桑桑笑起來，剛纔時空之力凝結而成的刀刃斬上去，枯枝的氣息變了，那一瞬間的變化被她捕捉到，令人映像深刻的熟悉。
剛說沒有證據，就有疑似證據的東西送上門來。
桑桑轉身準備回研究院，就聽到身後有人喊。
“殿下，桑殿下！”木緒飛奔而來，藍紫色的眼睛水汪汪的，睫毛上還掛着淚珠，身上傳來的香氣令身上靈魂上的疼痛被撫平，還在在緩緩好轉。
木緒眼淚汪汪的問：“桑殿下，你有發現了嗎？是不是找到頭緒了？！”
桑桑控制自己不去深嗅木緒身上的氣息，點了點頭：“有一些眉目，但離完全解密還差很多。”
“我就知道我就知道你能行！”木緒只聽前半句，又蹦又跳，哭得稀里嘩啦，眼淚滑下臉龐凝聚成一顆顆晶瑩琥珀：“山峰，山峰他……”
“木緒，我們說好了，不要耍性子。”山峰走上前來，大手輕輕放在雌雄莫辯的木緒頭上，比木緒高了快兩個頭的他站在後面就跟抱住了木緒似的。
天帝看到近前的山峰，瞪圓了眼睛：“山峰你……”
桑桑也看清了，山峰身上的氣息雖然沒變弱，但好像實驗室中那些老人一樣，頭上已經出現白髮，臉上也有了皺紋。
這兩點，是老年期的明顯症狀。
山峰朝桑桑微笑：“還需要試驗品嗎？希望我能派上一點用場。”
木緒大哭。
幾人一起回到能量溯源項目組所在的島嶼，小金拖着天帝留在最後，手指一勾一勾，收集木緒一路走一路掉的琥珀淚珠。
只剩下自己人的時候，桑桑指了指遠處花園裡談天說地的老人們，跟山峰確認：“你來這裡是打算跟他們一樣，當消耗用的試驗品？”
山峰點頭：“一旦步入老年期，我們的生命已經抵達盡頭，三五年跟三五天沒有區別。”
“胡說胡說！我不聽！”木緒捂着耳朵搖頭：“桑殿下一定有辦法！”
山峰捂住木緒的眼睛，擡起頭：“眼淚流多了對你不好。在你認識我的時候就知道這一天會來，做了這麼多年的準備，怎麼你的反應還比我小侄兒都要厲害。”
“我，我還沒給你生崽呢！”木緒抽噎：“你交那麼多年生育保險全浪費了！”
山峰眼睛發熱，屈指輕彈他的額頭：“說什麼傻話，你都沒成年。”
“沒成年怎麼呢？我年齡比你多一個零！”木緒捂着額頭喊：“反正我賴你了，你當義工我也報名，說不定破解了還魂樹的本源能給你復活！”
山峰輕聲說：“沒用的，生命研究院還有個研究員是還魂樹人，也改變不了重水人不能復活的問題。你答應了我會乖乖的，我才帶你來，別哭了啊。”
木緒哇的一聲又大哭起來：“就哭就哭！等你不在我天天哭！”
天帝雙手抱胸，高聲打岔：“我說，你們都要生離死別了，能好好珍惜時間談談戀愛嗎？”
桑桑也道：“天帝的話不好聽，但確實該珍惜時間，爭當消耗品的老人很多，山峰你就好好陪陪木緒，能多過一天是一天。”
“長痛不如短痛。”山峰輕輕搖了搖頭：“而且，老年期能發揚餘暉的地方只有實驗室和戰場，在這裡我還能將本源化成法器留給木緒，一旦上了戰場能留下什麼就不受我控制了。”
桑桑凝眉：“總覺得你們這種強者無聲無息的消耗在實驗室裡，不值得。”
“不，值得的。”山峰看向外邊毫無陰霾的老人們：“我們的犧牲，是爲了孩子們能跟外面的人一樣擁有悠長的性命，一代人兩代人不行，只要不放棄，總有一天重水之壽會從星際十大難題中除名。”
桑桑有些迷茫，這種犧牲精神她難以理解，明明自己纔是最重要的不是嗎？但不理解不妨礙她對破解重水之壽的激情。
“重水人壽命有限是因爲世界意志將壽命加持在天賦資質上，至今沒有人找到對應壽命的法則，是無法跟世界意志對話是嗎？”桑桑轉動着手中的枯枝，忽然朝木緒招手：“別哭了，葉修說我有辦法，不相信我，也要相信時光之心呀！過來幫我看看這根樹枝是不是出自世界樹？”
木緒抹了把眼淚，抽噎着接過枯枝，翻來覆去的看：“是世界樹，但我不認識這棵樹。”
桑桑微微眯起眼睛，接過小金塞來的琥珀淚：“你認識所有的世界樹？”
“活着的都認識，你要知道他是誰嗎？我爺爺管着木族寶庫，所有皇族的遺體都在裡面，我問問他認不認識。”木緒抽着鼻子，鼻頭紅紅的，取出一片樹葉，用高級木族特有的傳訊方式聯絡他爺爺。
沒看到他有別的動作，也沒聽到他說什麼，過沒多久，他就睜開眼睛，水汪汪的眼中滿是疑惑：“奇怪，我爺爺也不認識，不可能啊，難道有野生的世界樹沒被發現？還是幾十萬年前的。”
桑桑笑起來，拿回枯枝：“不認識才好。”
木緒的臉皺起來：“桑殿下你在哪裡發現樹枝？爺爺說他很強，比現在的木皇還要強。”
“天帝在古遺蹟裡發現的。”桑桑輕輕轉動着枯枝：“這就是我說的眉目，如果順利，說不定真能解開重水之壽的謎底。”
木緒的眼睛瞬間亮了：“這是眉目？”
山峰也一臉驚訝：“您懷疑這顆樹枝就是支撐重水存在的世界樹，也就是世界意志！”
桑桑擡頭：“你支持這個猜想？”
“支持，重水的遠古傳說裡有類似是世界樹的樹人存在，只是沒有證據證明世界樹的存在，這是一個大發現。”山峰看看桑桑，又看看天帝，然後問：“生命研究院聽到這個消息，一定會很激動，你們想公佈這個發現嗎？”
天帝看桑桑。
“除非出了結果，階段性收穫我們不會公佈。”桑桑拒絕，在中央研究院半年，她接觸的人雖然不多，但研究院裡許多事情瞞不過她的雙眼雙耳，雖然這裡管理嚴格，沒有搶佔別人成果的事發生，但學術競爭就很常見了。
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