1939年12月30日，北京。
新年的前一天，得到羅斯福回覆的馬歇爾結束考察回到北京，與此同時，霍普金斯也悄然從華盛頓轉道沙特秘密趕來。與上次見面相比，霍普金斯看起來又瘦了不少，西裝穿在身上怎麼看都像是隨手撿來的。“霍普金斯先生，很高興能再次見到您。”簡單的寒暄後，楊秋讓辜玉文替兩人泡好咖啡，並沒如上次那樣讓他離開，而是安排他坐到陪同的宋子清和蔣方震邊上。
霍普金斯是老辣的政治家，目光立刻在辜玉文身上掃了幾遍，暗暗猜想兩人的關係。馬歇爾到沒在意，因爲上次在信陽他已經見過辜玉文，從年齡分析直覺認爲是秘書。何況他現在最關心的還是東南亞和菲律賓局勢，由於天氣等因素中亞大規模軍事行動已經暫告段落，蘇聯也藉機試圖先解決歐洲隱患，所以他認爲這是勸說楊秋掉頭的好機會：“總統先生，西北之行真是讓我大開眼界，貴軍的軍事素養水平很高。所以我希望您能再次考慮上次的建議，考慮一下東南亞的政策，畢竟這對您來說也有助於瓦解日蘇的同盟關係。”
馬歇爾拼命鼓動楊秋和美國一起插手東南亞，其實是希望把民國拉下水，直接對上日本。尤其是傳出蘇芬關係破裂的消息後，羅斯福已經察覺到歐洲已經逐漸失控，所以立刻改變態度進入實質談判，還派來霍普金斯壓陣。但無論是楊秋還是旁邊的宋子清三人，都不太想現在就插手東南亞。畢竟攻取菲律賓後日本風頭正勁，犯不着去硬頂。何況中亞大捷已經讓日本上下對大陸不抱希望，據可靠情報，永田鐵山面見裕仁時甚至提出取消日蘇同盟，將巴釐巴板和巨港油田股份的一半交給北京。並重新考慮中日關係的論調。要不是裕仁死活不同意拿石油做交易，加上東條英機等大陸派羽翼漸豐，反而說他在出賣帝國利益，說不定現在中日已經締結聯盟了。
所以宋子清立刻說道：“馬歇爾將軍，對於東南亞人民的苦難，總統和我國的立場是一樣的。但您去了西北應該清楚，那裡的戰爭無論是規模還是代價都非常艱難。斯大林的講話也預示着，中亞局勢會變得更加艱難，所以我們現在必須全力以赴，真的拿不出太多向南的力量。”
拿不出不代表沒有力量。馬歇爾很清楚，短短三個月來，楊秋已經動員起270萬新兵。這還是嚴格刪選並禁止教師等特殊崗位參軍後的數字。要是放開了招，估計要直奔500萬了！這種舉世無雙的人力資源令人羨慕也令人不安。所以他再次說道：“我知道貴國面臨着很大的壓力，但哈薩克的勝利證明，貴國還可以在亞太地區發揮更加重要的作用。”
霍普金斯也收回目光，用帶着恭維的語氣接過話舌：“馬歇爾將軍說的很對，羅斯福總統和美國政府也一直相信，我們兩國沒有任何的衝突。可以共同承擔起管理太平洋的工作，並且美國政府和工商業也願意繼續兩國之前的友好合作。總統先生應該清楚，戰爭並不是生活的全部。合衆國有豐富地資源和機器設備，貴國也需要這些東西。我們兩國的合作前景非常廣泛。但現在，這種前景已經受到日本的嚴重威脅和挑釁，從印度到所羅門羣島，日本的戰艦遍佈大海。我們之間的航道已經基本中斷，這非常不利於交流。而且您應該清楚，日本和蘇聯的合作已經維持相當長時間。現在他們沒有截斷馬六甲，是因爲日本還沒有消化東南亞。如果您繼續放縱他們安安穩穩的侵略，日本人還會允許貴國船隊自由通航嗎？一旦馬六甲被截斷，貴國在波斯灣軍隊就要面臨後勤補給的麻煩，這對任何軍隊來說都是一場災難！”
說到這裡，霍普金斯從包裡拿出一封信交給了楊秋：“這是羅斯福總統讓我轉達的私人信件，他希望您能認真考慮我們的建議。”
