去往儲秀宮的路上, 想着無非也就是後宮因爲皇上御駕親征，人心浮動，需要我說幾句肯定的話安撫一下大家的情緒。可當步入儲秀宮正殿, 站在皇后身側瞭解事情的原委之後, 我疲憊不堪的身體險些站立不穩。還好皇后大發慈悲, 我也得了把椅子坐下來, 可眼前的局面真是傷透了我的心。
住於儲秀宮偏殿的富察氏晗冬此時跪在我們跟前, 殿外暗夜籠罩，早睡的人怕也都眠入夢境。惠妃沒有敲鑼打鼓地把後宮所有正位主妃號召而來，只是通知皇后與我, 難得她低調一回。
托盤裡的人偶被呈送到我面前，扎滿尖針的人偶上貼了塊布條, 上面清清楚楚寫着“董鄂氏墨蘭”。惠妃眼中的快意盡情潑灑, 這種難得的幸災樂禍足夠她津津樂道很長時間。
若不是這幾日後宮人心惶惶, 大家都忙着打點行李，準備逃難, 否則富察氏晗冬的深暗怨念如何能被發現，這種小心翼翼的咒怨居然在忙着逃命時露出了馬腳。準確地說，哪兒還來得及帶上這扎滿針的小刺蝟一同逃命，心慌意亂之下，這小東西可不就掉了出來。
若我沒記錯, 她也是帶了禮物來到承乾宮, 請求我不要忘了帶她一同出宮, 掛滿那親切笑容的人怎麼就變成了眼前這抖得跟篩糠似的人呢？
“皇貴妃, 這富察氏簡直是瞎了狗眼。你可是皇上心尖兒上的人, 就連太后都離不開你。你看看她，居然膽大包天往你身上扎針, 真是不知天高地厚，把自己往死裡作。”惠妃那毫不掩飾的喜悅眉飛色舞。
“皇貴妃，這女人可真是狠毒，竟然這樣詛咒你。方纔惠妃妹妹請本宮過來時，本宮都爲你生氣，好端端地爲何這樣對你？原本想着直接過去請示太后，可妹妹說如今你打理後宮，無論如何也要你拿個主意，你看怎麼處理？”皇后徵詢我的語氣倒也真誠。
我盯視富察氏晗冬的目光冷若冰霜，不過她一直俯首篩糠，口中除了反覆不停地求饒再無它詞。
這一刻，我對這一切真的是厭倦透頂。我想把這人偶扔回給富察氏，讓她貼上她自己的名字扎個夠。我想把這人偶扔向惠妃，讓她抱着樂個夠。我甚至還想把這人偶塞到皇后懷裡，聽聽這人偶的哭聲，無盡悲悽。
“皇貴妃，照規矩辦，富察氏這回死罪難逃，即便是交給太后，太后只怕也是往死裡判。皇上知道，就更不用說了，慘死無疑。你向來寬宏大量，可你總不會眼看着自己被紮了一身窟窿，還便宜了她吧？”
惠妃的煽風點火不是沒有作用，我真的氣急了富察氏對我的所作所爲。
“富察氏，皇貴妃對大家一向和藹可親，你弄這個咒她做什麼，從實招來！”皇后此時非常有氣勢，很有後宮之主的樣子，沉聲質問富察氏，不像惠妃不需要原因，直接就是死罪。
富察氏仍舊抖個不停，嘴裡除了喊“知罪”、“饒命”，也聽不到別的。
“皇后姐姐，你還問什麼，她都認了這就是她弄的人偶，有什麼可招的。杖斃、賜毒酒、賜三尺白綾，選個死法就行。不過，還是讓皇貴妃來選，畢竟挨咒怨的可是皇貴妃，皇貴妃親自送她歸西，那才能解氣，是不是？”
說着，惠妃拿起托盤裡的人偶，翻來覆去端詳，嘖嘖有言，“你們還別說，這人偶還真是做得有些水平，可見這針線功夫還挺好。可惜了，你做什麼不好，你做皇貴妃？”
皇后朝我問詢過來，“皇貴妃，惠妃妹妹說得有理，這種壞心腸的女人容不得。如何處置，你就決定吧，我們都贊成！”
富察氏終於擡起了她的頭，臉色慘白，嘴脣抽動，眼神渙散，此刻的她再沒力氣顫抖，也沒力氣求饒，直接暈倒過去。
倒在地上的富察氏等着我爲她選一種死法，我選不出，我反倒希望大家爲我選一種活法，這種吞噬我生命的生活方式我真的是過夠了。
