“克定，這計策行嗎？”袁世凱聽完不禁狐疑道。
袁克定笑道：“父親，您對杏城先生還沒信心嗎？”
袁世凱的眼珠子滴溜溜轉了半天，突然從椅子上一躍而起，拍着桌子道：“好，就這麼辦了克定，你和段祺瑞一起去，你告訴他，這事兒要是辦成了，他想當陸軍總長還是哪個省的都督，我都遂了他的心願”
袁克定不悅道：“他？父親，我一個人去就成”
袁世凱瞪了他一眼：“甭管怎麼說，芝泉也算是你的乾姐夫”然後又摸着袁克定的後背語重心長的道：“你的威望還不夠，你自己去我怕你鎮不住場面，等這件事兒辦妥了，我就把‘模範團’交給你。”
袁克定大喜過望：“兒子一定不負您的信任。”
北洋裡誰都知道，只要接管了“模範團”就等於成爲了袁世凱的接替人。
袁世凱當上總統後卻對家人、親戚十分避嫌，他幾個成年的兒子在前清的時候倒在官府裡做過一些事情，但到了民國後，在袁世凱的堅持下，反而沒有一個人在外做官，這讓袁克定十分胸悶。
好在機會很快就來了。在民國建立後，袁世凱發現他的北洋軍已經暮氣沉沉，而且派系林立，自己掌控起來也已不再得心應手。從上次“北京兵變”中，袁世凱已經感覺到，原來他手下的那些將領們，現在已經大都各有山頭，指揮不易。
於是，袁世凱在掌握政權之後便着手重建自己的軍隊，如京畿的五路巡防營（後來馮玉祥的十六混成旅便出自於此），而這時保定陸軍學校的校長蔣方震提出編練“模範團”以重整軍威，袁世凱便採納了這個意見。所謂“模範團”，就是從各師中抽調各級軍官分別充當軍官和士兵，建制爲團，訓練半年後派到各師充當軍官，以改造優化軍隊中的軍官結構。
最開始的時候，袁世凱打算讓雲南來京的蔡鍔擔任“模範團”團長，但這一提議因遭到北洋系將領的反對而作罷。袁克定在聽說此事後，便也想學習袁世凱當年小站練兵的經歷，於是他就向老頭子提出由他來擔任“模範團”團長。袁世凱聽後覺得不妥，袁克定便說自己在德國治病的時候，發現德國皇族在國內只能擔任軍職，不得干涉內政，這是一個值得效仿的好辦法。
在袁克定的軟磨硬纏下，袁世凱只好答應去和陸軍總長段祺瑞商量下。沒想到段祺瑞竟然一點面子都不給，他在聽說要讓袁克定擔任“模範團”團長後，立刻大搖其頭：“什麼？讓大公子擔任團長？這怎麼行？他對軍事一點都不懂，派他去練兵豈不是大出洋相？再說了，他腿腳不好，實在是有礙軍容啊…”
袁世凱還沒有等段祺瑞嘟嘟嚷嚷的說完，就氣呼呼的走了。由於“模範團”團長人選難產，袁世凱最後只好自己兼任了。
只要辦妥了這個差事，那麼自己接替人的位置就確定無疑了。袁克定越想越得意，他在德國治傷的時候，德國皇帝威廉二世見中華民國大總統的長子前來就醫，自然是十分重視，招待也極爲殷勤。威廉二世是個有野心的人，他當時正想在遠東擴展勢力，於是趁着宴會的時候在袁克定耳邊吹風：“中國現在搞的民主共和制，不適合中國國情。中國要想發達，必須向德國學習，非帝制不能發達。大公子回國後一定轉告大總統，中國要恢復帝制的話，德國一定盡力襄助。”
不僅如此，威廉二世在袁克定回國的時候還特意寫了一封信讓他轉交袁世凱，信中的大概意思也是中德親善提攜並勸告袁世凱稱帝云云。
在德國期間，袁克定爲德國所取得的成就驚歎不已，由此也對德國帝制之功效深信不疑。袁公子在德國腳傷沒治好，倒是懷揣着一個皇帝夢迴了國。由此，袁克定在家中颳起了一陣“德國旋風”，他給自己和弟弟們都定做了一套威風凜凜的德國親王將校服，隱然以“太子”自居。
袁克定的人中，文的有楊度、樑士詒之流，武的段芝貴、陳光遠之輩，袁克定這個“太子黨”倒是人才濟濟，從中央到地方，到處都有袁克定的人。就連袁世凱最看重的心腹智囊楊士琦，都對袁克定青眼有加。
之前的北京兵變一事，楊士琦就推薦了袁克定來指揮。當時南京臨時政府派出蔡元培等人專程前往北京迎接袁世凱，袁克定知道老爹不願意離開北京，於是便和楊士琦合謀策劃了這場兵變。，袁克定的計劃是指使北洋軍第三鎮攻進皇宮，將小皇帝溥儀趕走後效法宋太祖“陳橋兵變”，給袁世凱來個“黃袍加身”。
