12月5日晨，埃姆登號緩緩向吳淞口駛去。
甲板上德國水兵們荷槍實彈保持警惕，身後是由十三艘中艦和運輸船組成的編隊，換在以前德國水兵一定會朝他們吹口哨吐唾沫，發泄長時間值勤的怒氣，可今天誰也不敢亂來，因爲今天的客人就是後面那些軍艦的新主人。上帝！英俊的貴婦殺手哈坎艦長，居然讓一箇中國人登上了他心愛的巡洋艦，難道中德將成爲盟友了嗎？
楊秋很好奇查看這艘赫赫有名巡洋艦的每個角落，作爲歐洲的新銳破襲巡洋艦，才下水兩年的它不愧是德國工業的傑作，船型非常漂亮，難怪有遠東天鵝的雅號。
除了武勝關外，入鄂北洋全部撤出後他也立刻下令海軍營主動撤退結束對峙，朱爾典也沒想到事情會鬧到連歐洲都被驚動，格雷首相也再次來電報詢問，德國更是裸表示準備退出四國銀行團，讓隱隱失控的遠東局勢更加不穩，最後他也不得不讓葛福趁機下臺，暫時先撇開對峙這件事，一切等和談結束中央政府成立再說。
風雨漸撤後，他也終於綃空出來走走，此次赴上海除了尋求一個正式身份外，最重要是完成和德國的交易，儘早讓三省踏上發展之路。但因爲他現在是國防軍唯一不可替代的支柱，所以宋子清等人特意加強了警衛力量，除了德國答應他來回都將派乘埃姆登號護送外。楚豫艦也跟隨南下，至於楊敬修的水師則是跟隨前往上海暫休，關係大爲改善的他們還沒法獲得最充分新任，只作爲補充力量，所以最核心保護的還是警衛營。
隱約可見的碼頭上人頭攢動，陳其美早早命人拉起了一條寫有
大橫幅，橫幅下包括伍廷芳等在滬談判的南北代表門竊竊私語……蔣志清帶他的五團把碼頭爲了個水泄不通，大家都在等待着一……。
忽然。
一聲嘹亮的汽笛打斷了所有交談。在數以千計的目光中，乳白色塗裝的埃姆登號緩緩靠上碼頭。在率先來打前哨的戴天仇等人宣傳下，首義大英雄、國防軍總司令、血戰武勝關光復三省、圍殲北洋第四鎮、不久前還維護國體對峙英國……逼迫北洋最終撤出湖北的楊秋終於帶着耀眼光環抵達了上海，頃刻間無數聚光燈都對準了這位年僅22歲神秘崛起的年輕人。
“哈坎上校，感謝您一路護送，僅代表我個人祝願您能成爲世界最強大戰艦的艦長。”楊秋微笑着道出了哈坎的小心思。後者也很得意，因爲這次任務結束後爲了確保保密，他將和保護楊秋的水兵一起被調回大洋艦隊。
兩個筆挺的身姿在甲板上依依惜別時，運輸船也靠上了碼頭。穿着仿製平行世界裡二戰美式軍裝……全副武裝的警衛連士兵率先引爆了來歡迎的人羣。安裝着小輪的碩大馬克沁機槍，扛在肩膀上的清一色漢一型機槍，嶄新的德造毛瑟98、配在腰上的彈藥挎包取代了難看的子彈帶，挎包邊上還有整整齊齊四枚手榴彈和手槍槍套。他們幹練迅速的用身體隔出一個圓圈，每個人都腰骨筆直眼神犀利，最讓人驚訝的是，很多一看就非常彪悍的士兵還拎着槍上有小鐵管的德國步槍爬上了高處。
然而他們也僅僅將目光引開少許，當埃姆登號放下舷梯……那個年輕得不像話的身影出現在所有人視野中時，閃光燈猛然炸開，噼裡啪啦一直不停……讓還未習慣這種場面的警衛連士兵警惕了起來，只有這次隨行的王正廷似乎很享受這種被關注的感覺，悄悄拉進了一些和楊秋的距離。