楊秋眼中閃過一絲驚訝，沒想到羅斯福會寫信給他，立刻拆開看了起來。信裡並沒有表達什麼結盟的意向，但字裡行間卻充滿了羅斯福對歐亞局勢的關切。在信的最後，羅斯福還坦言美國還沒有做好準備，希望楊秋能承擔起更重要的責任，並願意提供3.5億美元無息貸款，所有貸款均用軍事物資支付直接運往沙特，還答應放開部分高端機器設備的出口限制，並在中亞真正獨立後承認這些國家。
羅斯福出手了！
這是楊秋看完信後的第一印象。
全世界都清楚，民國人均收入雖然低，但經濟總量卻很強。而且民元體系已經初步形成，對只能購買美國商品的美元貸款並不急迫。真正地短板依然是工業，尤其是高端化工和精密製造。要知道，二十九年來楊秋建立的裝備製造業基本都是圍繞這場戰爭的，重軍工技術輕民用延伸，多內需缺出口，無法真正實現擴張和工業革命浪潮！所以他才提出十萬小廠計劃，並主動積極的介入戰爭。按照他的想法，只要搞好就小廠計劃就等於在主幹上搭建起枝枝葉葉，彌補短板並迅速完成第三輪工業擴張。然後借戰爭導致世界性商品短缺的機會，立足亞洲輻射世界，迅速走完歐美幾十年才走完的商品擴張和工業轉換，戰後只需要保證擴張性財政政策，就能迅速扶持起一批世界級的企業。
所以羅斯福信中答應開放的例如化工反應爐、雙軸精密電動機牀等設備正式民國目前最急缺的。更讓他驚訝的是，羅斯福居然還打算用美國儲備的戰爭物資來支付3.5億美元無息貸款，並明言運往沙特轉交給波斯灣集團軍。
這是什麼概念呢？
3.5億美元約合7億民元，已經相當美國目前軍事物資儲備的五分之一！要知道，歐洲那麼緊張，丘吉爾哭爹喊娘也才勉強拿到1億美元貸款。如果全部用彈藥支付，那麼足夠波斯灣集團軍消耗一年。即使彈藥和物資平攤，也足夠消耗至少五個月！所以羅斯福這一手直接就擊中了楊秋的軟肋。要知道，在維持西北消耗和南洋威懾的情況下。楊秋目前的運輸和製造能力只能確保五十到八十萬洲際遠征部隊。而且從東條英機等大陸派打壓永田鐵山來看，日本國內繼續蘇德夾擊中國的聲音還很強，不排除鋌而走險的可能，所以他必須留着一定餘量來防備日本。再加上他也沒打算立刻拿下德黑蘭，所以相比阿瓦士的疾風暴雨迅速解決，拖得越久其實補給壓力越大。但這也沒辦法，因爲伊朗問題很複雜，迅速解決就意味着要對勢力極大的伊瑪目派系採取強壓政策，這會導致戰後動亂不息，所以只能採用步步緊逼的辦法。不斷施壓讓摩薩臺主動來找自己，這樣才能更好把握戰後的伊朗。
當然，也和希特勒有關。無論如何，楊秋都不會在德國進入法國前發力，這也是爲何他聽到斯大林加緊動員卻不疾不徐繼續按部就班的原因。所以羅斯福這次等於白送了一年的彈藥！這種舉動，讓他想起了著名的《租借法案》。所以他想了想，把信交給宋子清後，問道：“霍普金斯先生，您看過這封信嗎？”
霍普金斯很坦率：“我不僅看過。而且這裡面的計劃是我建議的。雖然羅斯福總統和美國政府不希望看到更多戰爭，但有一點非常的明確，您和這個世界，都需要美利堅合衆國！”
楊秋可不會被區區幾句大義凜然的話說服。手指輕輕敲擊着沙發扶手，反覆的考慮得失。看着他的動作，霍普金斯其實也非常緊張，要知道這次羅斯福舍得拿出3.5億美元。完全是因爲出人意料的中亞會戰結果，讓美國不得不考慮蘇聯失敗的後果。要知道，現在已經有無數的跡象顯示。斯大林爲了對付中國，正在加速靠近德國。如果最終蘇德真的攜手，那對歐洲和美國來說將是一場徹頭徹尾的災難！羅斯福不希望看到蘇德聯盟，但又不得不做好最壞打算。這個打算就是想辦法和楊秋建立起聯繫，必要時有中國牽制蘇聯力量，讓英法可以專心的對付德國。
