劉佳明的大學時光眼看就已經過去了一大半，轉眼間又是一個新的外語節。他最喜歡這種活動，並不是出於勝利的喜悅，而是出於對能做自己真正想做的事情的滿足。他每一天都會照常去張教授那裡去報道，這一天他再次來到辦公室，他見教授躺在小牀上，面色發青。明明看着就是有疾病纏身，他心中可恨自己沒有醫學知識，不能幫老爺子排憂解難。他再一看四周，老教授的七個弟子也在這裡。
陳龍老師先說道：“師父，您這次叫我們幾個一齊來，您有什麼要求嗎？”衆人看着牀上的張教授喘着粗氣，心裡都非常不是滋味兒。張教授把枕頭往牀頭立着擺了擺，劉美萍老師一手託着後背，一手扶着肩膀，把老教授扶起來，半臥在牀上。劉佳明在一旁很識相地把辦公桌上唯一的一杯竹葉雙手遞給教授喝。
“謝謝你。”張教授應了一聲，繼續說道：“這麼回事兒。。這個。。。。。秋月城語言學校啊。。。要派代表團來參加咱們的外語節。。。”
劉佳明知道，現在所有的英語老師都在這個小屋子裡，沒他說話的份兒。他盡最大可能壓低自己可能會發出的一切聲響。這時張奎老師問道：“以往都是您主持盛會，那這次？”
張教授咳嗽了一聲：“這次我病的沉重，恐怕是主持不了了。佳明？”
劉佳明一個附身，挽起老人的手，很認真地說：“您放心，我一定參賽。”他眉頭緊鎖，生怕老爺子會就此一病不起。
張教授突然把語音擡高了：“不，佳明。這次外語節。。。。你來當主持。。。”
“什麼！！！”八個人同時驚問一聲。劉佳明此時已被嚇得魂飛天外，他漸漸覺得老教授對自己比對他自己的那些徒弟還要好。他一下子想到自己以後的日子可能會非常不好過，於是他趕緊推辭：“不不不，教授。這事兒可輪不上我主持，我年紀太小了。”
張秀彬教授長噓一聲：“劉美萍，你多幫襯幫襯這孩子，知道麼？”劉美萍很恭敬地一低頭：“遵命！”
劉佳明依然對此感到很恐懼，他戰戰兢兢，汗流浹背，很試探性地問道：“爲什麼？教授，可不可以。。。給我一個理由？”
張秀彬教授道：“等你主持完這次外語節，我自然會告訴你。”
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衆人聽過教授的吩咐，伺候他躺下之後，大家魚貫而出。劉佳明感覺到自己孤立無援，他便藉着劉美萍老師沒有走遠，偷偷地拉了一下老師的衣袖。
劉美萍老師先道：“孩子，要我爲你做什麼？”
哪知劉佳明並沒有理會老師的問話，他自己先發起了一連串的發問：“劉老師，如果您知道的話，您能不能告訴我，張爺爺到底得了什麼病，這麼厲害？還有，爲什麼他偏偏要我一個學生去主持今年的外語節啊？”
劉美萍老師哈哈一笑：“想當年，我也是這麼過來的。孩子，你記住，不要因爲他是大教授，他給你優待，你就害怕。沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。所以啊，不要想太多。教授只是偶感風寒，只不過歲數大了，身體有些承受不住。”
劉佳明驚魂稍定：“哦，是這樣啊。那劉老師，您能不能告訴我，你們教師每年的外語節規格都是什麼內容？”
劉美萍老師回答說：“對於你們學生來講，當然只是比賽而已。但這次你是作爲替代老爺子的存在，在主持盛會。”
劉佳明問道：“那我要做什麼呢？”
劉美萍說：“主持比賽當然是一方面，但更重要的是，你作爲主辦方的領袖，要負責招待代表團，一直到外語節結束爲止。”
劉佳明點點頭：“哦，我好像有點明白了。我平時的確是不怎麼愛和人說話，老爺爺真是用心良苦啊。劉老師，要不這次您做主場吧，我給您打下手。”
劉美萍把臉一沉：“哎，老爺子說了，你是主，我是從，公事公辦。走，咱們一塊兒去吃飯。”
