“嗯，是的，法師閣下，我是聽那些半精靈的混混們說的，是什麼神祇我就不大清楚了，只知道是那幫雜種，嗯，半精靈們信奉的神。”
騎士並沒有注意到心靈術士的異樣，靈能魅惑讓他的大腦只會本能的將那個施法者當作朋友，想到了什麼都會毫不懷疑的向外傾倒，從開始給一衆人帶路，這位騎士似乎就放開懷抱，有一搭沒一搭的找話說，而現在更是盡情滴打開了話匣子：
“啊，對了，說到了這些半精靈，您可千萬不要被那些傳說故事裡的事情給騙了，他們都是一樣羣十足的渣滓，懶鬼，公爵大人早就應該將那裡好好地整理一下了，不過其實別看公爵大人平日裡威風凜凜，其實卻又一直宅心仁厚，嗯，不過，有時候太仁厚了也不好……所以這一次的事情，總算是下定了決心要弄走那些鼓山城的毒瘤。”
“那些半精靈住在什麼地方？”
愛德華忽然發現，自己剛纔的顯能可能顯現得太重了一點……無奈的搖了搖頭，他打斷對方的嘮叨。
“西城區……紫荊花區裡面。不過現在，公爵已經下令在那裡的一部分實行戒嚴了，普通人不準隨意進入，那裡的人，大多數是半精靈，也不能隨便出來，當然，類似這種人是沒有關係的，畢竟他們滿城都是，也不好管理，但最近一兩天之內，可能事情就會解決，您知道……”
“紫荊花區？名字聽起來倒是不錯啊？”
“法師大人。這種花是種這個地方纔有的野花，生長的很快，稍不注意就是大片大片的，就算你把它踩爛了，第二年照樣發芽生根……就像那些該死的賤民，所以爲了好聽，才把那些下等人住的地方叫做紫荊花區。”騎士笑了笑，一點不受影響地滔滔不絕：
“大部分的這幫半人類表面上老實，說實話就算是用棍子打上三四下他們也不敢放出一個屁來……哦，請原諒。不過，若是您認爲他們善良，那麼說不定什麼時候就會吃虧……這幫傢伙最擅長的就是拉幫結派，組成那些什麼鬼東西的工會，說不定他們信仰的神祇也是盜賊之神，或者其他什麼下賤的東西，有人說是惡魔；總之，除非那些大家族進行過徹底培養的，否則什麼告密的。攤販，傭兵。戰場上的逃兵，地痞流氓，在那裡你都能找到，裡面還有很多是學會了一些雞鳴狗盜的魔法的奸邪之徒，最近的十幾年，他們在那裡越聚越多，公爵大人看他們可憐，給了他們一個居住的地方，可現在看起來。他們不但不知道感激，反而還越發的變本加厲了……真是……
“紫荊花區怎麼走？”
“怎麼走？難道諸位準備去那裡？這個，走到是倒是挺容易走的，只要沿着這條破路一直往西邊去有個一里左右就是了，不過那裡現在已經被城衛軍封鎖了，再說那裡也是在沒有什麼可看的東西，您不是打算要去看看那些下賤的人吧？”
騎士不可置信的眨了眨眼睛：
“還有。那些半精靈的女人們，雖然其中有那麼一兩個長得確實不錯，不過絕不會乾淨，都有股餿臭味兒。而且多少都遺傳了一些妖精們的**……哈哈，這個下等的血脈，所以您身邊的這樣的小少爺和小小姐，最好還是不要到……哎呀!”