當然，這不代表他已經放棄蘇聯，其實還是一場兩面下注的遊戲。因爲戰局徹底明朗前，他也必須和楊秋一樣堅持戰略模糊政策，所以才借用了援助菲律賓這個藉口。蘇聯的失敗已經引發連鎖反應，希特勒進攻西歐的概率越來越大，加上蘇聯突然又企圖壓迫芬蘭，所以羅斯福最絕妙的辦法就是讓中國拖住日蘇，讓英法對付德國，而他只需要出些錢就能看着歐亞打爛，最後站出來收拾殘局。
所以連宋子清和蔣方震也很驚訝羅斯福會拿出這個條件，後者想了想插嘴道：“馬歇爾將軍，你們準備怎麼支援菲律賓和東南亞呢？”
霍普金斯心頭一鬆，馬歇爾更是高興的介紹道：“我們希望向菲律賓派遣一個顧問團，組編大約兩到三個反抗軍，總計需要運輸10萬人的裝備和給養。同時也希望貴國能派遣有經驗的軍官提供軍事指導，幫助訓練士兵，共同對付日本人。”
“區區一個顧問團，就想把我拖下水，避免日本向澳大利亞繼續擴張！這個瘸子，真是打得好算盤！”楊秋心底冷哼一聲。
從軍事角度看，要回頭南洋也需要拿下塔什干和鄂木斯克，建立穩定的中亞防線後才行。但從政治角度看，亞盟的地位卻讓楊秋不得不慎重！要知道，他對亞盟很重視，因爲這是戰後建立以中國爲核心的亞太體系的關鍵！所以在制定任何南洋計劃中，都需要考慮亞盟的感受。如果讓美國先出手，肯定會對亞盟內部團結造成影響，說不定一些國家和人會投入美元的懷抱。而且看羅斯福的決心，美國支援菲律賓是勢在必行，即使自己不答應，估計也會走澳大利亞或者法國殖民地的路子，倒不如利用這個機會，儘早把亞盟發展起來，也能避免遲遲不出手後內部不斷增加的怨言。
對於羅斯福拿自己當槍使，楊秋卻不怎麼擔憂。羅斯福不是神仙。除非法國能堅持，否則他就必須在英國淪陷和出手間做出選擇。所以再三考慮後，楊秋向馬歇爾兩人點了點頭：“請轉告羅斯福總統，非常感謝他對我國的支持，我會盡快安排組建一個專門的機構來處理支援東南亞的事情。我還希望羅斯福總統能允許我們派代表在適當時候訪問貴國，向美國人民說明我國在這場戰中的立場。至於訓練士兵。”
楊秋看了眼想要說話的宋子清，扭頭道：“我不會阻止我國退役軍官的個人行爲。”
馬歇爾和霍普金斯自然清楚什麼叫“退役軍官”，心裡非常高興。但對楊秋準備派代表出訪美國有些不理解，唯有宋子清和蔣方震清楚，這是要爲抖出那個“大包袱”鋪路了。
霍普金斯雖然不解。但在他看來這只是小事，中美之間的訪問本來就頻繁，所以很愉快起身伸出手：“感謝總統先生的支持，我們回去後會儘快安排訪問的事情。另外，史迪威上校將成爲我國援助菲律賓事務的全權代表，希望我們兩國能合作愉快。”
楊秋也笑着握了握手，扭頭看向辜玉文：“玉文，去問問夫人，午飯準備好了沒有。”
工作午餐並不豐盛。但苗洛親自下廚還是讓馬歇爾兩人倍感榮幸。吃飯時霍普金斯還看似隨意地詢問了中國的工業發展情況，熱情地提出還需要那些機器設備，他可以幫忙牽線。不過楊秋清楚，羅斯福開放的幾樣技術和設備已經是極限了。所以他只是在試探自己工業缺陷，要真開出清單，恐怕羅斯福就會拿出種種理由來拒絕。所以雲山霧裡繞了幾圈後，把注意力轉向3.5億美元的物資和幾樣繼續的技術設備上。經過權衡。楊秋選擇買下所有技術設備，同時選擇了波斯灣國家最急缺的糧食和彈藥，加上他一直希望打通霍爾木茨海峽至經馬什哈德進入中亞的鐵路。也已經用戰俘日夜修建，所以最後還選了大量的鐵路設備和鋼軌，以及爲伊朗鐵路準備的大馬力車頭和改造設備。
