樑積壽伏在地上，說道：“臣有罪。”
李威一直沒有吭聲，眼睛看着帳蓬外面，外面不遠處就是長江，正是枯水季節，雖然匯合了汶江，江面依是很窄，甚至與洛水相彷彿，江兩岸‘露’出大片的灘塗。灘塗上佈滿了江水千萬年沖刷，形成光滑的鵝卵石。
再往上流不遠就是汶江，汶江與金沙江相夾着戎州城。李威大軍一路南下，只在益州稍做停留，然後就來到了戎州。在長安就定好的，當初選擇集軍地點時，與樑積壽不同，畢竟姚州已失。於是選了三處，一是益州，但益州離姚州太遠了，氣候不一樣，地形不一樣。還有嶲州，離姚州很近，可離吐蕃同樣很近，離兵源地卻是很遠。現在是要練軍，不是作戰，又放棄了。最後選在戎州。
才過元旦，即便是戎州，不會很熱，只能說是比長安冰天雪地要強。冷空氣影響着，天氣也不是很悶。總的來說，來到這裡，李威並沒有感到不適。然後是集結軍隊，進行簡單的‘操’練與編制，要求參軍的人多，沒有全要，只募集了一萬人，不過人多，再三挑選，這一萬人比當初樑積壽挑選的數千人身體素質更強。還要進一步挑選，其中一萬人要擇出三千人做民夫，押運輜重。再加上樑積壽手中還有兩三千人，如果不是吐蕃，這一次南征軍隊數量已經足夠。
過了好一會兒，李威才說道：“樑將軍，你起來吧。”
樑積壽爬了起來，早沒有當初辭別東宮時那種意氣風發，心中更是六神無主。都將太子‘逼’得南下了，可想朝廷的態度。
“樑將軍，朝廷本來是準備派欽差，直接將你斬首示衆。”
“臣……”
“最後，劉仁軌相公替你求了情，於是在孤離開長安時，父皇要孤追問你們的罪責。其實在你離開時，孤就說過，切莫貪功。”
“臣……知錯。”
“確實錯了，當初你大敗‘門’g儉，本來一片形勢大好，將諸蠻安置妥當即可得勝還朝。然而你卻向南，犧牲了無數將士不提，馬上奪回姚州，還要犧牲更多的將士。這都是大唐的好男兒。不單是將士，本來這幾年國家年景不好，國庫短缺，因爲你又要‘浪’費多少財力。”李威痛心疾首地說道。
“臣有錯。”
“孤不是聽你認錯的，眼下還有一個機會，讓你戴罪立功。”
“罪死當萬死效勞。”
“這些話孤不喜歡聽的，也不喜磕頭蟲，孤問你，你到了昆州後，姚州的情況。”
樑積壽也不是凡夫俗子，聽到事情有了轉機，神情稍定，說道：“姚州的情況現在很不好，‘門’g儉進入姚州城後，大肆洗掠，將許多百姓押到漾濞江與金沙江以西，然後又將各種物資擄到姚州城中。”
聽到這一句，李威與裴行儉對視了一眼。
樑積壽又說道：“罪臣也派人暗中做了調查，當時臣南下時也曾派了士兵駐守姚州城。然而此次‘門’g儉來勢洶洶，特別是金沙江順蠻各部，士兵達到一萬多人，比前一次更加兇悍，守城士兵不知，最後‘激’戰三日後丟守城池的。但臣揣測，不是順蠻各部，吐蕃已經參與了。只是現在姚州城看守很緊密，即使是臣也無法查擦更多的消息。但大約知道一些，聞聽殿下大軍前來，城中屯守了士兵達到一萬多人。同時順蠻一些部族又增派了一些士兵，還有南方一些部族再次愚愚‘玉’動，對‘門’g舍詔忠於我們大唐的部族進行徵繳。”
“從漾濞江到姚州城大約有多少叛軍？”
“三四萬人吧。”
