聽了這話兒，羅望京額頭上的冷汗逐漸冒了下來，他心中煩躁，挺直了身子，鼻子裡哼了一聲：“小衙內，大人的事情你還不懂，休要滿口胡纏。”
時燦饒有興致的歪頭打量了羅進士一番，突然從鼻子裡發出一聲冷笑，拱手而去……這一行爲似乎很沒有禮貌，但一時之間，羅望京似乎被對方的派頭唬住了，竟然沒有怒氣。他羅進士早年喪父，寡母拉扯着他長大，讀書求學的歷程是個人苦讀的過程，雖然他現在成了進士，屬於上層階級了，但從舉人轉換到進士太快，連個過渡都沒有，以至於到現在他還不完全瞭解“人上人”的派頭該是怎樣？
在古代的信息傳播條件下，誰來告訴他這些訣竅？
等時燦遠去了，羅望京咂咂嘴，纔想起對方的年齡，如此一個**歲的小孩，走到哪裡都前呼後擁的，人人都尊敬，訓起人來口氣很大，這……這就是權勢吧？羅望京擡了擡腿，又跺了跺腳，扭身回到自家的院中，向母親抱怨：“母親，咱家如今好歹也是進士門第啊，怎麼門前連個應門的門子都沒有？”
羅母愕然：“怎麼沒有？咱們以前僱了兩個門子，院內還有兩名黑僕、一個廚娘伺候……哦，兒啊，你可要多說說你媳婦了，自打她住進城裡不回家，那門子和廚娘再也不曾上門應差。那兩個女黑僕只圍着她轉，瞧着就來氣，我到想訓幾句打幾下，可瞧着那女黑僕人高馬大的，滲的慌，兒啊，你與媳婦說，讓她的女黑僕聽我的話，予我用幾天，我帶着她們去孃家轉轉，讓孃家也見識一下崑崙奴？”
羅望京吃了一驚：“什麼？娘子去城裡住，不回家？……母親，兒子不在家，你怎麼讓我娘子自己去城裡，沒得壞了我名聲。”
褚素珍住進城裡這段經歷，是羅婆婆最不願說的，那段日子她深受衙役逼迫，不得不把褚素珍的首飾一件件交出去，那段煎熬簡直讓她不堪回首。同時，經過與衙役的交鋒，她也知道自己奪媳婦的首飾不合法，兒子面前也說不過去，所以她不想提起，趕緊掩飾說：“兒啊，也就是時大郎的鋪子賠了，媳婦在城裡與人對賬，約略住了幾天……兒啊，咱家就這點地方，就二十畝地，僱的人多了，住哪裡啊？”
羅望京一梗脖子，說：“母親，我剛纔在院子裡轉了一轉，一個過來伺候的都沒有，還有，我娘子出門了，居然沒有一個過來傳話的，你兒子現在還不知道娘子去了哪裡。”
羅母一拍手，直叫委屈：“兒啊，我早就覺得這媳婦不好，可惜被時家大郎恐嚇了一回，現在都不敢衝媳婦動手了。兒啊，你不在，可苦了孃親了，咱家僱的那些人眼中一點通沒我這個婆婆……兒這趟回來，定要替母親多多教訓一下媳婦，若是她還目中無人，咱休了她吧。”
羅望京跺腳：“母親說什麼話呢？我好歹是素珍姑娘的夫君，至今還沒有圓房你就讓兒子休妻，母親，你還嫌兒子的名聲不夠好嗎？再說，素珍好好地，憑啥你老想着要打她？”
“咄，兒啊，老輩子人都說：打倒的媳婦揉軟的饃——這媳婦不捱打，那還是媳婦嗎？娘這不是照老輩子的說法來的嗎？。”
“母親，先別說這個，你剛纔說時大郎恐嚇你，我一個進士門第，他時大郎怎敢恐嚇進士孃親？你與我說說，我去跟他理論一番，他時大郎錢多，至不濟我也要讓他拿出千把貫賠償一下。”
