海州通判急急插話：“酷吏煎迫？哼哼，梁山水寇恐怕自己本身就是‘酷吏惡霸’吧？那宋江昔日在鄆城包娼聚賭，包攬訴訟，欺詐百姓，收容盜匪，組織搶劫——連皇家的御貢他都敢打劫，平民百姓的東西他會放過嗎？我不信平民百姓會喜歡被梁山賊寇打劫？
至於十二指揮使，也是犯了瀆職罪後不願接受懲罰，這才逃入山林打家劫舍。他們縱橫京東西路多年，多少貧民百姓遭他們劫掠，多少殷實人家遭他們殺戮，他們犯下的血案罄竹難書——這樣的人怎麼是被逼的？誰逼他們去殺平民百姓的？侯蒙顛倒黑白，罪莫大焉。此等人員若是無罪，平民百姓何辜，要遭他們屠戮？”
張叔夜輕輕的補充一句：“官家看了侯蒙奏章後，甚喜，欲啓用侯蒙，可惜，詔書抵達時，侯蒙已逝。”
這下子，衆人頓時默默無語——皇帝喜歡啊，大家能有什麼辦法？現在的大宋已經不是仁宗時代的大宋了，皇帝的愛好就是整個國家的愛好。
隨即，使者派出了。
使者走後通判大人還不服氣，低聲說：“侯蒙，不過是一個鄉間老腐儒，閒居林下太久，四處鑽營無路，才故作驚人之舉，想引起別人注意，官家素性輕佻，連這樣的胡話都會信……真個是……唉。”
海面上，時穿已經離開了自己的坐舟，來到拔頭水軍所屬戰船，他登船之後，拔頭水軍一位巡檢望着繼續向外海航行的炮艦，詫異的問：“大人，怎麼，那船還在走？”
時穿咧嘴一笑，一本正經的回答：“不行啊，那艘船快漏了——剛纔的炮擊震散了船板，現在它急需回港修理。”
這位巡警倒是見多識廣，他一臉明白的點頭附和：“也是啊，我們曾有一次跟海盜交手的經歷，當時從清晨打到日落，有一艘大樓船因爲投石機發動過多，船板被震開了縫，幸虧船上人逃得及時，才倖免於難。
剛纔的炮火我看了，那動靜，比投石機還大，每一炮響過，船身都在抖動。這麼多炮過去了，那船是該修理一下了……大人，炮艦走了，接下來我們該怎麼辦。”
時穿掃了一眼拔頭水軍的戰船，回答：“你們那些小船，體積小，跑的又不快，早該淘汰了——去把那些小船用鐵鏈串起來，上面堆上柴草，用來封堵港口，剩下的大型戰船躲在封鎖線後面，如果梁山水寇還想衝擊港口，那就發火箭，引燃那些小船……”
更換戰艦要花一大筆錢——當然，也是一大筆回扣。
水軍將領們高興的眉開眼笑，不必時穿吩咐，他們把那些半新不舊的船隻全部找出來，沒有做夠的柴草，水軍們把破軍服爛、鞋子都堆在船頭，將船艙內的破傢俱劈了，撒上火藥，澆上火油，留下幾個人看守引火船，稍後，引火船串接起來，並升起了船帆，藉助風力向碼頭區駛去。
做完這一切後，天色逐漸入暮，時穿想了想，馬上又問：“一支縱火船能燃燒多久？”
巡檢露出一個鄙視的目光——真是外行啊，這樣幼稚的問題還要問？
“大人，常在水面上行駛的船，船板大多都溼透了，這樣的板子要想引燃，非的猛烈的火才行，所以縱火船上火勢以猛烈爲主……這樣的大火，大約一個時辰就能燒透船板，而後船艙進水，船隻開始下沉。等到水淹沒了柴草，那火自然就熄了。”
時穿立刻敏銳的抓住重點：“這就是說，冷兵器時代，縱火船的用處其實不大……沒錯，我在野外生爐子做野炊的時候，即使有上好的引火物，也是需要一番折騰才引着火的，溼透的船板怎樣引燃，那可是個大難題？”
