“哎，岑姑娘……”鄭姑娘卻叫住了她。
岑子曼只得再轉過身來，望向她。
鄭姑娘打量了一下那扇敞開的硃紅大門，問道，“岑姑娘，這處宅子是你家買的？”
“不是。”岑子曼擡了擡手，指着夏衿道，“是夏姑娘家的，我陪她過來看看。”
鄭姑娘疑惑地看了夏衿一眼，轉過頭又向岑子曼溫婉地笑道：“可……這宅子不是普通人家能買得起的吧？”
岑子曼有些不高興了：“反正這宅子既不是偷來的，也不是搶來的。至於怎麼得來的，就不勞鄭姑娘操心了。”
“對不住，是我多事了。我只好奇我家對門住的是什麼人，實不是懷疑什麼。”鄭姑娘倒是一點不生氣，仍是一臉溫婉的笑。
說着，她又轉過臉來，對夏衿道：“夏姑娘，剛纔如有什麼冒犯的地方，還請你見諒。”
夏衿笑了笑：“沒事。”
岑子曼是個吃軟不吃硬的性子。見鄭姑娘一副好脾性的樣子，她自己個兒倒不好意思了，歉意地道：“我性子不好，剛纔說的不對，鄭姑娘不要見怪。”
“怎會見怪？”鄭姑娘笑了笑，道了聲“告辭”，眼神卻朝岑雲舟、蘇慕閒和夏祁那邊不以意地掃了一眼，在蘇慕閒和夏祁的身上微微停頓了一下，這才收回目光，轉身進了自家大門。
“走罷。”岑雲舟見狀，招呼了大家一聲，率先進了門。
夏衿望着鄭姑娘的背影，眼睛微微一眯，低聲問岑子曼：“她叫什麼名字？”
“鄭婉如。”
夏衿點了點頭，拉了岑子曼一下：“進去吧。”跟着大家一起進了新宅子。
這是一處五進的宅子。一進門就是個有着精美浮雕、喻意吉祥的圖案的影壁，轉過來是個寬敞的院子，院子裡堆砌着假山。種了些果樹和花木，設計得十分雅緻。
沿着迴廊。過了院子，便是這宅子的外廳。歇山式琉璃瓦屋頂，宏大的斗拱，色彩鮮豔的蘇子彩畫，硃紅色的粗大柱子，看上去十分氣派。
穿過外廳，便是外院。這院子比外面那個略大，套了兩處院落。佈置得也十分清雅。
岑子曼看了，轉頭對夏衿道：“這裡以前定然是哪位文官所住的地方，佈置得比我們家強多了。”
“曼姐兒！”岑雲舟一聲喝斥。
岑子曼轉過頭，看到哥哥怒視着自己，再一想自己剛纔的話，趕緊吐了吐舌頭，對夏衿道：“對不住，我不是故意的。”
現在這處宅子已由太后賜給了夏衿，是夏家以後所住的新居。她卻在這裡提起不知怎麼倒了大黴的前任居住者，這太不吉利了。
“沒事。我是百邪不入體的人，鎮得住宅子，不怕說這個。”夏衿笑道。
蘇慕閒深深看她一眼。
他今天雖然到了岑家。又跟着一起來看夏家新宅子，但一路上卻顯得很沉默。岑雲舟因想娶夏衿，對他心有芥蒂，不願意搭理他；夏祁雖對他有好感，覺得他喜歡自家妹妹，很有眼光，又願意上門求娶，態度真誠，但蘇慕閒昨日當衆說了那番讓夏衿難堪的話。他這個作哥哥的，便不好對蘇慕閒太過親熱。所以這一路上。也沒跟他說話。
於是一行人，除了岑子曼嘰嘰喳喳說得熱鬧。夏衿時不時地應和她兩句，跟在後面的三個男人，全都默不作聲。
後面三進院子都還在修繕，夏衿他們還是進去看了一眼，便見來來去去的到處是幹活的人。他們不光只修繕房屋，便是院中的小池和假山、水井，都要裡裡外外地掏上一遍，將裡面的雜物清理乾淨。
“岑二哥，你們想得這般周到，我們真不知如何感謝纔好。”夏祁看了，對岑家很是感激。
岑雲舟見夏衿主動跟他說話，心裡狂跳，一擺手道：“我祖父、祖母都是把你們當成親孫子、孫女看的。一家人不說兩家話，幫這點忙算得了什麼？”
說着他又笑：“要說感謝，也是我感謝你們纔對。夏姑娘你給我姑姑治好了病，又把我妹妹從湖裡救起來，我還沒有感謝你們呢，做這點事，算得了什麼？”
“恰逢其會，舉手之勞而已。”夏衿客氣道。
夏祁望着這面積寬大、建築精美的宅子，心情複雜得連他自己都辨不清是什麼滋味。
他們一家四口，從夏府那狹窄的南院搬出來，搬到夏家破舊的老宅裡，然後賃了臨江城東羅騫的宅子，再在那附近買了處兩進小院，最後，在這天子腳下的京城，有了一處這麼寬敞精緻的五進大宅子。兩年多的時間，搬了四次家，一次比一次住的好。而這一次次的搬家，他和父親竟都出不上力，全都是夏衿這個年紀最小的閨閣女孩兒一個人的功勞。