“就是——”羅二跳上前插嘴：“哥哥，時大郎還指使人打我屁股呢，你可要替我要回養傷錢。”
“什麼，還打了弟弟？好惱啊……母親，這是怎麼回事？”
且不說羅家裡怎樣吵成一團，當日傍晚，褚素珍的馬車抵達了崔莊崔小清的宅院，崔小清聽到褚素珍來，立刻欣喜的出來迎接，一邊攙褚素珍下車，一邊親切的嘮叨：“可巧了，我前腳回來你後腳上門。你這是怎麼回事，羅家那個豬頭不是回來了嗎？你怎麼……這樣也好，清清白白的身子，怎能任那個豬頭羞辱。素珍你只管放心，我這莊園是方圓幾百裡最安全的，不管他土匪還是縣衙來的人，都要在這座莊子里老老實實走路。”
崔小清並不問褚姑娘來的原因，這讓褚姑娘既覺得輕鬆，又有點微微失望，她滿肚子的委屈，其實好像吐槽一番，但崔小清不問使得褚素珍不好開口。她怏怏的走下馬車，一轉臉，很好奇的發現隔壁很熱鬧，門口圍了一堆人鬨笑，不停的有人被擡着四肢從院子裡扔了出來，觀衆很配合的發出大笑，議論說：“又一個冒牌貨。”
褚素珍按捺不住好奇，望向身邊的崔小清，只見後者揚起眉來，眼中帶着笑意，嘴裡滿是慈悲：“造孽啊，又有一個假貨被扔出來了。”
褚素珍現在見到人多心中就發慌，她扯着崔小清疾步往崔園裡面走，邊走邊低聲問：“隔壁……是怎麼回事？”
崔小清憋不住的笑：“我也是因爲這事才匆匆趕回來……郎君如今真是好脾氣啊，不動拳頭只動嘴。嗯前幾天郎君他嫁出去三位妹妹，後來沭陽劉家求親，許下五千畝土地、兩萬貫聘金。四鄉的人聽說後，一個兩個的，都來冒充小娘子的父母親戚。
哼哼，他們大約是想着：把那些小娘子接回家去，且不說那些小娘子如今身家豐厚，刮下點湯水也能過上富足生活，至不濟也可以索要一筆大大的聘禮，好好賺上一筆。……作死啊，眼睛只看到錢，也不想想郎君的兇名，真是造孽。
現如今，郎君幾經盤查，來的人當中唯有四位是真親戚，可前段日子他們都不曾上門，等傳出姑娘厚嫁厚聘的消息纔來認親，心思已經不正了。所以郎君許可他們認親，但不許他們帶人回鄉，他說那些小姐妹們正在議親，反正馬上就要嫁出去了，他這裡嫁妝已經準備好，不須父母掏一個錢，乾脆讓姐妹們在他這裡待嫁，免得來回奔波。
郎君讓我趕回來，就是安排那些人食宿的，哼哼，海州時大郎的錢，是那麼好騙的嗎，我看方員外的事過去久了，鄉人們大約已經忘了大郎的兇惡，如今郎君也是好脾氣，只把那些招搖撞騙的人扔出來了事兒，要擱過去，少不得斷胳膊斷腿……”
褚素珍驚愕的瞪大眼睛：“姐姐，你……你已經忘了自己吃齋唸經的慈悲？”
崔小清臉不紅心不跳的回答：“這有什麼，我郎君打人，我當然要給他準備擔架與墳坑，這也是一種慈悲啊。”
真是跟什麼人說什麼話褚素珍無語了，她輕輕搖了搖頭，解釋說：“時教頭現在也不是心軟，這是投鼠忌器啊，這些人冒充小姑娘的親戚，即便是一夥騙子，總是觸動了姑娘們的心絃，時教頭是怕打壞了這夥混子，傷了姑娘們的臉面。”
話音剛落，崔院外一陣人喊馬嘶，紛紛嚷嚷的喊道：“捉到了捉到了。”
