四月中旬，慈寧花園的牡丹花最是絢爛奪目，花大色豔、芳香濃郁。佇立花壇邊，看着多姿形美的花容，我不禁有感而發，忘情揚聲讀出了《牡丹亭》裡的詞句：“問君何所欲，問君何所求。牡丹花下死，做鬼也風流。”
唸完，我啞然失笑，快意嘲弄自己內心蕩起的絲絲春意。
“君亦無所欲，君亦無所求。不讓寂寞女，入賬解千愁。”這是皇上的聲音，我即刻愣住，手足無措傻站着。
回過神，我轉身剛要給他請安，他卻說：“不用請安，朕已讓吳良輔遣開閒雜人等，現在園子裡就朕與你二人。”
我一聽這還了得，那豈不是危險重重嗎？他的胡作淫爲可不是道聽途說，有了前車之鑑，我怎麼還可能安心站在這兒。大驚失色之下，我堅持請退，聲音的顫抖□□裸暴露了我內心的害怕，“墨蘭不打擾皇上賞花，這就退下。”
剛想逃走，皇上跨步擋在我跟前，我急忙後退幾步，與他保持距離。
“墨蘭，朕不過就和你說說話，用不着害怕。自那日後，你一見朕，總是急匆匆逃之夭夭，每次看你這樣，朕心裡就不是滋味。朕不會碰你，你也無需再躲着朕，朕一言九鼎，否則朕可要生氣了。”
我低着頭，心裡七上八下。
“墨蘭，你也喜歡《牡丹亭》嗎？”
我點點頭。
“爲何喜歡？”
略微想想，膽怯地探他一眼，見他目光停留於花壇裡的牡丹花，我的視線也轉向朵朵綻放的花容月貌，“杜麗娘、柳夢梅經歷重重困難不說，更是經歷生死離別，有情人終成眷屬。湯顯祖有言，‘如杜麗娘者，乃可謂之有情人耳。情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可與死，死而不可復生者，皆非情之至也。’”
“有情人終成眷屬，談何容易。你說呢？”他的口氣聽來無奈至極。
“皇上說得對，確實千辛萬苦，可這一生如能有這麼一段刻骨銘心的愛，也不枉來人世間走一回。”
“墨蘭，你也希望有此一段真情嗎？”
安郡王的臉倏然閃過腦海，瞬間便像是心底燃起火苗，火勢的擴大使得我臉頰也緋紅燎原，一轉眼就好似我緊盯的花兒變成了郡王深潭一般的雙眸，我也禁不住癡癡地說道：“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。我希望此生也能擁有這般的真情。”
四下靜悄悄的，我癡望着花兒彷彿自己變成石像一般，微風柔柔吹散了牡丹的花香，香氣與風兒交纏緩緩在四周旋轉，帶着香氣的風輕輕拂過我的臉頰，沁人的清香讓我愈發沉迷，不知皇上是不是也被灌醉，總之他久久都沒有言語。
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五月，鄭親王濟爾哈朗病逝，皇上哀傷不止，詔令休朝七日。
休朝第六日，皇上如常前來向太后請安。我給皇上、太后上茶時，溜了一眼皇上，聽大家說皇上情緒低落，今日一見果然容顏憔悴。
退出後，我信步來到慈寧花園，許是宮裡的氣氛有些哀傷，我也被感染，心頭漫出莫名的自憐自悲。
聽得身後有聲響，我回頭看去，是皇上。許是他愁眉不展、神情憂鬱，所以他開口讓我留下時，我沒有像之前那樣想要倉惶逃走。
“朕過幾日要去南苑休養，下月初皇額娘也會過去，你是否一同前往？”
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“墨蘭謹遵太后吩咐。”
“朕這幾日憂憤不已，一想到叔王病危時尚在惦念統一四海，朕萬分悲痛，爲何蒼天不能多給叔王一些時日呢？”
皇上突然對我講這些，我還真有點不適應，不過見他因鄭親王病逝如此傷痛，倒也覺得他是個有血有肉感情豐富的人，不由寬慰道：“皇上壯志雄心、博聞強記，四海統一指日可待，鄭親王在天之靈必感欣慰，還請皇上爲江山社稷保重身體。”
