屋內四人都是一怔。
羅仲舉着酒杯愣在那裡，羅季神色倏然變得複雜，老僕人低下了頭。
羅維露出不解神色，說：“出去看看。”
四人迅速整理衣服，快步走了出去，打開院門。
一名宦官帶着一隊侍衛站在門外，見四人出來，雙眼一翻，舉起手中明黃色卷軸，大聲唸了起來。
“奉天承運，皇帝詔曰……着羅氏子維，即刻進宮，欽此。”
羅維呆了呆，俯首道：“謝主隆恩。”
雙手接過聖旨，遞給一邊老僕人。
宦官立刻輕聲道：“小少爺，快跟咱家走吧，陛下都等急了。”
“哦……”羅維抓抓頭髮，心道，這次怎麼如此大張旗鼓，非讓自己去不可。
“我先去換件衣服。”羅維說道，轉頭就要走，被宦官一把抓住。
“哎喲喂，換什麼衣服呀，您就饒了咱家吧，去得晚了，陛下可要生氣……”
說着，把一頭霧水的羅維塞進了馬車，迅速走了。
羅仲與羅季面面相覷，羅仲臉上慢慢露出若有所思的神色。
羅季頓感如芒在背，不由道：“你別高興得太早。”
“我什麼時候說我高興了？”羅仲揹着手走進屋內。
“這次新任官員名單，你看了沒有？”
御書房內，皇帝對公主道。
“看了。”公主答道，“兒臣正有一事想問父皇。”
“問朕爲何把第一名留名待用了？”皇帝呵呵笑道。
公主道：“父皇猜得不錯，正是此事。”
“朕想考考他的心性。”
皇帝說罷，對公主一笑：“你也缺一位這樣的人。”
公主聞言，不知何故，雙頰竟然微微一紅。
“可羅家，是鎮國大將軍麾下勢力。”公主輕聲說。
鍾將軍是皇后之兄，二皇子的舅父，一向不把公主放在眼裡。
“那又如何？”皇帝道，“朕叫他跟着你，難道他能拒絕？”
“兒臣不要。”公主低下腦袋。
“爲何？”皇帝有些驚愕地問道，“他不入你眼？”
公主搖頭道：“不是。”
“那就是太入你眼了？”皇帝臉上突然露出一絲狡黠。
“父皇！”
“唉呀，你臉皮這般薄，一點兒也不好玩。”
正在說話間，小太監進來道：“陛下，人到了。”
皇帝頜首道：“叫他進來。”
公主問道：“有朝臣來議事？那兒臣便告退了。”
“別走。”
皇帝招招手，指着屏風道：“你去後面避一避。”
公主露出疑惑神色，在皇帝堅持下，去了屏風之後。
衣裙剛從屏風邊消失，羅維進來，躬身道：“陛下。”
“嗯。”皇帝指着一邊小杌子，說，“坐。”
羅維坐下，問道：“不知陛下召草民前來，所爲何事？”
皇帝笑道：“也沒有什麼大事，只是想問問你，過了這許久，現在你服是不服？”
羅維聞言，神色複雜。
屏風後的公主，微微蹙眉，瀑布般黑髮散在流雲衣袍之上，隨着她低頭沉思的動作，緩緩垂落。
“不服。”
羅維吁了口氣，吐出兩字。
皇帝神色微動。
“坊間傳聞你聰明過人，連朕的女兒都這般說。”
他看着羅維眼睛，緩緩說道：“那麼想必你不會不知道，這句不服，會葬送你一生的官途？”
“草民知道。”羅維點頭說。
“那你爲何還堅持？”
皇帝嘴角一勾，似笑非笑道：“你是定南書院今年最好的畢業生，該不會只滿足於一輩子只做個白丁罷。”
“往後之事誰能知曉？只求現在無愧於心罷了。”羅維順口答道。
皇帝微微皺眉，總覺得這番說辭十分耳熟，似乎在哪裡聽過。
眼前，隱隱約約地浮現一個影子。
“怎麼會如此相像？”皇帝喃喃自語，一時間忘了今夕何夕。
“陛下？”羅維試探性地問道。
皇帝猛地回過神來，看着眼前少年的臉龐。
他突然猛地嘆了口氣，說道：“那麼你內心是想做官的了？”
“自然想。”羅維笑笑說，“光宗耀祖，誰人不想？只不過皇上要打壓，草民不服氣罷了。”
皇帝道：“不知是不是朕的錯覺，你此番說話好像有些肆無忌憚。料定朕不會殺了你？”
羅維俯首道：“草民不敢妄測聖意。”
皇帝突然笑道：“看來你確是有幾分聰明。”
不待羅維說話，他又緊接着問道：“你與鎮國大將軍的小女兒有婚約？可有此事？”
屏風後，公主神情一動。
羅維猶豫了一下，還是決定照實說：“四年前，已經解除了，不過……”
皇帝不待他說完，頜首道：“那便好辦了。”
羅維沒明白這句話是什麼意思。
皇帝突然抓起桌上兩樣物事，扔到羅維腳下。
羅維俯身拾起，見是一份尚未蓋章的聖旨，和……一把小剪刀？