“三四萬人，爲什麼你要擔心，當初叛軍不是一度達到十幾萬人。”
“殿下，那是不同的。不但是十幾萬人，一度曾達到了二十萬人，可是那只是威脅，就連田裡的老農夫都放下了農具，參加了。這些人良莠不齊，又來自各個部族，本身就是矛盾重重。也不可能全部長年累月呆在軍中。實際上集結了一下後，不久又自行散去。臣來到後，再次集結了一下，也有十萬人出頭。不過這樣的軍隊，十萬人與三十萬人沒有區別的。但此次不同，三四萬軍隊，卻是‘精’兵，還有各部隱護，‘門’g舍詔各部經過這數月打壓，力量又不及從前。”
還有一句話沒有說，因爲想迅速南下，一些手段兇厲了。如果只是唐朝，各蠻部能被打怕，但不僅是唐朝，吐蕃支持，又在大非川大敗唐軍，這些部族心中不平，又有了底氣，於是反叛勢頭不減去年。說到這裡，樑積壽吞吞吐吐地說道：“殿下，你率領的軍隊是不是少了一些？”
“不少了，帶孤看看你的部下。”
“喏。”
兩千來士兵全部集結，這些士兵都是大‘浪’淘沙淘下來的，陣型未必整齊，可眼中不自覺流‘露’出一種悍氣，殺氣太扯，但能讓人一眼看到他們是一羣老兵。李威讓點將官點着‘花’名冊，又讓他有些驚喜，樑積壽大敗‘門’g儉的一些有功將士，令狐智、馬仁靜、李大志、樑待闢與韓慶餘依然僥倖活了下來。還有一個人也活了下來，行軍掌書記駱賓王。
李威好奇地看了一眼，裴行儉字寫得好，可不是有名的詩人，也認識了李嶠、崔融，論在文學上的名氣，皆沒有眼前這個人大。但看上去不是很好，一個瘦瘦的中年人，穿着儒衫，留着一縷長長的鬍鬚。看到李威看他，將腰板‘挺’了一下。
知道得多了，也知道詩寫得好，僅是詩罷了。因此，李威迅速將視線轉移。
點完了名，李威說道：“樑將軍，你率領他們休息吧。”
沒有題南去的事，反正事情發生。但狄仁傑卻突然問道：“樑將軍，那個即墨呢？”
樑積壽臉‘色’一變，甚至有兩滴汗珠涔了出來，既然知道了即墨，更知道他南正的真正原因，再次伏下說道：“臣有罪。”
“起來說話。”李威道。
“是，”樑積壽站了起來，臉上卻是一片蒼白，知道了內幕，不僅是戰敗之罪，真說起來，還有欺君之罪。當然，也沒有評書中說的那麼過，戰敗了，將士總會尋找理由爲自己開脫的。比如郭待封，不可能因此立即滿‘門’抄斬。但無疑也雪上加霜。
其實自從樑積壽南下後，朝廷就對他這一行極其關注，動心的不是他一人……只是路遠，無法立即通知。然後朝廷暗中派了一些斥候到了西南，樑積壽戰敗的奏摺沒有邸達京城，相關的情報已經送到李治手中，包括捉住了即墨，葉毅二人逃走。但知道事情真相了，朝廷官員中除了狄仁傑隱約察覺到什麼，其他人都沒有再關注。
樑積壽再次面如土‘色’地回到帳蓬，將前因後果說了出來。當時南下時，他也沒有想到其他，也想速戰速決的。可軍隊到了益州後，滯留了幾天，駱賓王與一羣文人唱和，在一次詩宴上，即墨三人找到駱賓王，進行了勸說。駱賓王半信半疑，又稟報了樑積壽。樑積壽就將這三個人喊進大帳。說不動心是不可能的，但同樣半信半疑，不過也不是他們三人活着逃出來，還有其他幾個人，包括即墨兩名手下，大軍南下時，悄悄派人將這兩人喊來對證了一遍。幾個人說法一樣的。正好‘交’戰進行得很順利，大軍南下阻力變得很小，又向當地人證明了象墓的說法，於是貪心起了。
