那幾個女人，相互攙扶，一瘸一拐地離開了。而那個人，那個奇怪的女人，走到一匹馬前面，輕輕地摟着馬頭，拿臉在馬腦袋上蹭呀蹭的。她在幹什麼？
‘馬兒啊馬兒，雖然我很餓，可是你眼睛又大又亮，讓我怎麼下得了手呀，馬兒啊馬兒，你知道嗎，人善被人欺，馬善被人騎呀，你從都城來，跑了很多路吧，累嗎？苦嗎？你怎麼老是往後縮，怕我啊，別怕，我不吃你，我帶你們去山上，讓你們自由自在地活着，那裡有鮮嫩的草兒，有潺潺的溪水，你們再看着有人，一定要聰明點，不然又要終日奔波勞苦了，身上揹着馬鞍，難受不難受，我幫你解下來好不好。’
她邊說邊帶着馬兒，到山上去了。我卻覺得有些害怕，她是不是瘋子，她打起人來這麼可怕，臉上笑盈盈，可手上卻這麼狠，象是要人的命，她不是開玩笑，不是的。那些馬，她是要騙那些馬，到山上，然後殺了它們，吃了它們，是的，一定是的，她剛纔說‘把馬留下，我都揍餓了。’
‘爹，她真可怕。’禮兒扶着我回到牆角。
“是啊……她……真可怕。”我又覺得渾身無力，癱倒在牆邊。
慢慢的，感覺越來越冷，越來越飢餓，我夢到了她，她拿着一塊血淋淋的馬肉，問我餓不餓。而我竟然一邊點頭，向她伸出手，我內心掙扎，我不要，不要，可是那塊肉，真的太誘人了。禮兒在邊上，蔑視我，指責我，我請禮兒原諒我，拼命地求她原諒，太好了，禮兒終於肯原諒我了，我真高興，高興着要去拿身邊的水碗，有水就能撐幾天，我回頭去拿水碗，可我卻看到她，她的臉離我很近，慢慢用手抱着我的臉，用臉蹭蹭我的額頭，跟我說‘不要再受苦了，跟我去山上吧，那裡有鮮嫩的草兒，有潺潺的溪水，能自由自在地活着。’我搖着頭，可身子卻不受控制地跟着她走。路上是一條馬腿，一個馬頭，是血……不！……不要！掙扎着我終於醒了，哎，我鬆了口氣，還好，還好，只是夢，只是夢，我無意識的一擡頭！！！啊！！！！！啊！！！！我想尖叫，可是聲音都被堵在胸口，一點聲也出不了，她，她在我跟前，嘴裡還叼着一小塊肉，嚼着，吃着，我要崩潰了，她把肉嚥下去後，跟我說：‘這孩子餓得不行了，給你。’她轉身走了，我看着手上，還好，還好，原來是雞腿，不是馬肉。我搖醒了餓得昏昏沉沉的禮兒，撕下一小條雞肉，慢慢放在她嘴裡。可憐的孩子啊。
‘爹，肉真好吃。’
“那當然，看你餓的。”
‘不是的，是好吃，不是因爲餓。’
“好，是好吃。”
後來幾天，她時不時地給我們些吃食，因爲那個夢，我總有些怕她，倒是禮兒，知道小廟的那塊空地是她的窩，總是去打掃，去鋪草。廟裡那些人看她給我們食物，對我們也客氣了一些。不管怎麼說，我們的日子總算好過了一些。
今天，下雪了，好冷啊，我們會被凍死的，原來在外面的人都拼命要去廟裡，我們回來得晚了，怎麼也擠不進去，幾個人不耐煩地把我們推出來，一直到臺階下。正好這時她回來了，還是揹着包，一個人。那幾個人見了，就不推我們，看着她，我跟禮兒也看着她，期待地看着，希望她能幫我們，可是她卻看也不看我們一眼，就進廟裡了。我倆被趕得很遠，她們惡聲惡氣地把我們推倒在地，然後也進去了。我們踉踉蹌蹌地走到牆角，我覺得好失望，覺得怨恨。禮兒也很生氣，窩在我懷裡氣憤地說，再也不給她打掃了。
一片片雪花輕輕地飄過來，風冷冷地吹着，心彷彿也冰上了，是啊，她爲什麼要管我呢，憑什麼她就會對我另眼相看，我現在破衣爛衫，灰頭土臉，人人憎嫌。也許明天這裡就會多一具屍體，只剩下禮兒一個人，對不起，禮兒，我真的太累了。讓這雪把我掩埋吧。禮兒你要好好活着，好好的，這雪花多美啊，一朵朵落在臉上……