崔小清站在原地做了個手勢，一名村姑立刻竄出院門，不一會，她興沖沖的跑了進來：“崔夫人，那隻傳說中的大蟲（老虎）捉到了，據說教頭的徒弟凌飛帶着幾頭狼崽追了三兩天，最後用麻藥打翻了老虎，又追逐了半夜才追上去。
夫人快去看看吧，他們居然把大蟲給活捉了，如今正擡着籠子回來，聽說籠子已經運到村口，村裡的人聽到消息，都去看熱鬧了，夫人，我們也去看看稀奇吧？大蟲耶，活的”
崔小清溫柔的擺了擺手：“那裡人多眼雜的，我們婦道人家就不去跟人擠了。既然老虎已經裝進籠子裡，還怕沒得看嗎？你去跟老爺說一聲，讓他把籠子送我院裡，讓我瞧瞧稀罕。”
褚姑娘嘆了口氣：“大蟲入籠了……啊，我躲避到這裡，原是圖個清靜，這件大事一出，那廝有了過來拜望的藉口。”
緊接着，崔小清將褚素珍迎進客廳，而後打量了一下褚姑娘身邊兩位黑人女僕，一邊吩咐人上茶，一邊輕聲問：“他怎麼惡了你，讓你不得不躲出來？”
褚素珍又嘆了口氣，重重的坐了下來，搖着頭說：“失望——我原本期望他回來，能給我一個說法。在我心目中，也不要求夫君才華蓋世，風流倜儻，但總要有所擔當，這個人，該自己承擔的責任一定不肯擔當，該佔的便宜卻一分不肯缺少。
你知道嗎？他一回來就忙着分家，對於我遇匪的遭遇、被奪去的嫁妝，以及這段日子受的欺凌，他從頭到尾沒有一句安慰寬心的話……好吧，如果他只是想大事化小，息事寧人的把事情平息下去，從此兩家分開過日子，我也就忍了。可他雖然什麼沒有明說，終究打算指望我的嫁妝過日子。
你聽聽，他居然要帶着我跟婆婆上京去候官京城是什麼物價，經過他**的折騰，我還有多少錢夠讓他花前月下、勾欄瓦舍？這個人可曾有半點憐惜我，婆婆此前曾想着奪了我的嫁妝、趕我出門，那廝對這事兒一句承諾都沒有，一句道歉也無，只想讓我跟着上京城，花錢替他打點。
哼哼，聽了他的打算，我心頭哇涼哇涼的……今日我手上還有幾個錢，便還是‘賢妻’一個，等我的錢被他折騰光了，那他會不會跟婆婆一個腔調，把我的遇匪那段經歷拿出來說事，想着休妻另娶。”
崔小清張了張嘴，想勸解一下，但轉念一想，褚素珍曾被歹徒短暫圍攻，這是她人生一個污點，羅望京回家了，知道母親與兄弟對妻子的煎迫，卻對褚素珍這段經歷沒有一個字的表態，誰知道他是不是也想拿這段經歷當把柄，準備隨時隨地的拋妻另娶。
對這段遇匪經歷的態度，確實是褚素珍這場婚姻的關鍵。羅進士隻字不提，這態度，很可疑啊。
崔小清提起茶壺，溫柔的替褚素珍斟了一杯茶，細聲勸解說：“總是自己的夫婿，你對他不放心，何不把話指出來，雙方好好交談一下，你這什麼話都不說，就離家出走，未免孩子氣了一點。”
“姐姐你不知道，待在那個家裡，我只感到窒息，那裡不是談話的地方，姐姐可否借我個地方，等那廝來了，我跟他在這裡談。”
崔小清幾次欲言又止，終究還是關切的把話說了出來：“雖然‘寧拆千座廟，不拆一家親’，但我還是要說一句，羅望京那人自視極高……這話兒，按我郎君的話解釋，就是：他把自己看得最重，眼裡只有自己。”
崔小清點到爲止，說完這話，她立刻輕笑的把話題繞開：“好吧，你就待在我屋裡，哪裡也不用去，當然，爲了避嫌，你最好誰也別見，免得你家夫君找上門來衝你潑污水。”
