顧鐵把來自現實世界的神經信號與來自量子網絡的電信號平均分配，一心二用觀察兩個世界的動靜。
他躺在牀上，望着天花板，從下午等到黃昏，“淨土”毫無動靜。
小木屋的窗前飛過兩隻肥碩的喜鵲，顧鐵閒極無聊地搜索兩隻鳥兒的資料，得知它們是東北亞常見的喜鵲亞種Pica pica sericea，其中一隻左腳上套着帶有GPS芯片的橙色塑料環。
顧鐵順手通過芯片編號找到塑料環的主人：俄羅斯自然科學院聖彼得堡科學中心鳥類研究所的米蓋爾?帕夫洛維奇博士，他在帕夫洛維奇博士終端機的桌面上畫了個笑臉以示“到此一遊”，然後透過攝像頭看着中年禿頂博士驚詫的表情哈哈大笑，笑完之後，覺得自己實在是無聊透頂。
天色完全暗了下去。敲門聲輕輕響起，“鐵先生，晚飯準備好了。”女主人用不熟練的英語低聲說。
“哦我……好吧。這就來。”顧鐵花一秒鐘詢問自己的胃，咕咕作響的腹部告訴他是該補充些糖類與脂肪了。
他摘掉衛星接收器的線圈，關掉嗡嗡作響的俄製機器，站起來把枕頭下的手槍揣進揹帶褲口袋，挪開堵門的衣櫃，開門來到起居室。
能容納十人同坐的長條形餐桌鋪上了嶄新的紅色方格桌布，桌上擺着一對漂亮的方形錫質燭臺，娜塔莉亞把餐巾鋪好，擺上餐具，仔細微調，讓刀叉與桌布的線條完全平行。女主人穿着藍色棉布長裙，白色無領襯衣，金髮挽起高高的髮髻，露出天鵝一樣修長的脖頸。
美女。顧鐵再次評價道，他伸手打個招呼，拉開椅子坐下。
娜塔莉亞划着火柴，將兩隻燭臺上的十支蠟燭一一點燃。顧鐵狐疑地看着女主人忙碌的身影，但沒用幾分鐘，他就明白了。電燈忽然熄滅了，白蠟的光芒照亮整個起居室，把木屋映得搖曳生輝。
“比什諾伊安排的所有安全屋，無論在城市還是鄉間，都不通電、沒有電視線纜，當然，也沒有網絡。他說是爲了安全考慮，我不懂。柴油發電機在半公里外的山洞裡。添加柴油是個很討厭的活兒，幸好，有男人在這裡做客。”女主人放下熱氣騰騰的小山羊肉排，面帶欣慰地說。
“當然，當然，電力線與有線電視線都是不安全的，IPU國家也有GTC僱傭的傳統黑客，我瞭解。我現在去鼓搗發電機……”顧鐵盯着鮮嫩多汁的肉排，嚥了一口口水，“還是……吃完飯再去？”
“就算絞刑，也要先吃飽的。”娜塔莉亞將紅菜湯、山羊奶釀造的酸奶、土豆酸菜沙拉、奶油焗什錦蔬菜蒜麪包、香腸、依次端上桌子，最後將一隻盛滿透明酒液的水晶曲頸瓶放在顧鐵面前，自己拉開靠背椅，坐在顧鐵對面。
“不不，伏特加是我的罩門……有二鍋頭可以來點。”顧鐵面露驚恐，慌忙擺手。
女主人沒給他選擇的權利，拔掉水晶瓶的木塞倒滿兩隻小小的吞杯，擎起一隻，另一隻遞到顧鐵的手裡，換用俄文說：“這種酒你一定要嘗一嘗。蘇聯時代的1962年，尼基塔?謝爾蓋耶維奇?赫魯曉夫訪問古巴回國之後下令研製一種高檔伏特加，讓黨和國家領導人在喝酒第二天還可以繼續參加會議，純淨且不添加其他成分，該方案被稱爲SV方案，意爲特供克里姆林宮的伏特加。
許多著名科學家參與了特供酒的研製，科學家們發現了淨化酒精的新方法，使酒中只含酒精和水，口味非常好，連從不喝酒的外交部長安德烈?葛羅米柯也喜歡上了特供酒。
生產特供酒的只有三家工廠，分別位於莫斯科郊區，克里木半島和白俄羅斯，造酒廠的工藝流程屬於絕密，嚴格防止泄露，赫魯曉夫下臺之後三家工廠很快關閉了，這種SV伏特加從此消失在前蘇聯的歷史中。