‘今兒不回來了。’她突然說：
她要離開？我，突然我很想再看她一眼，哎，可是我沒力氣了。
這時，她卻走了過來，冷冷看着我們，臉上沒有一點憐憫，眼睛裡一亮一亮的，象有火在裡面燒。
‘跟我走。’
她說什麼？跟她走，是嗎，我沒聽錯嗎？
她走了，等等我們。我跟禮兒半天都沒爬起來，摔了好幾次，怎麼辦，她走了。
我也不知道哪裡生出了氣力，我覺得，這是我跟禮兒活命的機會，我拉着禮兒拼命地追出去。終於在街拐角的地方看到她了，她轉過身看到我們，停下腳步。我們走到她跟前，看着她，她也看着我，眼神從冷漠變成掙扎，最後又變成痛苦。嘩啦，她把外衣給脫了，馬上她臉就紅了起來，然後把衣服扔給禮兒，讓她穿上，我呆了，但是心裡有股奇怪的感覺，忽然間，我覺得她不可怕，一點也不可怕。禮兒呆了，反應過來後要把衣服給我，一定讓我穿上，我不肯，一定要給她套上，當我手觸碰到她那件外衣時，我感覺到了上面有一絲絲暖意，有一片希望，我藉着給禮兒穿衣，一直扯着沒放開，我想讓那點點溫暖在手裡留得上些，更長些。
後來她把步子放得很慢，我們跟着她到了一間客棧。
‘一間房，一天，一桶熱水’。
什麼？她只要了一間房，熱水，她想幹什麼？我又慌起來，心跳得很快，自己安慰一下自己，也許是她錢不夠，恍恍惚惚地跟她進了屋子。
‘等會兒，水來了，你倆洗洗乾淨，就休息吧’，她在桌上放下一方手帕和一個小瓷罐，就要出去。
我趕緊上去問她什麼回來，她說明天。
那她今晚要去哪裡？她不是不回小廟了嗎？
我又問她要去哪裡，她說山上。
山上？！這天寒地凍的，在山上怎麼過夜。
還沒等我再說幾句，她便頭也不回的出去了。我抓着門框，看她走了……
禮兒把我拉到牀邊，就去關上門，然後跑到桌邊，拿起那方絹帕，‘爹，這帕子好漂亮呢，沒想到，她身上還有這樣的東西，是不是哪個公子送的呀。’
公子？是啊，她一個姑娘，怎麼會用這樣的手帕，一定是那位公子送的。我心想：
‘爹，你說這罐子裡是什麼呀，嗯，好香啊。’我起身走過去，拿過小罐，仔細打量，也許是胭脂吧，這小罐這麼精緻，裡面東西又香又軟的，可是怎麼不是紅的，也不是白的？竟然是灰色的呢。
‘爹，她是不是看上你了，送你東西呢。’
“瞎說什麼，我們現在的樣子，怎麼可能有人識得出來。”
‘這倒也是……爹，她說今天在山上過，她會不會凍死啊！’
“這……，我想不會吧，她是有武藝的人。”
‘爹，你說她…………’
一會兒，小二拿了一桶熱水進來，看到我們的樣子，放下水桶就跑了。
‘什麼人嘛，爹，她嫌我們髒。’
“算了，別理她。”
我跟禮兒，終於洗漱好了，可是這一身髒衣，真是不想再穿上身，還好牀上有二牀薄被，我跟禮兒一人一牀被子，睡下了。唉，多久沒有這樣好好的睡一覺了。 也不知道她在山上怎麼樣了…………
突然有人敲門，我看到了門上的人影，是她。怎麼辦，我怎麼還睡着呢，我跟禮兒亂成一團，那衣服在哪兒呢？鞋呢？生怕讓她等久了，我讓禮兒先出去跟她說。禮兒裹着被子，赤着腳，打開半扇門，跟她說：‘再等一會兒，我爹還沒弄好。’
這孩子，原來的機靈都到哪裡去了，都在說什麼呢。
‘換上乾淨衣服，收拾好東西，下來吃飯。……快點。’她說完給了禮兒一包東西就走了。禮兒關上門，走到桌前。‘爹，是新衣服。’
我也裹着被子，過去看，是衣服，新的，一大一小，還有一些貼身軟布和針、線、繩條、小刀。我倆連忙穿上新衣服，大小正好呢。我裁了軟布先給禮兒做褻衣，飛針走線。她讓我們快點，可是這，這怎麼來得及呢，我很心急，手被針紮了好幾次，我一邊縫，一邊讓禮兒幫忙……