這些東西國內並不是不能產，而是運輸很佔噸位，不如交給美國。反正現在德國還沒展開無限制潛艇戰，釋放國內的運力後就能集中運送更多軍事物資，甚至能騰出部分噸位擴大煙草、蔗糖、小型機器和拖拉機、摩托車等優勢商品在波斯灣的市場覆蓋率。
一頓飯吃的各懷心機，但表面氣氛還是非常融洽。沒等苗洛爲大家泡好茶，蘇軍正式入侵芬蘭的消息打破了平靜。面對更加重要的歐洲，馬歇爾和霍普金斯不得不立刻告辭起程回國。
楊秋對斯大林借中亞空窗期先解決芬蘭一點都不奇怪，換他也不會把列寧格勒這麼重要地方放在敵我未知的炮口下。倒是對朱可夫出任總司令有些好奇，很想知道這位名將能不能解決歷史上差點讓蘇軍崩潰的冬季游擊戰。至於插手他沒想過，因爲就算想插手，英法恐怕也會阻撓，畢竟現在的歐洲還不是中國能隨意進入的。當然，口號還是要喊喊的，所以立刻讓辜玉文去找王正廷，以政府的名義發表公告支持芬蘭，還讓海軍從派往波斯灣的船隊中抽調幾艘軍火船去支援，至於能不能通過直布羅陀，他一點都不在乎。
等安排好後，宋子清才拉着蔣方震詢問爲何改變主意提早插手南洋的事情。
楊秋知道兩人有懷疑，耐心的將自己的想法說了一遍。聽完解釋後蔣方震點頭道：“總統考慮的有道理，如果美國走不通我們這條路，就會提早進入澳大利亞，反而不利於我們後面的計劃。而且現在我們和美國在南洋打的是暗戰，羅斯福恐怕很清楚，只要他出手我們就不得不跟着介入，否則南洋人心都要被美國拉走了。”
“這倒是，只是這樣一來。”宋子清苦笑兩聲：“日本先打我們的可能，要大增了。”
“打就打吧，和南洋的將來比，一場仗算什麼。陳紹寬不是整天埋怨說，他的兵已經成沒人要的鹹魚幹了嗎？就讓他頭疼去。”蔣方震聞言呵呵的笑了起來，最後還提醒道：“總統，既然已經決定要提早發展亞盟，那麼阿富汗也該收網了。咱們和英國的關係。也應該儘快明朗。”
“那就收網吧，我倒要看看，丘吉爾還怎麼懲罰我們！”想起不久前丘吉爾要懲罰自己的言論，楊秋就氣不打一處來。既然東南亞這邊決定出手，也不在乎把水攪得更渾些。
“那好，我回去就發電報給孫傳芳。”宋子清記錄下來後，想起中亞的事情，再次問道：“對了，方瑞早上打電話給我，說艾林郡王已經答應出任哈薩克臨時政府總理。還答應從西北穆斯林各族中招募人口遷往哈薩克，彌補人口不足的問題。方瑞說，他那裡現在壓力很大，鐵路修建，戰俘管理還有亂七八糟的民族事務和工業扶持計劃，一個人實在忙不過來，希望能儘早定下中亞事務專員。”
楊秋想想也對，確實應該儘快設立一個專門的機構來管理中亞，免得被人鑽了空子。所以扭頭問道：“你們有什麼人選？”
“民黨最近被打得很苦。宋子文那些人都被戴雨農找出證據抓去坐牢，好幾個還被判了死刑！若是再無起色，恐怕。”宋子清邊說邊觀察楊秋的神色，見到他臉色平靜心底鬆了口氣。繼續說道：“所以我們的意見是，讓李烈鈞重新出山。一來他是民黨身份，有這個大功勞也不至於民黨斷了根子。二來他這些年管理全國警察工作做得很好，積累了相當完善的民事經驗。而且他還在西北和中亞帶兵多年，比較熟悉中亞的民族事務。至於助手，除了方瑞外。九江陸軍學院政治部主任伍中豪（多了個“中”字）很不錯。此人1923年加入我們國社，後被保送去美國留學，回來後在國民警衛隊、第22軍，和保定陸軍大學都工作過，政治合格，處事能力和手腕靈活，是個好苗子。”
“是他？”楊秋輕輕地念着，渾然忘了宋子清首次維護民黨，確保兩黨根基這件事