包括楚豫和海容在內的十幾艘軍艦繼續向高昌廟碼頭駛去，那裡是前清海軍基地，之前楊秋派陳果夫先回來也是希望和陳其美打個招呼，別到時候海軍連停靠補給的地方都沒有。
“楊司令果然年少有爲一……陳某代表上海各界歡迎您來滬。”陳其美最積極，幾天前陳果夫回來對他說，楊秋很看不慣江浙的混亂時，他就隱隱預感到這是個機會，所以立刻健步而上搶到了好位置。
楊秋第一次見到陳其美……梳着老電影中常見的小分頭，油光鋥亮一表非凡。如果不是知道底細，恐怕任何人都會被這幅外表迷惑，笑道：“見過滬督，辰華少不更事，還希望諸位前輩多多指點”
蔡元培、伍廷芳和北方代表唐紹儀也紛紛過來問好……不管楊秋對待黨人態度如何，值此國家興亡關鍵時刻，這位跺跺腳就能影響揚子江上游三省，甚至整個南中國政治走向的年輕人是他們必須拉攏的。隨後記者們就一擁而上，圍住了這位神秘崛起的年輕人，法國費加羅報駐滬記者更是毫不客氣詢問，他搭乘德艦來滬是否是害怕英國的封鎖，還詢問他關於未來國家體制等棘手問題。
楊秋微笑的面對數十位中外記者侃侃而道：“發生在揚子江中游的對峙其實只是一場誤會，我已經下令撤回了所有部隊，緊張已經在三天前結束了。”
“這是否代表您已經接受了英國政府的條件呢？”
“諸位！你們將在未來一段時間內見證一個全新的，自由的、民主的東方國家誕辰，在這個時候任何涉及國家對外的談判和事情楊某目前都無法答覆諸位，這需要等孫文先生歸來，成立中央政府後才能定下來！”
“聽楊司令的意思是，您擁護孫先生出任大總統對嗎？但我聽說目前北洋袁世凱閣下出任總統的聲音更響亮。”
“滿清還沒有被推翻，說這些還太遙遠了。而且我認爲，任何人都不能代替人民去選擇，但我個人支持孫先生，因爲他是帶領我們，推翻腐朽和昏庸的導師。”
回答完問題後，楊秋沒接受任何單獨專訪坐上了車子，來陳其美是想和他座一輛車子的，但車子剛剛發動楊度忽然笑着走了過來：“英士兄可以讓我和司令單獨聊一會嗎？”陳其美些懊惱被打斷好事，幸好他聽陳果夫說楊秋要在這裡待一段時間，所以擺出一副很大度的模樣還拉開了車門。
在中國汽車還不多見，揚子江上游更是稀少道路和汽油是制約車輛大量出現的主要原因，這輛轎車還是德國公使聽說他要來上海特意送的，爲了確保保密司機也是國防軍自己找來的人。
對楊度第一個找上門他並不意外。回來久了，無數光環破滅後，面前這位樣貌英俊，舉止瀟灑懂得帝王之道的謀士已經無法影響到自己的心，微笑做了個歡迎的手勢。
爲了確保處於警衛連保護圈中央車子開得很慢，趁此機會楊度也在暗暗打量這個瘋狂崛起的年輕人。二十二歲，獨攬三省軍權，全中國近四分之一的人口在他的控制區，那些手段甚至讓人想到了年輕時期的袁世凱！難怪北京傳來消息，決定讓王士珍撤回信陽後，袁世凱甚至狠狠砸爛了心愛的筆硯。
楊度坐穩後車門被重新關上，等到兩旁的警衛連士兵上來隔絕兩旁歡迎的人羣后他才首先說道：“久聞楊司令年少有爲，今日一見果然非凡，剛纔和記者那番對答讓皙子佩服。”
