時間過得很快，一艘艘輪船抵達漢口的同時，國內也進入了“和平時期”，唐紹儀下臺後的北方政治地震因爲陸徵祥的果斷措施而迅速穩定下來，除了沒拿到漢冶萍的利潤外，袁世凱甚至還很慶幸能趕走他。
隨着漢冶萍的收回，楊子江上游三省的統合終於全部完成，境內的肅反運動也進入了尾聲，大量被強行繳械和抓捕的地痞流氓都成爲了免費勞力。楊秋可不會同情這些人，一股腦將這些人全部投入到工礦和鐵路建設中，進行強制性勞動改造。十幾萬免費勞動力的加入，反過來促進了三省的建設速度，以漢川線爲例，除了貴北速度緩慢外，其它三省四個開工段（湖北、湖南、重慶和成都）以各段平均每天一公里速度迅速推進，連詹天佑也難得發出豪言，表示五年內這條鐵路就可以完工。
爲確保這些人不鬧事，國民警衛隊率先組建完畢的五個輕步兵團開始上崗執行任務，他們將和警察一起維護三省治安工作，同時作爲國防軍的二線力量。
漢水和漢郴線在經過兩個月的籌劃後，兩線共用的武昌至湖南常德鐵路線也同時從常德和武昌破土動工，此次建設全部使用了剛組建的鐵道兵部隊，穿軍裝，拿軍人待遇的優厚條件吸引了三省大批年輕勞動力的加入，但外人卻搞不懂楊秋爲何如此大興土木，自己拖住自己的手腳。
大冶、綦江和湘潭等三地煤礦資源被整合後，再加遙控的江西萍鄉和貴北幾個有待開發的已探明礦區，鄺景揚也明確表示，三省年底內煤礦產量就可以突破三百萬噸規模，比五年計劃中的年產五百萬僅僅少了兩百萬，爲了促進煤炭利用率，楊秋還想到了蜂窩煤技術，交給他們去研究。
前往當塗的潘天授也傳來了好消息，不僅定位了南山、桃衝兩個鐵礦，連後世著名的羅河鐵礦也在楊秋的指點下提前找了出來，只不過羅河鐵礦四周都是複雜水道，開採困難，所以是否開採他也只是建議。雖然不能像後世那樣預測精確數字，當塗鐵礦的發現鼓舞了夢想鋼鐵救國的潘天授等人，他立刻致電楊秋要求撥巨資買下這三處礦山。
楊秋也作出積極反應，雖然財政壓力巨大，但還是親自寫信給南京留守政府，還致電給孫文先生，要求獲得這三大礦區的開採權，此時的南京留守政府誰還敢得罪這位大軍閥？工業救國的美名經過報紙渲染後，他們只得睜一眼閉一眼以三百萬的價格就出售了三處礦山。如此低價讓拿到地契和開採文件的潘天授幾乎不敢相信，立刻帶開採出來的鐵礦原料親自前往美國進行試驗，還說要招募海外華人鋼鐵技術工人，並且親自挑選鋼鐵設備，以免出現漢陽鋼鐵廠初建時那種礦石和設備不符導致鋼鐵只能民用的尷尬。
美國提供的設備和技術專家陸續抵達後，湖北鋼鐵廠改建正式開始，重慶鋼廠由於重型設備運輸困難，至少要等明年中旬才能進入試生產，還好在計劃中，重慶鋼鐵廠是特種鋼基地，所以也不着急。而當塗鋼廠設備交付也要到年底了，所以1912年鋼鐵夢僅僅才起步，不過他一貫未雨綢繆，何況還有個秘密身份，挑選出一批年輕技術骨幹，又從德國進口了一批製氧設備，開始研究頂吹爐練鋼法，這項研究技術也和發動機等技術一起被列入了絕密中。