翠艾匆匆而來，附在我耳邊悄語。深吸氣，慢呼氣，我站起身，面無表情，聲色淡漠，“既然皇后交由本宮，那就由我全權處理。”
見皇后點點頭，我即刻吩咐太監把富察氏送到承乾宮。惠妃跳起攔住，我冷冷盯住她，“惠妃妹妹，皇后已經發話，莫非你還有異議？再者，本宮現在要趕去慈寧宮，有什麼問題自會與太后商議，你若不放心，可隨我同去慈寧宮。”
惠妃不甘心一臉怨怒讓開，我把托盤裡的人偶交給翠艾，讓她拿回承乾宮，話不多說，直接趕往慈寧宮。
三更之聲敲響，我與太后依然對坐而談，彼此的憔悴都映在相互的眼中，可睡意卻又都被我們拒之門外，不讓其進屋騷擾。
乳母李氏出宮前來慈寧宮拜別太后，詳細稟報面見皇上的情況。其實每次去勸說皇上的人被趕出之後，都會到慈寧宮回稟太后，雖說皇上一再回絕，可每次回絕的語氣、用詞，太后都聽出了變化。
不僅如此，太后還暗中探詢皇上召見朝臣們商討的議題，很快，她就得出了結論。
“墨蘭，福臨他此時已經明白其中的要害，坐守京城的重要性他了然於心。只是之前太過沖動，御駕親征的佈告已經貼出去，君子一言快馬一鞭，想要收回，他騎虎難下。”
可今日乳母勸說時，他明明還揮劍怒喊，太后的想法是不是有些想當然。
“雖說福臨對奶孃懷有情誼，可奶孃身份畢竟是一老奴，之前王公大臣們勸說他都回絕，偏偏聽了奶孃的話，豈不惹人笑話。他可是堂堂天子，最是好臉面的可不就是他。”
如此說來，皇上需要有人給他搭臺階有模有樣地下來。誰讓他一激動跳上高臺，頭腦發熱就一腳踹開梯子，等到想下來時，卻又失去奮不顧身縱身一跳的熱情，畢竟冷靜後也就知道衝動是魔鬼並非笑談。
可偏偏大家招呼他下來的方式都有些倚老賣老，甚至還有些強勢，畢竟都是奉太后之命而來，他高傲的自尊心只得讓他硬着頭皮苦苦支撐。前方戰事火急火燎，他本該鎮靜指揮，可前提是腳不着地，他始終是着急呀！
“奶孃說，這幾天他都已經疲憊得不成樣子，奶孃心疼得直掉眼淚，哀家心裡也難受。他呀，這急躁的脾氣總讓他吃了不少苦，可就是轉不過性子來。墨蘭，你若是見到他，只怕也會如奶孃一般心疼。”
一想到他心急如焚、焦慮不安的樣子，我當然憂心忡忡。他不見我，我不氣他，反倒更爲他擔心。他的用心我似乎有些眉目，莫非不希望他和太后有衝突時，我被夾在中間左右爲難。
按照以往的慣例，太后勸他不聽，我就會被迫出馬，於是他搶先下令不見我，他只想讓我避開這些，他想要自己獨自面對。
“墨蘭，你好好想個法子，見上他一面，只要他和和氣氣態度軟化，哀家就可以讓他穩穩當當着地，保他該有的皇帝威嚴俱在。”
這一次，他需要太后的幫助，雖然他不肯輕易對太后低頭，可若是沒有太后的周旋，他很難脫離目前的困境。
回到承乾宮，已是四更天，正殿依然燭火通明。
邁進殿廳，一眼就看見富察氏晗冬跪在大廳中央，原來她已經清醒，原來她還等着我給她個死法。
如何給皇上搭個梯子還是一頭霧水，現在如何給富察氏一個死法更是茫然不得。老天，我真是累得希望大腦停止運轉，讓我也暈倒一回，容我休息片刻。
菱香端來兩杯熱奶茶，一杯放在我身旁的茶几上，一杯放到富察氏跟前的地上，然後出去關上殿門，聽我吩咐就守在門外。
在我有氣無力的命令聲中，富察氏顫悠悠地喝下奶茶。喝完我自己的奶茶，頓覺身體有了些許能量，我必須快刀斬亂麻，如此折騰不休，鐵打的身體也支撐不了多久。