袁克定的計劃百密一疏，竟然沒有通知禁衛軍，結果禁衛軍不知就裡，拼死抵抗，袁克定的軍隊死活攻不進去，這幫丘八老爺惱羞成怒之下，最後反演變成一場搶掠商家的浩劫。對於這個結果，袁世凱都有些不知所措了，這也算是幫了袁世凱的大忙，他當時正愁找不到推脫去南京就職的藉口呢。
只是袁克定不知道，從那天起楊士琦就對他不抱希望了。楊士琦這次歸隱，一多半的原因就是覺得袁克定不值得輔佐，北洋後繼無人。
但是楊士琦看在兩人相交多年，而且袁克定對他也畢恭畢敬的份兒上，臨走還是留下了一份錦囊妙計，告訴他只要依計行事，就能立下大功，令袁世凱對他刮目相看。
“楊杏城，你可不要誤我啊佛祖、耶穌、太上老君，滿天神佛都要保佑我啊”袁克定在心裡默默禱告。
袁世凱在旁邊笑道：“如果這事兒辦成了，黎元洪真的到了北京，我倒是在這中南海給他預備了一個好去處。”
“什麼地方？”
“瀛臺”袁世凱冷笑道。
徐世昌先是一愣，然後哈哈大笑：“果然是好去處”
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安慶軍諮府裡，柴東亮和徐樹錚賓主相談甚歡。徐樹錚親自到小孤山碼頭迎接徐樹錚，鳴放禮炮十七響，三千江淮軍列隊歡迎，還組織了一些學生舉着拉起橫幅舉着小旗，徐樹錚下船的時候，還有女學生上前給他戴上花環。這令徐樹錚感到非常的滿意，對柴東亮的觀感也頓時好了許多。
徐樹錚方面大耳，長相很是氣派，和傳說中他那小肚雞腸的性格倒是一點都不搭界。在他旁邊坐着的一個西裝革履的洋人，臉部輪廓分明神情冷峻，相貌頗爲不俗。
柴東亮終於想起來這個古德諾是何許人也，這個五十多歲的美國老頭是哥倫比亞大學的教授，目前受聘爲國民政府的高級顧問。
作爲紐約布魯克林區長大的窮孩子，他從小就發奮讀書力求改變自己的命運，他先後在阿默斯特學院獲得文學學士和文學碩士學位，又在哥倫比亞大學獲得法學學士學位還在法國巴黎和德國柏林等地學習。畢業後開始在哥倫比亞大學教授法律，先後教授行政法、歷史和政治學，是美國政治學會的主要創建人，並於一九零三年成爲該學會第一任主席。一九零零年參加起草了《紐約市憲章》。前年和去年任塔夫脫總統的節約與效率委員會委員。一九一三年初到北京任中國政府的法律顧問。
柴東亮記得，在另外一個時空，他差點就被共和黨推舉爲美國總統候選人，結果因爲在中國的“不當言論”被競爭對手抓住把柄，有人懷疑他受賄而執筆，實爲袁世凱之御用文人，令古德諾百口難辯。他
柴東亮曾經看過他的文章，平心而論，古德諾對中國的問題看得相當清楚，而且開出的藥方也切實可行。但是架不住楊度等人斷章取義，從他的文章裡摘出感興趣的內容，杜撰出“共和不如帝制”的言論，而且言之鑿鑿說是古德諾的意思。
這種扯虎皮做大旗的手段，在中國歷史上史不絕書，但是古德諾一個剛剛到中國不久的洋人老頭，哪裡懂得這種鬼蜮伎倆？可憐他本該似錦的前程因被袁世凱帝黨的一記臭蛋擊中而煙消雲散，真是飛來橫禍，無妄之災，令老頭抱恨終身。
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柴東亮不禁動了招攬的念頭，自己手下人才匱乏，尤其是具備高度理論基礎的行政人才更是奇缺，古德諾可是世界知名的政治家和教育家啊
正在柴東亮心猿意馬的時候，徐樹錚笑着問道：“柴都督，您對孫文等人鼓吹二次有何看法？”
柴東亮轉過臉笑着道：“我認爲，不管是誰在這個時候起兵反對中央，都是叛逆行爲，和二字扯不上任何關係。”
徐樹錚拍着大腿道：“好，柴都督深明大義國民黨有您這樣通情達理的副理事長，真是國家之福，也是國民黨之福啊”
柴東亮有些詫異，自己都沒把這個國民黨的副理事長當回事兒，徐樹錚卻偏偏拿這個來說事兒，他是有什麼企圖呢？
“柴都督，現在國民黨大選獲勝按照法律應該組閣，而宋教仁遇刺身亡，孫文、黃興又倡導叛亂，大總統有意請您擔任內閣總理，都督可有意赴京組閣？”徐樹錚笑着問道。
杯酒釋兵權，柴東亮這才明白，原來他們唱的是這一出