溫暖潮溼的印度洋暖風從秉文臉上刮過，但他此刻卻興不起縱橫大海的快感。
透過舷窗向左看去，滿載達到27200噸的北海號和巴爾喀什號航母猶如兩頭並行的巨獸，劈開海浪挑戰波濤。更左邊，黃河號輕巡洋艦和2艘圖們江級輕巡洋艦雁行並列。腳下的臺灣島號重巡洋艦已經升起旗艦旗，在它後面是姊妹艦海南島號重巡洋艦和年初纔剛交付的青海湖號綜合補給艦，這艘滿載23300噸的世界最大綜合補給艦是國內造船業的又一次突破。
這就是他手中的全部力量，21特混艦隊。
2代表特混艦隊的母艦隊是第二艦隊（南洋艦隊），1代表這是第二艦隊第一分艦隊，特混不僅僅代表執行特殊任務，更表示這支艦隊中有多種不同艦船。艦隊前方20海里外，還有支由3艘5萬噸級油輪和1艘保爾丁級老式驅逐艦組成的運油船隊，爲油輪護航是海軍又一項基本任務。
艦橋內官兵們有說有笑，對他們來說這僅僅是一次深海遠洋航行訓練。只有秉文和少數艦長知道，21特混艦隊肩負着一項特殊使命。就是當沙特建國出現危機並徹底失控後，對波斯灣和印度洋活動的英國艦隊發起進攻，然後對紅海亞丁灣實施襲擾，限制英國海軍投送力量！
這是個瘋狂的計劃，一旦發動進攻就意味着中英兩國全面開戰，也意味着中國極可能單獨挑戰白人世界，所以楊秋特意讓他親自指揮，並要求在得到動手信號前艦隊不得靠近波斯灣和紅海。從實力來看，特混艦隊只有2艘重巡洋艦和2艘航母可堪一戰，所以出發前總參曾要求調2艘戰列艦加強，但最後卻被否決了。除了出動戰列艦挑釁意味太強外，也只有他清楚，21特混艦隊是世界上第一支進行過系統航母作戰和演練的艦隊，甚至早於去年採取同樣演習驗證航母作用的美國海軍。
2艘航母總計164架飛機，單座戰鬥機64架，雙座魚雷轟炸機100架，配合魚雷和炸彈足夠完成一波超級攻勢。雖然海軍人一直夢想着能有機會挑戰世界最強對手，但這次他卻第一次不想拔劍出鞘，因爲祖國還沒準備好。“偵察機電報。”聲音打斷了秉文的思緒。臺灣島號航海長楊昆騰上校將電報遞了過來：“左前方70海里就是馬累，港內有1艘英國巡洋艦......。”
楊昆騰家世顯赫，其祖父是被英國稱爲東方納爾遜的北洋管帶楊用霖。他本人與1919年考取南洋海軍學校學習航海和炮術，22年赴德國海軍學校學習四年。回國後積極努力，從驅逐艦大副一直升到巡洋艦航海長，被第二艦隊列入重點考覈的年輕軍官之一。
特混艦隊以演習爲名通過巽他海峽後便進入無線電靜默，這也意味着整支艦隊只能收消息卻不能發消息，所以秉文改變了傳統的輕巡洋艦偵查的老辦法，使用帶無線電的雙座魚雷轟炸機負責偵查，爲增加續航時間還首次使用了飛機副油箱。但這樣做也有風險，因爲不能開無線電導航，所以偵查範圍必須精確控制，飛得太遠容易迷航。
“左側70海里，航向210......。”秉文用圓規和直尺迅速畫出馬累的方位，快速準確的畫圖手法中，這位參加過日德蘭海戰的年輕的海軍少將已經成熟起來。等畫好後他又看看海航鍾，下令道：“油輪脫離，自行前往內志。命令嫩江號以淡水艙破裂爲名去馬累加水。”
作爲少數知道計劃的軍官之一，楊昆騰很納悶這道命令。按道理說21特混艦隊是秘密武器，應該躲起來纔對，爲何主動暴露在英美眼皮底下呢？見他疑惑的站在邊上不走，秉文微笑道：“你當英國不知道我們在印度洋？通過巽他海峽就等於告訴人家我們的行蹤，現在內志應該已經起火，躲起來只會讓英國誤會我們要偷襲。”
