爲獲財富滅後蜀
蜀地道路艱險，物產豐富，被稱爲天府之國。後蜀皇帝孟昶在位三十多年，他勸農興教，發展經濟，推廣儒學，使得蜀地富裕，社會安定。趙匡胤在收復兩湖以後，貪圖後蜀財富，便把矛頭指向了後蜀，瞬間打破了蜀地的平靜。
公元964年11月，趙匡胤任命將領王全斌爲伐蜀總指揮，率五萬兵馬攻擊後蜀。王全斌出身將門，少年從軍，身經百戰，有膽有識，是當時名將，時年五十八歲。
宋軍兵分兩路，一路由王全斌親自率領，由陝西從陸地向南進攻，有三萬人馬；一路由劉光義、曹彬率領，由湖北沿長江乘船向西，有二萬人馬。伐蜀大軍水路並進，聲勢浩大。
在出徵之前，趙匡胤對王全斌說：“伐蜀宜速戰速決，最好能逼迫孟昶投降。爲了激勵士兵，凡攻下城寨以後，可以把所有的錢財都分給士兵，朕只要土地。”王全斌表示記住了。
由於中原地區長期混亂，顧不上西邊，孟昶穩穩當當地當了多年皇帝，很少經歷戰爭，如今聽說宋軍來打，頓時慌了手腳，急忙召集大臣們商議對策。
大臣們議論紛紛，不少人建議投降，主要有三個理由。一是宋朝勢力強大，唾手而得兩湖，銳氣正盛；二是蜀地多年沒有戰爭，軍備不整，不是宋軍的對手；三是宋朝皇帝寬厚仁義，高繼衝、周保權都受到優待，投降後沒有性命之憂，仍然可以榮華富貴。大臣們七嘴八舌，說得孟昶有些動心了。
但是，有一個人堅決反對投降，他就是執掌兵權的王昭遠。王昭遠的經歷很傳奇，他自幼父母雙亡，不得已到寺院裡當了一名小和尚。在一個偶然的機會，後蜀皇帝孟知祥遇見了王昭遠，見他聰明伶俐，便讓他給兒子孟昶當伴讀。王昭遠與孟昶一塊長大，也跟着讀了不少書。王昭遠尤其喜歡讀兵書，覺得自己深通謀略，常常自誇能比諸葛亮。
孟昶繼位當了皇帝以後，他的伴讀王昭遠自然飛黃騰達了。孟昶對王昭遠很信任，言聽計從，讓他掌管樞密院，主管軍事。孟昶的母親李太后卻看不上王昭遠，說他只會誇誇其談，言過其實，比不上有實戰經驗的將軍高彥儔。可惜孟昶沒有聽進去，照樣寵信王昭遠。
如今，王昭遠見宋軍來犯，認爲是個大顯身手的好機會，正好顯擺一下自己的本事，博得青史留名，所以堅決不同意投降。王昭遠要求親自領兵對敵，並誇下海口說：“我視宋軍如草芥，不僅能打敗他們，而且攻取中原也易如反掌。”孟昶很高興，聽從了王昭遠的意見。
王昭遠立即調兵遣將，北上迎敵，在四川廣元一帶集結重兵，與宋軍決戰。王昭遠從來沒有打過仗，他的所謂軍事才能，都是從兵書上看到的，與久經沙場的老將軍王全斌相比，根本不是一個等量級，再加上蜀軍久不作戰，戰鬥力很差，不是宋軍的對手，結果三戰三敗，損兵折將。王昭遠無奈，只好退守劍門關。
劍門關在今四川劍閣縣境內，是有名的險要之地，易守難攻，素以一夫當關、萬夫莫開而聞名，只要守住了劍門關，成都就沒有問題。王昭遠又信誓旦旦，表示一定會把宋軍阻擋在劍門關外。
孟昶聞知王昭遠兵敗，退守劍門關，吃了一驚。他知道劍門關十分重要，此關若失，宋軍便可長趨直入，成都就難保了。於是，孟昶趕緊派兒子孟玄喆，率數萬精兵前去增援。這位公子哥攜帶愛姬，帶着幾十個藝人，吹吹打打地向北進軍，彷彿不是去打仗，而是去搞什麼慶祝活動。路人見了，都掩嘴偷笑。
王全斌知道劍門關險要，不能硬攻，必須智取。於是，他一面在劍門關正面佯攻，吸引蜀軍主力；一面派出一支部隊，翻山越嶺，繞到劍門關背後，突然發起攻擊。蜀軍沒料到宋軍從背後殺來，驚慌失措，頓時潰散。王昭遠喝止不住，將士們都跑光了，他只好換上便衣，藏在一個農戶家裡，不料被宋軍搜出，當了俘虜。
王昭遠被俘以後，傷心地大哭，他覺得自己的才能還沒有施展出來，怎麼一下子就完了。王昭遠被押送到開封以後，趙匡胤沒有殺他，還給了他一個左領軍大將軍的官職。
