西曆一九一二年三月十日
北京石大人衚衕原大清外務部公署被修葺一新，綵帶和鮮花將這裡裝點的美輪美奐。記者的鎂光燈閃的人眼花，鞭炮和禮炮的煙霧將整條街籠罩在一片氤氳之中。
袁世凱一身簇新的大元帥軍裝，腰間配着狹長的洋刀，面南背北而站。生命中重要的場景像過電影一樣，快速的在腦海中閃回。以十三歲的沖齡寫下“中原鹿正肥，大澤龍方蟄”的那種少年的豪氣，在遼東平叛震懾倭寇令朝鮮王公俯首帖耳的英武，甲午之後投閒置散被ji院的鬼奴羞辱卻又被紅倌人沈五娘垂青的悲喜交加，在賢良寺被李鴻章罵的狗血淋頭時的狼狽，小站練兵時的雄心萬丈，開創中國警察制度被洋人讚歎時的志得意滿，接替李鴻章擔任直隸總督北洋大臣時的顧盼雄飛，被清廷以腿疾攆出朝堂險些被載灃等人殺害時的倉惶
直到今日登上臨時大總統的寶座，成爲民國第一人
這一切他恍如隔世，令他百感交集，直至眼圈發紅聲音哽咽。
北洋的軍官、南方各省的議員、西藏的喇嘛、回疆的阿訇???有的人禮帽西裝，有人長袍馬褂，有人軍裝佩刀，有人拖着辮子有人則是剛剃的光頭，一時間五光十色，不一而足。
各地代表一百多人蔘加了袁世凱就任臨時大總統的典禮。特意站在袁世凱身邊的是他的老友，英國公使朱爾典，他親身蒞臨就職儀式就說明了大英帝國的態度。
袁世凱手拿着講稿宣讀誓詞，麥克風將他的聲音放大，偌大的院子只有他的聲音在迴響。
“世凱深願竭其能力，發揚共和精神，滌盪**之瑕穢。謹守憲法，依國民之願望，祈達國家於安全強固之域，俾五大民族同臻樂利”
不曉得是因爲過度興奮還是有些傷感，袁世凱的聲音斷斷續續，帶着些許哭腔。
在一片掌聲中，蔡元培代表臨時參議員接受他的誓詞，並代表原任臨時大總統的孫文致賀詞。
袁世凱連連道謝，並答道：“凱衰朽，不能勝總統之任，猥承孫大總統推薦，五大族推戴，重以參議院公舉，固辭不獲，勉承斯乏。願竭心力，爲五大民族造幸福，使中華民國成強大之國家。”
這些話不過是官樣的套話，但是依然博得在場人熱烈的掌聲和歡呼聲。大部分人都認爲，民國建立這半年來，英雄並起羣魔亂舞，天下混亂不堪，只有袁世凱纔是唯一能迅速終結這種亂象的人選。
袁世凱就任臨時大總統，在天下人看來，是民國真正鼎定，天下大治的開端???一個嶄新的共和國將屹立在世界東方，於西洋列強並立於大洋兩端。
就職當天，袁世凱以臨時大總統名義頒佈“大赦令”和“豁免錢糧令”，宣佈凡民國元年三月十日以前除殺人犯及強盜外，“一切罪犯無論輕罪重罪、已發覺未發覺、已結正未結正者，皆除免之”；“所有中華民國元年以前應完地丁、正雜錢糧、漕糧實欠在民者，皆予除免”。隨後又發佈補充令：豁免錢糧範圍以宣統二年（1910年）爲限，辛亥年應完錢糧徵收期限“不在免除之列”。同日，袁連發數道命令，強調“破除私見”，“服從中央命令”，“以期實行統一”。並令“所有從前施行之法律及新刑律，除與民國國體牴觸各條應失效力外，餘均暫行援用”。
大赦令和豁免錢糧令發出之後，舉國歡慶，那些被前清的貪官污吏盤剝的有家不能回，在外面躲皇糧的百姓，紛紛攜妻帶子舉家回遷，一路上逢人就頌揚着袁大總統的恩典。
這天下，似乎就要太平，百姓安居樂業的好日子似乎馬上就要來臨了。
但是在六國飯店，有人偏偏不信這個。此人就是作爲孫文的特使，北上迎接袁世凱去南京就職的宋教仁。
宋教仁，字遁初，臨時政府法制局的局長。他雖然年僅三十一歲，卻已經是和孫文、黃興並列的同盟會三元首。他有兩撇精巧的小鬍子，三七分頭梳的一絲不苟。
宋教仁拍着桌子道：“你們的立場哪裡去了？這麼簡單就讓袁世凱當上了臨時大總統？他爲什麼非得在北京就職？不就是想擺脫臨時參議院的控制嘛”
