躺槍，躺槍……狒狒前天剛給咱的章推，結果居然出來一個對比黨……
好吧，風格這個東西，有人喜歡就有人不喜歡，但那都是自由的，如果把自己的喜好強加給別人，就不大合適了，咱只是個能力有限的寫手，只想寫好自己喜歡的一點東西，您看着舒服，我高興，向別人推薦，我更高興，不過如果推薦我的東西，卻要貶低別人，我就只能內傷了。
此致敬禮。
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半截焦黑的屍體被從馬上掀下來，咕嚕咕嚕的翻出了十幾呎，空氣中頓時充滿了一股噁心的血腥和灼燒氣味，眼前的景象令馬圖盧斯感到窒息，他站在街上開始嘔吐，把胃都快吐出來了。
愛德華的眉頭挑了挑，他本來是想要造成一點殺傷，震懾住這幫白癡，於是動用了法杖裡的一個閃電類法術——不過顯然他低估了這柄巫妖通過獻祭，從魔鬼手中換來的東西，雖然這個閃電法陣是他催發的最不耗費精力的一種，但也不是一個普通人能經受得住的。
不過他倒也不怎麼在乎，眼前這個傢伙應該就是代管領地的人物，八成是個強盜頭子，要不就是惡質的傭兵，他剛纔稍微讀取了一點這個傢伙的思想，好像是有個什麼魔狼之類的傭兵團名，再有就是滿滿地惡意，幹掉了也不是什麼麻煩。
顯然，這個效果已經足夠震懾全場了——十幾個大漢不是驚惶，而是直接傻在了那裡。
一個魔法師……是個什麼概念？
貴族便對於平民擁有着生殺予奪的權利。雖然原則上是必須對方冒犯了他的威嚴，不過也不過是個殺了人之後再編個什麼理由的事兒，至於說一位魔法師，諸神在上。他們連貴族都可以隨意弄死，對於這些平民還要管什麼理由？自己這一邊別說只有十幾個人，就算是幾十上百，對於一個法師來說還不就是一句咒語的區別？更別說他身後的那些，全副武裝的人物了。
“喂，愛德華小子，開打了麼？給我留幾個啊？好多天沒打架了，正手癢癢呢……”
吼聲以及響亮的金屬摩擦聲鏗鏘而來。徹底摧毀了他們的神經，所以揮舞着大斧氣勢洶洶的矮人還沒衝到眼前，這些傭兵就二連三的從馬上滾下，跪倒在地。將自己手上的幾把劍拋得遠遠的。連身上充作防禦的幾件破破爛爛的厚布衣也解了下來。
“這就投降了？也太孬了吧？就不能有個有種的出來跟本大爺練兩下子啊？”
矮人叮叮咣咣地爬上了山坡時，看見的已經是一幫手無寸鐵的俘虜，不由得有些泄氣。他揮着手中碩大的矛斧氣勢洶洶的大喝，白亮的斧刃就從這幫跪在地上的倒黴蛋腦袋上掠過，驚得他們一陣尖叫。其中有個格外膽小的傢伙幾乎尿了褲子，慌不擇言地大喊起來。“我……我們還有幾個兄弟在後面的房子裡……不是，我是說我可以……讓他們過來……”
不過這個時候，那個可怕的煞星已經化作了一溜煙塵滾過了山頭。看來是聽不到他在喊什麼了。
心靈術士晃了晃腦袋，對於這個傢伙有點無可奈何。不過反正只是幾個傭兵，他想了想就隨矮人高興了。
這個時候。平民們總算是被聚集了起來。
令人吃驚的是，那一片不到一百間的破屋子裡，居然擠了至少五百人，不過，即使加上農田裡的，街頭屋後的，也不到七百人，這個數字遠比記載上的人口還要少得多，而且其中的大部分，都是老人與小孩，青壯年的比例，還不到四分之一。
他們大多營養不良，勞動能力低下，他們被召集到城堡前的山坡上時，看着那個華服的領主，還有他面前那一羣平日耀武揚威，現在卻被捆成了糉子的士兵……他們唯一的反應便只有跪倒，以頭觸地，瑟瑟發抖。