評論終於在一個慘叫聲中戛然而止，早就忍耐不住他做一個‘下賤’，右一個‘低等’的半精靈小姐，隨手就給了他一記二環神術，讓這個口不擇言的傢伙好好地體會了一下禍從口出的道理。冰冷的負能量流進人體，破壞，堵塞和侵蝕着神經，那種緩慢的刺痛讓他張大了嘴巴，卻連一個痛字都說不出來了……只能一頭栽倒，抽搐着拱起了身。
“**的血脈呢……真是不錯。”
達赫妮不失時機地呵呵輕笑，傲人的身材一抖一抖，分外引人注目：“原來，你們在人類的見識裡也沒有多好嘛……”
“你給我閉嘴！信不信我讓陰影獵犬吃了你那兩坨肥肉！”
半精靈臉色鐵青的哼道，不過這位小姐此刻顯然們沒有興趣再跟卓爾祭司鬥嘴，只是‘順便’在那個倒黴的傢伙身上狠狠地踹了一腳——正中了某個特殊的部位，於是這倒黴的傢伙在抽搐裡又加上了口吐白沫，活像一隻誤食用毒蘑菇的老狗。
周遭的人紛紛投來異樣的目光，不過幸好，周遭的聲音，早就在心靈術士的控制之下，而身周的傭兵聚攏起來，也多少擋住了一些視線，並沒有引發什麼太大的騷動。
“愛德華，立刻停止你那無聊的買賣，我要去看看，這裡到底是弄成了什麼樣子了！維耶羅那條該死的老狗！如果真的讓族人們被送去什麼礦山，哪怕只有一個，我也要把他穿在木頭上，一刀刀的剝了他的皮！”
半精靈咬牙切齒的地低吼道，繼而彷彿要宣告自己的身份一樣。隨手將自己兩鬢上，遮掩住耳朵的髮絲扯開。
愛德華無奈地扯了扯嘴角。
“風度，風度……小莉莉，要淑女。”
微微沉吟，他伸手攬過憤怒的小小姐，替她重新把頭髮束好，掩住那尖尖的耳朵：“不管你對於這些事情有多生氣，但我不建議我們就這樣找上門去，雖然確實是不在乎什麼……可胡亂衝撞一通只會引發更多的注目，而讓對手有所準備，所以我的建議是，先找一個地方落腳。另外，對於這個阿瑞斯托特勒，你好像知道的比我要多，所以，我需要你給我解釋一下。”
顯然，小小姐這一次真的是氣到了……思緒如水。波動不休，甚至一直堅固地封鎖住自己的精神，也因此而打開了一線，讓愛德華可以從容的平復她的怒氣
當然，最終一行人還是踏入了那個所謂的紫荊花區。
隨手操控着兩個守備騎士的思緒，讓他們痛快放行，一行人穿過寬敞的街道，停在一座不大的旅館……門外掛着椰子樹的標記，名字也叫做椰林，在這個內陸城市。算是比較少見的，可見有點獨特的思路，因此也是視線所及最大的一家旅館。
不過走進門，就可以注意到，那個廳堂也就僅僅是有個五十來尺見方——作爲貧民區，這個城區之內的所有建築，都沒有什麼規模，像這樣可以容納四、五十個客人，已算是頗具規模的了。
旅店的生意看起來倒也不算十分冷清，雖然不過是中午時分。但大廳靠牆的地方，還是有兩三桌聚攏着一些人，
站在吧檯裡面的，是個進入了中年的男人，頭頂已經全禿，但取而代之的是胸口和挽起的袖口下，濃密的褐色長毛，讓他不高的身體，倒像是一頭趴在櫃檯上的熊。見到一羣人進入店裡，他警惕地眨了眨小眼睛，臉色好像完全沒有一點兒開店人應有的和藹。
“如果你們確定沒走錯的話，那麼是等人還是找人？若是想談重要生意，二樓的包廂雖然收費高些，但可以確保不被竊聽……只要出足夠的價錢，櫃檯這邊還有其他沒列在菜單上的特別菜色。不過。沒人每份要三個銀幣”