“你怎知朕胸懷壯志？又怎知四海統一指日可待？朕親政初始，閱讀諸臣奏章茫然不解，於是發憤讀書。每日處理政事之餘，即讀書至晚，然頑心尚在，多不能記。隨即逮五更起讀，天宇空明始能背誦。雖說學識日增，可總覺力不從心，朕甚感疲累。”
皇上勤奮讀書，不止聽阿瑪、安郡王說過，進慈寧宮後也時常聽說皇上因爲讀書廢寢忘食，太后數次勸說，爲他擔心不已。如今聽他毫不掩飾自己的不足，頓覺他也是人，不是萬能的天之驕子。
“墨蘭淺薄，怎會了解皇上胸中壯志。只不過爲世人所稱道的君上都是賢能、仁義之君，由此百姓才能安居樂業，江山也能永固長存。萬民仰視聖上，唯聖上馬首是瞻，古人云，‘君仁，莫不仁；君義，莫不義；君正，莫不正。’皇上苦讀聖賢，尋求仁義治國，求的是天下一統，重整大好河山，免百姓於戰亂之苦。只要皇上堅守信念，遲早一日必能實現治國理想，朝臣也必定景仰服從，百姓也必定俯首稱道。”
難得我在他跟前從容淡定，侃侃而談，他卻一直沉默不語看着前方，站於他身後側的我不由好奇看向他，悄無聲息，不想打破此刻的靜謐。
許久之後，他突然回身，目不轉睛注視着我，臉上沒有一絲表情。
沒提防他突然轉身，所以我的視線與他對接，吃不透他下一秒會是什麼神情，無形中我透出些許不安。
他嘴角揚起微笑，眉眼間傳遞出難得的親切，“墨蘭，朕有話問你。”
我點點頭，許是被他的笑意感染，心裡剛跑出的防備又閃身回去。
“說實話，你爲什麼不願意入宮？”見我面露疑慮，他接着說道：“朕保證，只要你坦誠相告，朕絕不怪你。”
“宮裡規矩太多，我害怕被束縛。墨蘭不過微不足道一小女子，只是嚮往簡單質樸、自由自在的生活。後宮人多事多，牽涉關聯盤根錯節，不是我這種笨女人適應得來。”這條理由算是實話，雖不是全部原因。
他定睛注視着我，“朕也覺得宮裡憋悶，諸多看似簡單的事情，卻是複雜多變，朕往往措手不及，甚至鋪天蓋地壓迫而來，讓朕喘不過氣。”
笑意在他眼中浸入深沉，“所以朕時常避開直奔南苑，縱馬狂奔，把心裡的厭煩一掃而空。”
“東風夜放花千樹，
更吹落，星如雨。
寶馬雕車香滿路。
鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，
笑語盈盈暗香去。”
他突然念起詩我愈發詫異，他這不着邊際的言談總讓我跟不上他的思路，“讀過這個嗎？後面的幾句是什麼？”
我細細搜索，心裡從頭默唸，於是輕聲接上：
“衆裡尋他千百度，
驀然回首，
那人卻在，
燈火闌珊處。”
興奮，沒錯，他現在的神色就是興奮，他燦然的笑容一掃方纔初見的陰鬱，“念得好，就是這個，朕現在想的就是這個。”
他大步跨到我跟前，眼中的歡快浪花翻卷着涌過來，“墨蘭，你一定要去南苑，朕與皇額娘說去，一定帶上你。墨蘭，朕······”他低下頭，沒說完的話被吞了回去，再擡起頭時，我居然看到他眼中飄忽而過的難爲情，他是不是吃錯藥了？
他從我身旁擦肩而過，要走了嗎？我正準備行禮恭送，他卻又停下，回身走到我跟前，他這激動的神情到底是哪根筋脈逆轉，真是不可思議。
“墨蘭，你一定要去南苑，朕選個好日子，再挑個好地方，有話對你說。朕先回去想想，該怎麼和你說，朕還要仔細想想，該怎麼與皇額娘說。”
說罷，他幾乎是連蹦帶跳往前奔去，一下子，他卻又站住，擺出平時一本正經的龍行虎步，有模有樣邁步而出。
一會兒大悲，一會兒大喜，由此我得出結論，皇上因爲鄭親王過世傷心過度，導致精神錯亂，喜憂無常，胡言亂語。