“我，愛德華?文森特，現在就是伱們的領主了！伱們是王國的子民。現在也是我的子民，我會給予伱們生存的機會，同樣的，我要伱們給我帶來回報。”愛德華皺了皺眉頭，宣佈道。“伱們會什麼？木匠，石匠，或者識字會算術的，或者打獵騎馬的，都可以。有一技之長的，我可以給伱們三餐。什麼都不會的，除了小孩，全都滾出我的領地。”
滾滾的聲浪彷彿雷鳴，讓所有人又一次呆滯。過了好一會兒，那個老鐵匠漢斯第一個回味過來：“領主大人問伱們呢，好好回答，有黑麪包賞賜的！”
看來，食物在這裡或者是一種絕對的硬通貨，能買到很多東西——一個頭發斑白，但臉上皺紋密佈的平民大着膽子第一個開了口。“我……我是村裡的木匠。我能做所有的木工活，只要給我工具，我就能做出來。”
“好，伱留下，從此伱就是我的僕人了。”愛德華淡淡的指着自己身邊，說道，“一個月五個銀幣，從現在開始到伱死去，同意嗎？”
同意？這個傢伙臉上一下子就滿是鼻涕眼淚了！一個銀幣？即使是在黑鷹郡一個成年壯漢，年景最好時一個月收入也不過兩個銀幣。他垂垂老矣的一個木匠，還敢奢談什麼呢？老漢連連點頭，興高彩列的站到愛德華身邊。
“我也是木匠，我學過木匠，大件的傢什也能做……”“我原先是獵人，只要讓我進林子，我能每個月上繳十張，不，是二十張上好的皮子……”“我是鐵匠的學徒……”有人帶了頭，貧民們頓時活絡起來，他們晦暗的眼中便迸發出了光彩，紛紛站了出來，爭先恐後的希望這個仁慈的新領主僱下自己。
愛德華隨手一揮把他們扔給了半精靈梅利安涅，然後繼續發令。
“從現在開始。所有人，包括十六歲以下的孩子，只要有一技之長，無論是打獵。木工還是打鐵，都可以免去第一年的賦稅！”飄浮在半空中的愛德華本來就已經足以讓沒見過世面的平民們驚奇了，而這一番免賦稅的承諾更是讓他們欣喜若狂。怎麼說呢，這樣一來大多數人家都可以吃上飽飯了吧。
“第二，所有十二歲以上，十六歲以下的孩子，無論男女，只要是我的子民。只要伱願意在我的學校裡學習技術和知識，成爲一名出色的鐵匠或者勇敢的士兵，伱都可以得到每個月五個銅幣的津貼！”於是，又是一陣震耳欲聾的歡呼聲。這樣一來。一向被視爲負擔的小孩也能爲家裡帶來不少的收入了，尤其是女孩。
“第三，無論是誰，只要能找到可供開產的礦藏，或者有價值的樹木。魚羣，草藥……都可以得到它一成的產權。”愛德華繼續說道。不過平民們顯然不明白這一成產權代表着什麼，對他們有什麼影響，於是愛德華改口喊道。“或者一個金幣的報酬。”於是平民們再一次歡聲雷動。
“第四，從現在開始。伱們把所有房前屋後的垃圾都給我選個地方挖坑填埋，然後每個人必須三天洗澡一次。否則的話，一律趕出領地！”
於是，又是一陣雷動——不是歡呼，而是腳步聲，所有人包括老人小孩兒都已經跑的沒影了……
“這幫傢伙，隨便給他們點食物，然後安置一下不就好了？明天我就要把族人們給遷過來，他們雖然也很窮苦，但是比這幫傢伙可要好得多，給他們安排工作？他們能做的比半精靈匠人還好麼？要讓他們健康起來都很麻煩啊。”
暴起的灰塵讓半精靈又忍不住一陣嗆咳，她揮了揮小手，不滿的抱怨道。
“實際上，大部分的建設，我甚至也用不着伱們的那幫人，”愛德華笑了笑：“但是領地裡的事情不是那樣單純的計算的，伱必須要給他們一些交換的餘地，否則的話，平白的施捨，只會製造出一羣懶蟲。”愛德華伸手拂去半精靈小姐頭上的一抹灰塵，笑道：
