8月的江南廠異常繁忙，完成兩艘驅逐艦任務後，船塢已經被大大小小的民船擠滿，加上因爲吳淞碼頭的好位子都被英法等國佔了，這裡又成爲湖北和重慶接受外國設備的轉運前哨站，每天都有海輪靠岸卸貨。
三艘懸掛奧斯曼國旗的貨輪相繼靠上碼頭，四十多歲有着一臉大鬍子的奧斯曼船長懶洋洋鑽出船艙，一邊扣襯衫鈕釦一邊從大副手裡接過清單向舷梯走去，他這次是替德國運送中國人採購的三千噸奧斯曼精鎳礦石和五千噸甲苯，如果是德美英等國船長，一定會按合同送往大冶深水碼頭，可奧斯曼、意大利和荷蘭這些船東纔不願意開入狹窄的揚子江水道，順流而上既耽誤時間也耗煤。
海運雖然賺錢，但能省一點是一點。
這位奧斯曼船長第一次來中國，明顯被江南廠的規模驚了一下，但藉着辦理手續時轉一圈後又嘲笑起來，因爲這裡的規模和基礎建設看似挺大，但遠遠看去幾座船塢內居然都是四五千噸的小船。“嗯嗯，看來中國人喜歡擺譜的傳說果然不假。”船長得出結論後，滿臉倨傲要求立刻派船來轉運，順便讓中國人把在九江應該帶回德國的四千噸精鎢礦也運來。
奧斯曼船長的不負責任讓設在這裡的轉運站負責人滿臉愁容，礦石機械這幫洋鬼子偷懶還好說，但甲苯.......雖然都用鐵桶裝好，但畢竟是危險品，副總統這幾天正在上海考察，儲備在這裡實在太危險，必須打電話讓上面儘早派船來運走才行。
就在這位負責人滿臉苦容暗想從哪裡能調來幾艘船時，幾聲刺耳的口哨從奧斯曼船上響起。然後就見到一位頭戴巨大遮陽帽，帽檐下露出一頭波浪捲髮，穿着奧地利百褶裙的女子在幾個壯漢保護下走出了船艙。這女子面目如畫，走起來路緩慢而優雅，頓時吸引了碼頭上的全部目光，那位奧斯曼大鬍子船長更是立馬衝了過去獻殷勤：“菲麗小姐，爲什麼不多待兩天呢？”
“魯爾船長，謝謝您一路的照顧。我已經回到我的祖國，已經迫不及待想回家了。”見到船長，叫菲麗的女人雙眉不爲人察覺的一擰。看得出一路上她沒少被這個奧斯曼大鬍子騷擾，現在到家哪還不找機會盡快離開。
大鬍子船長明顯有些失望，一路上他都在打這個東方女人的主意。可惜後面那幾個保鏢很不好惹，而且這個女人好像還是個來頭不小的大人物，上船時德國人就警告不要亂來。望着那具一搖一擺的美臀，大鬍子船長心頭躁動，立刻把移交工作交給大副，自己則和另兩位船長一起去市內尋找酒吧，釋放近兩個月枯燥航行積攢下來的**。
“小姐，出示證件。”
江南廠碼頭雖然有單獨通道連接市區。但爲確保安全這條通道也是有關卡的，所以幾個保衛士兵見到女人和大漢，立刻攔住去路要求檢查證件和行禮。身後一位壯漢從兜裡掏出一本皺巴巴的護照，士兵看到證件外表有些發呆，也不知道這傢伙揣在身上多久了，居然已經破舊成這個樣子，但等看清楚上面的印戳和外交護照後，連忙示意放行。
“呂小姐，是先回家還是......。”
離家大半年後壯漢也有些迫不及待了。立刻扭頭去問女人，女人心思玲瓏，知道漢子陪自己無怨無悔跑了大半年後也早已是近鄉情怯，微微一笑：“先回家吧，休息兩天再去南京見副總統。”
見到這幾人氣勢不凡似乎是什麼大人物，所以耳尖的士兵好意提醒一句：“幾位，副總統這幾天就在上海。”
“哦，他在上海？”
聽說副總統就在上海，女人眼眉猛然一亮，微微擡起頭露出了一張宜嗔宜喜的臉龐，正是帶石油裂解技術赴各國註冊專利的呂碧蓮。
楊秋並不知道呂碧蓮已經回來了，依然趴在桌上審閱關於預備役人員的訓練和開支報告。