褚素珍點點頭，央求說：“姐姐還要幫我找一個懂得刑律的幫閒——我已經決定了，那個家不能待下去了，我要離婚。”
崔小清張了張嘴，馬上又嘆了口氣，什麼也沒有說出口。
院子外，喧鬧聲越來越大，歡呼聲中夾雜着一兩聲虎嘯，孩子們的尖叫聲更是響成一片，不一會，村裡人來報告：“崔姑娘，教頭說讓全村百姓都來見識一下，過了今晚，莊子上就要殺虎取皮了……嘿嘿，咱村活捉的老虎，不能便宜那縣官，這事兒讓縣官知道了，準定將老虎連皮帶骨吞下去，咱得下手快一點。”
崔小清眼珠轉了轉，詢問：“剛纔圍在教頭門口那些認親的人呢？”
來報信的莊丁咧了咧嘴，嘲諷的說：“都被大蟲嚇回去了，那條大蟲一運進村子，倒讓人忽然想起教頭的厲害，假貨馬上轉身逃遁，只留下四個真親戚。”
褚素珍隨意的問了一句：“已經有四個了啊……加上之前的素馨，那就有五名小娘子被認領，接近總數的三成，真是不錯啊。”
莊丁拱了拱手，仰慕地向“海州第一才女”彙報說：“褚姑娘，四位小娘子當中，只有兩位願意回親戚身邊生活，可那些人都不會離開崔莊。其餘的認親父母，已同意她們留在教頭身邊，由教頭擇婚論嫁。褚姑娘，既然她們都不走的，那就不用告別的。”
“即然這樣，閒着也是閒着，素珍姑娘，我們過去走動一下，也見識一下大蟲的模樣？”崔小清邀請說。
“也好”，褚素珍無可無不可的回答：“以前只在畫中書中見過大蟲的模樣，難得有機會親眼見到活大蟲，過去看看吧，只是，這人太多……”
崔小清咯咯一笑：“素珍，這可是崔莊，我可是崔莊的崔小清，這點小事，看我的。”
崔莊活捉了老虎，整個村子都被驚動了。趕來村口觀看老虎的，不僅有作坊的工匠、田裡的農戶，連顧三娘這個久不出門的的人，以及剛剛遷居崔莊的蒙縣尉，也都站在村口觀賞老虎的雄姿，隨着這消息的傳播，四鄉的百姓正不斷向崔莊涌來，讓崔莊簡直跟過節一樣熱鬧。
褚素珍出現在崔莊，蒙縣尉對此似乎心中有底，他神色平靜的向褚素珍打招呼，褚素珍見到他，頓時忘了看老虎，馬上詢問：“蒙縣尉，你可有相熟的訴師？”
蒙縣尉淡然一笑，回答：“我已經準備致仕了，幫不到你多少忙，這事，你該讓時承信出面。”
褚素珍臉微微一紅，低頭回答：“怕是他也忙。”
崔小清光顧看老虎了，她揪住凌飛問：“你師傅怎麼不來，你去拜見師傅了嗎？。”
凌飛趕緊拱手：“夫人，我去的時候師傅剛好要出門，說是劉知縣打算今日登船離開海州，師傅趕過去送行。”
崔小清再問：“黃娥的父親送回沭陽了嗎？漣水軍那裡怎樣了？”
凌飛回答：“漣水軍那裡已經無事了，聽說通州水軍——就是施衙內父親那裡——與淮陽軍一起聯手堵住了漣水軍北上南下的路，兵變的士兵走投無路，已奪船出海。現在漣水縣已被團練收復，通州水軍正在等待朝廷命令，若朝廷下令嚴剿，他們便出海追擊。”
崔小清繼續追問着凌飛，兩人一問一答的說着話，褚素珍聽到時穿不在崔莊，輕輕鬆了口氣——沒有女人願意被自己重視的男人，看到自己的狼狽。時穿不在崔莊，正好她行事。
褚素珍深吸一口氣，繼續對蒙縣尉說：“蒙縣尉，煩勞你介紹個訴師，我要離婚”