這樣的招待方式，倒還真是少見。
“好吧，帶烤肉的菜色，挑大分的給他們每人一份。至於我們幾個，要淡雅一點的。他們要一通麥酒，葡萄酒來幾杯就好。”
“抱歉，我這裡只能先付帳，這裡經常出事，誰也不敢保證能平安喝完酒。”接過那個年輕人扔過來的五個亮閃閃的金屬片，‘熊老爹’的臉色，似乎終於緩和了一點：“但我保證，這裡的酒菜價格實惠又不用付小費。你在整個紫荊區都找不到更好的了。”
“阿瑞斯托特勒。他本來是一個已經消失在了傳說中的神祗……陰謀詭計之神，陰影之神，盜賊和陰謀家的神祗，暗殺者……”
一行人落座之後，半精靈的目光在周遭掃了一眼，確定所有人都沒有將注意力集中到自己這裡：“在上一次的諸神之戰中，與蓓尓萊娜陛下同時消亡的邪神，也是女神陛下的對手。他的力量最終被凡人升神的巫妖之神維克那繼承了。”
“不過顯然，隨着女神陛下的復甦，這個沉寂了已久的邪惡似乎也隨之開始蠢蠢欲動了，而且他們的動作，顯然要比我們快得多……”她解釋道，然後不由得磨了磨牙齒。
“他復活了？也就是說，你們的……嗯，蓓爾萊娜女士沒有完全殺死他？”愛德華點了點頭，問道。
“神祇是不朽的存在，當然不可能如同我等凡物一樣，迎來死亡。”
半精靈沉吟了一下，似乎在思考合適的詞彙，而達赫妮卻在這個時候不失時機地開口：
“與凡人不同，思維、信仰、感情並非是一個神祇最重要的部分，唯有法則，和能量構成一個神的本質。如果因爲某種原因再也無法把這些維持在一個強有力的意志之下的時候，按照通常人的理解就是死亡，雖然這並不完全正確。”
“事實上，幾乎沒有那個神會真正死去，他們僅僅只是失去了活動的力量，而進入了停滯。他們會進入到星界。在那沒有時間桎梏的世界中，一直存在。”她說。
“所以，星界纔會被稱爲諸神的墳場。”
雖然不會死亡，但在漫長痛苦的睡眠中淪落，沉入星界無盡地銀色虛空，被多元宇宙遺忘，在這裡永遠的漂移——
對於一個神祗來說，這無疑是最爲糟糕的結局，不可一世的強大存在，最終卻只能永遠孤寂……但這並不表示就是最終的結局，因爲他們還有着復活的希望——看樣子就如同那位蓓爾萊娜女士，只要積累一定程度的神力和信徒，想要死灰復燃並非是什麼癡心妄想。
比方說現在……
愛德華皺起眉頭，思索着這古怪的局勢。不過很快地，一個怯生生的聲音，從不遠的地方傳了過來，打斷了他的思考。
“美麗善良的小姐們，要買一朵花兒麼？”
聲音柔軟清澈，於是它的主人不出意料地是一個女孩兒。
一頂大大的帽子蓋住了她的頭頂，但像羊兒般柔弱的女孩臉龐從帽子底下露出來，帶着幾抹灰塵，瘦瘦的小臉讓一對淡綠色的眸子顯得格外的大。綁著馬尾的淡金色頭髮明顯看得出來沒有梳理。一件打着幾個補丁的麻布裙子已經漿洗得有些發白了，不過。卻整理的很乾淨。瘦弱蒼白的手臂上挎着一隻作爲花籃，藤編，十幾束時鮮的花朵，就被放在裡面。雖然那都是些平常的品種，不過卻也嬌豔欲滴，甚至還帶着幾分水珠的痕跡。看來被保護的很用心。
“可以用來裝飾您的髮梢，也可以當作擺設，很香的，只要一點點的水。三天之內都不會凋謝。”
一切的一切，似乎都凝聚成了一個固定的形象。
小小姑娘。清早起牀，提着花籃……買花買花，聲聲唱……