公子哥孟玄喆率援軍走到半路，忽然聽說劍門關失守，王昭遠被俘，嚇得立即調頭，逃回了成都。宋朝大軍一路南下，所向披靡，很快抵達成都。
與此同時，劉光義、曹彬率領東路大軍，坐船沿長江西進，連破蜀軍營寨，很快到達夔州，夔州就是現在的重慶奉節。夔州城雄踞瞿塘峽口，地勢險要，是入蜀的咽喉之地。
夔州守將名叫高彥儔，是一位經驗豐富的老將軍，他認爲宋軍遠來，利在速戰，便打算憑堅據守。可是，他的監軍不聽軍令，擅自帶屬下千餘士兵出城作戰，結果大敗，宋軍趁機攻入城中。
高彥儔奮力死戰，受傷十餘處。手下人勸他逃走，高彥儔大哭說：“夔州一失，成都難保，我有負皇帝重託，有何面目活在世上？”高彥儔縱身一躍，跳入火中，以身殉國。
宋軍將領劉光義佩服高彥儔的氣節，從灰燼裡找出他的屍骨，予以厚葬，然後率軍繼續西進，一路上幾乎沒有打仗，沿途各地紛紛樹起白旗，東路軍也很快到達成都城下。
宋朝兩路大軍齊聚成都城下，將城池團團包圍。這個時候，城內尚有十四萬軍隊，但軍無鬥志，人心惶惶。趙匡胤派人勸說孟昶投降，並說在汴河邊上已經爲他建造了五百間房屋，保證他榮華富貴。
孟昶流着淚對大臣們說：“朕父子二人，經營蜀地四十多年，不忍心成都毀於戰火，雖然我們能夠抵抗一陣子，但終究無濟於事。”於是，孟昶決定投降，讓宰相李昊寫了降表。
李昊是個主降派，他過去是前蜀的大臣，前蜀滅亡的時候，就是由他寫的降表，如今又爲後蜀寫降表。人們聽說以後，半夜裡給他家門口掛了一個牌子，上面寫道“世修降表李家”，一時成爲笑談。
就這樣，十幾萬蜀軍放下了武器，孟昶獻城投降了，後蜀滅亡。趙匡胤的滅蜀戰爭，前後只經歷了六十六天。
孟昶的愛妃花蕊夫人，聞訊後悲憤交加，賦詩一首：“君王城頭樹降旗，妾在深宮哪得知？十四萬人齊解甲，更無一個是男兒！”這首詩流傳至今，令人感嘆！
孟昶投降以後，由成都押送到開封，沿途數百里，有無數的百姓爲他號哭送行，哭昏者有數百人。孟昶也掩面痛哭，流淚不止。
在許多史書和文學作品中，都說孟昶是昏君，昏庸無道，驕奢淫逸，甚至說他用的便桶，都是黃金做的。可是，能夠得到百姓如此愛戴，能是個壞皇帝嗎？
孟昶還有幾句名言：“爾俸爾祿，民膏民脂。下民易虐，上天難欺”。這話流傳至今，成爲告誡、規勸官員的著名“官箴”。
孟昶到京以後，趙匡胤隆重接待，派其弟趙光義出城迎接，賜予孟昶大量財物，封他爲秦國公。趙匡胤還特別尊敬孟昶的母親李太后，尊稱她爲國母。
不料，孟昶進京不到一個月，卻突然死了，終年四十七歲。有人懷疑是趙匡胤害死的，至今爭論不休。
李太后聽說兒子死了，一滴眼淚都沒流。在祭奠兒子的時候，李太后把酒灑在地上，說：“你不能死社稷，貪生至今日。我之所以不死，是因爲你活着。如今你死了，我還活着幹什麼？”此後，李太后不吃不喝，絕食而死。好一個富有氣節的老太太！
趙匡胤滅掉後蜀，收穫頗豐，一下子增加了四十六個州、二百四十個縣的土地和人口，使宋朝實力大增。另外，趙匡胤忘不了後蜀宮殿裡的大批財寶，滅蜀以後，他下令就地造了兩百多艘大船，裝滿了金銀財寶，通過水路運到開封，前後花了十年時間，才把後蜀的財寶運完。可見，後蜀富庶甲天下。
任何事情都有兩面性。趙匡胤貪圖後蜀的財富，那些到了蜀地的將士們見了財寶，同樣眼紅，一個個變成了強盜，大肆掠奪財物，結果引發蜀地民衆的激烈反抗，形成了大規模的叛亂。
趙匡胤剛剛佔領蜀地，又不得不平息蜀地叛亂。宋軍只用兩個多月時間，就佔領了後蜀，可平定蜀地叛亂，卻花了兩年多時間，費了九牛二虎之力，才把蜀地穩定下來。
可見，一招不慎惹禍端，財寶多了未必是好事。