“本宮打理後宮以來，對待諸位姐妹也都以禮相待，自認問心無愧。我到底是做了什麼讓你對我恨之入骨，明知宮裡的規矩，竟還做下這種連自己性命都不顧的事情？”
富察氏淚眼汪汪，“皇貴妃，晗冬該死，那些日子滿腹怨恨一時糊塗才做下這混賬事情。如今不求別的，只求皇貴妃悄悄處置了我就是，我死無怨言。至於我身後的家人就請皇貴妃高擡貴手，不要把這件事告訴皇上，否則家人必遭連累。”
她抹了抹眼淚，竭力穩住抽泣聲，“我與皇貴妃向來無怨無仇，皇上寵愛皇貴妃，後宮姐妹甚至包括皇后在內都是一樣的待遇，無話可說。可前些日子本該由我侍寢，卻變成了鈕氏依凡，我實在氣不過。皇上不寵愛沒關係，但若是被臨幸懷上皇子，於我來說，在這宮裡纔算是有了盼頭。”
原來是爲了這件事，“皇上想要寵幸誰，皇上自會選擇，爲何記恨於本宮？”
“皇上翻牌子召幸，皇貴妃從不在場，可偏偏那天就因爲皇貴妃在場，皇上就翻了鈕氏的牌子，明明就該是我。”
她倒是對其中細節知道得清楚，我面無表情，沉聲問她：“皇上召幸，自是皇上自己的喜好，我無權插手，你未免高看了本宮。但若是皇上知道他選誰侍寢，靠銀子來決定，也不知會怎麼想？”
頓時富察氏面露恐慌，我步步緊逼，“晗冬，沒給你辦成事兒，給你退銀子了嗎？你的身份若想要力拔頭籌，怕是要花不少銀子，家裡肯定沒少爲你添補。”
拿起茶几上的人偶，我逐一拔出上面的尖針，可憐呀，腦門、頭頂、心口都無一倖免，實在不忍再看這人偶如此遭罪。
“你說得對，皇上翻牌子，我向來不在場，至於那天，信不信由你，我並非故意讓皇上選了別的牌子，實屬陰差陽錯。雖不知收你銀子的人如何告知於你，但本宮絕非存心和你過不去，這點我可以保證。”
事到如今，富察氏只得低聲坦言給了吳良輔她半年的俸銀，沒能侍寢，吳良輔也沒有退銀子，除了把責任推到我身上之外，就是含含糊糊應允以後再想辦法讓皇上翻她的牌子。
扯下人偶上寫着我名字的布條，看了又看，又拿起沒有了尖針的人偶，看了又看。因爲不得侍寢，那個被看作是我的小人偶被扎滿了針，被惡語詛咒，我只覺內心涌出難以形容的悲涼。
氣憤吳良輔的貪婪，我衝到乾清宮，結果無形中卻傷害了晗冬。原來成爲皇上寵信的太監竟可以如此作威作福，原來對皇上望眼欲穿的後宮女人們竟還要遭受如此盤剝。
突然間，宮中的規矩不是一條條細則在我腦海中呈現，反倒是一道道傷痕累累醒目，我居然找不出令我自己信服的條款去處罰她，更何況此時宮中本就人心晃盪，我還要在此時大開殺戒，豈不是更添恐怖氣氛。
我本該想出給皇上降火、令他冷靜的方法，豈能再火上添油，太后也爲了皇上的事情急得日夜焦慮，這種時候，再不要生事，更不能擴大事端。
我站起身走出大廳，直往書房而去，只留下富察氏一人跪在那兒。
五更時分，我回到大廳，菱香在我的吩咐下拿來火盆。廳中只剩下我與富察氏時，我把人偶和布條投入火盆中，看着人偶在火焰中燒灼，我竟然有一種身心得到解脫的感覺。
我的舉動讓富察氏忙不迭雙腿跪着艱難移動爬到火盆前，瞪大雙眼不可置信地盯着火盆中的人偶。
“晗冬，你的所作所爲應該是什麼下場，你自己心裡很清楚，可現在我暫且把你的命留着，你自己好自爲之。”
富察氏擡頭看着我，滿臉都被驚訝鎖住，漸漸地，熱淚盈眶，哆嗦着俯下身子，一再磕頭恩謝我的寬恕。
“惠妃說得對，你這人偶做得確實有些水平。從現在開始，本宮不准你休息，但可以給你配幾個助手，按照我的要求，立即動手給我趕製幾個人偶，就當作將功贖罪。”
富察氏伏地我腳邊，不住點頭，泣不成聲。