爲了不衝突，也爲了確保安全騰出建設用地，湖北工業公司的鋼藥廠被解散，武器用的鋼鐵精煉設備被移至公司新廠區，而火藥廠被遷移到了人口稀少，交通比較便利的仙桃，正式開始用進口甲苯採用三段式製造法開始生產TNT黃色炸藥。同時爲了減少對原材料的進口，新的湖南化工廠也提上了議事日程並開始向德國採購設備，和重慶合成氨化肥廠一起被列入了五年計劃重點之列，此外楊秋還部署了儘早把孝感得天得厚的磷礦利用起來的想法，還貸款300萬給宋煒臣，用於在四川、湖南再建設三座水泥廠以供應已經無法滿足需求的建設計劃。
這一系列的採購和開工計劃、合同和向境內商人提供的貸款，讓德美兩國笑歪了嘴巴的同時，也讓三省財政迅速枯竭，就連原本準備用於軍費的德國貸款也不得不挪用了一半出來，幸好自流井鹽礦給了楊秋一點點希望，由於向自流進鹽商全面開放三省，還讓軍隊配合打開了貴州、雲南和廣西市場，採取了該稅後又減少了中間環節的盤剝，原本就比較重的鹽稅首次達到了月繳納300萬。申樹楷也不失時機將【安民】行動中的大量不動產拿出來拍賣，獲得了三千多萬鉅款，總算是緩解了1912年過度且建設太集中的財政壓力。
相比建設和財政上，政治建設上進展更爲順利，尤其是唐紹儀的到來彌補了楊秋身邊缺乏合格民政管理者和政治人才的短板，袁世凱氣急敗壞答應了他的辭呈並任命陸正祥爲第二任總理後，楊秋也迅速任命他爲三省民政總長。唐紹儀也利用他的影響力吸引來了不少民政方面的人才，還擴充了已經公開的三省行政速成學校。
同時三省聯合議會與四月底在武昌正式進行了第一次全體會議，其中來自貴州的十幾位議員成爲了最熱門的話題。在涌動的政治大潮下，國家社會民主黨正式在漢口成立，這個新黨派在如今民國初年如林的黨派建設中一出現就璀璨奪目，不僅將三省聯合議會一網打盡，連唐紹儀、章太炎、譚延闓、鄧孝可、蒲殿俊、王正廷等等在三省有重要地位和人脈的人物也全宣誓加入國社黨，而最大的震動則來自南京看守政府！
黎元洪在孫文幾番拉攏下，卻最終迅速靠近國社黨，成爲了國社黨執委之一！黨主席楊秋已經儼然是中國最大軍閥了，而當一位副總統加入並且出任執委後，國社黨一下子成了繼民黨之後國內政壇上最耀眼的黨派。
隨着國社黨的橫空出世，大家的注意力一下子全集中到了年底的國會大選上，連在日本避難的梁啓超也首次回國組建進步黨，將西南第二大軍閥蔡鍔和滇軍拉攏了進去，競爭、宣傳和各式各樣的政治綱領每天都鋪滿了報紙。
軍事上楊秋同樣沒有因爲財政困難放鬆，交給德國進行改進的新步槍在毛瑟工程師的幫助下終於定型，被定名爲1912式後他立刻向德美各自下了5萬支和500萬發子彈的訂單後，初步改造完畢的湖北工業公司也迅速放棄了漢陽造，開始製造12式步槍和新的7.62*51子彈。陳其美迫於壓力辭督後，上海江南工業公司的限制完全消失，楊秋不顧南京留守政府反對，以私營產業爲由，將槍炮設備全部被搬往重慶編入四川工業公司，同時和美國聯手對江南進行大改造，擴充船塢引入新設備。
炮兵上也日新月異，德國交付了第二批克虜伯野戰炮的同時，也將代購的300支7.62毫米版麥德森輕機槍全部帶來，這更加強了部隊的實力。迫擊炮的製造隨着美國特種鋼管到來也進入了高峰期，每月可向軍隊交付30門之多，至於仿製於後世日本92式70毫米輕型山炮也終於製造出了樣品開始測試，等向德國訂購的炮管抵達後，速度也會慢慢提升上來。考慮到炮兵火力提升，楊秋以合作製造法制斯奈德75毫米速射炮爲誘餌，再次向德國交換了108門克虜伯1909式105毫米榴彈炮，同時還引進了全部圖紙進行仿製，要不是怕嚇到德國，他甚至還想引進兩門“大貝爾塔”充充門面。