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二人就這樣肩並肩地走進食堂，劉佳明只點了一碗打滷麪來吃。劉美萍老師坐在他對面，點了一份標準的教師套餐。劉佳明這邊眼睛就只盯着自己的面，一口一口地吃。
“你一個大小夥子，每天就吃這麼點兒啊？這日子長了，可怎麼好啊？”劉美萍關心地問道。
劉佳明很狼狽地喝了一口湯，然後慢悠悠地回答說：“嗨，老師。我啊，沒什麼慾望。每天就是讀書、吃飯、睡覺。所以對周圍的一些事物也沒多少要求。”
“你該不會這是第一次和外人一起吃飯吧？”劉美萍很詫異地問道。
劉佳明拿筷子挑着面，眯着眼睛說道：“那倒不至於。對了老師，您剛纔說，您就是這麼過來的。能不能給我講講，當年您主持外語節的時候，是怎麼做的？”
劉美萍一撅嘴：“我不如你啊。要說我們七個人裡頭，當年學的最好的是趙盛玉，其次是陳龍，我不是最差的那個，但絕對是最默默無聞的那個。”
劉佳明問道：“那後來呢？”
劉美萍回答說：“我小時候跟你一樣，不愛惹事。那會兒你張爺爺還年輕，學校裡的大事小情，只要是和學術相關的，他全包。當年的那個外語節，我是他的副手，如今，我是你的副手。”說着劉美萍往劉佳明的碗裡放了幾塊肉，劉佳明趕緊把碗往對面推了推：“哎不不不，老師，還是您吃吧。”
劉美萍不理會，她自嘲說：“還是你吃吧，這肉太油膩，你看我都胖成什麼樣了？我看這學校以後改餐館不錯。伙食或許貴一點，但是絕對物超所值。”
劉佳明微微一笑，拿出餐巾來抹了抹嘴而後問道：“老師，您知道對方代表團什麼時候來嗎？”
劉美萍道：“明天中午就到。我知道，那兒是你的母校，由你去接待他們，最合適。另外，安排比賽主持，要不要我給你寫一份開場白的稿子？”
劉佳明一笑：“不敢勞煩您，我今天下午自己寫就是。”劉美萍點了點頭，二人各自拿着餐具到洗手池裡洗淨，而後便離開了。
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劉佳明一分鐘都不敢耽擱，回到雅戛婆婆的住宅之後，他抄起一張白紙就開始抓耳撓腮。因爲他從來沒有做過類似主持這種特別需要開口說話的事情，所以寫個開場白對他來說是個極其困難的事情。就在他苦苦思索之際，突然只聽見“砰”的一聲，一隻乾巴巴的手正好拍在那張紙上，把劉佳明嚇了個激靈。
劉佳明左手捂着自己的心口：“哎呦！是您啊，婆婆。怎麼了，出什麼事了？”
雅戛婆婆右手還端着一個托盤，順勢就放在了桌子上：“怎麼了，我正想問你呢。什麼事兒能把你難成這樣？”
劉佳明一臉苦相：“張爺爺要我做這次外語節的主持！您知道我這人，我是最不愛說話的了。”
哪知道雅戛婆婆一聽此言，瞬間臉上的笑容消失了一大半。她軟趴趴地坐在自己的單人牀頭，左手拇指頂着太陽穴，喃喃自語道：“這不像他的作風啊。他……從來不肯放權的。”緊接着她猛一擡頭，又問道：“那你知道對方是哪兒的嗎？”
劉佳明依然不明其故：“是秋月城語言學校派來的代表團。”此時雅戛婆婆的眼珠不斷地打轉兒。因爲她覺得張教授此次的行爲太反常，劉佳明見她這個反應，手底下也不敢再寫演講稿了。他的內心反而越發恐懼。他用一種近似掃雷一樣的眼神凝視着眼前這個老婆婆。他隱約感覺到她好像知道了什麼，可是他也不敢問。
