戈壁灘，發射基地。
最後一簇紅柳在風雪中掙扎搖曳，厚厚的雪層壓彎了枝頭，每當有風吹過，這株傲立的紅柳總會發出‘吱吱呀呀’的悲鳴。紅柳非松柏，或許它也有傲骨，只是脊樑太脆弱，無法承受這生命之輕。天色轉而陰沉那一刻，茫茫荒原之上有一聲脆響，堅挺地紅柳抖落一蓬飛雪，終究還是倒下了。沒有人在意一顆枯樹綻放出的剎那芳華，斷裂的枝幹森白森白的，就像枯骨，無力又不甘，直指着天空，無奈接受屬於自己的歸宿。
霜冷雪疾，狂風捲起千堆雪，沙塵暴一般漫天呼嘯。透過風雪，一個黑點突兀地出現在雪原之上，很不起眼，好像一顆隨風滾動的砂礫。
這是一個人，一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的人，如果不是胸前有着明顯的隆起，很難相信這會是一個女人。女人的頭髮很長，蓬亂着糾結在一起，遮擋着面容，看不清眉目。她走的很慢，一腳深一腳淺，好似跋涉了千里未曾停歇一般，可實際上，她身後的陰沉建築羣還清晰可辨，這意味着她並沒有走出多遠，按理說，這個距離應該不至於走的那麼艱辛。
女人步履蹣跚行至壓折的紅柳邊，拄着白森森的斷茬，一屁股坐進了雪堆，女人鬆了口氣的樣子，靠着樹幹大口喘息。歇息了一陣，女人擡起一條腿，掀開寒酸的褲管，露出小腿上觸目驚心的傷口。女人的小腿肚缺了一大塊肉，傷口不是新的，創處呈紫黑色，沒有結痂，也不再出血。女人嘆了口氣，捧起一把雪覆在傷處輕輕擦拭了一陣，創口顏色起了一些變化，似乎有些紅潤，但並不健康。
女人放下褲管，從懷裡掏出一支注射器，還有一小瓶密封良好的潔淨液體，試劑封口處寫着一個雋秀的“安”字。女人盯着手裡的東西，表情不太好看，那淒厲至極的慘叫哀嚎聲似乎還在耳邊迴盪。女人擡起頭，望着那棟建築羣的眼神顯露出幾分茫然，進去那裡之前，女人只是一個毫無戰鬥力、隨時面臨死亡的倖存者；後來她成了可有可無的活體；而現在，或許她將要揹負起本來與她毫無干系的重擔。
“要相信她嗎？”幾天來，這個疑問一直在心頭縈繞，她和女醫生實際上沒什麼交情，女醫生捨命送來這瓶試劑和注射器，留給她兩句雲裡霧裡的話，讓她倍感煩憂。
不過有一件事女醫生說的沒錯，基地確實封閉了，整個建築羣陷入死寂，自己的身體機能也隨着時間發生了改變。睏乏感越來越強，氣力在飛速流失，能堅持到這裡已經是奇蹟。如果女醫生所說的那件事屬實，那她必須強迫自己按照女醫生說的來辦，寒冬不是結束，而是噩夢的開始。女人不再猶豫，拔開針頭將明亮的液體抽了出來，咬牙刺進靜脈血管，將那藥劑一點一點注入體內……
做完這一切，天色又暗了幾分，身體沒有什麼特殊反應，不曉得具體效果是如何呈現的。該做的都已經做了，至於未來如何，只能聽天由命。女人從雪地裡撿起一根紅柳枝，拄着枝杈繼續向前行走，女人沒有再回頭，她迎着怒卷狂風和冰雪，在雪地裡留下一串長長的腳印，走向那沒有答案的遠方。
……
發射基地，地下二層。
從前恍如白晝的亮光徹底熄滅，每個區域獨留一盞昏黃礦燈，影影綽綽，陰森可怖。
走廊裡不再有沉默疾行的工作人員，那些隨處可見的黑衣外勤也好像消失了。通道、實驗室、休息區、行政區……統統變作空巷，一張張鋪着潔白牀單的病牀星羅密佈，佔據了整個地下的空間。牀位滿員，各種膚色和麪孔的男女躺在牀上，在橘黃色燈光的掩映下安然沉睡。每個人身上都蓋着薄被，最外層禁錮着繩索，將人與牀緊緊相連。
這是一幅極其詭異的畫面，乍一看還以爲走進了停屍間，但若是在此駐足傾聽，你會感到毛骨悚然，因爲會有不間斷的微弱呼吸聲鑽進耳朵。這些會均勻呼吸的軀體是冰涼的皮囊，他們有着蒼白的臉，他們的身體肌肉在萎縮，皮膚逐漸乾癟皸裂，眼窩會深陷，毛髮會乾枯……同時他們的指甲還會繼續生長，心臟還有着微弱的跳動。