沉重且金貴的“法國小姐”楊秋自然不想要，在70毫米輕型山炮問世後他連克虜伯都甚至想撤編，但它的紙面數據卻讓德國欣喜若狂，要知道這可是能改變大炮歷史的新技術！所以立刻從青島調十幾位火炮專家來漢陽，準備儘早將圖紙變成實物，以便測試是否真的能達到每分鐘15發的標準。克虜伯公司甚至還說要從德國派人來見見這位在“火炮設計”上擁有至於無與倫比能力的年輕天才，全面推進克虜伯和湖北工業集團合作。至於兩年後“法國小姐”和“德國小姐”見面後誰更強，這已經不再他的考慮中。
天氣和三省大開發一樣變得火熱。
武昌江邊的小院內，苗洛剛進屋，就看到芮瑤穿了身居家短衫在練拳腳，月白的內衣緊緊裹在身上，酥胸鼓漲似欲裂衣而出，長髮更像流水般一直垂到了腰際，緊收的纖腰下是被褲子包裹得豐腴光潤的臀部，結實光滑的雙腿讓她都眼前一亮，拳腳開闔間更是春光隱現，連忙驚呼道：“師姐，你身子還沒好全呢，怎麼練起拳腳了？！”
“妹妹往哪看呢，不知道還以爲是哪家登徒子摸到我院子裡來了。”芮瑤收拳白了眼苗洛，見她看着自己的身體發呆，心裡也有些小得意，二十四五芳華正茂、身子已經熟如莓果，渾身都散發着讓男人垂涎的氣息，如果不是父親早逝不得不撐起一幫之主的位置，恐怕也早該洗手作羹湯了。
“醫生都說沒事了，每天不是睡就是吃，再不活動活動都要發胖了。”芮瑤擦了擦汗，由於外面還有丫鬟不怕有外人來，所以沒立刻穿上外衣，喝了口茶後彎彎的月牙兒忽然一挑，看看天色調笑道：“妹妹你怎麼這個時候回來了？是不是他惹你生氣了？告訴我，我幫你罵他去。”
“師姐胡說什麼，他那裡惹我生氣了。”苗洛嬌嗔一聲，跺腳說道：“我是回來收拾東西的。”收拾東西？芮瑤還以爲出事了，連忙問道：“出什麼事了？好端端收拾東西幹嘛？老老爺子不是都答應你留在這裡，還說年底要來看看他嗎？”
“師姐想哪去了，明早我要和他去貴州幾天。”
“哦。”芮瑤聽完故意拖長了聲音，心底卻有些酸酸的，吃味壞笑道：“原來是要雙宿雙飛了，太好了！終於不用每天看妹妹愁眉苦臉、唉聲嘆氣了，搞得我這個師姐每天都陪你焦心，連幫務都沒空處置。”
“誰愁眉苦臉唉聲嘆氣了？”她這段時間心願得逞，哪裡還有一點江湖女兒的灑脫，整個人都顯得愈發明豔起來，聽到芮瑤故意取笑，跺跺腳嬌嗔道：“我哪裡煩你處置幫務了。”
芮瑤最知道苗洛的心思，走到身邊挽着細腰笑道：“上次一起拍完照片後，是誰貼在牀頭？還每天躲在被子裡看了？是誰天天一大早就跑出去，半夜纔回來？”
“我是去上班。”苗洛臉頰都熟的滴出水來了，連忙還擊的往高隆處摸一把，笑道：“我看要看也是看姐姐，你看你這麼大。”
“死丫頭，摸哪裡呢！”
兩人調笑成一團，渾然沒注意丫鬟帶着楊秋走了進來，見到兩人你追我趕，鬢亂釵斜，芮瑤更是差點春光外泄，不僅丫鬟嚇了一跳，楊秋也連忙咳嗽幾聲低下頭去。
“啊~！”高亢的聲音扎得人耳膜發燙，看來傷勢是全好了。芮瑤連忙躲在苗洛身後，俏臉羞紅叱道：“楊秋！你你怎麼隨便進我的院子來！春桃，不是讓你在外面守着嗎？”
