僧格林沁進入河南境內後只能用焦頭爛額來形容……
捻匪主力衝破了商丘防線後，眼前就是一馬平川任由馳騁，河南清軍根本就沒在商丘防線之後再佈置重兵的想法，結果全便宜了衝出來的捻匪主力。
前文說過，河南這兩三年境內比較安穩，雖說青壯勞力流失嚴重，但是平民百姓家庭還是積累了一定的錢糧。
早就在山東餓怕了的捻匪哪還忍受得住，一連搶了十來個村莊集市後，得到了一定的錢糧補充更是一發不可收拾。
這可就苦了跟在身後的僧格林沁所部人馬，一邊要安撫因捻匪搶掠而流離失所的河南百姓，一邊還要追趕前方流竄作案的捻匪主力，而河南清軍卻是遲遲沒有出現，把個僧格林沁氣得着實不輕。
最讓僧格林沁頭疼的是，嚐到了搶掠甜頭的捻匪主力竟然一分爲五，由各自大帥統領四下燒殺搶掠，而且行進搶掠方向還各不相同。
這就讓僧格林沁爲難了，捻匪分兵了他可不好分兵，流寇流寇最怕的就是一個‘流’字，這要是讓捻匪主力肆虐起來弄不了多久河南也會步山東後塵。
加上他對河南情勢真的不熟，也不敢貿然將手頭兵馬分派出去，所以就特別希望能得到河南清軍的大力支持。
可讓僧格林沁驚訝的是，他沒等到河南各路清軍人馬過來支援圍剿，而是等到了河南巡撫寫來的一封長信。
信中河南巡撫大吐苦水，將商丘守軍變換的原由七分真三分假的講述一通，責任嘛自己攬了一部分，大部分還是扣在兩江總督吳可頭上。
倒了一通苦水，河南巡撫又在信中表示，河南清軍任由調配云云。
如此又是自貶又是服軟的表現，雖說沒法抵消僧格林沁心中的負面印象，但也同時將吳可拉入黑名單之中，成功的讓僧格林沁認爲此次河南劇變，有兩江總督吳可的首尾。
河南巡撫要的就是這個結果，以僧格林沁在咸豐帝心中的重要地位，無論是寫陳情奏摺時提上一筆，還是當面回稟時將吳大總督說下一兩句，都足夠吳可好好喝上一兩壺的了。
當然，眼下僧格林沁是沒這閒功夫的了。
讓他吃驚的是，河南清軍表現那叫一個渣，同等數量甚至人數更多時候的野戰，幾乎無一例外都是搶瘋了的捻匪取得勝利。
這讓一直在捻匪屁股後頭吃灰的僧格林沁鬱悶不已，大罵河南清軍廢物的同時，更是不敢輕易放鬆了對分散捻匪的追擊包圍。
不能說他不夠努力，起碼在之後半個月時間裡，僧格林沁率手下幾萬將士殲滅兩股萬人規模捻匪搶掠部隊，這戰績已經算得上非常不錯。
可問題是，還有三股分散搶掠的捻匪武裝依舊逍遙的搶掠，而且隊伍規模像是滾雪球般越搶越大。
短短不到一個月時間，捻匪主力自從衝破了商丘防線，分兵五路將豫中和豫北地區攪得天翻地覆，馳騁如意迅疾如風，充分的將自身流寇本質顯露無遺。
只能說幸好有僧格林沁部在後窮追猛打，致使各路捻匪人馬不敢停下稍作休整，也沒時間慢慢攻打擁有堅固城牆防禦的城鎮，只能在鄉村集市所在肆虐。
不過就算如此，也足夠將豫中和豫北兩地好不容易恢復的寧靜打破，隨着捻匪的瘋狂肆虐再一次出現大規模的流民潮。
捻匪本就是流寇，打到哪裡吃到哪裡，見豫南和豫北之地的油水已撈得足夠，便毫不猶豫掉轉槍頭直奔繁華富饒的豫南地區。
捻匪餘下的三股人馬，終於在豫南之地吃到了苦頭。
要知道，豫南之地可是鄉勇隊勢力經營了許久根基紮實不說，還有足夠時間讓豫南各城鎮守備做好了應對捻匪流竄的準備工作。
沒錯，因爲土狗的突然離開，致使河南地區鄉勇隊勢力羣龍無首，剩下的守備人員中沒有一個威望實力足以率帥豫南之地的。
所以，儘管衝破商丘防線的捻匪給了豫南足足一月時間準備，但豫南鄉勇對勢力始終沒能統合成一股整力，只能各自爲戰依託城鎮互爲奧援。
而且兩年多的安寧日子過下來，這些紮根豫南之地的鄉勇隊中層武將不免生出懈怠之心。無論是自律還是手下人馬的訓練狀況都大不如前，可就是如此這些守備的水平也比其他河南清軍將領要強上不少。
別的不說，有一月時間做準備，起碼能夠將靠近城鎮後的村鎮集市全部收歸城中，造成一定地域的堅壁清野。
