仁德太守許荊
東漢前期，涌現出了許多賢明的地方官吏。《後漢書》專門寫有《循吏傳》，桂陽太守許荊就是其中之一。許荊以仁德聞名於世，受到人們普遍讚揚。
《後漢書》記載，許荊是會稽郡陽羨人，出身於道德世家。許荊的祖上就崇尚儒學，奉行仁義道德，門風良好，在當地頗有名聲。尤其是許荊爺爺的仁德故事，更爲人們廣泛傳頌。
許荊的爺爺叫許武，許武有兩個弟弟，父母去世後，兄弟三人一塊生活，他們同心協力，和睦相處，掙下了一份很大的家業。
有一天，許武把兩個弟弟叫來，說：“按照禮有分開的原則，我們的家產，也應該分開了。”兩個弟弟齊聲說：“全憑哥哥做主。”於是，許武把家產分成了三份。許武自己搶先挑了一份最好的，而把又差又少的那兩份，分給了兩個弟弟。
那個時候，講究孝悌，長兄如父，所以，兩個弟弟什麼也沒有說，毫無怨言地接受了。不過，鄰里鄉親們卻看不下去了，紛紛指責許武，罵他是貪婪鬼，不像當哥哥的樣子。
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分家以後，兩個弟弟依然對哥哥很敬重。人們都稱讚兩個弟弟的美德，而哥哥許武卻受到了人們的鄙視，他出門的時候，人們常常在背後戳他的脊樑骨。幾年之後，兩個弟弟因爲謙讓孝悌，被當地推舉爲孝廉，入仕做官。
這個時候，許武會集鄰里鄉親，流着淚說：“當初，我承受着貪婪的壞名聲，目的是爲了能讓兩個弟弟獲得好名聲，得到官職俸祿，如今這個目的實現了。現在，我的家產比從前擴大了三倍，我要全部分給兩個弟弟，自己一點也不留。”
鄰里鄉親們聽了，這才恍然大悟，紛紛誇讚許武，許武的仁德之名傳得很遠。
許武的孫子就是許荊，許荊承襲了爺爺的美德，他飽讀詩書，通曉儒學，恭敬有禮，成爲遠近聞名的謙謙君子。有一次，他哥哥的兒子許世與人械鬥，傷了別人。仇家手持刀棒，闖入家中，要找許世算帳。
許荊趕緊迎出門去，跪在地上，垂淚說：“許世無禮，冒犯了你們，都是我做叔叔的沒有盡到訓導的責任。許世應該受到懲罰，可憐我的兄長過世早，只留下這一個兒子，我願意代他頂罪。”
仇家趕緊扶起許荊，說：“您是有名的君子，我們怎敢對您無禮呢？”因而就此作罷。
許荊後來被推舉爲孝廉，入仕做官，因他德能兼備，不斷升遷，漢和帝時期擔任了桂陽太守。東漢時期的桂陽郡，大致在今天郴州和廣東北部一帶，管轄十一個縣，郡府所在地在郴州。
許荊擔任桂陽太守，兢兢業業，殫精竭慮。他在政治上，堅持以德治郡，推行儒學，實施仁政，整頓官吏，達到社會清明；在經濟上，採取富民政策，鼓勵農耕，發展農副業，重視民生，關心百姓疾苦；在法制上，實行輕刑慎罰，以德服人，教化民衆，實現社會穩定，百姓安居樂業。
當時，桂陽郡靠近南州，文化不是很發達，風氣習俗也很輕薄。許荊重視禮義教育，制定了婚喪制度，讓百姓遵從禮義法禁，改善了民風習俗。許荊還特別重視道德教育，每當看到有違背道德的事情，他常常深感自責，總覺得自己沒有盡到責任。
有一次，許荊到耒陽縣巡視。耒陽縣有個叫蔣均的人，兄弟之間因爲爭奪財產發生了糾紛，互相到官府告狀。許荊見兄弟兩人，只看重財物而失去了兄弟情誼，心裡感到十分難過。
許荊感慨而真誠地對兄弟二人說：“手足之情，彌足珍貴，怎麼反倒不如那點身外之物的財產呢？這說明，我郡的教化沒有得到推行，責任在我太守。我擔負國家重任，沒有盡到責任，應該受到處罰。”
許荊回過頭去，命身邊官吏上書朝廷，請求到廷尉那裡接受懲罰。蔣均兄弟倆深受感動，當場向許荊叩頭，表示悔改。
許荊擔任桂陽太守十二年，成績斐然，桂陽大治，受到百姓讚揚和歌頌，紛紛稱讚他是仁德太守。許荊病逝以後，桂陽百姓自發地爲他建廟立碑，永做紀念。
許荊以仁德著稱，另一個地方官第五倫，則以愛民而聞名天下，被譽爲愛民模範。