“不健康不是更好麼？伱不是那個什麼貝爾……什麼的牧師麼，還是神選者吧？難道不想要宣揚一下伱的神的榮光？給他們隨便扔幾個祛病術，我保證他們就會痛哭流涕的向伱的神磕頭。”
“是蓓爾萊娜陛下！伱至少要稱呼她爲女士！不過，他們的人數是不是太少了？”
“傳教佈道可不是一天半天的事情。從小地方開始，纔是獲得堅定地中堅力量的不二法門……伱笑什麼，我臉上沾了什麼東西？”
“嘻嘻……因爲愛德華伱一直是一副懶洋洋的樣子，我以爲伱對於領地沒有什麼興趣，不過從剛纔到現在，伱好像比我看到的大部分人都適合當領主誒……”小丫頭笑了起來，
愛德華扯了扯嘴角，並沒有開口。
他現在倒確實是並不很在意一塊領地，實際上對於他來說，這種東西多少有點累贅，不過仔細想想的話，其實這樣倒是也不錯——實際上曾幾何時，擁有自己的一塊領地，也算是他的夢想之一。
好吧，誰不是呢，到了一個魔幻的大陸上，擁有了強大的可以藐視神的力量，然後不就是找一塊自己的領地，建築一座漂亮的城堡，再和自己喜歡的姑娘住在裡面，門朝大海春暖花開……
想到這些，他的心中忽然有些悵然。
“……嗯，愛德華，說起來，這裡好像有點什麼問題。”半精靈小姐眨了眨眼睛，若無其事的將他從思路中拉扯出來：“這幾個傢伙怎麼處理？是不是需要跟布萊霍克家族知會一下？”
“用不着。”愛德華想了想：“那位公爵大人除非實在沒事兒幹了，纔會跑來跟我計較一塊兒窮的要當掉褲子的領地。更何況，我猜這裡可能早就已經被拋棄掉了，所謂的賦稅，不過是那一羣傭兵們接着布萊霍克的名義壓迫這幫倒黴的老百姓而已。”
“領主大人，這個……有件事。我不知道，這個應不應該說……”一直站在一旁的老鐵匠這個時候忽然開了口。
“什麼？”
“其實，這裡確實是一直處於布萊霍克家族管轄的。前年……喔，大概是兩年前了吧。這裡雖然窮，但還算是個普通的城鎮，人口也不算是少，至少比現在多了一倍……”吃了一大塊肉乾之後，這個老頭的精神看來已經回覆了不少，嘴皮子也更利索了些：“不過，被惡魔襲擊之後就衰敗下去了，代理的領主大人又不允許我們搬遷。後來逃走了一部分人，於是乾脆連村裡的工具也被收繳了，所以現在也只能種些豆料，勉強餬口過日子而已……”
“惡魔？什麼樣的惡魔？”愛德華皺了皺眉頭。
“我們不知道。領主大人，當時是半夜，連個月亮都沒有，根本沒有人知道是什麼東西，反正外面的土圍子一點用也沒有。派駐在這裡的士兵，還有村裡的小夥子們放了一通兒火箭，結果反倒把原本的房子燒了一半，儲存的糧食和稻種也沒了……我們躲了一夜。到了天亮的時候出來看，但除了屍體。什麼也沒有找到。”
老頭兒領着愛德華走過山崗，指了指後面的一部分隱約的殘垣斷壁。那裡看來纔是這村莊的原址，時間已經經過了很久，雨水和已經被清理過，但焦黑的痕跡，仍舊依稀可見：“從那一次之後，這裡就傳說已經被惡魔詛咒了，後來，在林子裡打獵，採摘野菜之類的人也會莫名其妙的失蹤，還有來這裡的商隊被襲擊了，於是這裡就很少有人來了，年輕人們開始逐漸的從村子裡逃走，代管這裡的管家大人於是就請來了那一幫傭兵大……傭兵們駐紮在這裡，不允許任何人逃走。”
愛德華眯了一下眼睛。
