時穿轉過臉去一打量，可不正是嗎。他仰臉看看天色，心想反正也不急，便悠悠閒閒的抄着手，詢問：“劉娘，我記得你到了京城尋親，尋到了嗎？。”
劉娘福了一禮：“大郎，奴家親戚倒是尋到了，可如今汴梁城糧價漲得離譜，不得已，奴家只好再出來嘌唱掙錢……”
說罷，劉娘嘆了口氣：“奴家畢竟是小地方來的，心中知道幾個話本，可東京汴梁城人文薈萃，奴家知道的話本都是幾十年錢的老本子了，這生意做的艱難……時大郎，與你同行的那些海州舉子住在那裡，奴家新學了幾個話本，唱與汴梁城的百姓是生疏了，但想必海州城來的舉子不嫌棄……”
時穿叉手不離方寸，隨口回答：“他們住在……，劉娘，我這是要走了，沒法幫襯你，你去找他們吧。”
劉娘撇撇嘴，她看了看附近的環境，這裡是單雄信墓附近。對面是朱家橋瓦子，再過去是曹門，這裡是汴梁城的東外城。
劉娘記得時穿是從海州來的，他要回去，應該走朱雀門，穿過舟橋；或者走保康門，從大相國寺出去，那塊兒區域屬於汴梁城南部，時穿應該一路南行，沿着運河回家，那樣又方便，沿途還有充足的騾馬店，幫助他照料牲口，如今他從東門走，這是什麼道理。
不過，一路上劉娘隱約從海州舉子那裡聽說過時穿的蠻橫，對於這樣的人，她是不敢大聲指責的，所以只垂了垂頭，想着再找話題搭訕。
正在這時，遠處傳來一聲吆喝，這聲吆喝與平常的叫賣聲不同，那是官員喝道聲響，每喊一聲還伴隨着一聲銅鑼。劉娘趕緊熟絡的扯一扯時穿，讓到道邊，只聽見銅鑼聲逐漸靠近，一頂尖頂的紫色大轎逐漸走近，轎前轎後簇擁着十幾名軍士，顯得又威風又雄壯。
時穿看不懂這年代的儀仗，旁邊的劉娘很熟悉，她脫口而出：“童使相回京了。”嗓音很有點歡呼雀躍的成分。
時穿也一驚，繼而一喜：“他回來了，這說明南方的叛亂已經鎮壓下去了，太好了，終於可以過安寧日子了。”
劉娘咧咧嘴，嘲諷的說：“哈，這閹人他早該回來了，若不是南方教匪把他拖在蘇州，恐怕他在夏季就想跑回京城。”
看到時穿一臉迷惑的樣子，劉娘笑語盈盈的解釋：“前面那位蔡公相能夠官復原職，多虧了童使相運作，蔡公相一直想還童使相一個人情，年初的時候上奏說：吐蕃族大酋長多羅巴，奉隴拶族弟小王子溪賒羅撒爲首領，圖謀復國，聲勢浩大，累犯我邊境。
大郎知道嗎？隴右吐蕃的頭人隴拶，此前曾犯宋境，被擒後投降朝廷，被朝廷授爲河西軍節度使，並賜名趙懷德。那趙懷德在我大宋學習一番，此人狼性未除，深知我大宋根底，探知我大宋虛實後，又叛逃到黃河以南，樞密院也認爲，如果趙懷德與吐蕃族聯合統一，勢必爲大宋隱患。
朝廷爭論了幾個月，知樞密院事蔡卞推薦王厚、高永年爲正副統師。那王厚乃名將王韶的兒子，從小就跟隨父親轉戰隴右，對當地形勢瞭如指掌……高永年雖是番將，卻是文武全才，現任岷州知州，曾向朝廷呈獻《元符隴右錄》，議論當地敵我形勢和應採取的對策，透闢而又切實……”
果然，只要是京城的老百姓，就喜歡談論朝政，這是古今相同。他們談論起來那自信的神態，彷彿大臣們討論的時候，這些人就站在旁邊一樣，所以一說起來，一副“你懂的”的自傲，走街串巷的劉娘這纔到京城幾天，竟把京城市井百姓的生活習慣學了個十足。
反過來想想，爲什麼自己總是一副局外人的模樣，無法融入這個時代？
正遐想着，劉娘布拉布拉繼續說：“童使相這大約是想通過東面的得勝橋入京，圖個好意頭——朝廷已經決定征討隴右吐蕃，童使相這次平定南方，多少顯示了點將才，朝廷已經決定派童使相爲監軍，掌控隴右攻伐過程。”
說話間，童貫儀仗赫赫穿過曹門，直奔得勝橋而去，與此同時，另一隊人馬從遠處而來，雙方交錯而過的時候，童貫突然落轎，從轎中鑽了出來，並向過來的隊列拱手打招呼。
劉娘趕緊介紹：“哎呀，這可是活神仙王道士，名叫王老志，他被當今官家招入京城的時候，提筆寫出已故劉貴妃生前，與好友一起服侍官家時的私語，此後名聲大振，京城裡達官顯都來找他問前程。
據說他測字可靈驗了，簡直是一字定終身，一字定富貴。結果每天門庭若市……今日真是巧，他大約要回東城外的道觀，不知道奴家能不能有機會，讓王神仙測個字。”
時穿哼了一聲：“切——別想了，佛道可是收費宗教，不給錢，你以爲他會關注你？人家可是給達官顯貴算命，怎肯能隨便在路上免費給人算命呢？”
