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手中的刀刃滑動，煮熟的肉塊便修成了兩寸的肉方，再化作整齊的薄片，熟捻的動作，將十幾雙眼睛的視線牢牢牽扯，換上一口空鍋，撥大火苗……於是繚繞的煙氣與嘶嘶的聲音中，那肉片就化作了纖薄翹曲的燈盞花，淋上些醬汁，加足糖，裝盤之前，便已經足夠引來連串的吞嚥聲。
可惜，沒有合適的青椒，醬汁也缺乏了剁細的豆瓣香濃，麪包並非是這道菜色最好的搭配……然而則並不妨礙它受到極大地歡迎。
好吧，一鍋肉對於一個人來說或者不少，但十幾張嘴裡可就算不得什麼，而那個有隱形僕役幫忙的老侏儒毫不客氣的攔下了一半的乾貨，於是剩餘的所有人嚐到的都不過是一兩片的零星，只夠勉強回味，幸好，剩餘的肉塊切片，淋上調好的醬汁與蒜蓉再蒸熟，加上噴香的烤麪包，也足夠稍微緩解他們肚子裡的虧空。當然，實際上大部分的人也只是淺嘗即止，並不會真的跟侏儒大法師一樣沒臉沒皮，現在也並非朵頤的時候一畢竟不過剛剛開始沉入地平。
“很獨特的手法，令人耳目一新，脣齒留香，學徒長閣下。”
略徽沙啞語聲說出的溢美之詞，讓愛德華挑了挑眉毛，注意到眼前將自己隱藏在罩袍與兜帽之下的人影一沒想到這位女士竟然也加入了那些分享的人羣中，她手中甚至還拿着一張不知何處弄來的小盤和餐叉，而那面具上，靈活開闔的下頜，讓她的品嚐顯然頗爲盡興。
只不過對方現在的意圖，愛德華倒是並不會意外的即使只是猜測，那準確性也接近九成。
“我聽說，學徒長你這裡能夠找到大部分二環以下的法術，不知道我能不能抄寫一些？當然，我可以付出一些您需要的報酬。”
果不其然。
放下手中的盤子，愛德華用一塊白巾抹了抹嘴角，再露出一個笑容x首席和學徒長其實並不是一個意思，後者的能夠行使的權利，可要比象徵意義更大的首席要多，對方顯然故意混淆了其中分野的口誤，應該算作是一個不算高明的維恭。
不過，對於比起言辭更喜歡彎刀的克魯羅德人來說，已算是極大地禮貌了吧。
“學院之中的法術抄寫，應該更加完善一些，又何必非要用我那點零星的記錄呢？”愛德華饒有興致的看着這位本應被拱衛的女孩，目光在那金屬的面具，與洶涌的波濤間悄悄巡梭，卻作出了一個不動聲色的迴應。
女子沉默了一下。
抄寫一個法術的價格，學院之中的收費是一百二百四百這樣的倍增方式，對於愛德華這樣的窮人來說是個不小的消耗，但對於有一塊領地提供資助的克魯洛德人來說，還算不得什麼大錢只不過，學院之中提供的法術數量，可並不是非常繁多，只有五六十個——但實際上，魔法流傳至今已經經歷了以萬計數的歲月，人類現存的一環魔法，數量也要超過百種。
於是相對來說，愛德華那本得自於某個高階法師的魔法書，便更加全面，價值極大。
只是首席學徒不免在心中猶豫。
錢確實是好東西，不過這個世界與記憶中相差的太遠，秩序並沒有佔據絕對的優勢時，有很多東西，便不是能夠用錢來衡量的。
將這些異族人送進學院，卻又讓他們和普通的學徒們混編在一起，顯然並不希望他們能夠得到什麼真正的魔法的傳承克魯羅德的人口稀少，但是精擅騎射，吃苦耐勞，兼且又有着異常的種族的團結力，給這樣的傢伙再增添了自己的魔法傳承，想必絕對不是那位王座上的陛下，樂於見到的事情。
愛德華雖然並不認爲自己會因此而被扣上一個叛國的帽子，但也並不想要被牽扯進這些事情，因此即使同意，他也不想要這件事發生在光天化日之下，人羣之中。
因此微微思考了一下，他笑道：“或者，一次真正的面談，可以表現出更多的誠意，說不定我會更加容易想到更適合大家的方案。”
“面對面……的談話？”女士的聲音停滯了一下，然後似乎變得有些奇怪。
“是啊，坦誠一點，不是很好麼？如果是男子漢的話，說不定還可以一起洗澡呢。”
老侏儒緩慢的腳步聲在空寂的走廊中迴盪，似乎大部分心恩還停留在手中的盤子上，直到一片黑暗，逐漸在他身邊凝成實質樣的黑影。
“手頭的難題已經解決了嗎？”影子中傳出法師塔主人的音調，一如既往的冷硬。
