因爲沒有縴夫，逆流上行的船都走得很慢。旁邊的那艘運河船幾乎跟時穿並行，聽到時穿的招呼，船上的貨主詫異的掃了一眼空空蕩蕩的甲板，似乎在納悶時穿怎麼知道他船中的貨物。想了一下，貨主回答：“怎麼不賣，瓷器這玩意又不能當糧食吃，我自然是要賣的。”
時穿高聲喊：“一捆多少錢？”
綱首揚聲回答：“一貫六。”
“貴了，我買十捆，不，二十捆，便宜點。”時穿討價還價着。
瓷器這東西容易碎，長途運輸的時候都用草繩捆起來，一捆約六十個。綱首賣的瓷器並不是高檔貨，六十個瓷瓶一千六百文，這價錢也沒有貴到哪裡去，雙方討價還價半晌，綱首降了一百文。
“客官是想現在就要嗎？。”綱首很爲難的看了看雙方正在行駛的船：“這河面上，如何過貨物？”
“有辦法”時穿轉身吆喝僕人：“去我的弓來。”
弓箭尾部綁上一根線繩，這線繩後面再繫上纜繩，時穿將這支箭射到對方船上後，示意對方將線繩牽過去，而後把後面的纜繩固定在桅杆上。
最後，時穿從行李中取出一副滑輪，吊在線繩上，一用力，將滑輪送到了對方船上，然後，將纜繩繫到自家桅杆上，一副貨橋，在兩船之間搭成了。
對面的綱首看的兩眼發亮：“竟然有這樣的巧思，這樣也能行？”
對面船上的船老闆低聲提醒：“綱首，此人很可能是海上走私大盜，我聽說在海上，很多走私販都用這種方法過送貨物，他們先裝一些普通貨物讓市舶司查驗，等市舶司覈定了稅款，船出了港口，便在海上如此交接貨物。”
綱首翻了個白眼：“我管他時不時海盜，如今兩船綁在一塊，他不給我貨錢，我便不解開纜繩，看他能把我怎麼樣。”
這樣的兩船並行，讓後續船隻無法超越，一番忙碌過後，綱首的二十捆貨物已經送了過去，稍後，時穿將貨款送了過來，就這麼一耽誤，兩船身後排滿了船隻，河面上一片謾罵聲，都在責備這兩艘船有點缺德。
綱首清點了貨款，滿意的解開纜繩，時穿的船嗖的向前穿出，這船的突然加速，讓過來張望的黃煜與羅望京一個踉蹌，差點跌倒。
二十捆堆滿了厚甲板，時穿解開其中一捆，一邊查看一邊滿意的點頭：“一千二百隻瓷瓶，等你丟完這一千隻瓷瓶，大約也手熟了吧。”
“一千隻”，凌鵬苦着臉：“二十多貫啊，兩萬錢，拿兩萬錢練手，這都什麼事？”
“你懂什麼，造一門迫擊炮可不止兩萬錢，這一千隻瓷瓶你能夠練出來，已經是絕頂聰明瞭。”
這是一種細嘴長頸瓷瓶，瓶頸細長，恰似手榴彈的把子，瓶身呈橢圓形，時穿估摸了一下，這瓶子大約能裝一百八十克火藥的模樣，摻上鐵砂子，整體重量能達到二百餘克，正好等於一枚現代手榴彈的份量。
“裝上些河沙，把每隻瓷瓶的份量都調整到裝滿火藥的份量——這活我來幹，而後你拿這種同等分量的瓷瓶練手勁，練準頭，姿勢我教你，大約等到了微山湖，你也該練出來了吧。”
黃煜等人走到船尾，原本是覺得後面的船謾罵不停，他們在船頭聽了覺得有**份，想過來勸解時穿讓開河道，但如今聽到時穿這話，明白後者是爲了闖過微山湖而做準備，他訕訕的望了羅望京一眼，再衝船頭一晃腦袋，羅望京會意，嘴裡布拉布拉說着不着調的閒話，一扭身，與黃煜重新回到船頭……
傍晚的時候，凌鵬已經開始在甲板上鍛鍊投擲了，時穿一遍一遍的糾正對方的投擲姿勢，等船停泊的時候，凌鵬感覺到胳膊都練腫了。於是，這天夜裡的值班任務，當然只能由凌飛擔任了，而凌鵬則揉着腫大的胳膊，回到艙內歇息。但不久，凌鵬卻被隔船的燈火，以及絲竹歌舞聲吵得睡不着。
在凌鵬的翻來覆去當中，甲板上，舉人們也在談論隔壁的豪華坐舟：“這是什麼船，竟然如此奢華，連船幫都用油漆塗的鋥亮如同鏡子，至於嗎？光這份油漆活兒，恐怕也要花百貫上下吧。”
“是呀是呀，船行在水裡，木頭泡來泡去，上面刷上油漆，真是全糟蹋了。”
“哦，桅杆上掛着王姓燈籠，當今哪位顯宦姓王？”