說完後，樑積壽又伏在地上說道：“臣不該生貪心的。”
“你起來吧，但樑將軍，你是貪了心的。當初這三人也找過孤，但孤有沒有起貪念？”李威嘆了一口氣，說到底，自己也有過錯的，沒有想到這三人如此膽大，又道：“孤不想處置你，最後的處置還要朝廷安排。想要朝廷寬大，就看你在此戰中如何將功折罪。”
“謝過殿下。”樑積壽正要退下，狄仁傑又說道：“且慢。”
李威狐疑不解，即使現在找到即墨，將他斬殺，也於事無補。但狄仁傑堅持地問道：“那個即墨呢？”
“他讓我砍殺了。”再次擔心慚愧地低下頭。別人說歸說，自己聽歸聽，這樣做無疑是殺人滅口，做得很醜陋，真追究起來，又是一項罪名。李威不解地看着狄仁傑，狄仁傑道：“既然殺了，那就算了。”
只是懷疑，沒有證據，也沒有想到朝廷會讓自己到前線，可料到樑積壽多半會將即墨斬殺。只能看在京城的佈置，會不會生效。
……
樑積壽到來了，準備了一下，大軍開始正式南下。其時才過元宵節，速度比預計快了半個月。但早比遲好，局面開始糜爛，再說到了三月，姚州往南去，會出現桃‘花’瘴。不象小說寫的那樣恐怖，更不是到處都有，可能爲士兵帶來不小的麻煩。
翻過了一片山嶺，忽然前面士兵過來稟報：“殿下，前面有兩個‘女’子攔住了道路，要求謁見殿下。”
“兩個‘女’子？”李威奇怪地問了一聲，迅速騎馬來到大軍前面。是兩個少‘女’，一個二十歲出頭，一個十來歲，長得十分俏麗，臉上帶有兩片高原紅。看上去，與中原少‘女’不同，俏麗中帶着一份健康活潑。特別是歲數小一些的少‘女’，長相更是出衆。但肯定不是當地的少‘女’，有山上的姑娘，也有高原紅，可是很淡，其實就是在這裡，除了衣着打扮外，當地人與中原人並沒有多少差異的。另外此兩‘女’官話說得不標準，可也八九不離十。
“你們是什麼人，爲什麼要見孤？”
歲數大一點的答道：“臣民是金沙江邊王兩部的百姓，父親是部族裡的醫者。順部族人東下時，將我們部族全部屠殺或者俘虐，臣民的父母全部被他們殺害了。”
說着泣不成聲。
李威這才釋然，金沙江邊也有許多部族的。現在的南詔很是魂‘亂’，大的部族也許有好幾萬人，可小的部族只有幾百人，甚至一個山寨就是一個部族。比如洱海，大大小小的部族幾百個，不要說朝廷，連當地人都沒有本事全部分得清。但居住在金沙江邊，海撥有些高了，因此，臉上纔有高原紅的。醫者在南方各部族地位十分高的，雖這些醫者大多數也是巫者，能裝神‘弄’鬼，醫術卻很讓人懷疑，可因爲地位，兩個少‘女’跟在父母親身後能說一些唐朝的官話，倒不是很奇怪。隨口說道：“孤率軍南下，正是要對付他們，還各詔部一個公道。”
“謝過殿下，不過臣民有一個請求，我們姐妹二人僥倖都懂一些醫術，能不能讓我們一道陪同殿下前往姚州，如果各位軍爺生了病，我們還可以幫一些忙，以此感謝殿下。”
“你們好意孤心領了，可這是軍隊……”
李威剛要拒絕，裴行儉‘插’言說道：“殿下，這是她們好心，你可記得你說過的話，攻心爲上。徵只是手段，最後還需治理。”
但用手在李威手背上暗中捏了一下。