巡檢露出譏笑的目光：“大人，水上交鋒，以火爲主。船上的人員也要吃喝拉撒做飯燒水，哪艘船上不積存一些燒柴——所以引火船無需引燃船板，只需引燃對方船帆，或者讓火星蹦到對方船的柴草堆上，那就成了，船上都是木頭，火一燒大了，根本沒法撲救。”
時穿原本想順嘴說：如今我們炮艦迴避，也是擔心梁山賊的引火船引燃了船上火藥……沒想到他還沒說，對方畢力布魯先替他說出了相同的意思。
不過，既然顯對方示出很內行的態度，時穿順勢決定把後續工作交給他執行：“既然你這麼內行，這事就交給你了——我擔心梁山水寇乘着夜色逃跑，你想辦法幫我控制各船的火勢，等到夜色朦朧的時候，給我點燃縱火船，讓各船緩慢燃燒，不爲別的，就爲照亮海面。”
說完，時穿手一背，施施然走了，留下愁眉苦臉的巡檢。
“且等月色升起了”，碼頭區，宋江送走了朝廷的勸降使者，望着波濤起伏的海面說：“如果我們能乘月色偷偷出港，一旦我們能抵達東海縣，他們就制不住我們了。”
一丈青張橫點頭附和：“就等夜色上來，咱……”
呼延綽輕輕一拽張橫，打斷了張橫的話。呼延綽跟張橫曾經並肩負責清剿梁山泊，兩人是戰場上打出的情誼，得到呼延綽提醒，張橫稍稍停頓一下，再想開口時，發覺宋江已招呼其餘水軍頭領準備船隻，他悄悄的橫挪幾步，低聲問呼延綽：“兄長，何事？”
呼延綽擦了擦滿臉的汗水，看左右無人注意，低聲說：“剛纔我坐在那裡琢磨了一下，怎麼覺得這事兒透着詭異，彷彿是個陷阱——比如我們在白虎山深處躲藏數日，突然被人逼出了，一路暢通無阻來到海州碼頭，然後抵抗陡然加強，最終我們被困在這裡，出不去了。”
張橫看了一眼左右，低聲問：“哥哥，你想說什麼？”
呼延綽嚥了幾口唾沫，艱難的說：“你曾說那東海縣孤懸海外，官府沒有什麼兵力，等我們到了東海縣後，即使官府在從京城調軍，我們也已把東海縣全縣控制住了，到時候完全可以憑水軍力量跟官府周旋，只要官府敢跨海而擊，我們就能把官府的戰船全葬送海里。”
張橫縮了縮脖子，提醒：“當初我提這建議時，大夥兒可都同意了，都說這主意好，還說：海州乃市舶司駐泊城市，一定富得流油，到時候咱可以躺在港口，大塊喝酒，大塊吃肉，蕃商的貨物咱用不完，任它千百貫，咱用一個丟一個，丟在海聽動靜。”
呼延綽輕聲說：“當初正是聽了你這話，咱梁山全體好漢才冒險攻擊海州，可如今你看，拔頭水軍突然冒出幾艘炮艦；而海州碼頭上的船，船帆款式跟我們慣常用的完全不一樣……現在，我問你，你覺得我們真能佔據東海縣麼？佔據東海縣後，咱們的水軍操作這種不熟悉的船帆，能打過官軍的炮艦麼？
我擔心，東海縣是不是還有什麼不可控制的意外等着我們，那時候茫茫大海，我們可真是死無葬身之地了。”
其實，村秀才吳加亮一直在側耳傾聽呼延綽的話，呼延綽也知道自己身份敏感，並沒有特意壓低嗓門，他的話斷斷續續飄進周圍人耳中，聽到話的人都沉思起來，臉色很不好看。
吳加亮想了想，很不肯定的插話：“不至於吧……我們是突然決定來海州的，之前沒有端倪透露出來。我等縱橫京東西路多年，多年的經歷難道各位還不知道嗎——各地官員只求我們離開他們的地盤，且朝廷體制限定，他們絕不敢越境追擊。