歡迎團的團長，同盟會元老蔡元培抽着煙，不以爲然的道：“好了，遁初老弟，事已至此多說無益。袁世凱在北京就職，這是天意也是民心所向，咱們爭取過了，袁世凱本來也答應了，結果北京發生兵變，他走不成了，這不是天意是什麼？再說了，今後臨時參議院肯定也要設在北京，袁世凱還是在參議院的監督之下嘛，你也不必小題大做了???孫文那裡，我去和他解釋。”
宋教仁痛心疾首道：“鶴老（蔡元培字鶴卿），你是忠厚長者，總把人往好處想”
蔡元培一撩長袍，翹起二郎腿笑着道：“這不把往好處想，總把人往壞處想，恐怕不是君子所爲吧？”
宋教仁苦笑連連：“鶴老，這憲政就是把當官的都當賊來防，就算是孔夫子當了總統，也得當他是盜拓，權力這個東西一旦稍微放縱一點，就會膨脹，就會危害社會況且袁世凱是什麼人，你和我一樣清楚，當年出賣維新派，六君子頭懸國門投靠李鴻章又出賣李鴻章，被人從賢良寺像狗一般攆了出去???就說這次北京兵變吧，袁世凱頭天答應去南京就職，第二天就發生兵變，這也太巧了吧？”
蔡元培哈哈大笑道：“遁初怎麼拿這些陳穀子爛芝麻的事情來說事兒？你還是過分的多疑了，袁世凱本來是想讓孫先生收編北洋軍的，是你們不肯相信人家。”
宋教仁一臉苦澀，在他們來北京之前，袁世凱是曾經說過，讓南方臨時政府收編北洋軍作爲國家軍隊，問題是這話連小孩子都不會信。到北京收編北洋？還有命回去嗎？
但是袁世凱這個姿態，令天下人都爲之稱頌，反倒是力主讓他去南京就職的孫文，顯得小家子氣，威望大受損失。
宋教仁見蔡元培等人壓根不當回事兒，跳着腳道：“你們不信我就算了，這參議院設在北京，隨時處在北洋的槍口威脅之下，今後怎麼可能制約袁世凱？”
蔡元培突然冷冷的打斷道：“遁初，你這話說的過了，袁世凱何時用槍口威脅過我們？倒是在南京，我親眼看見**同志派出的軍警包圍臨時參議院，至今老朽還脊樑骨發冷啊”
此言一出，所有人都沉默不語。
作爲光復會的創始人之一，蔡元培對陳英士用手槍威逼上海訾議局取得滬軍都督一職，又暗殺陶成章的事情，本來就憋了一肚子的火，這次到北京促駕他是不願意來的，實在是經不住孫文三番五次的勸說才勉強擔任了這個歡迎團的團長。
爲了讓袁世凱來南京就職，孫文在參議院揚言要自殺，黃興更是直接把軍警派了出來威逼各省代表投票，這些事情令蔡元培心裡很是糾結。
要知道，即使是顢頇的滿清朝廷，攝政王載灃被資政院彈劾質詢的時候，也從來沒幹出過用軍隊威脅的事情。
南方臨時政府的合法性，在蔡元培眼裡已經跌落到了極點。對孫文在同盟會中一向跋扈的作風，他也相當的看不慣，只是出於共和初肇不宜內亂的考慮，才勉強答應來北京。
孫文在南京臨時政府實行的總統制，而且是權力幾乎不受制約的總統，現在卻要讓袁世凱接受內閣制，當一個權力被壓縮到幾乎等於零的空頭總統。蔡元培總覺得有點虧心，南邊做事確實不夠厚道。
令他沒有想到的是，袁世凱不但沒有翻臉，而且全盤接受了條件，只是因爲北京發生了兵變，各國駐北京公使和中國各界名人，紛紛呼籲袁世凱不得離開北京，否則會令北中國發生動盪??在這種條件下，袁世凱纔在北京就職。
既然憲政要求把總統當賊來防，把孔夫子當作盜拓，那爲什麼不把孫文當賊防呢？而要授予他無限的權力？就連他和黃興威逼臨時參議院都不追究，這和陳英士用流氓手段搶奪滬軍都督有什麼分別？靠着手槍和斧頭當官，這還不如大清朝廷賣官鬻爵明碼實價來的光明正大
孫文當總統幹什麼都可以，輪到袁世凱當總統了，就拿人家當賊防，這事情明顯的說不通啊
現在袁世凱已經就任臨時大總統，木已成舟眼看着天下就要安定了，宋教仁還要節外生枝，蔡元培心中的不滿幾乎要溢於言表了。
宋教仁跌足道：“你們不說我自己去說，這《臨時約法》必須馬上通過，否則袁世凱成爲獨夫民賊的那一天，有你們後悔的”
說罷，氣哼哼的去外面擬電文給南京臨時政府發電報了。
蔡元培看着他的背影冷哼了一下，然後笑着對其他人道：“來，喝茶把棋盤擺上，哪位和老朽手談一局？”