他心中頓時一涼，後背開始冒汗。
匆匆讀了一遍聖旨，是欽點他爲從七品大理正，即刻上任。
皇帝一直觀察着羅維表情，見他終於露出慌張神色，不由得笑了笑。
羅維收起聖旨，按捺住砰砰亂跳的心臟，問道：“陛下這是何意？”
皇帝道：“你不是不服氣嗎？朕也不是那等強求之人，這便給你兩個選擇。”
說罷，指着羅維手中的聖旨與小剪刀。
“拿着聖旨上前來，給朕蓋章。”
“或者，拿着剪刀出去，淨了身，去跟着公主罷。”
一片長久的死寂。
屏風後，公主神色大變，裙裾微撩，就要奔上前去。
說時遲那時快，羅維倏地撲到書桌之前，速度之快，連皇帝也嚇了一跳。
羅維低頭舉着聖旨，大聲道：“請陛下蓋章！”
公主一怔，神情微鬆，悄然退了回去。
皇帝強忍着臉上肌肉的抽動，表情看起來十分奇怪。
“你的骨氣呢？”皇帝問。
“顧不得了。”羅維誠懇地道，“草民覺得，還是做一個完整的人比較重要。”
皇帝大笑，抓起桌上玉璽，按在聖旨上。隨即叫來小太監，低聲囑咐了幾句。
小太監拿着聖旨出去，皇帝對羅維道：“你下去罷。”
羅維才感到後背黏黏的，滿是冷汗。
他退了出去，不由得低頭看看，心中慶幸萬分。
“不過。”他突
然想到，“公主說我聰明？我見過她嗎？”
這個問題只是一閃而過，頃刻間就被羅維慌慌張張地拋在了腦後。
他一路匆忙地出了宮，覺得自己這輩子從未如此緊張過，好像走慢了一步，皇帝就會改變主意，把他叫回去一刀切了。
御書房內，公主從屏風後走了出來。
“父皇就給兒臣看這個？”公主嗔道。
皇帝笑道：“如何？”
公主道：“父皇既要把他給兒臣用，爲何給的官職如此之低？又爲何不與他說明？”
皇帝挑眉道：“朕是要把他給你用，奈何他沒選那條路。”
公主一怔，垂下眼簾。
“你不是不要嗎？”皇帝問道。
公主低聲道：“兒臣是聽聞他婚約一事，恐他無法忠心。”
皇帝一笑，靠回椅背上。
“扶風，朕也不能時時幫襯於你，你若還想要他，自己去招攬罷。”
公主輕聲應下，退了出去。
皇帝閉眼歇息片刻，叫過一名小太監，低聲囑咐道：“安排人手，查羅維的生母，越詳細越好。”
小太監應喏出去，皇帝獨坐御書房中，肩膀忽地垮了下來。
“究竟是巧合，還是你真的有個孩子？”他喃喃地說，望着遠處的天空。
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“阿蘅，朕究竟應該怎麼想？”
次日，羅府中來了人，向全族下達聖旨。
羅府全族聚在了議事堂中，一名宦官站在堂前，手持明黃色卷軸。
羅季心中七上八下，如芒在背，如鯁在喉。
該不會是朝廷又想起羅維這個小子了？
“只要是八品以下，還是超不過我兒子去。”他在心中想着，看了一眼身邊羅進。
羅維無所謂地站在堂下，心中暗想，幸福這東西，果然是需要對比的。前幾天還嫌七品官太小，現在卻覺得，只要最重要的東西還在，其他的其實都無所謂嘛。
宦官展開手中聖旨，高聲宣讀。
“着羅氏子維，即日起赴任侍衛親軍馬軍都指揮使，領正五品俸祿。爾其欣哉！”
羅維怔住，不能相信自己的耳朵。
宦官雙手將聖旨遞給羅維，笑容滿面道：“都指揮使大人，今後還請關照啊。”
羅維機械地接過，叩首道：“謝主隆恩。”
宦官神色複雜了看了一眼堂下羅家衆人，心中明白，羅家將要飛黃騰達，眼下，還需儘快與這位新晉的禁軍統帥打好交道，方是正理。
羅家從多年前遺失九轉聚星石後，一直一蹶不振，不溫不火。從五年前羅維進入定南書院後，也再沒有出過院生。如今羅維一舉封了五品官，羅家一躍成爲官宦門第，正是青雲直上的大好機會。
恐怕，不久之後，羅家也將躋身天都城一流家族之列了。
“好！”
隨着羅仲猛然的一聲高喝，大堂頓時沸騰了。
堂下羅家衆人，除了臉色難看的羅季和羅季勢力諸人外，其餘人臉上都洋溢着與有榮焉的神情，恍惚間又回到了多年前羅家鼎盛之時。
“沒想到，咱們羅家也能出官老爺啊！”
“當年我就說他不尋常，將來必定有一番作爲！”
“得了吧，你當年不是說他必定是個廢物嗎？”
“你……休要血口噴人，當心被都指揮使大人聽見……”
（本章完）