“進入了一個瓶頸，如果沒有特別的手段，恐怕是別想弄出來了，試了幾次都不行。”
細細的咀嚼着一片肉，再慢慢的嚥下去，阿爾伯特大法師低聲笑了笑：“女神倒也算是關照了我，不過現在看起來，時間上還是沒有辦法縮減太多啊。我本來以爲，放下以前的事情，去找艾薩克便可以解決大部分的問題，但是沒想到，他居然已經……那個名叫霍克的學徒，恐怕也不見得會有適合的能力。唉……”
“那幾個傢伙並不會給我多少協助的，尤其是古蘭……他倒是熱切的盼望着我們能夠開口，只不過，他更想要的就是整個計劃。”黑影中傳來一個冷哼：“不過，時間一直站在我們一邊，也不必急於求成。
“是的，當然……法師不應該急於求成，不能急躁，要慢慢的積蓄知識和力量……不過我可是從來都認爲，那是一種無聊的藉口。”侏儒笑了笑，伸出手去，自有一隻無形的手掌接過了餐盤：“對了，跟外面的那些傢伙聯繫，好像是歸……誰來管來着？”
“如果是材料的管理，那麼是柯棋。如果是人員，是克萊克特。”黑影子中的聲音低沉了些許，似乎有些不悅：“我早就說過，你應該挑選一個人來負責這些無聊的事情。”
“無聊或者有趣，不過是看待事物的角度不同罷了……”侏儒晃盪着碩大的腦袋，不知道在想些什麼：“不，我不是要找那些，我是說，跟外面的那些，哦，國家法師什麼的聯繫，要去找誰。”
“我怎麼知道。”黑影哼道：“隨便送去一個指示不就行了？難道他們還敢於違抗你，一位大法師的命令不成？”
“那樣就太不有趣了，我的老朋友。太不有趣。
”侏儒呵呵的笑子起來：“我們做些事情，有時候委派可能更加有趣，而不是事事都要經過自己的手。”
拉尼正在看着自己的手。
他的手白皙，修長，指甲修建的很整齊勻稱，既不會勾起什碎屑，也不後凸出手指。無名指上帶着一隻碩大的水晶戒指，看上去有些炫耀一但那並不是預示着某種婚姻關係那樣複雜。只是對於身份的一個詮釋。
拉尼是一個無名指。
當然，這不是說他只有一個手指之類的意思一一這是圖米尼斯的黑幫分子們，基本都孰知的一種稱呼。
一隻手上的手指，大拇指最爲有力量，最常用來按死蟲子，食指最靈活，自然是用來作各種靈變的事情，中指最穩重，負責中間的事情，小指則是輕易不動的，因爲他們往往都會在必要的時候被捨棄，至於說無名指……他們是最爲可怕的一羣，因爲沒有人知道他們究竟是什麼，究竟是負責什麼。
而鐵鏟拉尼，就是一個無名指。
無名指最重要的工作，就是輔助。輔助手掌我成拳頭，輔助中指處理事務，雖然大部分的無名指擅長的東西也並非那麼單一，在這個名爲混血會的組織突然冒出頭來的時候，拉尼曾經擔心過，這位無名指就忍不住的心中冷笑，看來自己之前的擔心是多餘的，對方根本就是一羣笨蛋，缺少經驗的菜鳥。他們竟然真的會老老實實的接受什麼談半的邀請雖然說確實地下社會裡對於這種談判有着特殊的規定，但是那些都不過是不成文的口頭協議，通常是由各個實力均衡而又互相敵視的公會之間製造出來的一種無可奈何的妥協，如果有了絕對的實力，那麼任何的規則都不過是幾張廢紙和幾句空話，還不如一堆狗屎。
是的，至少狗屎還可以用惡臭讓敢於踐踏它們的傢伙感到猶豫。而在絕對的力量面前規則根本就不存在！
尤其是對方竟然還讓自己指定了場地……他們好像根本就沒有考慮過自己有可能會事先佈置，將那裡變成一個屠場一好吧，實際上他已經那麼幹了。
藍色之夢酒館表面上是整個東區最大的酒店和旅館，但事實上，它的客人就沒有一個是來自於羅曼蒂城之外，這裡實際上就是整個東區，不，整個羅曼蒂黑暗公會的活動據點之一，他們已經答應給與自己最大限度的幫助，當那些蠢蛋準備開始談判的時候他們馬上就會發現自己已經被五十把以上的十字弓對準了，另外還有四個魔法師隨時待命，他們發動的法陣不但可以杜絕任何人使用法術，還可以直接將對方變成捕鼠器上的老鼠。
這羣愚蠢的外行人，派來談判的至少也要有一個主使人，只要抓住了他們，鐵鏟就有信心把他們所有知道的一切都從這幾個傢伙嘴裡面撬出來，至於說對手的反撲？他一點也不擔心一一那幫蠢蛋到現在爲止可能根本就不知道他們是在跟誰作對，也不知道事實上他們早就是一隻困在陷阱裡的狐狸，如果不是還算漂亮的毛皮有着保留的價值，恐怕早就已經被箭矢串成了豪豬了。
