噼裡啪啦……
一陣震耳欲聾的鞭炮聲響起，預示着吳可穿越後第一個大年三十到來。
不管鄉勇隊有什麼計劃跟行動，也不管被工作熱情澎湃的馬千戶逼得如何上竄下跳，在春節到來之際統統放在一邊，好好享受一個原滋原味的熱鬧春節纔是正理。
臘月二十四小年，吳可在縣城跟馬千戶等衙門裡的同僚好好吃了一頓，之後三天帶着手下親兵小隊將整個通城匆匆巡視一遍。
情況不能說好也說不上太差，除了與塘湖接壤的關刀幾個鄉鎮囤積不少人馬氣氛緊張之外，其餘鄉鎮基本保持穩定沒出什麼亂子。
可也就是這樣了，除了少部分鄉鎮居民日子過得不差之外，整個通城百分之六十左右民衆都處於溫飽線以下，只是日子還算平穩這纔沒出什麼亂子。
一路看來簡直觸目驚心，只能希望過年期間不要出什麼亂子纔好。
臘月二十八，結束巡視的他和手下親兵小隊重新回到縣城，跟衙門裡那一幫同僚商量好了過年時期的值勤問題，而後告辭返回老家沙堆過年。
作爲鄉勇隊大本營，經過小半年時間的經營，沙堆民衆的生活水平明顯要比其它鄉鎮甚至縣城民衆要好得多。
不僅僅近千鄉勇青壯家庭直接受到鄉勇隊庇護，享受鄉勇隊良好政策的福利，幾千口子受益勉強脫離溫飽水平。
隨着鎮上集市逐漸繁榮，鎮民跟周邊村民們手頭也有了一些閒線，日子都有不同程度提升。
臘月二十八整整一天跟二十九上午，吳可親力親爲，和二牛二狗等小弟帶着慰問品，挨家挨戶拜訪手下鄉勇青壯困難家庭，還有因殘退役的鄉勇隊戰士，跟戰死鄉勇隊戰士家庭。
臘月二十九下午，吳可終於得閒回到吳村，準備跟親戚族人過個熱鬧年。
此時的吳村早已今非昔比，因爲出了吳可這樣的人物，還有鄉勇隊一干核心骨幹跟中低層軍官，單單就是戰場繳獲跟平日裡的賞賜，也足夠吳村大半族人過上衣食無憂的生活。
更不要提吳可給吳村派下不少採購任務，單單裡頭的油水就夠吳村族人個個樂開了花。也正是因爲鄉勇隊的特殊扶持還有緊密關係，吳村成了附近山裡村子的貨物集散基地，熱鬧繁華與往昔不可同日而語。
吳可跟二狗等吳村出身的鄉勇隊核心骨幹回來，自然讓本就熱鬧的吳村更加喧鬧。單單就是應付來訪親戚族人，便足足花費了吳可半天時間。
好在此時已經臘月二十九，附近村子裡的村民們都忙着過年，除了各村村長過來問個好又匆匆返回之外，倒是沒有多少外人打擾，讓吳可等人不至於陷入‘酒池肉林’當中不可自拔。
這時代不同後世，大家對過年十分看重。一般沒有大事絕對窩在家裡哪都不回去，一家團團圓圓熱熱鬧鬧過個大年。
大年三十這天，吳老漢家裡終於徹底安靜下來，當天中午吳可又重溫了前世小時侯一頓跑三家的快樂感覺。
晚上爺三弄了一桌豐盛席面，夜幕降臨的時候在門外放了兩串鞭炮，在刺閉硝煙中互道了一聲過年好然後放開肚皮開吃。
可惜的是水牛那傢伙有任務在身，坐鎮崇陽路口沒法回來，這讓吳老漢很有些遺憾。不過這也是沒辦法的事情，攤子大了就這點不好，四處都需要人手坐鎮不僅水牛沒有回來，土狗那傢伙也坐鎮金塘不得抽身，中午在土狗家吃飯的時候還遭來土狗他娘好一頓埋怨。
南方過年可沒啥煮餃子的活動，吃過了年夜飯後在孩童的歡鬧聲與連綿起伏的鞭炮聲中，吳可協偕同二牛在族人家中磕着瓜子談天說地好不歡快。