腦海裡忽然閃過的小曲兒，讓愛德華不由莞爾，不過就在他將詢問的目光落在兩位女士身上的時候，在一旁剛剛落座的小萊恩卻忽然開口道。“這個……多少錢一支？”
看來，小小姑娘有些小小的運氣，至少今天，是不會錢袋空空地回家去見爹孃。
“一個銅幣一束。先生，您要……”小小姑娘的眼神變得熱切起來，顯然她自己都沒有抱有太大的期望，不過，小貴族這個時候已經隨手摸出了一枚錢幣，遞到他手中。
小小姑娘愣了一下，用蒼白纖細的手指握住那枚金燦燦的錢幣。但很快就鬆開了，她輕輕地搖了搖頭：“抱歉，這位閣下，請稍等。我可以跟大叔換一下零錢麼？”
“不，不必了，剩下的都給你好了，就當做是……嗯，小費，小費……”
隨便地從她的籃子裡拿過一束花，小貴族慌亂的回答道……於是，他如願地收穫到了對方送給他的一抹靦腆的笑容。
“不錯嘛，小小年紀，就知道惜香憐玉了……不過啊，別忘了半精靈可是比你長命得多，你確定不是在給一個阿姨暗送秋波？”
看着小貴族一直留在賣花的女孩兒欣喜背影上的樣子，愛德華不由輕聲打趣，讓小貴族的面孔更紅，他收回目光，稚嫩的臉皮幾乎要滴出血來了，但顯然沒有膽量向這裡的任何一個人，尤其是愛德華髮出抗議的膽量，只能深深地垂下頭，將鼻子尖塞進自己的頸巾裡面。
“少來了，你自己也沒比他大了多少……也沒見你管本小姐叫一聲阿姨。”
半精靈大小姐不滿地開口抱怨道，但也不忘了諷刺一下某個宿敵：“當然，論年紀，某個人都可以給你當奶奶了。
“或者吧，不過，我的眼力可能比他好得多了，不是嗎？”目光在走出了門的小姑娘身上微停，愛德華轉向小萊恩：“何必給她金幣？”
“我，我只是想要幫幫她而已……這樣不行麼？”小貴族這個時候似乎總算提聚了一點兒開口的勇氣，只是細如蚊吶的聲音，讓這反駁頗爲蒼白。
“想幫助她？很簡單，自己擁有一份力量，比方說，你如果拿回了你的天鵝堡，那麼想要幫助誰都可以隨你。”愛德華點了點頭，但聲音嚴肅起來：“不過，你覺得一個拿着金幣的小丫頭，在這種地方，能夠平安的回到家裡麼？還有，她要如何才能平安花費那足夠她一家活一個月的錢財？”
“這……”小貴族的臉色蒼白起來，他雖然膽小，但卻並不愚蠢，很容易就理解了心靈術士的說法：“我……我去追她回來，我……”
“算了，沒有必要，別忘了我們來這裡的目的。”
……
夏季的夜幕降臨得總是格外的晚。雖然一輪圓月早已奔行於青灰色的崇山之上。但火燒一般的晚霞始終不願收回最後一縷殘光，一直到日沒時分的兩個沙漏之後，城市上空的天色，才徹底暗下來。
而在鼓山城這樣的大城裡，一盞盞的燈火也會隨之亮起，魔法的，蠟燭的，或者是薪柴的，將這座城市，重新籠罩在一層溫暖之中，驅走令人不快的陰暗，讓白日的歡樂得意延續下來。
當然，這些驅逐了黑暗的力量，並不能夠與光明的源頭相提並論，充其量，只是有力量的人們，做出的小小的抵抗。
因此，鼓山城的夜晚，總是最早的眷顧到紫荊城區、
這裡的一道著名菜色，是檸檬汁擠在片好的生魚肉上。愛德華也嚐了嚐。味道還算是不錯，片好的魚腥味大減，本身的鮮醎在嘴裡迅速化開，被檸檬的酸味一襯托，越發讓人回味無窮。不過這個方法畢竟還是不如芥末那麼令人感到合適，而且檸檬汁的殺菌效果也不會太好，更何況還不知道有什麼怪異的寄生蟲，所以愛德華嚐了兩三片便不再吃了，