辛亥大英雄
包頭一年中最繁忙的季節終於來了，從四面八方涌來的牧民爲了將牛羊賣個好價錢，早早在城市外選個好位置搭起帳篷，不到幾天就形成了一個巨大的自由集市。從張家口、太原和陝西來自皮貨、藥材商人擠滿城市，連物價都比平時貴了好多。
荷槍實彈的國民警衛隊士兵在集市上來回巡邏，由於西北民事警察稀少，這種時候他們就要肩負起維護治安的工作。遠處的黃河水道旁從西南鐵路建設中抽來的一個團建設兵正在修建鐵路橋，由於從內地運水泥和預製鋼結構部件不易所以建設速度緩慢。建設兵團是楊秋當初在西南的主意，這個辦法不僅解決了國家建設需要集中力量的麻煩，還解決了大量原北洋和全國各地退伍後又找不到差事的老兵，雖然主要是搞建設，但軍隊化管理包吃包住後收入一點不比當兵差，所以不少沒技術老兵都自願留了下來，而且部隊也准許他們可以帶家眷在身邊，安穩了不少人心。
第6師駐地內將星雲集，除提前趕來的石小樓和吳佩孚外，駐紮在陝西的21旅旅長彭壽莘、熱河18山地旅旅長戴錦堂、原2旅旅長戰後升任新編19步兵師師長並調至西北戰區的方維。
根據戰後總結，國防軍再次確定編制，新建五個師中包括兩個步兵師和三個混成師，步兵師繼續沿用原有番號順延，即19師58、59、60旅、20師61、62、63旅。警衛師沿用10開頭番號、而特別爲北方準備的混成師沿用12開頭番號、即122、123和124師（原121師也是混成師）。這樣一來到1919年底、國防軍將正式下設20個步兵師、4個混成師、4箇中央警衛師和3個獨立旅。將來戰爭中所有預備役師和臨時師將採用2開頭番號，以便讓人一目瞭然。
“他怎麼來了？”
會議室外彭壽莘剛要往裡鑽，便看到角落裡坐着一個人，當看清面貌後也有些發愣。因爲居然是被公認廢掉的李烈鈞。他沒想到楊秋會把他召來。不過他也頗爲同情他的遭遇。說帶兵打仗國防軍那麼多軍官中，此人也未必輸給誰。只可惜沒看清形勢。不由好奇問道：“又錚（徐樹錚字），不是說此次會議是師旅級軍官嗎？他當旅長了？”
“哼！人家至今還是民黨鐵桿呢，要我說民黨根本就是扶不起的阿斗，何必呢。”徐樹錚看不起一個被廢的連長，他覺得和楊秋比那些民黨人根本不成器，伍廷芳和蔡元培雖然入了內閣但卻都是閒職，前者都要被王正廷和顧維鈞他們擠走了，即便給二三十年估計也翻不了身，所以早早加入了國社希望借這個身份往上爬。
彭壽莘不是很喜歡民黨，但這件事他也不好多說所以乾脆閉上大嘴巴。可走進去發現吳佩孚居然不在。問道：“師長怎麼不在呢？”
徐樹錚神色忽然有些激動地悄悄湊過去：“聽說昨夜蔡松坡和東北戰區的嶽鵬都來了，現在正在隔壁開會呢。”聽說蔡鍔和嶽鵬都來了，彭壽莘立刻皺起眉頭，暗道不說楊秋只來視察嗎？怎麼連這兩人都來了！難道北面有什麼大動靜不成？俄國現在消停的很，連下面士兵都被勒令不準越境。日本在滿蒙的勢力被清了遍後一時半會也組織不起來，至於庫倫那些蒙古清貴更是疥癬之疾，要不是不想違反中俄協約早滅幾遍了，既然都沒事爲何還要如此大動干戈？
兩人浮想聯翩時，昨夜一起抵達的詹天佑正在給楊秋講解包頭至庫倫鐵路計劃，修鐵路搞建設這些事蔡鍔和吳佩孚等人並不太懂，問道：“眷誠先生，您說的這些我們都不是很懂。只想問一句，包頭至庫倫鐵路如果要修。需要多久？”
“鐵路之要有三點，人力，資源和地勢。”詹天佑本來在成都督促西南鐵路網，卻突然接到消息讓他趕來包頭，所以連夜從四川翻山越嶺來這裡。他現在是鐵道部部長，全國鐵路都歸他管。心願達成的同時也深感壓力，尤其不久前提出的第一個五年計劃中，要求五年內必須完工整個西南鐵路網，並且完成長江以北幾條幹道改造和支線的建設，任務很重壓得他都有些氣喘吁吁。此刻面對詢問硬着頭皮分析道：“人力沒問題，西北不足可以從中原抽調。包庫線的地勢總體來說還算平坦，出包頭過陰山山脈後基本就是荒漠和草原，技術上看沒什麼大難度。倒是資源......。”
他不說大夥也清楚，限制西北和北方發展的最大苦惱就是資源和運輸。目前全國鋼產量遠跟不上需求，水泥廠建了一家又一家卻還是不足，更要命是進入北方的道路艱難，沒有鐵路很難想象能將上萬噸鋼軌和必需物資運過來。
“正太線從太原延伸至包頭已經開工，照計劃是三年後完工，即便增加一倍人力和資源，這段山路也至少兩年才能完工。京張線延伸至包頭也開工了，可那邊道路更難，四年已經是最短期限。”詹天佑不是隻關心鐵路的普通工程師，他明白國家建設必須配合國防需要，包庫鐵路和隴海西線事關國家北方安危，既然楊秋突然找他來，說明北面肯定有大事會發生，想想說道：“其實要想迅速打通包頭至庫倫也並非不可能辦到，但那個方案.......浪費太大。”
