愛德華基因醫院。
這座規模浩大，佔地六百餘傾的醫院坐落在紐斯克城西郊外，就象是一個獨立的小王國，將自己凜然於萬物之外。
一隻鳥兒撲扇着翅膀飛過，就在它飛抵愛德華醫院上空一刻，突然象撞到什麼東西一般，天空中現出一片斑駁光網。那鳥兒瞬間被電成焦碳從空中落下。
閃爍的光網消逝，一名士兵擡頭看了看天空，嘀咕了一句：“又有烤鳥兒吃了。”
他走出隱蔽良好的地堡，將鳥拾了回來。
從外面看，醫院的周圍荒涼，冷清，除了一片小樹林，空空蕩蕩。
但只有熟悉這裡的防衛情況的人才知道，這裡四周到處都密佈了監視的眼睛。
看不見的電網封閉了從地面到天空的所有空間，只有正面通道是唯一不受影響的。
巨大的地堡被以極巧妙的方式隱藏在地下，在真正發威時前，不會露出它的猙獰面目。
唯一露在明面上的，是醫院四角的幾個哨樓，它存在的主要目的是用來告誡一些不清楚狀況的闖入者。
距離醫院三公里外的一個小坡上。
雷諾取下監測鏡：“守衛很嚴密，在醫院前方有個梯次防禦線，可以遏制來自正面的衝鋒，周圍有大片空地，看不到人跡，應該是布有蜘蛛雷……很低級的佈置。”
對於上過戰場的軍人來說，對手對於蜘蛛雷的運用方式實在是太低級了，以至於雷諾很輕鬆就看破了那裡隱藏的秘密。
戴上感應手套，雷諾在身後的三維影象地圖上指指點點，於是愛德華醫院的標識上，又出現了許多代表着防禦力量的紅點，大量的紅色標記圍滿醫院，看起來令人心顫。
“防範雖然嚴密，卻大多是普通手段，正如我們知道的，他們缺乏重武器，對機甲的抵抗能力很弱。只要有一臺機甲突破防線，就能把他們打個落花流水。”雷諾做了個切入的手勢，右手直接穿過愛德華醫院的整個防衛體系。
“突破防線簡單，問題是那些蜘蛛雷怎麼辦？”諾拉問。
“這到是個麻煩。”雷諾回答：“我打算在戰鬥開始前解決它們。還記得魁南星戰役嗎？”
諾拉的眼睛一亮：“你是說拉克米爾族用的那手？”
“沒錯，你不覺得很符合現在的形勢嗎？”雷諾笑道。
“有點危險，而且我們沒有引爆器。”
“軍人，哪有不冒險的？引爆器別擔心，來之前我就考慮過這方面的問題，已經帶來了。”
“那好吧，我負責掩護，不過別忘了還有一個麻煩。”她指指距離愛德華醫院距離較遠的紐斯克北郊說。
“奧克維步兵營？”雷諾低語一聲。
諾拉說：“奧克維步兵營就駐紮在紐斯克北邊，從步兵營到醫院的距離只有二十里。從接到命令到趕到這裡，他們並不需要太長時間。”
雷諾沉吟了一下，在地圖上點點：“斯塔克，阻截援兵的任務就交給你了。”
“沒問題！”斯塔克回答。
“諾拉，你負責支援斯塔克和我。”
“好的。”
“撤退計劃呢？”克拉麗絲問。
把人救出來只是個開始，就象越獄一樣，就算成功逃離，面對的也還有後續無窮無盡的追擊。
新聯邦是絕不會讓
雷諾他們輕易離開的！
雷諾回答：“撤退之後化整爲零，先融入到當地去，然後再想辦法離開地球。天大地大，我們有的是地方可去。”
克拉麗絲立刻搖頭：“這方法太冒險了，三千多人，一旦分散開，肯定會有一些人重新落到政府手裡。”
雷諾攤手：“除此之外沒有別的辦法。阿布羅狄號還在大修，沒有船我們沒法離開地球。唯一的辦法就是化整爲零以平民的身份登上客船。”
克拉麗絲很是認真的想了一會兒，然後她說：“如果我能幫你們找到一艘離開的船呢？”
“你？”雷諾，諾拉，斯塔克還有羅素·希爾一起驚訝地看她。
“是的。”克拉麗絲肯定的點頭。
“這不可能！”諾拉立刻搖頭：“沒有什麼船敢搭載我們。”
“有一種船可以。”克拉麗絲回答：“走私船！”
有光明的地方就有黑暗。
不管在什麼時代，犯法的事總是存在。
違禁是人的天性，不管是生活所需還是性格所致，總之它都必然存在。
當你本來乾的就是殺頭的買賣時，也就無所謂再多些危險了。
“你知道哪兒有走私船？”雷諾問。
克拉麗絲微微一笑：“你忘了我丈夫是做什麼的？拉克拉扎夫號護衛艦的主要工作內容之一就是緝私。我和他在一起那麼多年，對走私船也有些瞭解，我甚至知道地球上最大的幾個走私頭目是誰。只要給他們足夠的錢，他們什麼都敢幹！”
大家都興奮起來。