當初我們抵達沭陽的時候，沭陽縣關閉城門不敢出戰，那時候，海州不曾派出一個人來救援，都在等待朝廷樞密院的命令，誰會在那個時刻，就開始想給我們挖個陷阱，誘騙我們來海州？要記住，沭陽縣幾次求援，都不曾調動海州的兵力，海州官員是嚇怕了，這種無膽鼠輩，怎會把陷阱設在自己城下？
呼延綽想了想，忍不住嗡聲提醒：“咱們哨探海州的時候，路上曾遇到過海州時承信。”
吳加亮搖頭：“他？更不可能了，一個小小的團練教頭，怎可能調動海州上上下下，預先給我們挖這樣一個大陷阱？”
呼延綽再度出聲提醒：“我們從山中被人逼出來，也是時承信領隊。”
吳加亮嗤的一聲：“我們不是被人逼出來的，是因爲看到了時承信帶領的官軍，以爲已經達到了調虎離山的目的，以爲海州已經調兵增援沭陽，自己反而兵力空虛，這才從山裡衝出來……誰能想到海州縣官員如此膽小，直到現在，他們的禁軍廂軍還沒有出城，來來回回與我們周旋的都是羣大將。”
宋江也聽了這段話，這位曾經的黑社會頭目長長一聲嘆息：“軍師，你如果早說這段話，我對那招降使者態度會更和氣點。”
吳加亮立刻回答：“這樣最好，敷衍而不恭敬，知州大人聽到我們這個態度，他要誠心招降的話，會開出更高的價碼。”
海州城頭，知州張叔夜聽到招降使者彙報，立刻說：“不能等到夜晚”
張叔夜接着把目光轉向了另一名使者，這位使者是來彙報拔頭水軍戰況的，但他還沒開口，招降使者隨後抵達了，張叔夜大約是覺得後一件事比較重要，所以讓招降使者先開口，沒想到結局是這樣的。
見到知州的目光轉向自己，拔頭水軍軍使馬上彙報：“防禦（使）還在海上，已下令我們連接火船，封鎖港口。此外，中午出戰的炮船，因大炮震裂了船幫，回航的途中有兩艘沉沒，只三艘開回港內等待修理，所以防禦使讓我轉告大人：下面的戰鬥，炮船恐怕無法襄助。”
張叔夜該做決定的時候從來不缺乏應有的魄力，他眼一瞪，大聲說：“沉多少船我給他補多少船，回去告訴防禦使，日暮時分，讓他把所有的火船都點燃，所有還能開動的戰船，都駛進港口，大聲吶喊與喊殺，至於進不進攻，全憑你們防禦使自己判斷。”
拔頭水軍的使者鞠躬退下，張叔夜又大聲下令：“調虎翼水軍上去，告訴他們，這個時候該他們出力了，把梁山水寇的氣勢壓下去，我不吝嗇重賞。”
入夜，宋江萬萬沒有想到的他的拒絕引發更猛烈的進攻，碼頭方向朝廷終於出動了禁軍。
禁軍的裝備與大將的裝備完全不一樣，身材高大的士兵們身穿四十斤重的步人甲，上上下下把自己裝扮成一個鐵罐頭，這麼沉重的鎧甲使得士兵移動緩慢，所以他們都乘坐馬車而來，在火把的映照下，這些人跳下馬車，挪動着緩慢的步子，排成一堵鋼鐵城牆，一步一歇的向碼頭區移動。
與此同時，海面上接二連三的亮了起來，捆綁在一起的火船依次點燃，海面上吶喊響成一片，戰鼓擂得震天，火船後面船帆重重，不知隱藏着多少戰船，同時，士兵們在黑暗中大聲放歌，歌聲與喧譁聲混雜在一起，讓梁山好漢們分不清黑暗中敵軍的數目。
起更了，沒羽箭張青按着頭盔奔跑着，沿長堤尋找宋江的蹤跡。在之前的戰鬥中，沒羽箭張青已經失去了戰馬，不過碼頭區街巷縱橫，巷戰中騎馬那是找死行爲，沒羽箭對此並不在意——反正接下來要不上船、要不投降，無論哪一種情況，都不再需要戰馬。