夏祁再一次感覺到了挫敗。
“妹妹，這次又靠你了。”他走近夏衿，低聲道。
夏衿轉過頭來，如墨的眸子波光流轉。
她笑道：“你給我拿個進士回來就行了，別的都不用多說。”
夏祁用力地點點頭：“我會的。”
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“不知爹孃怎麼樣了。”夏衿望着灰藍色的渺遠的天空，嘆了一口氣。
“我祖父派了人快馬加鞭地去報信，再護送他們過來，伯父、伯母應該很快就能到了。”一直在認真聽兄妹倆對話的岑雲舟忙道。
“是啊，你父母都是極和氣的人。到時候你們搬了家，我就可以經常到你家玩了。”岑子曼歡快地對夏衿道。
夏祁飛快地瞥了她一眼，又趕緊將目光收回來，耳根上卻浮上了一層淡淡的紅暈。
夏衿目光閃了閃，建議道：“天色不早了，咱們回去吧。回去歇一歇，就該吃晚飯了。”
一行人便打道回府。
蘇慕閒也不知來做什麼的。跟着大家一路來又一路去，卻又什麼話都不說。待得大家在宣平候府門前停下來時，他便告辭離開了。
路過前院。夏衿對岑子曼道：“你先回去吧，我跟我哥哥說幾句話。”
岑子曼也沒在意。帶着丫鬟先走了。岑雲舟見狀，轉身進了他的書房。
夏祁領着夏衿進了他所住的屋子，給她倒了一杯茶，問道：“怎麼了？”神色有些緊張。
他這妹妹，做事一向沉穩。如果沒發生什麼大事，她是不會這麼正兒八經地避開所有人找他說話的。
夏衿也不拐彎抹角，盯着夏祁道：“哥，你是不是喜歡岑姑娘？”
夏祁的臉一下漲得通紅。紅得能滴得出血來。
他的目光不自然地躲閃起來，結結巴巴道：“哪、哪有？我是正人君子，怎麼會、怎麼會起那等齷齪心思？”
夏衿又好氣又好笑：“窈窕淑女，君子好逑，怎麼叫做齷齪心思了？岑姑娘爲人率直，性格活潑，你喜歡她又不是你的錯！”
夏祁又驚又喜：“我、我真能娶她？”這話一出，他眼神就黯了下去，搖搖頭道，“我現在一事無成。區區一秀才，身無恆產，想要娶宣平候府的嫡出千金。簡直是枉想。”
他擡起眸子，直視夏衿：“我明白該怎麼做了。我會努力唸書，爭取早點拿到功名。即便沒中進士，這兩年拿個舉人功名，纔有資格說話。”
看着這樣的哥哥，夏衿有些心酸。這樣的年紀、這樣的家庭，夏祁已經做得很好了。
不過有些話，即便明知會打擊到他，夏衿仍然要說：“不是這個。”
她靜靜地看着夏祁：“岑姑娘她……早已訂了親。”
夏祁的臉一下子變得蒼白。
良久。他才道：“我知道了。”
見夏衿坐在那裡不動，只擔心地看着他。他深吸一口氣。道：“你別擔心，我沒事。本來就是一念癡想。知道不行就不會再有這樣的心思了，我知道輕重的。”又擺擺手，“你回去吧，以後這件事，不會再提起。”
“倒是你……”他頓了頓，注視着夏衿，“我看蘇公子人不錯，你爲何不願意嫁給他？”
夏衿便把跟岑子曼說的那番話拿來又說了一遍。
夏祁默然良久，長嘆道：“都是我無能。如果我能高中進士，你即便身份比他低些，也低不到哪裡去。如今爲了這個，讓你錯失良緣，哥哥對不住你。”
夏衿心裡熨貼，白他一眼：“你今年才十六歲。‘三十老明經，五十少進士’。要是讓你十六歲就中了進士，你叫天下讀書人怎麼活？既是錯過，便是無緣，你何必把責任攬到你身上？我的事，我自有道理，無需擔心。”
夏祁點點頭：“你一向是最有主意的。”這麼一想，他還真不擔心了。
見夏祁情緒穩定，似乎把那點萌動的心思給放下了，夏衿遂放下心來。
夏祁與岑子曼，不過是見了幾次面。古代講究男女大防，年輕男女接觸的機會不多；又因小小年紀就要婚配，難免又在這方面思慮得多了些。岑子曼既美貌又活潑，夏祁對她心動很是正常。但要說有多深的感情，自然談不上。最多不過是一種青春萌動罷了。
“我回後院去了。”她放下茶盞，站了起來。
“我送你。”夏祁也站了起來。
兄妹倆從屋裡出來，從迴廊繞出去，路過書房時，忽聽門口的小廝咳嗽一聲，岑雲舟快步從裡面走了出來。()
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