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第二天早上九點鐘，在結束了第一節大課之後，劉佳明身着條格休閒服和一條牛仔褲，站在學校禮堂外等候着代表團的來訪。因爲那是自己的母校，所以他心底裡還是有一定的感情的。更何況，他也不能給老爺子丟人，在任何方面都不能讓人挑出錯誤來。他雖然是一副平靜的樣子，可是提前進入禮堂的那些同學們卻都拿眼角蔑視着他。他的褲子口袋裡揣着他昨天晚上寫好的演講稿，嘴裡還在不斷地默唸着。汗流浹背的他因爲沒有看到劉美萍老師的到來，心裡感到非常的沒底。又等了大概半個小時，就聽見遠處有人招呼了一聲：
“抱歉啊大師兄，我們來晚了。”
劉佳明完全沒有反應過來，因爲他覺得這一聲絕對不是在叫他。於是他繼續默記着自己的演講稿，直到那人走近了些，冷不丁一拍他肩膀：“大師兄！”劉佳明這會兒的心思本來就全在演講稿上，這一拍他就好像觸電一般地使勁哆嗦了一下。他纔開始回過神來看着眼前這個人。此人看上去比他稍微矮了一點，穿着他母校的校服，一副神采飛揚的樣子。
劉佳明滿心疑惑地問道：“誰是你師兄？”
那人道：“就是你啊，主人跟我們形容過你的長相，看來絕不會認錯！”
劉佳明越發地不解其意：“主人？冒昧問一句，你們一共來了多少人？”
那人一笑：“哎，不多，加上主人，也才五個人而已。自我介紹一下，我叫孟慶和，是2012屆的。”
劉佳明趕快和對方握手以示友好：“在下劉佳明，是2008屆的。爲何只見你一個人啊？”
孟慶和一轉身，指着樓道盡頭的樓梯：“你看，他們來了！”劉佳明順着對方手指的方向看去，眼見後面跟上來三名學生，最後一人身着一身白色T恤七分褲，正是李清凝！劉佳明咧開嘴剛想笑，但看見劉美萍老師正跟在李清凝身後，他便把嘴邊的笑容忍了回去。
劉佳明使勁收縮着兩腮的肌肉，不讓它們往上揚，瞪着一雙大眼睛，那張臉板得就像殭屍一樣。還沒等他說話，劉美萍老師先快步走上前：“哎喲佳明，這麼早就來了？”
劉佳明對着劉美萍老師一笑：“張教授吩咐的差使，不敢怠慢啊。”這時候李清凝已經帶着她的新學生們走到了近前，兩人相距僅一步之遙。李清凝剛要張嘴問候她的徒弟，劉佳明趕緊拿話找茬兒，來了個大饅頭堵嘴：“啊，貴客光臨，鄙校蓬蓽生輝，敢問老師您貴姓？”劉佳明一邊說着這幾句話，一邊面對着禮堂內同學們蔑視的眼神，心裡頭恨得一個勁兒咬牙。
李清凝給劉佳明微微一鞠躬，臉上還帶有笑容。這讓劉佳明更覺得心裡頭不是滋味兒：“哈哈，我姓李，這次恐怕要承蒙您多多照顧了。”一個“您”字，還是老師對學生說出的，劉佳明用眼角夾了一眼禮堂內嘲諷着他的那些人。
這時候劉美萍老師見情況不妙，她便過來打圓場：“李老師，歡迎，你們都請進來吧。第一排給你們留了位置。”隨後大家便都走進了大禮堂，劉佳明雖說是這次張教授欽點的主持，劉美萍老師雖然是副手，但論資歷依然是他的長輩。於是他便排在第二個走進了大禮堂。大家就定位坐好之後，劉美萍老師一指最前方的那個大講臺，意思是讓他站在那裡，而她自己就在最前方靠着窗臺的位置站得筆直，雙手交叉。感覺就像個衛兵一樣。
劉佳明見是自己師父帶着人前來，他高興得早就把自己的演講稿忘到九霄雲外去了。他擡頭挺胸，雙手扶在講臺上，高聲說道：“謝謝！歡迎大家百忙之中來參加第四次秋月城師範大學外語節盛會。此次，我們榮幸邀請到了秋月城語言學院的學生代表團，大家掌聲歡迎！”
他本以爲這句話說完之後，底下會爆發掌聲，哪知道，是一片死亡一般的沉默。過了三秒鐘之後，劉美萍老師優先鼓掌，這才把整個大禮堂的掌聲給帶動起來。掌聲過後，劉佳明大模大樣地拿出他的演講稿放在桌上，開始他的五分鐘演講。就在這期間，臺下坐着的觀衆竊竊私語，議論紛紛。
一名學生小聲問道：“哎，看見那女的了嗎？據說那就是他姘頭？”
旁邊一名女學生道：“嗯，好像是。三年來從沒見他跟我們女生一起吃過飯，想來他對她還真是挺上心的。”