劉娘想了想，一聲嘆息：“活神仙這是要走了，蔡公相臨罷相前，曾要求文武百官禁止算命，王老志知道自己得罪了蔡公相，便閉門謝客，據說他那時一天只吃一頓飯，瘦的都不成人形了。
哎呀，人生的際遇真是難測，王老志最終辭去了道觀的職位，誰知道蔡公相緊接着也免職了，王神仙替文武百官算命，卻算不清自己的命運，如今也要回家了。”
遠處，童貫正在跟王老志彼此寒暄着，時穿望了望王神仙，笑眯眯的說：“劉娘，你說話可不實在：王神仙一天只吃一頓飯，沒錯——那一頓飯他吃的是蟹黃包子，價值一百四十兩，這筆費用足夠給一個指揮的廂軍配備齊武器鎧甲；他‘瘦的不成人形’了嗎？我只看到他紅光滿面，沒見到什麼‘非人’模樣。”
遠處，童貫不停作揖，似乎想懇求王神仙替他測個字，時穿眯起眼睛來，打量着那些人的行動，不以爲然的說：“我知道蔡京爲什麼瞧他不順眼——自古以來，在愚民大環境下，官員們能不能升遷，不在於他做得好不好，不在於他能否很好的完成本職工作……這些都沒用，升不升官全憑上級那不可預知、極難捉摸的好感。
自來官場就是：‘說你行你就行，不行也行；說你不行你就不行，行也不行’。橫批：‘不服不行’——古語說：恩自上出。就是這個道理。
當然，上級領導會刻意將這些對下屬的好感弄得非常飄渺，讓下級感覺自己的命運很不可測。對上級來說，這就是法家的“術”。權術，說到底就是同僚之間扯後腿、內訌，上下屬之間保持神秘的威嚴感的技巧。
唯有長此持之以恆的堅持使用術勢，對下屬賞罰完全不按道理辦，才能讓下級保持夜以繼日的心驚膽戰，下屬纔會對領導、對上級更加的小心翼翼敬若親爹……
但現在王老志突然殺了出來搶生意，經他算過，官員們心裡都有底了，相應的，他們對上司的恭維與獻媚都少了許多——都去討好神仙了，上司怎麼辦？還講不講官場規則了？
劉娘，你知道身在官場，正確的態度是什麼嗎？你知道什麼是‘活神仙’嗎？咱這個國家是‘政教合一’體制，皇帝纔是唯一的、行走在地上的神——天子，天之子也。而官員在老百姓眼中也是神，是‘青天’與‘星宿下凡’的存在。
相對應的，百姓在官員眼中，不過是屁，是螻蟻。這纔是國朝自古以來的現實社會結構。在這個結構裡，老百姓必須活在一個仰望官員的世界。而官員相對於老百姓來說是神，對於上司來說，也是類似於螻蟻一樣的存在，更必須時刻仰望着上司生存下去。
上司的賞罰能讓下屬猜出來嘛，賞賜恩賞唯有絕無規律可尋，這才能讓下屬一直保持忐忑的心理，終生如履薄冰的討好逢迎上司——這就是所謂權術。
哈哈，這羣螻蟻本來對前途一片茫然，必須奉迎好上司才能生存下去，現在好了，他們測了字，覺得對將來不再一片茫然，心裡有底了，不管是真有底還是假有底，他們都不再一心將自己的前途寄託在討好上司上，這一切的始作俑者王老志，擱在那個時代都是國家的大罪人，光是把他趕出京裡，已經是便宜他了。”
這話說完，時穿不想再等童貫與王老志商討的結果，他袖出一點碎銀，順手遞給劉娘：“多虧了你解釋，我才能明白東京城的局勢，耽誤你做生意了，這點小意思你拿着。”
劉娘趕緊推脫：“太多了，大郎，奴家隨口說了幾句，不值當什麼……”
時穿拱手打斷了劉娘話：“劉娘，天色不早了，我這就上路，後會有期。”
劉娘留在原地，望着時穿的背影穿過了曹門，頭也不回的往城外走去，不禁詫異：“原來他真是要回家，大過年的，天寒地凍，怎麼這個時候回家，也趕不及在年前回去了。”
站在原地琢磨一下時穿剛纔的話語，劉娘又嘀咕：“古怪，怎麼有這麼古怪的人呢。”
此時，晃晃悠悠出了曹門的時穿一路走，一路用道情腔唱着不知所謂的歌：“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了，眼看他自飄零，一個個，春風得意時，從不曉，出來混，總歸是要還的。”
時穿的嗓門很蒼涼，他的腳步也很慢，當他唱到最後幾句時，王老志已經帶着儀仗，慢悠悠的追了上來，也不知道王老志聽到這腔調是什麼感覺，他的儀仗並沒有停頓，只是王老志神色古怪，他坐在肩輦上，順着筆直大道，一路向東門外最大的上清觀走去。