預備役是軍隊建設中最重要的一環，早在主政西南時他就着手建立預備役制度，現在全國一統更需要好好經營。根據計劃，1914年5月前國防軍將要擁有23個陸軍師主力，21個警衛隊旅和30萬預備役士兵。前兩項已經就差一個師還在組建，但第三項也正在利用目前各地駐軍和警衛隊基地加強訓練，還好中國從不缺乏人力資源和優秀兵源，每月訓練一週就能拿到兩塊錢補貼的待遇，吸引了大批年輕人加入預備役訓練中來。
蔡公時見到他在看軍隊預備役文件，立刻挑選出兩份奉天和北京發來的軍方電報。身爲楊秋的秘書需要涉獵的東西很廣泛，因爲他雖然是副總統，但全國上下現在誰不知道大權掌握在誰手裡？隨着河南土改節節深入，國社在北方的影響力也日漸加深，作爲黨魁他的地位愈加無法動搖，所以每天都會大量文件轉來審批，從經濟到工業，從農業到民政，再到最主要的軍務，五花八門種類繁多，開始蔡公時還很不習慣接納這麼多種類的文件，時常出現搞混的情況，但經過幾個月的梳理後終於能應付自如了。
說道：“這是奉天和北京發來的，嶽鵬將軍已經抵達奉天，因爲奉天14師的裝備種類繁多，希望能儘早換我軍的制式裝備。這封是段祺瑞發來的，他說袁世凱昨日已經舉家遷回老家彰德養病，詢問老總統府的處理辦法。”
楊秋皺皺眉停下筆，嶽鵬的電報倒沒什麼，但段祺瑞這封電報意思就多了。中央政府確定後，北京的地位問題一直沒確定下來，一些人認爲應該建立陪都以便將來首都遷回北京，也有人認爲乾脆併入河北省成爲省政府所在地，而楊秋的想法是將北京、天津、重慶和上海等幾個主要城市改爲中央直轄市，只不過這個想法還沒能在國會通過。
現在段祺瑞來這封電報。明顯就是想盡早給北京定位，心底裡也有繼續坐鎮北京的想法。
想到這裡楊秋擡起頭問道：“虎臣，你認爲誰去北京最合適？”
蔡公時從話語裡也能聽出他是不想讓段祺瑞繼續待在北京享福。但北京地理位置重要，加上失去首都地位後城市也逐漸沒落，必須要一位幹吏前往纔不至於耽誤，可國內又有誰具備這個能力呢？
楊秋也在撓頭，失去首都後的北京城落寞之快是常人無法想象的，平行世界裡因爲首都遷移至南京。短短几十年繁華的北京就陷入低谷，加上附近缺乏資源，等開國大典時竟然從紫禁城內掃出幾百擔子鳥糞。由此可見首都地位對一個城市的影響有多大。所以坐鎮北京的人不僅需要能守住目前這片產業，還需要有足夠的手腕和能力，畢竟北京的北洋勢力還很強。而且思想也比較保守。
“如果可以的話，公時倒想推薦閻錫山前往。”
閻錫山？
不失是個鎮守一方的好人才，從他在山西的表現來看首先就是比較善於理財，促進工商方面比較好，北京交給他最起碼不會繼續落寞下去，而且還具備一定的軍事素養，但他現在是山西省省長，如果不提高北京的地位的話調往那邊等於是降職。還需要想想辦法。
楊秋正要讓蔡公時一會去問問直轄市劃分有什麼消息時，雷猛忽然敲門走了進來，見到蔡公時在連忙向楊秋眨眨眼睛。
這塊滾刀肉如今又壯了不少，擠眉弄眼的神色卻和以前一樣，讓楊秋也樂了，放下筆笑道：“得了，虎臣又不是外人，有什麼話就直說。”
雷猛撓撓頭，憨憨一笑後說道：“司令。是呂碧城小姐來了。”
“她回來了？！”聽到這個名字楊秋豁然而起。蔡公時也聽說過淮南三呂的大名，本來還想留下見見這位據說才華橫溢的大美女，但想到剛纔雷猛的神色，心底似乎明白了什麼，連忙告辭離開。
其實他猜錯了，雖然楊秋和呂碧城的確有關係，但現在的驚訝完全是因爲石油裂解技術專利的事情。
片刻後，呂碧城走進了辦公室，此刻的她已經換了身旗袍，西洋式的波浪長髮和旗袍混在一起，不知是不是大半年沒見，竟給楊秋一種驚豔的感覺。雷猛完成任務後也連忙飛速帶門走了出去，想起等會郝文寶要來，吩咐任何人不得打攪後自己又去門口準備堵住他，免得破壞了司令的好事。
辦公室裡四目相對，半晌後楊秋纔開口：“你......瘦了，但精神好了很多。”