當午夜震耳欲聾的鞭炮聲響起，吳可猛然衝出了大伯家，不顧午夜凜冽的寒風仰頭凝視漆黑的天空。咸豐二年這就過去了嶄新的咸豐三年到來，不知道新的一年裡他和鄉勇隊能達到什麼高度……
從正月初一到初五，吳可都忙着應酬跟互訪。
直到初六吳可還帶着一幫胖了一圈的小弟返回縣城，又是一番熱鬧的‘酒池肉林’，每天宴請不斷就忙着四處奔走吃飯喝酒了。
這樣的‘好日子’一直延續到初十，終於招呼完了通城這邊熱情的地主鄉紳，吳可跟馬千戶兩人這纔有空閒時間關起門來商量‘大事’。
老馬過個年也不輕鬆，因爲太平軍在武漢三鎮鬧騰得實在厲害，就在三鎮郊外的馬家受到波及，過年時一家老小慌慌張張投奔而來。
單單安置家人就不是個輕鬆活計，過年時還得往來應酬忙得不亦樂乎，這不老馬本就肥胖的體形再增分量，又向二師兄發展的趨勢。
當然，吃吃喝喝過個安心年之餘，老馬也沒望了年前跟吳可商量好的計劃，暗地裡可是做了不少準備。
以各種名義向崇陽路口調集物資，在過年後以換防名義向路口跟路口後方的桂花泉鎮秘密調集人馬，目前聚集路口附近的鄉勇隊跟得用民團青壯超過三百。
幸好後勤供應充足，加上紀律嚴格沒出現大規模擾民現象，不然就是隱藏得再好也不免有暴露之嫌。
隨着戰略重心漸漸向鄂南地區轉移，馬千戶和吳可及兩人手下人馬，過不了多久都得向崇陽快速轉移，以應對接下來可能延綿日久的鄂南收復戰。
“有老弟出馬，收復通山不在話下！”
爲了在自家功勞薄再添濃墨重彩的一筆，馬千戶甚至不惜放下架子吹風起吳可來。
“過獎了過獎了，要是沒有大人當初的提攜，又哪有吳跟手下弟兄今日的風光？”吳可哈哈一笑，所謂花花轎子人擡人，說幾句好話又掉不了身上的肉，反正過年時間話說得肉麻點也無所謂。
兩人窩在屋子裡整整一個下午，仔細將進攻通山的行動計劃再三修改確認，在晚飯時分終於確認了最後的作戰計劃。
晚飯就在老馬家吃，飯桌上老馬推杯換盞滿臉紅光顯得特別興奮，藉着酒勁向吳可透漏了一好一壞兩個消息。
通過多方努力，老馬終於於年前將收復通城和崇陽兩縣的戰功報到湖廣總督徐廣縉的臨時總督衙門，引起臨時總督衙門好一陣欣喜。
通過內部的熟人得知，總督大人接到捷報後先是不信，後來查得實情與捷報無異欣喜不已，對身邊幕僚大肆稱讚老馬跟吳大隊長好樣的，竟能在如此‘艱難’情況下取得如此‘輝煌’戰果，實在難能可貴難能可貴啊。
老徐眼下的日子可難過得緊，跟在太平軍主力部隊身後吃灰不說，就連總都衙門所在地武昌都被太平軍拿下，手無寸功的老徐就等着朝廷問罪呢，沒想到這時不起眼的通城巡防營統領竟給他帶來如此‘利好’消息。
賞，如此大功怎能不賞，最起碼一個正五品的守備跑不了，而吳可最少最少一個從六品副尉沒跑了……
即將升官這樣的大喜事自然值得好好喝上一杯高興高興，按老馬酒後的說法就是，如此快速的升遷之路，相信過不了幾天他的官職品級很有希望超越原來的後，臺老闆。
藉着酒勁他猛拍吳可肩頭請丫一定努力，要趁着如此火熱勢頭更進一步，說不定等他們拿下通山之後，能夠輕鬆跨入四品大員行列。
吳可恍然大悟，這才知道老馬年前爲何那麼急切想要擴大戰果，原來是被升官的好消息刺激到了，這傢伙純粹就一標準官迷麼……