看到夏正慎這表情，夏正浩的心頓時涼了半截。
他還以爲這件事，是大嫂瞞着大哥做下的。卻不想看這樣子，大哥竟然知道。既然知道，那不用說，這件事定然是大哥指使的了。否則，依大哥這愛財的脾性，還不跟大嫂鬧得天翻地覆，人人皆知？
他們夫妻兩人管着家，卻在外面置私產……
想一想，夏正浩就禁不住心裡發寒。
夏正浩這裡還想着私下裡再問，別讓三弟看了笑話，可二太太那裡卻不幹了。她臉上被大太太用長長的指甲劃了一道口子，現在還在往外滲血。也不知會不會破相，留下疤痕。
她心裡恨恨，嘴裡便不管不顧地嚷嚷起來：“大哥，你就別再說瞎話了。你跟大嫂在外面置私產的事，誰不知道？那田地鋪面寫的是你大舅子的名字，但他卻給你打了欠條，還請前街的李老爺做的中人。這事大家都傳開了，就我們夫妻倆還傻子似的，被你瞞在鼓裡。”
她跪到老太太面前，帶着哭腔道：“娘，您可要給我們作主啊！這家裡的財產，可是公中的。現在大哥偷偷轉移出去，在外面置辦私產，這是想要侵佔全部家產啊！娘您還活着，大哥就這樣；要是有一天您不在了，他還不得將我們全家趕出去，流落街頭餓死！娘，正浩可是您的親兒子呀，您就眼睜睜看着你兒子孫子被餓死嗎？您可要爲我們作主啊！”
說着。她匍匐在地上哭號不已。
“你……你們……”老太太指指夏正慎，又指指二太太，一時氣得說不出話來。
大兒子自私貪財可氣。二兒子選在這時候，當着夏正謙的面暴露家醜也很可氣。這一個個都是不孝子。
大太太見瞞不住了，連作證的中人他們都知道，乾脆撕破臉大鬧一場。
她捋袖叉腰，理直氣壯地道：“娘，您也別怪我們置私產，你想想二弟這些年。花了家裡多少錢？他納府裡的丫鬟做小妾就且不說了，花費不多。但外面呢？前年他納前街張家閨女爲妾。光聘禮就去了五十兩銀子；去年納王老三家的小閨女，私下裡給王老三還了八十兩的賭債。
這些還不算。他們二房人口最多，每個姨娘配的丫鬟婆子，每個月光月錢都得花上十幾兩銀子。每年還得給姨娘們打首飾裁新衣呢？就這，還不斷地往家裡擡新人。咱們又不是萬貫家財，二弟又不事生產，哪裡扛得住這麼如流水般地往外花錢？
除了這些，二弟哪個月不出去參加什麼詩會酒會？這一去，就是十幾、二十兩銀子。這銀子打哪裡來？還不是正慎他每日在醫館裡辛辛苦苦一文錢一文錢賺回來的？正慎在醫館裡忙，我在家裡辛苦操持家務，絞盡腦汁地算計着如何一文錢掰成兩半花。可他們呢？坐享其成，花天酒地！
二弟這事我們跟您說過多少次。可您偏要護着，他一哀求，什麼您都答應。我們要不置辦些私產。這家裡的錢財就要被二弟敗光了。
我們辛辛苦苦一輩子，到頭來卻落得一貧如洗，我們能甘心嗎？現在不過是買幾畝田地，就有人眼睜睜地盯着，鬧得天翻地覆，還嚷嚷不公。我們才覺得不公呢。這日子沒法過了。要不就把二弟那些小妾都遣出門去，以後再不許亂花錢；要不咱們就分家！”
大太太的聲音擲地有聲。尤其是最後那“分家”兩個字，更是珠圓玉潤，說得清晰無比。
“分家就分家！”夏正浩怒了，“私吞家產，還振振有詞，胡攪蠻纏，東拉西扯，簡直不可理喻。我納小妾怎麼了？才子佳人你懂不懂？讀書人，哪個不是華服美婢，風流倜儻？怎麼到了你嘴裡就如此俗不可耐？即便有些花費，也是我爹孃允許的，又不是花你的錢，你着什麼急？”
“再說……”他喘了一口氣，繼續道，“我花這些錢，也不是白花。要不是我交遊廣泛，結識的貴人多，苛捐雜稅又豈會才交那麼點兒？上門找麻煩、敲竹扛又怎會避開夏家？你算算一年下來府上能省多少錢？
倒是你們，一個在外，一個在內，兩人不知往口袋裡扒拉了多少銀子，在外置的那些私產，只是你們私吞的一小部分吧？別以爲我讀書讀傻了，不知道你們做的手腳。”
說到這裡，他滿臉不耐，揮着手道：“行了，少廢話，分家吧！早分早好，免得被你們搬空了，最後只剩一個空殼子！”
“咣噹”地一聲，一個茶杯摔到地上，發出一聲脆響。面紅脖子粗的幾人這才轉過頭來，望向老太太。