呂碧蓮狠狠剜了眼楊秋，後面那句不說該多好，不過她也不是尋常女子，說道：“是啊，外面的世界太精彩了，若不是......怕有人擔心我私自拿錢走了，我纔不想回來呢。”
見到她安全回來，楊秋反而不急着詢問專利的事情了，問道：“這一路還好吧？怎麼回來前也不發封電報？”
“本來是準備下月啓程的，不過途中得到了一樣小東西所以就急着趕回來。”呂碧蓮坐下後，娓娓道出了出國後的經歷。
本來她第一站是美國，但抵達後發現美國石油公司規模都很大，急着出手裂解技術未必能成功，所以就繞道紐約前往歐洲，先花錢加入了西班牙國籍，然後又移民至瑞士，因爲他聽楊秋說過瑞士是中立國。花了三個月拿到身份後先在瑞士註冊了華辰石油技術歐洲分公司，然後才以楊秋和這家公司的名義在歐洲各國註冊了石油裂解技術專利。
赴美也註冊了專利後，才按照之前的約定聯繫洛克菲勒和標準石油公司。
由於托拉斯方案，標準石油公司早已被瓦解成了數家企業，雖然目前還都在洛克菲勒家族的掌握中，但未來是否能長期掌握他們心裡一直沒底，所以聽說這種能大幅降低成本的新石油提煉技術後立刻意識到用技術串聯和鞏固石油托拉斯的前景，立刻與呂碧城派去的人進行談判。
在此期間洛克菲勒家族想了很多辦法，幸好呂碧蓮聰明，一直住在中國駐美國公使館內，還在談判前早早請了數國律師組成律師團，最後還故意將要出售技術的消息捅給報紙，讓洛克菲勒家族不得不收回那些小手段進行商業談判。
洛克菲勒家族不愧是石油行業的超級大亨，意識到石油裂解技術將徹底改變目前的生產方式，極大提高效率降低成本後，立刻報出了2000萬美元收購專利的價格，然而呂碧蓮在楊秋解釋後更清楚這項技術的價值，所以只答應合作而不是出售，雖然洛克菲勒公司一直將價格報到6000萬美元，但眼看她不爲所動，還開始接觸歐洲石油大亨的諾貝爾家族後，最終答應以2500萬美元現金購買華辰石油技術公司40%的股份。
2500萬美元賣掉四成股權並不合算，與十年後石油漲價和消費**到來後每年可以得到的專利費相比，這筆錢洛克菲勒家族最多兩年就能賺回來，對楊秋來說雖然收入少了三分之一，但如果不拉他們入夥自己也無望收到這筆專利費，各取所需罷了。
呂碧蓮不想吃虧太大，所以又要求洛克菲勒公司免費提供價值300萬美元的石油提煉殘留物，因爲她聽楊秋說過這些在目前石油公司眼中反而廢物可以提煉氨氣，然後又能變成丁烷製造橡膠等東西。對這種殘渣洛克菲勒顯然還沒意識到作用，所以毫不猶豫答應下來。
由此可以看出，這一系列的商業運作中，雖然有他的指導但呂碧蓮還是展現出了很強的商業能力。
將2500萬美國花旗銀行本票和合同放在楊秋面前後，呂碧城又從包裡掏出另一份薄薄的資料：“這是在丹麥專利局中找到了的，很想你說的那個東西，所以我就買下了全部專利。”
我說過的？楊秋早忘了自己說過那些東西，但打開專利資料後卻也一下子驚呆了。
磺胺！
雖然不記得磺胺的具體化學方程式，但通過零星資料楊秋還是分辨出了這應該是磺胺的配方，誰也想不到他苦苦尋找的東西居然會被呂碧城偶然中在丹麥專利局中找到。看開頭的說明他終於知道爲何自己找不到了，因爲這玩意註冊時用的根本不是百浪多息這個名字，也不是任何染色劑或者藥劑，而是添加劑.......。
“來人！立刻準備船回武昌！”
楊秋激動地跳了起來，離開前他只不過奢望能拿回一點專利費補貼工業，但現在她卻給自己帶了一座金山回來！望着像孩子般的他，呂碧蓮也眯眼笑了起來。
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