“我明白了。您的意思是讓嫩江號以加水爲名故意暴露，然後誘使英國巡洋艦跟我們一起向南，這樣英國會以爲我們只是在執行訓練。”楊昆騰眼睛一亮。
秉文也不說對否，繼續說道：“旗語通知各艦，黃河號保護補給艦向西南16節勻速航行，按照預定計劃5天后偵察機會發電報聯絡匯合。其餘各艦保持航向，等英國巡洋艦追來後禁止任何交流，後天2點釋放煙霧擺脫它。”
“是。”
待他走後，秉文才又注視着航海鍾暗暗擔心。內志那邊怎麼樣了？要是真鬧僵，自己會遇到多大規模的艦隊呢？還有日本，21特混艦隊離開的消息肯定瞞不過他們，此時國內僅有2艘北京級戰列艦、6艘重巡洋艦和8艘輕巡洋艦坐鎮。第一艦隊的2艘安海級已經降爲近海防禦艦，第二艦隊的2艘正在改裝至少要8月才能交付，四川級航母首艦稍微快點也要到7月初，這可是個大空檔期啊！要是有人偷襲......又該怎麼應付呢？
21特混艦隊向南印度洋深海進發時，沙特建國典禮上籤署的《阿拉伯中國石油協定》如同一枚炸彈震得倫敦和歐洲七葷八素。誰也沒想到楊秋居然會下那麼大血本，更沒想到伊本沙特會擺脫英國控制，將大半個國家讓給中國管理。不用什麼理由和藉口，只要看蘇伊士運河和鄂霍次克海峽的重要性，就已經足夠開戰了。
白廳內氣氛緊張，軍官們彷彿一下回到德國公海艦隊衝出斯卡帕灣的前夜的那種焦灼中。想當年德國花了20年打造出一艘媲美英國的超級艦隊，而現在楊秋也正在走這樣的路，雖然才短短10年，雖然國力和製造業和當年的德國差距甚遠，但他卻利用種種危機和辦法站在歐美巨人的肩膀上，建設起一支已經不容小視的海軍。
亞歷山大老爵爺和軍官們細細分析中國海軍實力時，本辛克萊少將踩着橡木地板步入會議室。每個人看到他都暗暗皺眉，因爲這位外貌英俊有着一頭金髮的傢伙是整個英國最神秘的人物，他掌握的MI6被譽爲是“英格蘭黑暗中睜開的眼睛”。
但這次“眼睛們”卻犯了個大錯，連麥克唐納首相都很不滿，一進屋就質問道：“這是怎麼回事？沙特家族是什麼時候和中國走到一起的？能告訴我們楊秋訪美到底發生了什麼事情？胡佛和他有什麼秘密交易？我們需要一個解釋，大英帝國的民衆需要解釋！如果MI6無法維護英格蘭的安全，那我會建議讓弗農凱爾少將來接受。”
弗農凱爾這個名字在英國同樣神秘，他是MI5的負責人，並從1909年至今一直牢牢把握MI5。雖然MI5（軍情五處）和MI6（軍情六處）都是英國最優秀的情報機構，但外人卻極少知道其實兩個機構各有靠山。MI5從誕生起就由陸軍掌握，而海軍是MI6的大靠山。所以當首相提出要讓MI5參與英國海外和殖民地情報工作後，可想亞歷山大等海軍將領臉上有多精彩。
辛克萊少將也是滿肚子苦水，歐戰後各國都開始縮減開支，情報部門同樣缺錢缺人，沒有錢還怎麼去維持龐大情報網絡。要知道現在比起歐戰巔峰情報網縮水十倍都不止！但這些話怎麼能和首相說呢？面對首相的一連串問題，辛克萊少將不得不拿出剛準備好的文件：“首相先生，這是我們初步掌握的線索，都在這裡了。”
不得不說MI6還是很強大的，短短几天內就將楊秋從訪問內志到最近的沙特建國全部梳理清楚。和羅斯柴爾德家族爲首的猶太集團聯手做空美國，賺取大筆利潤後自知無法帶出就購買國債，然後訪問內志利用沙特家族急於建國的機會，達成密約向其提供貸款，最後勸說胡佛答應開放國債兌換，用這筆錢購買美國商品一邊幫助美國恢復經濟，一邊控制沙特政府......簡單來看，似乎都是爲將這筆錢洗白，但深層原因卻是爲控制很可能高達數十億桶（MI6的預測）的沙特油田。