蒙縣尉輕嘆一口氣，回答：“一般遇到這種事，提出離婚的女子需要先監禁起來，審案之後纔會獲釋——你可要想好了”
“我想好了……若能擺脫羅家，什麼苦難我都肯受。”
……
褚素珍當晚就向海州縣衙投帖。有女子首先提出離婚，而且是知名的才女，這是整個大宋第一遭。海州城上下雖然很憐憫這位海州第一才女，但在褚素珍提交訴狀後，瞿植鳳知縣卻不得不依據法律，先把褚素珍收押。
等褚素珍送進監牢的時候，在碼頭上送別劉旭的時穿才獲得消息，他匆匆趕到縣衙探望褚素珍，蒙縣尉接待了時穿，聽到時穿提出探望的要求，他輕輕搖了搖頭：“大郎，褚姑娘那頭你無需擔心，你現在要避嫌的，我不能讓你見她……嗯，知縣大人正在牢裡與褚姑娘談話呢。”
時穿急忙問：“沒有用刑吧？。”
蒙縣尉搖頭：“看你說的，咱也是海州人，怎忍心對褚姑娘下手——那位知縣大老爺是聽說褚姑娘的才名，去牢裡跟褚姑娘談論詩詞呢。”
時穿鬆了口氣：“哈哈，原來詩詞還有這用途……只是，這牢裡拘押的都是江湖盜匪，也沒有單獨的女監，蒙縣尉，可否行個方便？”
蒙縣尉點頭應承：“娘也，人家打的是離婚官司，這時候，那個男人都不便往跟前湊，免得被羅望京咬上，大郎你也不要出面了，知縣大人去監牢的時候，我聽那話的意思，有意讓褚姑娘移到廟觀裡，能在廟觀裡監禁，省的待在牢裡那污穢之地。”
時穿趕緊問：“知道是哪座廟？”
蒙縣尉摸着下巴，回答：“娘也，還能有那座廟？大約就是桃花觀吧那裡你肯定熟悉，不妨先去佈置。”
“好，我去通知施衙內……蒙縣尉，牢裡你多照顧了”，時穿拱手拜謝。
正要走的時候，蒙縣尉又不急不慌的叫住了時穿：“我覺得，知縣大人也有意開脫，再說了，這樁案子，他羅望京也不是全無錯處，你也知道，羅望京的弟弟羅二成婚，花的是褚姑娘的嫁妝。單是這件事，羅家奪嫁妝就不合法。
嗯，娘也，此前衙門受你的委託，曾上門登記過褚姑娘的嫁妝簿子，羅家終究沒還上褚姑娘的嫁妝錢，知縣大人的意思是：只要羅望京肯放手，那麼知縣大人就不把他奪佔妻子嫁妝的事宣揚出去，免得絕了羅望京仕途之路。
娘也，不過我看，這羅望京名聲已經徹底臭了，背上一個奪取媳婦嫁妝的醜名，正經人家誰還會把女兒嫁給他？……嘻嘻，剛纔羅進士來過縣衙，登記與弟弟分家的紅契，我吩咐過衙役，先別把褚姑娘遞離婚訴狀的事情告訴他，好方便你們行事。
紅契上，羅望京只給自己留下了五畝地，大約還想從褚姑娘那裡摳出錢來，嘿嘿，大郎，你明白的，你只有一天時間，明日我不得不派衙役通告羅進士。”
蒙縣尉心中很清楚：羅望京這次算是完了，即使他身爲進士，也剩不下多少活路。羅氏一家侮辱了海州人的偶像，且不說這件事了結之後，一直虎視眈眈的施衙內、立等攻訐的海州讀書人會怎麼做，就是眼前這位時大郎，恐怕也不會善饒了羅氏一家。
方舉人是個什麼遭遇，蒙縣尉可是親身經歷、親眼所見，所以能多幫着點時穿，順手人情的事，何樂而不爲？
時穿這時已走到了勾當籤事房門邊，他在門口聽完蒙縣尉的話，反問：“褚姑娘的嫁妝能保住多少？”