萬分具有諷刺意味的是，在郡守府裡接待沈大的，並不是黃天化本人，而是沈氏家族的老三，沈大同父同母的親身弟弟。這讓沈大驚詫莫名，隨即他才醒悟過來，自己被這個三弟給害苦了……
沈大突然間覺得萬分悲涼，老頭子一生崢嶸，生下九個兒子。可惜這九個兒子除了自己之外，其餘的人全是草包。唯獨兩個有能耐的，一個老九如今已經是自己的生死仇敵，還有一個三弟竟然更過分，勾結外人來坑害自己……
不得不承認，這麼多年的商戰下來，對沈大的智商還是有鍛鍊的。起碼他如今已經能夠將一些不復雜的事情看透，譬如說今天，現在眼看着端着茶水似笑非笑的坐在主位上，對自己客客氣氣的三弟，沈大已然明白，今日自己來的這一趟，恐怕目的不是那麼容易達成的。
“老三，這個……不知郡守大人何時返回？”明知道那隻貪得無厭的老狐狸，根本就是找藉口不見自己，沈大卻不得不如此詢問，將自己的姿態放得極低。沒辦法，自己有求於人，不說一年，哪怕將那擔保的期限延長半年，三才酒坊的危機便能熬過去。即便這樣在幾年內，沈府都要元氣大傷，可好歹這些酒坊都還姓沈吶……
“呵呵，家主，郡守大人公務繁忙，我也不知他老人家何時回來。你有什麼話，對我說也是一樣。我如今添爲郡守大人的幕僚，一些瑣碎的事情，還是能替郡守大人拿主意的。當然，倘若是大事情，我也會盡快轉告黃大人，絕對耽誤不了家主的正事……”
沈三一改之前在洪澤沈府的唯唯諾諾，惟妙惟肖的打起了官腔。他的這個轉變讓沈大萬分不適應，可人在屋檐下，不得不低頭。雖然心中恨得咬牙切齒，面上卻絲毫不敢表現出來。聽沈三這樣說，沈大也知道今日想要見到黃天化基本上是不可能的了。當下猶豫了片刻，終於還是帶着最後一絲希望開口道：
“既然如此，那我便實話實說了。年前我三才酒坊與千年酒坊相爭，蒙太守大人不棄，從中牽線搭橋，與一家專做房屋修建的商號達成協議，先工後款翻建改造酒坊的規模，以我三才酒坊各地的分號作抵押。約定一年之內還款，如今眼看這規定的還款之期便要到了。奈何酒坊資金短缺，想要在規定的時限內還完全部款項，恐怕多有不便。因此我想請太守大人居中作保，看看能否寬限一二，將這還款的期限再往後挪一挪……”
頓了頓之後又繼續說道：“當然，絕不會讓太守大人爲難，更絕不會讓太守大人白白幫忙。倘若太守大人肯出手相助，沈家願奉上白銀十萬兩以爲酬勞……”
其實這些事情沈三都是知情的，可他既然要公事公辦，沈大也只好照葫蘆畫瓢，將事情的來龍去脈再說一次。說完之後，便定定的看着沈三，看他如何作答，眼神中帶着絲絲哀求的意味……
沈三瞧見沈大這幅表情，心中非但沒有絲毫同情，反倒是感到一陣陣報復的快意：哼，沒有這能力，偏偏要去討好家裡那老妖怪，硬想要坐上這家主之位。坐上也就罷了，偏偏還不知死活，不自量力的想要去對付老九和他媳婦兒。老九那一對夫婦豈是好相與的？如今人家貴爲超品國公，連他夫人都已經是一品誥命。就是郡守大人見到了，也得恭恭敬敬的行跪拜大禮。如此顯赫的身份，人家的千年酒坊如今也已經是名正言順的皇商，你拿什麼跟人家鬥？
不動聲色的想着這些，嘴上卻慢悠悠的開口道：“家主恕罪，此事你恐怕要失望了。你不知道，就在昨日，那家商號的管事已經拿着當初簽訂的契約來找過郡守大人。言道一旦超過了期限，便要拿咱們酒坊的分號來抵債……”說到這裡突然變換了一種稱呼和語氣，頗有些責怪意味的說道：
“大哥，不是我這個當三弟的說你。你說你當初爲何就豬油蒙了心，拿咱們酒坊的分號來抵債呢？還有，既然你明知降價之後三才酒的利潤會降低很多，爲何還不顧一切的死命降價？這不是拿自個兒的骨頭來熬自個兒的油麼？”
沈大聞言瞠目結舌，一雙手顫抖着舉起來指着沈三叫道：“老三，這個降價……降價……當初可是你的主意……”