時穿也在甲板上，打量着燈火輝煌，絲竹歌舞不斷的臨船，眼睛亮的像燈泡，並低聲自語：“這就是宋漆嗎？我記得這東西雖然號稱一千年光亮如新，但刷油漆卻挺費事的，我家裡三個小娘子要出嫁，原本早該嫁出去，就因爲這刷油漆的活耽擱了，她們的傢俱要刷完油漆，據說需要半年的工夫，這樣一艘大船，該花多少時間。”
另一名舉子耳朵尖，即使時穿低語都能聽見，他連忙指着船帆，笑着說：“承信郎，還不止呢，你看，他連船帆都用的錦緞，難道是三國的錦帆賊甘寧轉世了？”
時穿嘿嘿笑了：“使用錦帆纔是科學的——無論是麻布，還是吉貝布（棉布），被鹽水浸透後，都容易發脆，而錦帆上的絲是蠶絲，柔韌性、彈性正適合做船帆，這玩意比麻布製作的帆要耐用十數倍，而且它的吃風能力也遠遠強於麻布。”
臨船上，不時有一個舞ji婀娜的身影掠過窗帷，樂聲妙曼，引得周圍的船都往這裡觀望，甲板上站滿了舉人。不一會，一名神色秀麗的婢女推窗傾倒了一壺茶水，艙內傳來一個豪爽的聲音，謾罵說：“這什麼破茶葉，爺的小龍團茶你放哪裡去了，快點拿出來。”
黃煜突然揚聲插話：“小龍團茶算什麼？學生這裡有今年秘法新制的綠茶，此茶葉別出機杼，飲用起來回味無窮，客人要不要嘗一嘗。”
艙門開了，一個女子走上甲板，盈盈朝這裡行禮，時穿一見這女子的身影，抖得瞪大眼睛，不等對方開口，高聲問：“對面可是王彥章大人的坐舟？”
艙內傳來哈哈大笑：“王大人與在下一面之緣，在下這次出來，借他的儀仗一用……對面是哪位故人，請過船來一敘。”
剛纔出艙的那位女子也仰起臉來，望向時穿，馬上，她也驚愕的用手捂住嘴，驚呼：“原來是教授（老師），教授，你怎麼來到這裡，不是聽說你到鄉下去了嗎？。”
說話的是顧小七娘，時穿曾經的鄰居與女弟子。
黃煜也認識顧小七，他也同樣感到驚詫，低聲說：“王彥章平時做事很低調的，怎麼此人如此張揚？”
對面的船在搭跳板，劉旭劉半城從旁邊的船趕過來，低聲懇求：“諸位，帶我一同過去。”
黃煜輕輕點點頭，轉向時穿：“這位顧小七不是聽說在王彥章家中做妾嗎？我聽說嘉興時家的人就是在顧小七那裡見了你編撰的《女書》，這才找上你。聽說這位顧小七一身的好本領，很受王彥章重用，怎麼又到了這裡，成了別家姬妾？”
時穿輕輕搖頭：“我也在納悶，她姐姐顧三娘搬到了崔莊做我的鄰居，我竟然不知道這位顧小七到了這裡，看樣子她又做了別人的妾。”
劉旭輕聲提醒：“文人雅士之間相互贈妾，也是一件風流雅事，船上這人一定很受王大人器重，所以才特地將自己的愛妾贈予對方。”
一會兒工夫，跳班搭好了，顧小七在船那頭盈盈做福禮相請，黃煜拱手謙讓：“長卿兄與船上人有舊，還是長卿兄先行吧。”
時穿看了一眼凌飛，丟了個顏色，而後招手喚過黑人童僕，同時謙讓着：“怎敢走到解元公前面，解元公，你先請。”
黃煜哈哈一笑，當先邁過跳板，羅望京與劉旭一起拱手：“長卿兄先請。”
黑人童僕張嘴用黑人語言詢問時穿：“老爺，要帶上武器嗎？。”
時穿笑眯眯的，一副隨意的樣子，擺了擺手，用黑人語言回答：“你帶上武器防身，我就不需要了。”
黑人童僕回答：“我帶了兩柄匕首，還有一柄短火槍，這樣夠了嗎？。”
時穿笑眯眯的踏上跳板，頭也不回地跟黑僕用阿拉伯語交談：“去問凌鵬要一顆手雷，等會藏在身上過來……這個人，我終於等到他了，通知大家戒備。”
顧小七在船那頭迎接時穿，聽到時穿用黑人語言跟黑人童僕一問一答，欽佩的說：“老師真是博學，連胡人的語言都精通。”
時穿讓出跳板的通道口，站在甲板邊詢問顧小七：“小七娘，你怎麼到了這裡？”
顧小七做了一個福禮，輕快的說：“蔡大人是當今蔡相公的內侄，這次楚州動亂，蔡大人離開杭州一帶，想去上京投靠蔡相公，路過我們老爺府上時，與老爺言談盛歡……”
顧小七壓低了嗓門，快速的低聲說：“我家老爺指望重新起復……”
緊接着，顧小七恢復了原來的聲調，繼續說：“我家老爺很看重蔡大人，擔心蔡大人一路上京無人照顧，便將我贈與了現在的蔡老爺。”