丫鬟春桃也是憋着嘴角，連忙拿來外衣替她套上說道：“幫主，我剛纔喊了。”
“我怎麼沒聽到？”芮瑤嘀嘀咕咕氣得狠狠一擰春桃，有了外衣罩體總算心安些，可沒裹緊的豐隆胸脯還是將她的曲線完全暴露出來。楊秋擡起頭見到她已經穿好衣服，苦笑道：“芮幫主，我剛纔已經讓丫鬟通報了，而且。”他看看四周，說道：“這裡好像是我家纔對。”
芮瑤啞然無語，這的確是當初申樹楷送給他的房子，因爲擔心金癩痢還有餘黨，所以受傷後楊秋就把她安置在這裡養傷，苗洛來了後也住在這裡，所以兩人都把這裡當成了自己家，一下子沒回過神來。身子被他看光光不算，還反咬一口，氣得芮瑤銀牙咬的咯咯作響，強詞奪理：“既讓我們住了就是我們的房子，男女有別怎能胡闖。”
苗洛見到芮瑤大有趕人的架勢，連忙拉住問道：“楊大哥，你怎麼忽然來了？有什麼事情嗎？”
“我是來找芮幫主商量長江幫改組的事情的，要是不方便那就算了。”楊秋剛說完，苗洛連忙拉了拉芮瑤，吩咐春桃去倒茶後說道：“楊大哥既然來了就坐吧，師姐剛纔撲哧。”她想到兩人剛纔的瘋樣子，也不自覺的笑出了聲：“剛纔只是爲了練拳腳方便。”
“練拳腳？芮幫主你身體剛好，儘量少做劇烈運動。”楊秋關心了一句，可芮瑤卻不領情，尤其是聽他左一句幫主，右一句幫主，分明是故意拉開兩人距離，輕哼一聲坐到對面氣呼呼問道：“改組的事情四叔和我說了，要怎麼改？”
望着氣呼呼的芮瑤，楊秋也必須承認這是個漂亮的女人，一米六五的身高，比例很勻稱，沒有那種身長腿短的不協調，身材更是連寬袍都掩蓋不住的火辣。不過她雖然美豔無雙，兩人之間也有點小曖昧，但今天真是爲改組長江幫來的。
其實他早就派人打聽過長江幫的底細，長江幫雖然是幫派，但在歷任幫主的經營下其實已經有點像後世的運輸公司，大大小小船隻近百艘，除了漢口外還覆蓋到了重慶、長沙、九江甚至上海都有一定的勢力，管轄下的苦力和船工也至少一萬，可以說只要跑長江這條航線的，除了洋人和日本人外，基本上都逃不開長江幫的視線！
湖北自古就是百戰之地，想要長期據守除了要一支強大的軍事力量外，也需要真正掌握這條流淌着銀子的大動脈！
和揚子江水道有關的商品貿易總額價值非常驚人，光漢口三鎮每年貿易額就高達上億，再加上湖南、江西和更遠的四川，控制這筆財富是他最大的心願。所以從湖北大戰開始就一直想將長江幫改爲屬於自己的運輸公司。這件事他和常四說過，但因爲芮瑤之前受傷不便，所以被延誤了下來，隨着漢冶萍被拿回來，十幾艘隸屬於漢冶萍的運輸船需要人帶領，所以就來了。
兩道來來回回彷彿要把自己剝光了般的眼神讓芮瑤有些受不了了，可改組長江幫的事情涉及父親辛苦打下的基業，而且常四也多次和自己提過幫會不合適了，所以她也不想砸在自己手中，只能緊咬紅脣任由楊秋“輕薄”的目光來回肆虐。
將姑娘看得心慌意亂後，楊秋才說道：“芮姑娘，長江幫有幾十年歷史了，但現在是民國，幫會管理已經不符合時代潮流，所以我想應該儘早開始改組。”
說起正事芮瑤神色恢復了很多，黛眉輕皺問道：“要怎麼改呢？我長江幫上下一萬多幫衆和船工，加上家屬更不下五六萬人，若是改的大家最後都散了那可不行。”