沈三聞言冷冷一笑雙手一攤：“此一時彼一時，我當時只是爲你提一個建議，目的是爲了剎住老九那千年酒坊的聲勢。並未讓你一直向下壓價格啊。明知道酒坊翻新擴建之後欠下了大筆銀子，你還不斷的壓價格，那不是壽星公吃砒霜，嫌命長了麼……”
沈大被沈三這一席話氣得夠嗆，憤憤然的站起身來：“老三，不要忘了，你終究也是沈府的人。倘若酒坊沒了，咱們沈府的家業便去了個七七八八，到時候誰來供你錦衣玉食？覆巢之下，哪兒有完卵？這個道理你是懂的，這事兒難道你以爲你能置身事外麼？”
沈三詫異的看了沈大一眼：“你是家主，這些事情全部是你一手拍板定下來的，與我何干？與其在此跟我胡攪蠻纏，你還不如好好想想，用什麼法子來還上這一筆款子。免得那期限到了之後，被人家一家一家的將分號給收走了……”
沈大被氣得直哆嗦，手指着沈三‘你……你……你’了半天，也你不出個所以然來，只好憤憤的轉身拂袖而去，臨到門口了才憋出一句：“你這個吃裡扒外的混賬東西……”
沈三被沈大這句話戳到了痛處，手裡端着送客的茶杯被他用力的摔在地上，重重的一拍桌子叫道：“你這個敗家子，從此以後，這郡府不歡迎你。還有兩個月的時限，你就回家準備好各個分號的房契地契，準備交割吧……”
兄弟倆的會面不歡而散，沈大延長還款時限的目的沒達到，沈三也被沈大那句‘吃裡扒外’噎得幾天都吃不下飯。躲在幕後的黃天化卻笑眯了眼：很好，這便是我想要的效果。等你兩兄弟反目成仇，一個下臺，另一個不得不依附於我，成爲名義上的沈家新任家主，將沈家拱手獻給我……
在回府的路上，沈大一直在絞盡腦汁的想辦法。想要延長時限明顯是不可能的了，當初欠下的六百萬兩銀子，如今利滾利已經達到了七百萬兩之巨。沈府還有一些其他產業，在全國各地的酒樓，茶樓，客棧，飯莊等等，這些產業還能賺錢，可都是依附於酒坊的。倘若酒坊不在了，這些產業恐怕也保不住。掰着指頭算了算，若是將這些產業賣掉，應該能得到兩三百萬兩銀子，加上府中現存的兩百萬兩銀票和一些金銀珠寶，合起來應當有六百萬兩左右，離那七百萬的欠款還差上百萬。看來只能賣掉一部分分號了，好在一百萬兩銀子不算多，賣掉三四十家分號便可，對於在全國擁有六七百家分號的三才酒坊來說，賣掉三四十間，不會傷筋動骨。嗯，就這麼辦，沈大慢慢的下定了決心……
接下來的兩三個月裡，洪澤沈府拋出了一系列的變賣產業計劃，將沈府在江南三郡之外的三四十家酒坊，以及酒樓客棧折價變賣。他的這一動作被黃天化知曉之後大爲惱火，他謀劃了這麼久，就是爲了讓沈大還不上那筆閻王債，好名正言順的佔有沈家酒坊。沒想到這個看似草包的沈大，在這樣的緊急關頭竟然還有這種壯士斷腕的氣魄，想要變賣那些賺錢的產業來籌集銀子還債。倘若真的被他籌集齊了銀子，自己不是竹籃打水一場空？這怎麼可以？
因此，沈大變賣產業的計劃進行的萬分艱難。不管哪個商家，想要買沈府的產業，總會有各種各樣的人站出來阻撓，要麼是官方的手續遲遲不能交割，要麼是地痞流氓無賴搗亂添堵，一個多月過去，沈大變賣出去的產業摺合銀子不到一百萬兩，這和他的計劃相去甚遠。眼看着還款的期限越來越近，沈大一咬牙一跺腳，又一次採用了三才酒的做法：降價
原本一間生意興隆價值至少五萬兩的酒坊，一下子降到三萬兩銀子；原本一間客似雲來的客棧，價值至少也是五萬兩，一下子將價格降一半來銷售……
可是即便這樣，在黃天化利用層層關係網的阻撓下，依然賣不出去。又過去了大半個月，沈大籌到的銀子總共纔不過一百二三十萬兩。眼看着還有十多日，便到了最後的還款期限，沈大慢慢的絕望了……
就在這樣的緊要關頭，一個消息讓絕望中的沈大看到了希望的曙光：有人願意購買沈府除酒坊之外的所有產業，但是價格必須在第二次降價的基礎上，再低一成……