說道：“如果不計成本，完全可以用日本修建南滿支線的辦法使用窄軌，因爲窄軌通行效率低貨物運輸量小，所以對路基的壓力很小。日本當年爲趕工還曾直接用乾草混合泥土築基，將枕木放在上面，這就減少粉碎石子和水泥的用量，只需要把枕木和鐵軌運來就可以。從包頭前往庫倫直線不過800餘公里，按照日本當時一年400公里算最多兩年半就能完工。要是換標準軌.....估計要四年。還必須解決水泥、碎石機這些大件的運輸。”
花幾千萬修一條註定要被廢棄的鐵路這種事民國還玩不起，何況將來包頭要被建成重工業基地的。窄軌根本撐不起那麼龐大的運輸量，所以楊秋否決了窄軌方案，但他也沒說爲何突然想加速這條鐵路建設，謝過詹天佑後帶頭向軍官會議室走去。蔡鍔跟在身後望着背影暗暗皺眉，他知道楊秋做事向來有計劃，而且經常是提早幾年就開始部署，此番突然提出要加快修建包庫鐵路難道說準備對俄國動兵了？
抵達會議室後軍官全體起立，楊秋掃了眼角落中的李烈鈞後坐到當中，不等衆人開口對隨行的蔡公時做了個手勢：“大家先聽聽情況吧。”
蔡公時將這段時間整理的歐洲戰報拿出來，走到地圖前指着說道：“最新消息。五天前德軍已經兵臨法國貢比涅北面約30公里處。距離巴黎只有不到一百公里，英法雖然已經穩住防線當卻損失13萬餘部隊，且德國看到機會後已經開始向這邊抽調更多部隊。已經有確切情報，德國總參謀部計劃年底前要發動西線總攻，所以最近開始猛攻俄軍。希望在冬季到來前將俄軍趕出波蘭和加利西亞地區。所以這段時間俄國國內非常混亂，已經總計爆發上百次大大小小罷工和起義事件，而且陸徵祥公使發回電報說，因爲前線不妙尼古拉二世已經考慮年底御駕親征！”
“皇帝御駕親征？！”
吳佩孚和衆位軍官都倒吸口冷氣，就連角落裡的李烈鈞都大皺眉頭。御駕親征從來都不是小事，非必勝之戰或亡國前兆沒有誰會這樣豪賭。俄軍在東線本來就不佔優勢，國內更是三番四次出現罷工和暴動的事情，這種情況御駕親征恐怕非吉兆。
蔡鍔一直在關注楊秋，當聽到這裡突然皺皺眉。心道難道他準備趁尼古拉二世御駕親征的機會出兵庫倫一舉收復國土？那豈不是公然踐踏了中俄協約嗎？英法會怎麼看？和他有同樣想法的很多，但西北戰區參謀徐樹錚卻截然相反緊握拳頭。眼看全國安定幾乎沒什麼大事，唯有庫倫這塊心病讓衆多軍官垂涎欲滴，要是能借此機會立下這個功勞，自己肩膀上也該佩戴將星了吧？
想到這裡他剛準備毛遂自薦，楊秋卻突然轉向一言不發的李烈鈞：“李烈鈞。”
“到。”
聽到點名後李烈鈞長身而起。衆人的目光全都投到他身上。作爲國防軍內少數忠於民黨的軍官，蔡鍔對他非常熟悉，時隔兩年再見卻也感覺陌生了很多，膚色黝黑不說還幾乎成了悶罐子，當年叱吒民初的三督風采早已全無，可見戍守邊疆這件事對他打擊很大。心底嘆口氣，也不知他能不能走出來，畢竟論才學他還在陳宦這些人之上，若是從此一蹶不振也算是國家損失。
“大總統和國會已經通過向俄派遣20萬勞工的提案，10月底出發前往烏法和葉卡捷琳娜堡等地工作。” 楊秋也望着他，臉上讓人看不出任何內心想法，淡淡說道：“總參已經正式決定晉升你爲少校，唐努烏梁海連擴編爲獨立團，所需兵員和裝備兩個月內全部補充完畢。此外，我已經派人保護你夫人和孩子來包頭團聚，給你兩個月假期好好休息，然後由你們團將攜帶輕裝和勞工一起出發，負責保護他們的安全。”
李烈鈞眼神一動，晉不晉升他早已看淡，兩年邊疆戍衛生涯讓他想通了很多事情，但卻沒想到楊秋把自己家人都接來團聚。心中第一次發覺此人其實也不像當年對待他和民黨時那樣冷酷無情，所以輕輕道了聲謝。連蔡鍔都爲他高興，團長已經是國防軍一線軍官了，何況還將擔負出境保護勞工的任務，要是能好好完成說不定將來能挑起大任。
只有徐樹錚暗暗惱火，就不明白楊秋看上他那點了！
“剛纔說了很多，我知道你們心底都有疑惑，現在我可以告訴你們。”楊秋沒注意到他的神色，雙手往桌上一擺神色嚴肅：“我已經決定，最遲16年底向歐洲派遣部隊，所以希望你們都做好準備！”
蔡鍔猛地愣了下，即使很多人都猜測楊秋有向歐洲派兵的打算，但當他主動說出來後還是有不少擔心和疑惑。他並非反對出兵，正如楊秋之前所說，他們這些人必須放下天朝上國的想法主動參與到世界中，幫洋人打仗看似不值但卻能拉近關係。但他的想法是出兵法國爲上，因爲去法國可以不用太擔憂後勤，要是出兵俄國......包庫鐵路又修不好，必須全依賴南滿鐵路和中東鐵路，後勤怎麼辦？
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