終於穿戴妥當，收拾乾淨，我看看那罐香膏，還是抺一點吧，我在臉上塗了些，這麼灰，真是很難看，我想了想又洗了。把香膏和帕子收好，帶着東西，跟禮兒出去了。
來到廳堂，就見着小二直直地拿眼盯着我看，我轉頭四下裡瞧，見着她就坐在門邊的桌上，看着門外，她聽到聲音，好象知道是我們，讓小二把粥熱一熱，她一定等了很久，我們走過去，站到她身邊。
‘坐下，吃吧’她說着，卻沒回頭，還看着門外。一直到小二樂呵呵地拿着熱粥端到桌上，她纔回頭。
她回頭看到我，‘嗯’，好象沒認出我來，我笑着看她，心中一喜。可她打量了我一眼後，就低頭又開始想事情，我心裡一絲嘆憾。
禮兒問她，過會兒做什麼？
‘啊？’她才擡頭。
然後禮兒竟然問她我是不是很漂亮，我臉上一下子燒熱起來。
‘啊？還好。’她卻不以爲然。
聽得我無地自容，是啊，我在奢望些什麼，能夠活命就該滿足了，我竟然奢望在她眼裡會有我，她對我根本都沒用正眼看過。我是癡心妄想，是癡人說夢。我只覺得心口一陣苦痛，唉，我是在自取其辱。
正在我羞愧不已的時候，我聽到她說：‘哦，漂亮，很漂亮。’
我猛得擡起頭，看着她，她一臉無奈，很不忍心的樣子，一隻手摸着自己的耳朵，想裝得若無其事，眼睛四處亂瞟，都不敢看我。
見她這樣，我剛纔的苦悶之情一掃而空，好似周圍是晴空萬里，天地間豁然開朗。
接下來，我迷迷糊糊地，忘了是怎麼吃地飯，是怎麼跟着她出了客棧，路上禮兒好象跟我說什麼，但我聽不清楚，只是跟着走啊走。一直到看她彎腰在地上寫字，她用什麼在寫？什麼東西這麼硬，可以在石板上輕鬆刻字，我見她手裡是一塊石頭，可又不象石頭，它很晶瑩，在陽光下一閃閃的，開始我以爲石頭是藍色的，可當她把石頭放在水裡洗得時候又變成紅色的，當她把石頭掛回脖頸時，它又變成紫紅色了。
她告訴我們，這是洗衣皁，我生在都城，也算見過許多稀奇的物件，可這個東西，我還真沒看過，說是洗衣服的。她要洗給我們看，見她一把拎出一件髒衣服，把我嚇了一跳，髒衣服下面藏着的褻衣都要散露出來了，我趕緊撲上去，扯住她，可還是慢了一步，她也看到那些內衣，裡褲，我們倆都鬧了一個大紅臉。
洗衣皁的效果非常好，想不到，我一個世家公子，就要當街賣貨售物。她給了禮兒一個奇怪的物件，跟她說，有事就吹它，她聽到了就會回來。
我們賣出去不少洗衣皁，後來她說有事要走開一會，我把錢她，她沒接，讓我收着，看着她揹着包走了。
“快點回來，好嗎”我輕聲說：
她好象聽到了，雖然沒回頭，還是一直走，卻說：‘我知道了，儘快吧。’也說得很輕。
生意很紅火，我跟禮兒真快忙不過來了。看着面前的銅錢越積越多，我有了一種很充實很開心的感覺。等她回來，一定也很高興。
遠處幾個人朝這裡走來，一路從攤上隨拿隨用，根本不付錢。我一看，就知道不好，她們是這裡的地痞。我馬上收拾攤上的銅錢，把它們包進手帕裡，可手帕太小，包不下，我趕緊再找，有沒有布，沒有，我只好把桶裡的溼衣服絞乾，把錢放進去，再扔回水桶裡，禮兒馬上掏出那個奇怪的小圓棒，吹，可是沒有聲音啊，怎麼辦呢，她又換了一面，拼命地吹，還是沒聲。我彎着身子，把攤着的布收起來，把洗衣皁包在裡面。
‘哎呀，哪兒來的小公子，挺水靈啊。’
‘何止水靈啊大姐，我看是天仙兒呀。’
我擡頭，看那幾個人已經走到跟前了，其中一人伸手就要抓我的頭，禮兒嘴裡叼着那個小棍，就衝上來，擋在我前面……