祖龍兒回到縣衙住處時,已過了半夜,翻牆而入。院內的那兩名捕快正在打盹,直到祖龍兒開門時弄出的聲響纔將兩人驚醒,祖龍兒理都沒理就進了屋子。
第二日,祖龍兒一直到近午時分才起牀洗涮,充足的睡眠使得她容光煥發,困擾了十幾日的憂色一掃而空,致使來請她用午飯的布鐵衣看的也是一呆。
“祖大人,總兵李大人已經到了,劉大人請大人過去用飯。”
“奧,不必了,我一會還要出門。布捕頭,案情可有進展了?”
“這……,呵呵,案情若是有所發現,下官定當第一時間稟告大人。”
“哦,布捕頭,麻煩你派人回趟府衙,請賀大人來一趟!怎麼樣?就說我有重要事情和他說,事關本案。哦,還是布捕頭親自跑一趟吧!”
“這,難道祖大人掌握了一些線索?”
“難道我還要向布捕頭先行彙報不成?”
“不敢,下官這就回府衙請賀大人。”布鐵衣說完就待轉身離去。
“奧對了,怎麼沒見郭捕頭?”
“城西出了幾條命案,逐風趕過去處理了。”布鐵衣面色有些難看的道。
“好吧,布捕頭快去快回,莫要耽誤了正事。”
“是,下官明白。”布鐵衣說完便快步離去。
祖龍兒看着布鐵衣離去的背影玉面上充滿了一抹怪異的笑容。轉身推開孟朝溪的房門,走了進去。
是夜,某地一間密室內,兩名蒙面人對面而坐。
“老二,不是說了不要輕易見面的麼?現在風聲這麼緊,你怎可魯莽來此?”上首蒙面人緩緩開口道。
“大哥,你以爲我沒事跑這麼遠的路來幹嘛?那臭娘們很有可能掌握了某些線索。布鐵衣這個蠢貨……。”說到這聲音突然壓低了許多。
“讓他去死……。”那大哥怒聲道。“哼,當斷不斷,必受其亂。此事絲毫馬虎不得,宋魚雖死。可對孟朝溪和那個娘們也不可掉以輕心。昨夜派去監視她的三個蠢貨就被人無聲無息的給幹掉了,若是她掌握了什麼新的線索,必是昨夜那段時間。可南河這裡究竟還有什麼人幫她呢?”
“莫非是鸞鳳居的那個青鸞?”那老二皺着眉頭道。
“我曾經派了幾個人過去監視,卻沒發現什麼可疑之處。不過那娘們這幾日每夜必去,看來……。老二,你不可在此地久留!速速趕回去,記住,布鐵衣必須死!”
第二日黃昏時,府臺賀東樓終於在布鐵衣的陪同下,一行十人來到了縣衙。劉成章受寵若驚,大擺筵席爲賀東樓接風。布鐵衣前去請祖龍兒與孟朝溪,卻不料祖龍兒早已去了鸞鳳居,而孟朝溪則以待罪之身婉拒。以布鐵衣之意,想要派人把祖龍兒找回來,卻被賀東樓阻下。布鐵衣萬萬沒有想到,這一頓晚宴成了他一生之中的最後一頓。
豎日清晨,祖龍兒方自洗刷完畢,就見一名捕快上氣不接下氣的跑了過來。“祖大人,賀大人有請!”
“哦,府臺大人已經來了麼?”
“恩,昨日黃昏時分便到了,祖大人您快去吧,出大事了!”那名捕快抹了一把額頭的汗道。
“出什麼事了?你這般急促?”
“這……布鐵衣布總捕頭懸樑自盡了!”
“什麼?”祖龍兒這下可真有些急了。“前頭帶路!”
“是。”捕快轉身帶着祖龍兒快步而去。
祖龍兒隨着那名捕快徑直來到布鐵衣房內。見賀東樓、李總兵、劉成章、郭逐風都已在內,每個人臉上的神色大同小異,悲慼中帶着些許惋惜。和衆人略一寒暄,祖龍兒便來到布鐵衣屍體旁,此時一名年老的仵作正在那例行檢查,見祖龍兒過來急忙施了一禮。
“老人家可有什麼發現?”
老仵作搖了搖頭道:“稟大人,除了頸間的勒痕,渾身上下沒有半點傷痕,老朽已用銀針刺其胸腹,沒有中毒現象。應該是自殺無疑。”
祖龍兒點點頭,俯下身仔細看了起來。布鐵衣此時面容猙獰可怖,舌頭長長的垂在嘴外。頸間一抹勒痕呈現青紫色,顯然死去的時間當在三個時辰以上。“郭捕頭可有別的發現?”
“下官並無新的發現!”
“哦。”祖龍兒輕應一聲轉過身繼續查探,手掌在布鐵衣胸口處按了按,當按到頭部時,面色突然一異,將屍體頭上武生帽摘下,仔細看了看,放到一旁。手指在其髮髻間一陣西索,一張紙條被牽了出來。當紙條被牽出之際,屋內數人面色大變。
祖龍兒打開紙條看了看,忽然一笑道:“看來布捕頭卻是是自殺了,不過是被人逼得自殺!”
“奧?祖大人這麼肯定?”賀東樓面有疑色的接過祖龍兒遞過的紙條,看了又看,突然長嘆一聲道:“唉,鐵衣與我共事十餘載,究竟有何事不能說出來,非要尋此短見!”說着將紙條遞給了李總兵,衆人將紙條一一看完遞迴給祖龍兒。
祖龍兒把紙條捏在手中,輕輕念道:
“殺人者,人恆殺之!
唯餘空活數十載寒秋卻不明其理!然不明者,唯餘一人否?
跋扈囂張,天理難容。自做孽不可活也!
後者鑑,以振綱紀。
莫負我大好山河。
唸完之後,目光從屋內衆人面上一一掠過,與她目光相對者不由都低下頭來。莞爾一笑,祖龍兒從右手拇指上褪下白玉扳指,向衆人面前一舉。衆人急忙跪倒口呼“萬歲!”
“李總兵你……。”祖龍兒杏脣連動,卻是已改爲了傳音入密。“若有違抗,殺無赦!”
“是,下官遵命!”躬身領命而去。
“這……,祖大人你這是何意?”賀東樓,滿面不虞之色的道。
“咯咯,賀大人還請稍待便可。來人,去請我師兄來此!”
“是。”屋外一名捕快快步跑了過去。
不一會孟朝溪和一人走了進來,那人方一進屋,便是“哈哈”一笑道:“諸位大人,數日不見,別來無恙否?”