楊秋微笑道：“皙子兄一表人才更被宮保視爲左膀右臂，應該楊某說句幸會纔對。”
“司令喚度一聲皙子，度也託大叫聲辰華吧。”楊度略一沉吟，將要說話的整理後直言不諱：“南北議和已經取得突破，伍廷芳等經答應清室退位後由宮保出任大總統，辰華剛纔對記者那些話似乎不妥吧？”
楊秋也不想繞圈子，笑道：“皙子兄的意思是，清室已經退位了？”
終日計算別的人話，沒想今天卻被當面抓住了漏洞，楊度搖頭一笑：“難怪馮華甫回京後就閉門不出辰華果然厲害。巴蜀富足、湖南魚米、湖北的地利！辰華手握十萬雄兵一……恐怕誰都不會放心吧？”
楊秋神色嚴肅搖頭道：“別人不知，皙子兄還會不知道嗎？武勝關起至大智門終，一萬餘將士血灑沙場，其中當打八鎮老兵折損六千餘，若非辰華運氣不錯，恐怕華甫老爺子早就飲馬漢江了。十萬雄兵一……呵呵宮保還真是看得起小子，要不是南京兩淮牽扯巨大，尤其是每年千萬的鹽稅，只怕楊某早已遁入雲貴逃之天天去了。”
楊度暗暗一驚，沒想到楊秋居然看穿了袁世凱最大的擔憂，開始明白這個年輕人爲何能飛速崛起。因爲他看穿了袁宮保大打出手後的兩大隱憂。其一就是北方未平，清室留着就是北面的談判資。其二就是如今北方也和南方一樣，被清室這麼多年折騰後早就沒錢了，北洋再能打也要靠錢砸出，如果不能儘早取得中央大權，取得兩淮鹽稅辦理善後大借款，這麼點北洋軍恐怕遲早折騰死，所以袁世凱纔會咬着牙撤出湖北，就是爲了換取南面黨人的妥協。
所以故作鎮定笑道：“辰華果然是明白人，皙子也不說假話了。南京黃克強已經準備認命姚雨平爲帥北伐，他這樣做只會讓北面更不太平。
良弼等人已經在鼓動清室撤換宮保，所以宮保還需要一段時間才能穩住局勢勸說清室退位。今日特命皙子來轉告，辰華若是願意支持他出任大總統，那麼他肯定會盡早勸說清室退位。至於三省¨一將來也是要交給辰華掌管的，中央政府建立後他就會立刻任命辰華爲三省巡閱使，還可以把現有國防軍編爲一軍，每年也只要上交一半賦稅一如何？”
想法不錯，可惜楊秋早就有了主意，也說出了自己的條件：“我也不妨給皙子兄交個底吧。武勝關給我，我放回司臣和第四鎮五千兄弟，未來三年每年給宮保五千支漢陽造，上繳三百萬款子！至於大總統之位辰華說過，那是我的個人意見，三省不會違背各省都督大會的決議。”
楊度皺皺眉，用王遇甲和五千老兵換武勝關倒是可以，北洋擴軍迫在眉睫正需要大量老兵。每年五千支漢陽造更是意外，但三省加起來每年兩千多萬就只給三百萬，實在是太少了！倒是最後那句話……一讓他眼睛一亮。但還沒等他說話，楊秋已經敲了敲門：“雷猛，派人護送皙子兄回去吧。坐船累了，我想休息一會。”
“辰華是該好好休息一下，上海灘風雲纔剛剛開始呢。”楊度沒想到他這麼倉促結束會面，但又不好再說什麼，只得拱手，剛鑽出車門忽然又眨眨眼睛：“對了，告訴辰華一個消息，孫先生已經從香港啓程了。”
“哦？太好了。”
楊秋輕鬆地仲了個懶腰，望着楊度的背影深深籲出口氣，自己轉世多久了？不知不覺成爲能左右這個國家未來的人一……好像還有些不適應。