七十八歲。
張永德是郭威的女婿，也是趙匡胤的老上級，兩人關係非常好。張永德對趙匡胤十分器重，多次要求柴榮提拔重用趙匡胤。趙匡胤結婚時，張永德送上了巨禮，可見兩人關係非同一般。
趙匡胤稱帝之後，加封張永德爲侍中，後來又授予武勝軍節度使，兩人關係仍然親密，趙匡胤一直尊稱他爲附馬。張永德盡心爲宋朝效力，爲平定天下做出重要貢獻，被封爲衛國公，活到七十三歲病逝。
趙匡胤處理好了宗室問題，接下來就是朝中大臣了。大臣們人數衆多，情況各異，有的懷念舊主，有的對趙匡胤稱帝不滿意、不服氣。趙匡胤以寬闊包容的胸懷，下詔對所有的後周官員，不加區別地一律留用，原來當什麼官的還當什麼官，範質、王溥照樣當宰相，主理朝政。不過，趙匡胤對軍隊做了調整，免去了李重進的軍職，領兵將領全都換上了自己的親信。
趙匡胤在兵變之時，除了韓通以外，沒有人公開表示反對。一是因爲五代時期改朝換代司空見慣，人們的忠君意識不強；二是因爲事發突然，很多人沒有思想準備；三是因爲趙匡胤有很好的聲譽，又手握兵權。所以，政變過程十分平穩，但事情過後，仍有一些人心存舊主，私下裡進行議論，表示不滿。趙匡胤採取容忍態度，充耳不聞，並不追究。
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有一次，趙匡胤宴請羣臣。翰林學士王著喝醉了，思念故主，他一邊提着郭威、柴榮的名諱，一邊嚎啕大哭。衆人驚愕，都爲他捏了一把汗。趙匡胤卻平靜地說：“他喝醉了，扶下去醒醒酒”。事後有人建議懲罰王著，趙匡胤擺擺手說：“他一個書生，哭哭舊主，乃人之常情，不必大驚小怪。”
趙匡胤善待後周宗室和大臣，對死人也做足了文章。在兵變當中，唯一被殺的人是韓通。趙匡胤爲韓通舉行了隆重的葬禮，並追贈他爲中書令。趙匡胤的這一手，得到許多人好評。
趙匡胤採取理性寬容態度，妥善處理了各種問題，收服了人心，使朝廷局勢很快穩定下來。接下來，趙匡胤還有一個重大問題要處理，就是安撫各地節度使和地方官員。
節度使與朝廷大臣們不同，他們手握兵權，稱雄一方，很有勢力。趙匡胤派出多路使者前去安撫。節度使們態度不一，有的表示擁戴趙匡胤爲帝，有的態度暖昧，有的則乾脆舉兵造反了。趙匡胤對造反的節度使，毫不客氣地予以鎮壓。