還有一名學生道：“哎，我聽日語專業的司馬林說啊，這小子的本事就是她傳的，沒準兒倆人還上過牀呢！”
又一人附和說：“可不是嘛，你看那女的，長得多水靈滋潤啊。”
劉佳明的講話完結之後，又是劉老師給領頭鼓掌。隨後他便按照學校給的流程表開始了整個盛會的各個環節。他很莊重的念道：“第一項，詞語接龍，請有意者上臺參加。”底下依然是一片沉寂，大家竊竊私語的聲音比之前還稍微大了些，甚至有些話劉佳明已經能夠站在講臺上聽到了。
因爲沒有人上臺，劉美萍老師假裝打岔問主持說：“佳明，我突然有一個想法？”
劉佳明彷彿抓到了救命稻草一樣，他故作鎮定地應答了一句：“劉老師您請說？”
劉美萍道：“我想看看賓客們的本事，不如就由他們自己來一場接龍，也讓在座的各位開開眼界如何？”她這言語之間也有幾分刁難之意，因爲她想看看，究竟是什麼讓眼前這個孩子對這個女人這麼念念不忘。
劉佳明還沒說話，觀衆席上的李清凝，把手對着講臺方向一伸，吩咐她的學生們說：“就你們四個比比看。”
“是，主人！”四人應了一聲，一齊向前。這種很整齊的氣勢震的劉美萍不由自主地後退了一步。
劉佳明道：“那好，我來起個頭，an，一個，不定冠詞，順時針方向開始！”哪知道，這接龍比賽一比就比了五十圈，四個人都依然還在臺上。底下的觀衆們也不敢再說話了。又比了一百圈，四個人依然是不分勝負。站在一旁的劉美萍已經被這個場面驚訝地說不出話來。她自己默默地在心頭捏一把把的冷汗，她心想：“我執教十幾年來，還從未見過這麼帶勁的比試。幸虧我沒多話，倘若我上去，我都未必有把握能贏。”
劉佳明在接龍比賽進行了兩百圈以後喊了一聲停，此時整個大禮堂歡聲雷動，鼓掌聲震天撼地。劉佳明由衷地讚歎說：“哎呀，師父........啊，我是說，實在是精彩絕倫的表演啊！接下來是英語演講大賽，請有意者上臺。”
這時候已經有幾個學生上臺了，但聽着他們各種家鄉味道的英語。劉佳明的笑容都快要掛不住了。小時候他曾經見過馬永年主任被對方難住時的那種尷尬的表情，而如今，他是真的感受到那種感覺了。他的內心很本能地表現出了一種排斥之情，可是他還真就說不出什麼話來挽救這個勢頭。換作以前，他非得和這些人比比才行。可如今他是主持人，他也只好閉嘴了。
三個小時之後，劉佳明覺得這絕對是自己有史以來做得最差勁的一件事。甚至連他自己都不明白，自己是怎麼熬過這段冷寂的時光的。他在把來訪代表團安排住宿以後，他自己就像沒頭蒼蠅似的四處亂竄。這時候如果有個地縫兒，他都恨不得鑽進去。當天的正課結束了，到處都找不到劉美萍老師，他便想去張教授辦公室看看自己有什麼能做的。
緊張的劉佳明連門都沒敲，直接推門而入，嚇了張教授一大跳。他從未見過這孩子如此冒失的樣子。他便關心道：“孩子啊，怎麼了？”
劉佳明從教授的臉上纔看出來自己剛纔莽撞了，他馬上就很下意識地一低頭。
“我問你呢？出什麼事了？”
劉佳明支吾道：“嗯，那個，沒什麼。來看看您的病情。”
張教授急的一拍牀墊子：“嘿！你這時候可不應該回來啊。你要知道，你應該去招待客人的。”
劉佳明把辦公桌上的康泰克拿過來放在張教授的牀頭：“可是我實在是不放心您。”
張教授一擺手：“我這老骨頭死不了。倒是你，接下來你要連續三天招待人家學生代表團。”
劉佳明驚得一瞪眼睛：“三天！要我一個人？”
張教授道：“如果你高興，你可以叫劉美萍老師和你一起招待他們。另外，記得把這個別在胸前，以表示你的身份。”說着張教授從抽屜裡翻出來一個拇指般大小的玉蓮花標記。隨後他解釋說：“每年外語節的時候，主持都要帶上這個。”劉佳明毫不猶豫地就把它別在了自己襯衣的扣子上。他完全不知道這個玉蓮標記內部隱藏着一個微型竊聽器。