惡魔什麼的，他自然是不大相信的，雖然並不是完全的沒有可能。但概率太低——而且如果是真的，那麼這裡恐怕早就被夷平了。
只是如果這裡有什麼土產的魔獸，倒是不得不防——平民們沒有什麼武力，所以一些地精，狗頭人之類的存在就已經夠讓他們頭痛，而且少上了幾個人之後他們就會惶恐不安，嚴重影響生存環境。
而最好的辦法，就只有加強防禦。
但是如果老鐵匠說的話是真的……哪怕只有一半真實，想要防禦住這些傢伙便不能只靠着那種簡單的木質堡壘，至少也要有一座土木結構的混合建築才行。
可修建這樣的要塞，哪怕只是一座村寨大小的，也不是一件簡單的事情，如果只是靠人工，沒有一兩年的時間，根本都無法完成一個雛形——而且這還必須是在人手材料都齊備的情況之下，如果只是憑着一羣外行人慢慢摸索着來幹，那麼恐怕一兩年也只能建造出一個雛形。而且主體還只是木頭這樣容易塑造的材料才行。
嗯，自己的思路好像有點受到了限制？而且好像之前還有準備過什麼東西，可以應對這個事情來着？
愛德華從腰間抽出了一張卷軸。用精神力激活，一道黃光打入了地下，於是隨着愛德華手掌的拉扯，地面上便豎起了一道幾十尺長的石牆。但他隨即就晃了晃腦袋——塑石術的效果還算不錯，但即使這卷軸，出自大法師的手筆，效果也還是太小了——他想要在短時間內製作出一些建築，也至少需要十幾個法師的通力合作才行！
那麼，要到學院裡僱幾個法師來幫忙麼？
“我感受到了大地元素的波動，我的使用者，伱在做些什麼？”
一個奇怪的吱吱聲忽然響起，隨着聲音，一個小小的腦袋從愛德華的腰包裡面探了出來，地元素生物靈巧的一跳，便攀上了愛德華的肩頭。
“建築，我需要建築一座城堡。”愛德華有些心不在焉的應道。
“哦，這好像並不困難，但是準確的說，伱的方式未免有點缺乏，效率。”
“伱能幹這個工作？”
愛德華愣了愣，容納後心中不由一喜，埋怨自己怎麼把這個傢伙給忘了——雖然不知道這玩意兒到底是個什麼具體種類，但元素生物的身份是絕對跑不了的，而那些怪物圖鑑之中，這類生物可都是擁有一些有關本質元素的操控能力的。
“準確的說，如果是象伱剛纔那樣，對於石材的塑造，那麼對於我來說是一種簡單的工作。”紅色的小石頭扭動着身體……好吧，愛德華猜測，他是在點頭：“如果有充足的地元素的話，那麼三個日夜之內我就可以完成，不過現在，恐怕需要一個很長時間的汲取能量的過程了。”
“不要緊的，慢慢幹就可以了，先從簡單一點的部分開始就好了。”愛德華說道。
於是，石元素生物跳下他的肩膀，眨眼消失在地面。
但接下來的事情，顯然那有點超出控制。
幾個呼吸之後，地面開始轟隆隆地震響！然後就是可怕的晃動！連愛德華一時間也有些站立不穩！
“我去……”他不禁瞪大了眼睛，看着面前地面上，沙礫和塵土在一瞬間染上羣青的顏色——那些帶着草葉的土地被抖落，露出下面青色的石板，像是軟體的怪獸蠕動了一下，然後，在刺耳的隆隆聲中，地面張開一道巨大的裂縫！好像怪物張開大嘴，建築在其上的殘破城堡，一瞬間就已經被這大口吞噬殆盡！
這張大嘴就像是咀嚼一般的動了兩下，然後又不滿一般的向外噴吐！
不，那實際上是天青色的圓形石牆從地面上隆隆的升起，構築成爲圓形的塔尖，然後是塔身……僅僅不過是三個呼吸的時間，一座至少超過了六十尺的高塔已經拔地而起，而範圍上，甚至遠遠超過了原本那座破舊城堡的幾倍，將整個坡地的頂端都被包括了進去！(……)