新年的蘇聯槍炮不息，剛剛在中亞慘敗的蘇軍卻又向芬蘭伸出爪牙。
全國上下忙碌備戰的時候，位於第聶伯河上游的斯摩棱斯克卡廷森林內，卻有一羣人如幽靈般秘密潛伏着。羅文虎穿着蘇軍的冬季僞裝服，如同一隻靈巧地北極狐匍匐在地面，仔細的檢查一臺臺攝影機。這些攝影機都是特製的，被僞裝成岩石或者樹幹，可以用無線電遙控操作。爲此次任務，他和戰友總計帶來37臺這種價格昂貴的特殊攝影機，還有數臺遙控相機，秘密監視着這片森林。
身爲獵人大隊長，來之前羅文虎並不知道這裡有什麼東西值得出動他們。所以開始還以爲是來搞破壞的，但抵達並聯絡上當地龍牙後，才知道原來蘇聯將波蘭戰俘關在這裡。但他還是很奇怪，戰俘營有什麼好監視的？難道要自己搭救波蘭戰俘？但問題是，戰俘營四周有數千的蘇聯內務部隊，雖然戰鬥力不怎麼樣，但靠一個小隊就想救出戰俘，無疑是癡人做夢。
雖然有這樣那樣的疑惑，但他還是帶着獵人小隊在這一帶潛伏下來，直到一週前才從龍牙口中得知來這裡的真正目的。“頭，人來了。”羅文虎剛檢查好攝影機，戰友就帶着一名身材矮小，穿着蘇聯內務部軍裝的少校走了過來。少校姓徐，是秘密打入內務部隊的龍牙，至於其它的羅文虎一概不知。和往常不同，徐少校神色焦急，見到他立刻拿出地圖攤在雪地裡：“剛得到消息，處決的規模被擴大了。大概有1萬人要被押送到這幾個地點。”徐少校飛快圈出十幾個圓圈後，繼續說道：“還有兩個小時，挖坑的部隊就要來了，所以你們要趕在他們來前調好設備的位置。”
“一萬人，全部集體處決？！”
旁邊的獵人不由咽咽口水，想到馬上要有一萬人在自己面前被集體處決，也不禁有些緊張的。不過徐少校卻很快收起地圖，將它交給羅文虎後起身抖了抖衣服：“何止一萬人，斯塔羅別利斯克戰俘營、奧斯塔什科夫集中營和西烏克蘭、西白俄羅斯的其它戰俘營全都會在明天動手，據說一共要處決四萬波蘭戰俘！行了，我不能久留，你們一定要儘快調整好攝影機位置。放心，這次行動很機密，所以內務部隊不會帶無線電，可以放心用遙控器遙控。只要槍聲一響就立刻拍下來，結束後再來取就行。其它幾個戰俘營的膠片我會在五天後送到四號接頭點，要是等不到我，你們就立刻撤退決不能逗留！無論如何都要把膠片送到開羅，金壁輝組長會在那裡等你們。”
“放心吧兄弟！等你回國，咱們痛痛快快一醉方休。”羅文虎知道這些龍牙很辛苦，所以突然上前一步，狠狠地擁抱了一下。
“行，我等着你的茅臺。”徐少校也激動地摟緊羅文虎，又和每位獵人握了手後，才快速地消失在森林裡。他走後，羅文虎立刻安排大家調整攝影機位置，又將行走的痕跡全部破壞。等着一切處理好後，卡車引擎聲已經從遠處傳來。數百位蘇聯內務部隊的士兵帶着油鋸和鐵鏟跳下卡車，砍伐了一些樹木後又在樹林深處開挖出十幾個深深地大坑。等坑挖好後，這些士兵又開始拉網搜查，幸好獵人早已把這裡摸熟，而且使用的是遠距離遙控設備，所以並沒有被發現。
下午三點，更加嘈雜的引擎和叫喊聲陸陸續續傳來。片刻後，清脆的槍聲響了起來，羅文虎悄悄接近後才發覺，一隊隊的波蘭戰俘被押送到萬人坑前，幾十名蘇聯內務部隊的軍官直接用手槍頂住戰俘腦後扣動扳機。這種近距離的大屠殺看得他怒火中燒，還想起了年輕時在西伯利亞森林裡發生的相同一幕。
但他沒有衝動，反而迅速的撤到安全地區。就這樣，波蘭戰俘的垂死掙扎，子彈近距離穿透顱腦的慘狀，還有萬人坑裡厚厚一層屍體的畫面，全被秘密攝像機忠實記錄了下來。
最關鍵的一年，就這樣在血腥的殺俘畫面中拉開了大幕！……(……)