防波堤與碼頭區的相匯處，張青找見了臨機指揮的宋江，他滿臉汗水，雙臂軟弱無力，垂頭喪氣的彙報：“擋不住了，畢竟是禁軍，他們的鎧甲厚實，我一連射中了他們數箭，他們跟沒事人一樣，帶着箭繼續前進……
擋不住了，我現在雙膀痠軟，已經沒有力氣射箭了，但禁軍的步人甲還在推進，大將們在他們身後佈置街壘，這樣的話，等大將退下去，我們在想奪回失地，不只要付出多少鮮血……頭領，我們沒有多少血可以流啊。”
剛纔炮船的出現，已經徹底摧毀了梁山水寇從海面上逃亡的任何衝動。原本梁山好漢們還渴望憑藉自己陸戰無敵的本事，準備從路上衝開包圍圈，繼續流竄四方，但可惜，碼頭區狹小的空間，讓這夥馬匪無法施展騎兵的快速迂迴戰術，只能一點一點的跟敵軍拼人力、拼消耗。
可是梁山好漢們消耗不起啊。
即使冷兵器時代，一支軍隊的後勤補給也最爲重要。一場激烈的戰鬥可以讓半數的武器摧毀，而梁山好漢流竄作案，除了食物之外，又能隨身攜帶多少武器？
與之相對的是：對面的敵人本土作戰，如今連輕易不上陣的步人甲都上來撿便宜，而梁山好漢們已經戰鬥了一整天，除了不斷地失去陣地，連一點補充都沒有，許多人到現在沒有喝一口水、沒有吃一口飯，攜帶的箭已經全部射出，箭袋已經空了，而且弓弩手多像張青一般兩臂發軟——這時候他們已經成了徹底的疲兵，給他們箭，也無力射出了。
宋江還在沉吟，玉麒麟李進義提着刀，用非常緩慢的步伐，一步一喘的走到宋江面前，有氣無力的說：“大哥，別想了，再等一會兒，兄弟們只剩喘氣的力氣了，到那時候，官軍上來只管割我們的頭就行了，怎肯給我們……大哥，無論如何不能落到那種地步。”
宋江長嘆一聲：“不知道那個時候，官軍是否還允許我們投降。”
吳加亮這時候也不堅持了，他輕聲提醒：“既然禁軍出動了步人甲，他們接下來什麼時候出動蹶張弩，大黃弩、神臂弩……”
吳加亮剛纔說的都是禁軍的制式裝備，除此之外，禁軍還有一些大型裝備，比如三弓牀弩等。
已經是絕境了嗎？
出主意帶領大家陷入着絕境的張橫心中充滿內疚，他喘勻了氣，插話：“水軍一直在等待機會衝出港口，我們還稍有一點體力，不如讓我們衝殺一陣。”
宋江嘆了一口氣：“水軍調上去，也只是圖個體面的投降而已——吳軍師，你跟上去，讓水軍弟兄下死力氣，不計傷亡的衝殺一陣，等到敵軍稍退，你立刻喊話，同意接受張叔夜的招降。”
吳加亮點頭：“只有這樣了——等緩過這一陣子，等我們出了海州這片死地，再想去海闊天空吧。”
呼延綽嘆了口氣：“別人都可投降，我們這些曾經的官軍、或者得罪了朝廷的官員，也不知朝廷將來怎麼處置我們。”
“無妨”，宋江一擺手，不以爲然地說：”只要兄弟們聚在一起，就不怕朝廷使壞心眼，等朝廷鬆懈下來，我們再圖謀另外變通。‘
呼延綽無奈的答應着：“只好這樣了。”
片刻過後，碼頭區喊殺聲突然響亮起來，梁山水軍們原本一直準備在等待天黑，準備再找機會駕船出海，所以他們算得上一股生力軍，但由於海面上重新出現拔頭水軍的封鎖，讓他們連嘗試的慾望都升不起，這個時候，他們帶着絕望投入了碼頭區的戰鬥。
戰鬥剛一開始，便急劇進入白熱化程度。
一丈青張橫頂着圓盾、冒着箭雨，快速衝進步人甲的隊列，迎面泛起一片刀光——這是根據唐人陌刀大陣演化出的步人甲朴刀陣，一片刀光化作刀牆，排山倒海的涌了過來……