實際上很少有人知道鐵鏟最擅長的東西，因爲他總是喜歡在自己最爲機密的特殊房間裡享受這種愛好。
是的是愛好。
他愛死了敵人在皮鞭下發出的慘號悶哼，更喜歡那些手指被壓碎的人發出的瀕死的痛苦呻吟，燒紅的烙鐵落在皮肉上的嗤嗤聲和味道從焦臭到肉香的變化也讓他心情愉腆，至於說一根根的拔掉那些敵人的指甲一塊塊的割掉對方的皮肉，再撒上鹽的時候，那種聲嘶力竭的嚎叫，簡直會讓他立刻到達噴發的邊緣。
有的時候，甚至與幾個妖豔的女人在牀上的纏綿都無法與這種感覺相提並論。
奇妙的感覺讓拉尼全身顫抖了一下，好像是連精神也稍微進入了那種恍惚之中。
他注意到房間之中有些東西似乎產生了某種變化
“你……你是怎麼進來的！”
他顫抖了一下用一種不可置信的神色看着那個灰色的人影……有些慌亂的站立動作，甚至打翻了桌面上的茶杯。
不過如果注意到那雙微微眯起的灰色眼睛，就會知道這個黑幫的‘無名指’其實並不是那麼慌張，他看似無意識的抓住了桌面的手隨時可以將之掀向對手，而微微籠在袖子裡面的摺疊弩已經悄無聲息的張開了，只要那個人再向前走一步，他就會立刻老虎一般的跳起來”，
只要阻止住他的第一個攻擊就夠了，這裡雖然不是他那個兼具舒適和安全的巢穴，但也同樣是戒備森嚴，就算對手清空了正門上的看守這個包間還有兩個通往不同方向的暗門，而其中一個就在‘鐵鏟’身後不遠只要一個翻身就能撞進去，而那裡的滑道可以讓他立刻落到守衛的聚集點上，同時觸發警鈴大批人馬就會在極短的時間內到來。
逃走？當然。
這個劇場的套間可不是個可以隨意進出的地方，不僅是外面有大批的人手看護就連牆壁裡也埋進了價值不菲的魔法陣，雖然不能完全防護傳送魔法，但是用來干擾卻是足夠的，冒然用魔法闖入的傢伙，很可能會被卡在牆壁裡或者偏離到天上，至於說隱形魔法那種東西，更是逃不過水晶球的監視。
所以，能夠無聲無息的進入到這個房間的，一定不是什麼平庸之輩！而既然出現在這裡又故意讓自己發現，自然是來找自己麻煩的！
“放下你手裡那小玩意兒吧，不然的話，你會後悔的。”
這個聲音很輕，很溫和，但是就在入耳的一瞬間，黑幫頭子腦袋裡的腦漿就像是被一隻大手猛地翻攪了一下！那種怪異而恐怖的感覺讓他不由得張大了嘴，可是喉嚨裡發出的卻只有粗重的喘息，他咚地一聲癱倒在椅子上，雖然那種感覺在下一瞬間就消失了，但可怕的眩暈仍然讓他四肢痙攣。
過了好久，拉尼才勉強擡起了頭，然後馬上就低了下去。
那個人長長的兜帽，將他的臉籠罩在一片陰沉的黑暗中，但那裡正有某種無形無色，卻又確實存在的東西探出來，在拉尼的身上掃過，黑道頭目嘗試眯起了眼睛試圖看清那片黑暗，但是目光交匯的瞬間，他的精神便又不由自主的顫抖，象是通體被浸入嚴冬的冰湖！
那罩袍兜帽的陰影之下，似乎隱藏着一個怪異的生物，而不是一個人類。
“先生，有什麼問題嗎？”有人敲了兩下門扉問道。
或者是打翻了那些茶具的聲音終於起了一些作用……鐵鏟的心中一喜，他知道在這裡巡視的那幾個人也都是相當的好手，並且擅長用匕首一類的短兵器進行貼身肉搏，正是最適合這種環境的戰鬥者！一個施法者只要被他們纏住，自己想要逃跑就不難了！
於是他毫不猶豫的大叫起來。
可惜接下來，鐵鏟拉尼的瞳孔瞬間收縮……
“沒有什麼，不知不覺睡着了，做了個噩夢……看來我需要小睡一會兒，你們不要來打擾我！”
他的聲音是發出去了，可是卻並不是求救，而是平淡冷漠的命令一一一瞬間他懷疑是那個敵人正在說話，但是隨即他就發現，那聲音……就是自己的語調，自己的平厭，甚至連自己一貫的下滑尾音都惟妙惟肖！
他眼中的兇厲氣焰終於熄滅，點了點頭。
面前的這個詭異的年輕人給他的壓力實在是太大了，讓他從心底感受到了恐懼，可理智使得他並沒有這麼做。
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