芮瑤第一個想到是下面幫衆，可見她也是真心想做些事情，楊秋暗暗鬆口氣道：“芮姑娘，改組不代表工人都不要了，我的意思是你們不能再以幫派的鬆散模式來管理工人，應該改成運輸公司。”
“運輸公司？你說得簡單，辦一家公司又不是光靠嘴巴，那需要真金白銀來運作，我長江幫大都是苦力，要不就是些短途小船，既比不上洋人的大船，又沒有日本人有錢，怎麼去競爭。”
“改組正是爲了增強競爭力。你們想啊，現在長江上我們華人大大小小也有不少運輸公司，可和英國比起來都太小且太亂，所以我想要改改。”楊秋知道芮瑤擔心什麼，張開巴掌故意在她眼前晃了晃，語氣和藹誘惑道：“我先拿100萬充作週轉金，算我入股的。另外漢冶萍有十幾艘專責運輸礦砂和煤炭的大江輪我也準備交給你們管，這樣漢冶萍可以專事生產。我之前還在德美和上海訂造了二十來艘大馬力平底江輪也都交給你，將來我們有錢了，就買遠洋輪船發展海上運輸。除了我要安排一位財務管理人員外，其它一切由你做主，我們一起把運輸公司慢慢做強怎麼樣？”
芮瑤被那隻大手晃得頭都暈了，恨不能抓過來咬上兩口方能解恨！100萬都可以買下自己幫裡那些破船了，更別提當年李鴻章和張之洞爲了搞漢冶萍，砸鍋賣鐵清一色由兩千噸江輪組成的船隊，還要把新買的20艘平底火輪也給自己，這麼多資產把長江幫上下老老少少打包賣了都湊不夠！這個男人到底圖什麼？難道他是要，要自己？！
想到這裡，芮瑤就感覺小腹下彷彿升起了一團火，望着面前這個樣貌俊朗，身材碩長，年少卻已經手握重權的男子，暗想要是能嫁給他也不錯，只是這樣怎麼對得起師妹呢？當幫主這麼多年她可不是花架子，皺眉道：“你的心思不錯，可英國人對江上運輸管的很緊，我們改組後恐怕會起衝突。”
楊秋點點頭，暗道這位美女大幫主總算不傻，笑道：“這個你可以放心，一來我們目前的運輸暫以三省境內的礦石爲主，暫時不動英國人那塊大生意，想辦法先把華人的運輸公司的生意都搶過來，等將來我們實力強了再慢慢從英國人手上挖生意。”
苗洛現在一心都撲在楊秋身上，也說道：“師姐，楊大哥說的都是好事，江上我不太懂，不過在美國能做海運的都是大公司，這裡面的利潤很大，別說養活一萬幫衆，等生意做大了十萬都不成問題。美國好多運輸公司光苦力和碼頭工人就有幾十萬之多。”
兩人你一言我一語中芮瑤點頭同意了，其實她也知道幫會消亡只是時間問題，看橫行幾百年的袍哥們如今的下場就知道了，要不是長江幫當初在湖北大戰時出了力，恐怕面前這個男子連商量都沒有就強行吞併了。解決了改組的事情後，她忽然撲哧一笑，看看兩人笑道：“師妹你也真是的，也不幫姐姐多要點好處，就急着幫你男人來吞併我們長江幫，真是的。”
“師姐！”苗洛臉嫩，那堪如此調笑，何況楊秋還在旁邊呢。楊秋到沒不好意思，笑笑：“洛兒去收拾一下東西吧，一會就啓程去貴州了。”
“現在走？不是明早出發嗎？”芮瑤美眸黯淡了下來，她還希望借改組的事情和楊秋多待會呢，沒想到才坐一會就要走。見到苗洛高高興興上樓去收拾東西，也不知哪來的勇氣，忽然走到身邊狠狠剜了眼他：“投了那麼多錢和船，就不怕我嫁人後都便宜了別人？要不你娶了姐姐我吧。”
“娶姐姐。”