而老太太此時坐在那裡，“呼哧呼哧”地直喘粗氣。見大家都望將過來，她才捶胸頓足地喊道：“不許分，老孃我還沒死呢。不許分，聽見沒有，不許分……”
“娘！”夏正慎和夏正浩同時開口。
聽到對方叫喚，他們都望了對方一眼，繼而又恨恨地同時轉開。夏正浩鼻子裡還輕哼了一聲。
夏正慎搶先開口：“娘，要是不分家，這日子真過不下去了。我每日早出晚歸，辛辛苦苦賺錢養家，二弟卻花天酒地，不停地往外花錢。我賺的錢還不夠他花呢。他上月去了一次省府，這個月又在城裡參加了兩次詩會，三、四十天的功夫就花了三十多兩銀子。這還不算府裡他那房人的花銷呢。一年下來，您算算他得花多少錢？
偏仁和堂自三弟離開後，生意就大不如前，刨除給郎中、夥計的月錢，上個月才賺了二十七兩。照這樣下去，坐吃山空，咱們家眼看着就要完了。反正這樣的日子我是不想再過下去了。分開來，眼不見心爲淨，他便是一夜之間把家裡的錢全花光，那也不關我事。”
夏正慎話還沒說完，夏正浩就怒道：“春天詩會多，所以花銷大些。即便花了三十多兩又怎麼的？大嫂上個月，給袗姐兒打的首飾就不止三十兩銀子呢，更別說她自己頭上戴的金簪，足足三、四兩重。那這錢又怎麼算？”
“……”
兩兄弟，你給我算一筆賬，我給你算一筆賬，就這麼一來一往，吵得不可開交。
夏正謙在旁邊則聽得目瞪口呆。
以前夏正慎總說府裡窮，花費大，所以除了每個月固定的月例銀子，舒氏回孃家買兩盒點心，都得自己掏錢，更不用說一年四季的穿戴花費了。
夏正謙自己一年四季沒一天得空，整日在外面忙碌給人治病；而舒氏只求個安穩日子，只要老太太不三天兩頭找她的茬，便是吃糠咽菜她都願意。所以夫妻倆根本不去計較府裡的開銷，只要不餓肚子就行。有時候腦子裡偶爾往那處想一想，也以爲夏正慎精打細算，只是爲家裡置產，並未多想。
卻不想這兩位哥哥，一個花錢如流水，一個月的開銷抵得上三房一年的花費；另一個則跟老鼠似的，不停地往自己的口袋裡扒拉銀錢。
“別吵了，別吵了，都給我住嘴。”老太太在一邊叫嚷，“你們要是不想看我死，就不許提分家的事。”
卻不想夏正慎和夏正浩早已積怨已深，彼此對對方都深懷不滿。而大太太和二太太自打從進門那日起，就互相看不順眼。兩人照面不拌兩句嘴，就不算完。這矛盾既然鬧開，根本收不住場。夏正慎跟夏正浩兄弟倆在那邊吵，大太太和二太太在這邊吵，直吵得天昏地暗，聲音大得快要把屋頂都掀起來。
“咱們走吧。”夏正謙見狀，實在不願意在這裡呆下去，低聲對夏祁道。
“別呀。”夏祁拉住父親，“大伯和二伯要是真分家，咱們必須得在場。他們分了財產，沒道理我們一文錢沒有，還倒欠三百兩銀子的。欠三百兩銀子倒也罷了，沒準以後贍養老太太的錢還叫咱們出，什麼責任都推給咱們，咱們可不能吃這啞巴虧。”
三百兩銀子的事夏正謙還無所謂，但夏祁後面那句話倒叫他心裡一凜。他受盡了老太太搓磨，又爲夏家賺了恁多家產，別臨了夏家的一文錢的家產沒得到，倒叫他把老太太接回家去贍養！
有老太太的生活，簡直是人間地獄。
他只得耐着性子，坐等兩對夫妻吵完。
“哎喲，哎喲……”老太太忽然捧着心，皺着眉直叫喚，一邊叫還一邊給她身邊的婆子使了個眼色。
那婆子常年跟在老太太身邊，最是瞭解老太太的心思。立刻撲到老太太身上，尖聲叫嚷起來：“老太太，老太太，您怎麼了？您怎麼了？”
這聲音傳透力極強，瞬間把那四人的吵架聲蓋住了。只苦了老太太，本來身體沒哪裡不舒服的，此時魔音穿耳，那叫一個難受。
夏正慎和夏正浩轉頭一看老太太皺眉捧心，一副難受的樣子，忙圍到她身邊：“娘，娘，您沒事吧？”
“哎喲，我心口痛。”老太太這招見效了，心裡十分得意，奄奄一息地拉着夏正慎和夏正浩的手，掙扎着道，“你們是親兄弟，應該互相扶持纔對，何必爲點銀子就鬧分家……”
夏正慎和夏正浩同時看了對方一眼，又異口同聲地道：“必須分家！”