雷諾問：“他們在哪兒？”
“北哈德遜港，那裡是他們的走私大本營。我可以去聯繫他們。”
雷諾和諾拉互相看看，然後雷諾問：“錢的問題怎麼解決？這可是三千多人。”
“我來想辦法吧，我丈夫在護衛艦上的地位不算低，也許我可以用權利來代替金錢。”
這讓雷諾大爲感動：“克拉麗絲，你本可以不用這樣。”
“沒什麼，我也只是做了我該做的。”克拉麗絲笑笑：“老實說對這萬惡腐敗的政府，我也早就厭煩透了。如果可以，真想推翻他們。”
“嘿，嘿，說話悠着點兒，這邊可還有個政府官員呢。”斯塔克笑說。
大家一起看向羅素·希爾。
希爾無奈的嘆了口氣：“雖然我是公職人員，但我還有良知……這話我可以當做沒聽見。”
聽到這話，大家一起嘿嘿笑了起來。
“那麼，我答應的事都已經做完了，雷諾，你什麼實現你的諾言？”羅素·希爾問。
“等我救出他們之後，我會告訴你一切。”
“不行。”希爾搖頭：“那個時候你們已經走了，我可沒時間等到那時。”
雷諾搖搖頭：“你必須等，有些事我現在不想說。”
“你別想耍賴！”希爾暴怒着衝過來去抓雷諾。
雷諾返身一拳打在希爾臉上，一拳將他打蒙過去。
看着昏過去的希爾，雷諾嘆了口氣：“抱歉，現在真的沒法告訴你。”
他擡頭，看向斯塔克：“幫個忙好吧？找個旅館把他放進去，讓他睡一會兒。”
斯塔克聳了聳肩。
商議既定，大家就分頭行事。
斯
塔克去了紐斯克城北邊佈防，順便安置希爾，克拉麗絲去了北哈德遜港，聯繫走私船的事。
諾拉則留在山坡，從這裡可以同時看到愛德華醫院和城市北郊兩方的位置，正適合狙擊手進行遠程支援。
所有人都離開了，山坡上就剩下了雷諾與諾拉。
氣氛突然間就變得尷尬與沉默起來。
坐在一塊山石上，諾拉抱着她心愛的MX748，細心的擦着槍身，烏黑的槍管在太陽光的反射下泛出冰冷的光澤。
雷諾看着她，想說話，卻又不知該說些什麼。
猶豫了一會兒，他終於咳了一聲說：“這些年你們過得怎麼樣？”
諾拉沒理他。
雷諾嘆了口氣，走過來說：“我知道自從那次之後你就再不願和我有任何私下的交流，但是諾拉，已經過去這麼多年，你沒必要這樣。知道嗎？你越是迴避，就越說明你放不下！真正放得下的人不會這樣，而只會坦然面對！”
諾拉擦槍的手頓住。
好一會兒，她說：“你想知道什麼？”
“只想知道你們過得如何。”
“克萊爾沒有告訴過你嗎？”
雷諾臉上露出苦笑：“我和她在一起的時候，基本只聊工作，我以爲你應該知道的。”
諾拉搖了搖頭，她說：“我們沒有談起過你。”
這個回答讓雷諾表情一滯。
諾拉繼續擦槍。
她說：“我知道你是怎麼想的，瓊尼·雷諾。或許你覺得你很有魅力，可以讓一對姐妹同時喜歡你，但那都已經是過去的事了。在你那次不告而別後，你就再不是我們姐妹感情之間的阻礙，你甚至不能再成爲我們的問題，你以爲在你重新出現後你就可以再次佔據我們的心靈，讓我們爲你彷徨？那你可錯了，你在我們眼中甚至不能成爲一個話題……”
“見鬼！”雷諾一下站了起來：“上帝見證，我從沒這麼想過。”
“可你這麼做了！”諾拉猛擡頭看向雷諾：“你就那麼一走了之，把我和克萊爾丟下。”
“那是因爲……”
“我知道是因爲什麼！”諾拉不客氣的打斷他：“你覺得你很偉大？爲了我們犧牲你自己？不，我們一點都不感激你。我們本可以共同承擔，可你卻選擇了一個人去面對。你讓克萊爾傷透了心，她爲你做了那麼多，換來的卻是那樣的結果！”
雷諾無言。
他看着諾拉，諾拉也狠狠瞪着他。
“是的，我承認在阿布羅狄上再次見到你時我很震驚，我沒想到你會重新入伍，更沒想到你會在那艘星艦上。不過一切都已經過去了，我和克萊爾沒有談起過你，一次都沒有！我們之間所有的接觸都只有工作，沒有私人！你已經離開了我們的生活，我們不會再讓你重新掌控……現在也是一樣！”諾拉惡狠狠道。
雷諾忍不住說：“如果是那樣的話，你就不會在剛見到奧斯頓的時候那麼激動的想殺她。有些事情你越強調，就越說明你做不到……你沒有你想象的那麼超脫，諾拉！”
諾拉擦槍的手滯住。
她僵在那裡。
好一會兒，她說：
“雷諾……”
“恩？”
“你是個混蛋！”
（本章完）