如果這僅僅是一筆商業貿易合同也就算了，問題在於MI6認爲楊秋的每一步都實質性傷害到了大英帝國，並認爲中國很可能借石油貿易向波斯灣發展。這種推論是有根據的，從波斯最近陡然出現的種類繁多的中國武器裝備便可見一斑！更糟糕的是，引發這一連串的問題竟然源於當初的阿富汗。爲引開中蘇的注意力，英國當時不得不拿出阿富汗做籌碼讓兩家對峙。結果來看，中蘇在阿富汗的確斗的很厲害，雖然報道少但雙方都投入了不小力量，蘇聯更是直接屯兵。但正因爲讓中國介入阿富汗，才掀開了安集延至波斯通道的幕布，讓中國得以向波斯灣進軍。
此外，中國和穆盟之間也有說不清道不明的關係，穆盟這兩年飛速壯大和阿富汗游擊隊有很大關係，而游擊隊背後就是楊秋和中國政府。唯一讓大家稍稍慶幸的是，不知道是因爲顧忌英國政府還是真不想幹涉印度，至少目前來楊秋對印度國大黨的態度不冷不熱，甚至還懷着某種敵視。
只要控制國大黨，印度這顆明珠就不會飛走，這是大英帝國上下的共識。
而最讓麥克唐納首相吃驚的是，楊秋居然一直和胡佛秘密經營澳大利亞格魯特島的錳礦，兩人每年都能獲利數百萬美元。中美兩國總統竟然是生意夥伴！.......麥克唐納的背脊有些發涼。從過程看楊秋進行了一系列妙到巔毫的戰略運作，但裡面是不是還有貓膩，中美是不是真的聯手開始打壓英國和老歐洲呢？
“還有件事。”辛克萊少將本着寧錯不放的心思，將馬累發現中國海軍巡洋艦的消息說了出來：“他們沒有轉向，反而繼續向南航行。這說明要麼就是真的訓練，要麼就是故弄玄虛！”
21特混艦隊進入印度洋訓練的事情麥克唐納是知道的，早在一個月前海軍部就得到了中方通報，但誰也沒想到居然會遇上這個敏感時期，難道這是進攻波斯灣和印度的前兆？
“先生們！從字面上看這是份簡單的商業合同，但我想你們都應該知道它的影響。”麥克唐納首相語氣深沉：“這是10年來大英帝國面臨最嚴重的一次挑戰，我不得不告誡諸位.......恐怕我們需要做好接受一場戰爭的準備了。”
“那麼就行動吧，教訓一下中國人！我建議立刻從伊拉克駐軍中抽調部隊進入利雅得，攔截進出鄂霍次克海峽的中國船隻！停止讓他們越過蘇伊士運河！停止讓他們越過馬六甲海峽！聲望號和反擊號出發去找出那支該死的艦隊！發電報告訴羅傑，皇家橡樹號、虎號和女王號已經在路上了......。”亞歷山大老爵爺的一連串“建議”讓硝煙味猛然濃烈起來。連一直沒說話的亨德森都聽得暗暗心驚，想起之前答應楊秋確保中國石油和航道運輸安全的承諾，連忙看向麥克唐納：“首相先生，簽署海軍條約時您答應過他！您不記得了嗎？”
麥克唐納身軀一震，想起那天逼迫楊秋在海軍條約上簽字時的情景，想起那張泛着青色的嚴肅臉龐，那番鏗鏘有力的話又從耳邊浮起。
“這是我最後一次在國家安全上做出重大讓步。我不希望出現衝突，更不想和你們爭奪什麼海上控制權，但英國必須保證我國海上航道和石油運輸線的安全！如果出現封鎖航道和破壞石油運輸的事情，那麼......我會自動將其視爲對我國的宣戰！”......麥克唐納欲言又止，才發現楊秋居然早早給自己下了個套！
難道眼睜睜丟掉沙特王國控制權？眼睜睜看着阿拉伯勢力倒入中美懷抱？眼睜睜看着中國進入波斯灣地區？！麥克唐納看看亨德森，又看看在旁邊等待的海軍將領，站了起來：“我要去見見議員們，在這之前，我需要給他們一些警告！”
“可是首相......。”
“亨德森，這和承諾沒有關係，這是爲了英格蘭......。”（未完待續）