廣東布政使帶着一臉鬱悶出了總督衙門……
“我說你不至於這樣吧？”
廣東巡撫見不得布政使這般衰樣，一邊向轎子走去一邊好笑道：“都出了總督衙門了，用不着再扮一臉苦瓜吧？”
“撫臺大人，下官這真是心急啊！”
廣東布政使一臉苦逼相，雙手一攤無奈道：“廣西前夕催得那麼急，叫下官短時間內哪弄到那麼一筆銀錢？”
“督臺大人不是給你指明瞭前路麼，找十三行的土財主啊！”
廣東巡撫卻是一臉不以爲意，輕飄飄說道。
“哪那麼容易？”
廣東布政使一臉鬱悶，搖了搖頭苦笑連連：“十三行今年的份例已繳，這要是再找他們可不得鬧翻天？”
廣東巡撫一時默然，也不知該說什麼是好。
十三行在廣東可是個了不得的存在，一般官員就算廣東巡撫底氣不足的話，都沒膽子輕易招惹這樣的龐然大物。
廣州十三行是清代專做對外貿易的牙行，是朝廷指定專營對外貿易的壟斷機構。又叫“洋行”或“洋貨行”。
明清時期，廣州的對外貿易全屬官營，而以牙行經紀這些事情，所以開設牙行的多半都能獲厚利，賺大錢。
清初的詩人屈大均在《廣州竹枝詞》中有云：“洋船爭出是官商，十字門開向三洋；五絲八絲廣段好，銀錢堆滿十三行。”足見當年十三行的興隆旺景。
而在康熙二十四年（1685年），清廷分別在廣東、福建、浙江和江南四省設立海關，粵海關設立。它名義上專管對外貿易和徵收關稅事宜，實際上稅收營生都是由十三行出面主持，承接包攬的項目，其中包括代，辦報關納稅，商品同購銷買賣等業務。
粵海關設立通商的當年，廣州商人經營華洋貿易二者不分，開放海禁之處，並沒有設置專營外貿商行。次年四月間，兩廣總督吳興祚、廣東巡撫李士禎和粵海關監督宜爾格圖共同商議，將國內商稅和海關貿易貨稅分爲住稅和行稅兩類。
住稅徵收對象是本省內陸交易一切落地貨物，由稅課司徵收；行稅徵收對象是外洋販來貨物及出海貿易貨物，由粵海關征收。爲此，建立相應的兩類商行，以分別經理貿易稅餉。前者稱金絲行，後者稱洋貨行即十三行。名義上雖稱“十三”，其實並無定數。
也就是說，廣東十三行由康熙年間初始到現在已經近兩百年時間。
什麼東西經過兩百年發酵都不會簡單得了，況且還是有錢有勢在廣東扎跟這麼多年的廣東十三行，其潛勢力之大當真可怖可畏。
別的不說，單單財勢這一方面，廣東十三行的優勢便大到無以復加，就是廣東巡撫跟布政使都不敢小覷分毫。
‘錢能通神’對於普通百姓而言可能是至理名言，可是對於堂堂的一省巡撫和布政使這樣的高級文官來說卻是屁話。
可是當錢財多到一定地步，又一身官皮保護的時候，就像廣東十三行這樣，情況就很難說得清楚了。
鴉，片戰爭以前的廣東十三行真可謂權勢滔天，不過在鴉，片戰爭之後由於種種原因的限制，廣東十三行逐漸失去對外貿易壟斷特權逐漸走向衰落。
由於朝廷嚴格實行閉關鎖國政策，規定對外貿易僅限於廣州一口，十三行業務十分發達。
爲了壟斷對外貿易，廣州16家洋行於1720年12月（康熙五十九年十一月）成立“公行”，但遭到外國商人反對，次年被兩廣總督廢止。
1760年（乾隆二十五年）洋商潘振成等九家向粵海關請求成立公行，該行具有亦官亦商的職能，1770年公行裁撤，衆商皆分行各辦，直到1782年公行制度才最後確立下來。
公行對官府負有承保和繳納外洋船貨稅餉、規禮、傳達官府政令、代遞外商公，文、管理外洋商船人員等義務，在朝廷與外商交涉中起中間人作用。
另一方面，它享有對外貿易特權，所有進出口商貨都要經它買賣。十三行初爲牙行性質，後也自營買賣。
自1820年（嘉慶二十五年）伶丁洋麪鴉，片及各項商貨走私貿易興起之後，多數行家營業虧損，資金欠缺，負債很多，常有倒歇。
待到《南京條約》規定開放五口通商，廢止十三行獨攬大清對外貿易的特權。從此十三行遂日趨沒落。
可就是如此，十三行也不是任人拿捏的軟柿子，起碼在沒犯大錯之前，就是廣東巡撫和布政使也不好拿他們怎麼樣。