所以，等到流竄的捻匪武裝殺奔到豫南之地時，面對的就是城防堅固的城鎮，以及空蕩蕩的村莊和集市。
沒了搶掠的對象，對於流寇而言意味着情況不妙。
也不知道捻匪各部人馬主帥是如何想的，眼見着豫南之地做好了準備沒有多少東西可搶，或者被之前的順利衝昏了頭腦，又或者有其它什麼想法，總之到了豫南之後碩果僅存的三支捻匪萬人規模部隊再次分兵。
捻匪如此託大，豫南各地鄉勇隊出身守備自然喜出望外，兩年的安寧日子還沒將他們心中的悍勇完全消磨乾淨，再說了土狗沒離開前還輪流派遣這些守備參與商丘防線作戰，都不差那一點點戰鬥經歷。
所以，見捻匪竟然膽大至極的分兵，原本堅守城牆不出的各路守備樂了，在某部捻匪小股人馬殺奔而來的時候，毫不猶豫出城與之野戰。
這讓跟隨而至的僧格林沁吃驚不小，心中大罵這些出城與捻匪野戰的守備人頭豬腦。可更讓他吃驚的一幕發生了，原本在豫中和豫北之地野戰幾乎沒敗過的捻匪人馬，竟然在人數優勢不小的情況下連戰連敗。
僧格林沁心中驚訝到了極點，一番探問這才知道獲勝守備幾乎全部出身於鄉勇隊。
“鄉勇隊不愧號稱大清勁旅，實力和底蘊果然非同凡響！”
見到豫南諸多守備如此表現，僧格林沁心頭卻是翻騰開了又喜又憂。
更讓他驚喜的是，豫南各地守備雖然位卑職低，但卻比中北部清軍將領主動積極得多，甚至有的還很不苛求要求他手下人馬配合作戰。
要問僧格林沁有沒有傲氣，自然是有傲氣的，而且作爲皇帝心腹傲氣還不小。
可問題是他在山東剿匪已經剿得很不耐煩了，如果能夠進開完成剿匪任務脫得身來的話，一點點面子上的不爽又算得了什麼？
於是，在河南中、北幾乎陷入停頓狀態的剿匪進程，在豫南地區又重新步入正軌，和僧格林沁部人馬兩相夾擊剿匪效果極其明顯。
豫南各路守備的表現真讓僧格林沁吃驚，同時心裡也動了某些心思，這些離開鄉勇隊的武將表現都如此優秀，那鄉勇隊本部人馬呢？
如果能指揮鄉勇隊本部主力參與剿匪作戰的話，不要說流竄豫南的捻匪很快就將被剿滅，就是一團亂麻的山東匪患解決起來也是不難吧？
作爲清廷高級將領，皇帝的心腹僧格林沁這點能耐還是有的，於是他立刻上了一封摺子，請調鄉勇隊人馬到他手下聽令。
可惜他不知道的是，就在他遞摺子的同時，由吳可作爲總指揮，手下一干幕僚還有總督衙門文武官員輔助，經過一個來月時間籌備的‘金陵作戰’計劃已經啓動，鄉勇隊本部根本就抽調不出多餘人馬參加別處作戰。
咸豐九年四月初夏時節，駐守廬州的安徽清軍主力上萬人馬，突然對金陵外圍太平軍陣地發起突然攻擊。
一時間面向廬州一面的金陵城外圍陣地炮聲隆隆槍聲不絕，投石機投擲一塊塊大石牀弩和弩炮射出一支支特製弩箭，剎時太平軍陣地硝煙滾滾喊殺聲震天，一股股刺鼻氣味迅速覆蓋了整個戰場，引起作戰雙方咳嗽聲一片。
與此同時，當金陵太平軍的注意力大都被廬州方向的激烈戰事吸引時，金陵北方的淮安和宿遷突然殺出近兩萬清軍，以鄉勇隊爲骨幹混合團練武裝的混編人馬在十來門火炮的開路下向金陵城外太平軍北方陣地發動潮水般攻勢。
金陵太平軍被打了個措手不及，城外北方防線一連被突破兩道，纔在城中援助的幫助下堪堪穩住，金陵城北方防線陷入絞肉機般的互耗環節。
也就在這時，金陵西北方向的揚州、鎮江還有常州一線清軍突然發動，由兩江總督吳可親自指揮，彙集近十萬清軍如潮水般向金陵城外西北防線猛撲而去。
一時間數十門火炮發出驚天怒吼，上百臺投石機投擲一塊塊要命大石，激射而出的弩箭更是遮天蔽日好是烏雲蓋頂。
由兩江總督吳可主持，兩江一衆將領配合的‘金陵作戰’計劃，在籌備了足足一月時間之後，終於以迅拉不及掩耳之勢發動，一發動便是重拳出擊不給太平軍任何反應機會，三路大軍同時發動給予金陵城外太平軍重重一擊。
金陵城外的硝煙直衝天際，吶喊廝殺之聲更是如雷霆般震耳欲籠……