一年前，比什諾伊佈置格洛諾德市郊外的安全屋時買下一座廢棄的廠房，在廠房的地下發現一批這種特供伏特加酒，準確的說，發現了一百七十三瓶，其中保存良好可以飲用的只有六十瓶。鐵先生，你可以不喜愛伏爾加，但你一定要品嚐蘇維埃共和國被塵封的歷史，——白俄羅斯人被俄羅斯人奴役的歷史。”
顧鐵睜大眼睛。他舉起杯，驚歎地打量杯中透明的酒漿。
“這種稀奇的玩意兒在國際拍賣會上能買個好價錢呢！太浪費了，太浪費了……”顧鐵不算好酒之徒，但有過好幾年整日微醺的生涯，對酒熟悉得像自己的血液，他此前喝過最珍貴的酒算是半瓶1962年出產的茅臺，如今早不記得茅臺的味道，只知道半瓶酒就喝醉了四個大男人，——好東西自有神妙處。
“乾杯，鐵先生。你們的事業我不太懂，也不想懂。那麼，祝身體健康。”女主人舉杯示意。
“身體健康，娜塔莉亞。”顧鐵舉杯與白俄美女相碰。
“你可以叫我娜塔莎。”女主人說，舉杯至脣。燭光中的脣色嬌豔欲滴。
“祝健康，娜塔莎。你想怎麼叫我都可以。”顧鐵心疼地用手指圈住杯口漾出的酒液。
女主人將杯中的伏特加吸乾，顧鐵張大嘴巴，把酒一滴不漏地倒進喉嚨。舌根甜甜的，一條滾燙的火線卻簌地由嗓至胃，又翻滾而上一直燒到腦門，耳根立時滲出熱辣辣的汗來，“痛快！”顧鐵呵出一口酒氣，讚了一聲。娜塔莉亞輕輕笑了，斟滿兩隻酒杯，宣佈晚餐開始。
刀叉碰撞瓷盤，顧鐵將大塊羔羊肉送進口中，牙齒輕輕一合，飽滿的肉汁就急不可耐地濺滿口腔，鮮得九千個味蕾一齊打了一個趔趄，——顧鐵差點閃了舌頭。
“介羊……是自己養的？”他大口吞嚥，一邊口齒不清地問
“嗯，不多，二三十隻，從小喂到大。爲增加一點安全屋的真實感，另外……有了羊只，沒那麼寂寞。”娜塔莉亞自己喝下一杯酒，捧腮望着燭火說。
顧鐵嘴裡塞滿食物，忙裡偷閒地舉起大拇指。
“這次，你們惹了大麻煩對不對？”娜塔莉亞輕輕嘆氣，問。
顧鐵停止咀嚼，想了想，點點頭。
女主人舉杯與他相碰。兩個人各自喝下一小杯特供伏特加。
“其實你不必說明我們的關係的。‘溼婆’在成立之初就立下規定，獻身革命的先驅者終身不得成立家庭，特別是在覈心成員之間。
我與比什諾伊擁有的最親密的關係，只可能是肉體關係，如果有一種被稱作愛情的東西存在，那它也只在擁抱的時候誕生、起牀的時候消亡。
那個叫做安珀的俄羅斯女人，我能看出來，他們之間連肉體關係都沒有，他只是在保護她，像對革命同志、對出生入死的戰友、對最親密姐妹那樣的保護，保護她的身體，與感情。
曾經我與比什諾伊也這樣面對危險，在明斯克黑幫頭目的追殺下他一直保護着我，就算賭上生命也在所不惜。直到有一天，危機解除了，我們發現越來越難離開彼此，這是不應當出現的。
於是，他遠遠離開，我在山中築起這座小屋，安靜等待。等他來，不等他來，他來了，他不來，有什麼區別呢？能見一面，知道他身上哪裡添了新的傷痕，知道他還好好活在艱難的世上，就夠了。我不敢奢求更多。”娜塔莉亞白皙的臉被酒精染得粉紅。她自言自語似的說着，不去碰滿桌食物，只一杯又一杯喝下刀子一樣鋒利的俄羅斯烈酒，每杯喝完，都把八角形的酒杯放在桌布格子上仔細對齊。
顧鐵放下刀叉，用酒衝淨口中的食物。“原來是這樣。”他點點頭，感覺有點後悔，想從女主人臉上看出深閨怨婦的孤單，但沒有，白俄羅斯女人說着說着，臉上浮現了笑容。這是個好女人。他暗自想。