當然忌憚是相互的，廣東巡撫和布政使既垂涎於十三行的財富又忌憚他們的能量，不願輕易涉險鬧個魚死網破。
而廣東十三行的大老闆也十分忌憚廣東官府大佬，每年都要出一筆數目驚人的錢財打通官府各種關節，爲了就是保證自家財產的安全和特殊的官商地位。
十三行的潘、伍、盧、葉四大行商，其家產總和比當時的朝廷國庫收入還要多，是貨真價實的“富可敵國”。
廣州不僅對海外商人有巨大的吸引力，對國內商人也有巨大的吸引力，彷彿這片土地特別適合經商。十三行的行商，不少就是從福建移居來的。他們在家鄉不過是碌碌庸流而已，但一到廣東便如飛龍在天、魚躍大海，成就了一番轟轟烈烈的事業。
廣州，永遠是天下英雄創業的最好平臺。
不過，當時卻誰也不認爲這是“英雄創業”，反倒覺得臉上無光，既怕朝廷追究，也怕累及後人，所以和洋商打交道的十三行商人，都不願意別人知道自己的真實名字，不是改名換姓，就是沿用父親的名字，或者兄弟幾人共用一個名字，像樑綸樞改名樑承禧，伍秉鑑也有好幾個名字。
葉上林祖籍福建漳州詔安，經營義成行，與潘有度、盧觀恆、伍秉鑑號稱“廣州四大富豪”。
伍秉鑑祖籍福建泉州，自從經營怡和行後，憑着長袖善舞的經商天才，第二年怡和行便位居行商第三，五年後躍居第二，再過兩年雄踞總商地位，真是如日中天，不可一世，創造了一個驚世駭俗的金錢神話。
伍秉鑑擁資超過2600萬銀元，不但在國內擁有數量驚人的地產、房產、茶山、店鋪和千萬家財，還在美國投資鐵路、證券交易和保險業務，同時還是英國東印度公司的最大債權人。
幾十年前有一位美國商人欠了他7.2萬元銀票，滯留廣州無法回國。伍秉鑑聽說後，滿不在乎地把欠條撕碎，說賬已結清了，你高興什麼時候走就什麼時候走。
廣東十三行依託大清，壟斷對外貿易在百多年時間中，成就了數名世界首富，可謂財勢滔天讓人驚心。
當然了，在官本位時代任爾財富再盛，也抵不住朝廷的一紙公，文和官員們的貪婪無度。兩次鴉，片戰爭中廣東十三行都倒了血黴，被朝廷勒令承擔了極爲沉重的外債負擔，稱之爲朝廷的提款機也不爲過。
廣東巡撫和布政使此時正缺錢得很，自然也想從十三行好好撈上一筆。可惜十三行今年的‘年費’已交，他們可沒其它好名義上門勒索求財。
“你也用不着氣餒，既然督臺大人提到了十三行，估計大人是有什麼想法吧？”見手下布政使一臉苦悶，顯然被銀錢的事兒急得不輕，廣東巡撫見火候差不多了直接開口提點道。
廣東布政使眼睛一亮，急忙拍掌笑道：“確實如此，吳督臺之前一直吊着十三行那幫老奸巨滑的商人不聞不問，眼下既然開了口顯然是又什麼想法，估計也是想從十三行手裡搞銀子吧？”
廣東巡撫微微一笑，不置可否道：“吳督臺什麼想法難以猜測，不過十三行那些商人們的想法本官卻是知曉，他們正急着想跟總督衙門聯繫上呢！”
“那咱們要不要私下給十三行的行商們提個醒，總不能讓吳督臺主動找上門去吧？”廣東布政使眼睛一轉便想到了主意，滿臉帶笑輕聲提議道。
“這主意不錯！”廣東巡撫拍掌輕笑。
……
果然，在接到布政使衙門的暗中傳信之後，廣東十三行的行商們精神一振，以伍紹榮爲行首的十三行行商們立即召開了內部商討會議，討論拜見新任兩廣總督吳可的大事。
正如廣東巡撫所言那般，十三行的行商們這段日子過得很不安心，最主要的原因就是新任兩廣總督對十三行的不管不問。
要知道之前的兩廣總督，不管誰新近上任都要跟十三行的行商們打好招呼，以備有需要的時候十三行出銀子幫忙解決問題。
可是這位新任兩廣總督吳可上任之後卻不是如此，不僅帶上三萬一看就是精銳將士的官軍隨行，而且手腕強硬手段狠辣，就算官府明擺着很缺錢都沒找十三行籌銀，這就讓十三行的行商們很有些忐忑不安，深怕這位吳大總督對十三行懷有成見，或者在私下裡憋着壞準備拿十三行開刀呢……