有人守着這間巨大的“停屍房”，像個孤寂的守夜人，每天會提着一盞昏黃礦燈在偌大的通道里來回徘徊。確定這些“活屍”沒有任何異樣，他會關掉燈，返回位於正中央的實驗室。實驗室的玻璃隔擋貼上一層不透光的紙，平時這裡沒有燈光，只在一個角落閃爍着一方幽幽藍屏，屏幕上滾動着生命線，波浪幅度很小，但很連貫。屏幕擺在兩張牀正中，一邊躺着女人，一邊躺着男童，有導管連接着兩人的靜動脈，軟管裡緩慢滴落着某種溶液，順着血管遊走全身。一盞燭火點燃，牆面上出現男人的剪影，男人摘下眼鏡擺在桌上，坐在女人牀邊輕輕摩挲着女的肌膚。
沉默持續了很久，實驗室外隱約有腳步聲，正朝着這裡走來。沒一會兒，有人拉開了門，舉着礦燈站在了門口，一個消瘦的影子率先走了進去，出聲道：“成宇，上邊沒有問題，可以把地下單獨封閉了。”
“好，交給……算了，我親自去辦。”kenny有些疲憊，捏了捏眉心，一聲長嘆。
“當初該聽聽我的建議，否則也不會變成這樣。”楊教授目光很複雜，幾番欲言又止，還是咽回了後面的話。
“老師你是在指責我嗎？”kenny搖頭苦笑，笑容裡似有無奈，道：“我依然認爲那麼做是正確的。”
“或許吧，可惜你那保鏢了，不願意用藥，只能慢慢等恢復，現在派不上用場。”老楊自覺地跳過上一話題，信步走到病牀邊坐下，看着蘇嵐安詳的側臉，老頭子眼裡閃過一抹欣慰。看了眼插在身上的導管，老楊笑了一聲，道：“弄這幹什麼？”
kenny看了看他，低聲道：“蟄伏期身體機能下降嚴重，要給她補充營養。”
“無用功，驚蟄之後都要大量進食，營養液沒必要。”老楊攤了攤手，不明白kenny爲什麼要做這種畫蛇添足的事情。
kenny摸了摸蘇嵐的臉頰，臉上洋溢着別樣的滿足感，笑道：“之後歸之後，現在身體水分流失的厲害，如果不補充營養，皮膚會幹癟的。她肯定不希望自己醒來之後變成老太太。”
楊老頭張了張嘴，原本想揶揄自己學生幾句，看到kenny認真的神情，還是把話收了回去。四下打量了一陣，感慨道：“你身邊現在沒有幫手，我年紀大了，很多時候力不從心吶。”
“沒關係，我可以。”
“你以前那幾個手下呢？”老楊忽然想起了什麼，疑惑道：“黑子殘了，洋妞睡了，不還有個小夥兒呢？”
“他沒有回來。”kenny挑了挑眉毛，又是一聲無奈的嘆息：“應該出事了，很可惜。”
“你自己呢？還能堅持多久？”老楊話鋒一轉，跳到了自己最關心的問題。
kenny知道老頭子心裡在想什麼，呵呵一笑，淡然道：“器官自然衰老需要很長時間，在此期間，我可以隨時注射新序列試劑。”
“所以？”老楊心領神會，自言自語道：“所以你打算下一次嚴冬到來再進行更迭。”
“沒錯，辛苦老師再陪我一年。”kenny略帶歉意的笑了笑，道：“終點總是值得期待的，不是嗎？”
“少給我灌迷魂湯。”楊老頭沒好氣的瞪了他一眼，算是接受了學生的歉意，撣了撣白大褂衣襬，起身道：“那我先上去了，還有二十幾個人，一禮拜之內應該都會出現反應，你先進行封閉吧。”
“好，我去做。”kenny也站了起來，將老楊頭送到了門口。
老楊走之前又轉身問道：“對了，你是不是派出去一批人？”
“對，備戰冬荒，到時需要大量的食物，活體不乾淨，需要新鮮的。”kenny對老楊頭毫無隱瞞，也不避諱那個幫忙掌燈的外勤。
老楊頭皺着眉頭站了一會兒，若有所思的問道：“如果找不到足夠的怎麼辦？萬一他們一走就不回來了呢？”
“不會，都用過藥，當權派遺留人員沒有消耗太多，還有存貨。”kenny自信滿滿，輕聲安撫着老楊頭，一直把他送到了升降機倉。
“封閉之後要完全切斷電路嗎？”老楊頭其實也覺得自個兒有些絮叨，但是沒轍，眼下kenny都得親自上陣，自己一把老骨頭也只能捨命陪學生，儘量做到事無鉅細，省得再出紕漏。
“都安排好了，放心吧。”kenny今天表現出超乎尋常的耐心，艙門閉合之前，還向裡邊的人揮了揮手：“立春見。”
艙門閉合，吞沒最後一束亮光，濃稠的黑暗包裹着kenny，信步遊蕩在陰森靜謐的地下空間。腳步聲漸遠，黑暗中的空氣彷彿都已停滯，那似有似無的呼吸聲如同祭祀中的鼓點，隨着kenny的步伐抑揚頓挫。行至半途，kenny倏地心情大好，清了清嗓子，一段兒《定軍山》幽幽唱起，循着墨色遁往深處。
“衆將與爺歸營號~到明天午時三刻成功勞~~！”
（戈壁灘完）