“太夫人在堂，有羸老之疾，尚何能違膝下色養，而屑屑從斗筲之役乎。”————————【閒居賦】
初平三年十二月初十。
京兆尹，長安。
行至雒陽，又過函谷，直到長安，杜畿纔將自己的後母安置在京兆同族家中。
杜畿是京兆杜陵人，曾爲縣令、郡功曹等職，董卓亂政時潛逃荊州。聽說朝廷再度安定，趙岐出使關東，特意帶着後母與一干鄉人返鄉，並希望重新入仕爲官。
見到後母，後母笑容滿面，口口聲聲對杜畿說道：“你這位同族杜伯瓊，儒雅謙讓，恭順有禮，侍候我非常得體。等吾兒何時爲官出仕，必當回報於他纔是。”
杜畿少時亡父，繼母對他十分嚴厲，但杜畿仍恭順侍奉，故而以孝聞名於世。如今杜畿長成，年輕有爲，其繼母對他的態度自然而然的溫和了許多，而杜畿仍是孝敬如故。
聽到後母的誇讚與叮囑，杜畿唯唯諾諾的應了下來，然後又告別後母，走到前堂，與這間宅邸的主人杜騭相對而坐。
杜騭，字伯瓊，京兆長安人，與家在杜陵的杜畿同出一系。他是大儒劉寬的門生，曾在河東郡的蒲子縣任令長，後因河東戰亂，故藉口老病還家。
不等杜畿開口，滿頭白髮的杜騭便笑着說道：“伯侯，這兩年來你避難荊州，雖得一時之安，卻錯失了朝廷多件大事！眼下復得返歸，今後爲官受任，大可一展生平抱負，光耀我杜氏門楣。”
“杜公……”杜畿一時語噎，似乎有難言之隱。
“不知伯侯將受何職？以伯侯之才，無論是一地郡守還是卿府令長，都能做出一番事業來！”杜騭手撫長鬚，呵呵笑道，並沒有發現杜畿爲難的神色。
“實不相瞞，我到如今尚不知該授何職……”杜畿遲疑着說道：“恐怕，得要等一段時間去了。”
“這是何故？”杜騭笑容一滯，奇道。
杜畿說道：“據說是這次受薦舉的士人多不識近來朝政，陛下擔心他們授職之後會，因此產生窒礙。若是不明朝政施行的用意，甚至是誤解、錯施，都於國不利。所以陛下在太學新設吏治科，要我等先去研習屯田、鹽鐵等政令，策試之後方可授官。”
說着，杜畿從懷裡掏出一封文書，遞給杜騭：“這便是尚書檯下發的憑據，讓我歲旦之後就去太學。”
杜騭接過那封憑據，眼神極快的掃視完，臉上的笑容不由淡了幾許：“意思是說，若策試不過，便不能授官？”
“正是如此沒錯。”杜畿說完，復往杜騭臉上看了幾眼。
杜騭皺起眉頭，有些不高興的說道：“國家何故不信臣下？這吏治科只會讓上下離心，君疑臣能，朝廷諸公難道就未曾諫阻麼？”
任何信息的傳播都需要時間，越靠近信息源頭就越早得知，越早得知就越好讓人提前佈局，尤其是朝廷大政。
靠近權力中心的人比如楊氏、馬日磾等人在皇帝做出決議的幾個時辰後，就能知曉此事，並及時做出應對。而稍後一點的臣子如崔烈、鍾繇等人則需要在第二天甚至第三天才能由前者得知情況，邊緣地帶的臣子則以此類推。至於政策的實施對象，在得到此事的時候已經過去很久了，所以他們的影響力也極爲有限。
杜騭離開官場太久了，以往的同僚、同門大都已不在朝廷，是故對這類消息如果不是主動去探聽，反應一般都很遲鈍。此時知道這件事的時候，政策早就已經在多方博弈之後決定下來，就等着實行了。
“聽說司空黃公爲此抗辯過，然後卻不了了之，如今看樣子已經是坐實了。”杜畿略一沉吟，道：“吏治科時間也不長，若是學得快，明年三四月間即可策試。以我多年來在郡縣治民理案的經歷，想必也不難通過，到時候說不得還能討得一個好的等第。”
杜騭心頭一動，他現在老弱多病，族中子弟都不成器，早已無復起之念。再加上當初董承在上林清查土地，他們長安杜氏也因此元氣大損，所以他如今非常迫切的需要族中有個出色的人物替他支撐門面。
原本的意思是想資助杜畿，畢竟杜畿的名聲、才能、資歷等各方面都不差，雖說是杜陵人，與他並非嫡親，但也算是同出一系。杜騭這些天來一直在照顧杜畿母子，希望如今的滴水之恩，能得到對方今後的涌泉相報。
此時知道杜畿入仕要經過這麼多程序，他本來有些失望，不過聽得杜畿這麼一說，又很快反應過來，面上仍是笑道：“這倒無妨，左右不過耽誤些時日罷了。這些天你大可在此住下，你我同宗，在此不要將自己當客人。”
杜畿不敢接這個話，他當年趁亂南逃，家中田宅盡失、奴僕散盡，可謂是一無所有。此時不得不仰賴親戚相助，寄人籬下，又哪裡敢真的把自己當主人看。
暫時安撫好了杜畿之後，杜騭不敢耽擱，立即輕車趕往宗正劉鬆的府邸，結果卻被告知劉鬆不在家。無奈之下，他只得又去董承府裡找董鳳，他二人彼此都是長安本地豪強，又曾同在劉寬門下就學，情誼深厚。
雖然他心裡對於董鳳投奔董承有些不齒，但好在沒有劃清界限、斷絕往來。此事關乎他們杜氏今後的存續，杜騭不得不屈身折節的尋董鳳，看看這件事還有沒有別的法子可想。
“吏治科這個事已經定下了，就不會再有收回成命這一說。伯瓊，你別再想什麼上疏諫阻的主意，這個沒用。”董鳳開頭就是這麼一句話，徹底斷了杜騭最後一絲僥倖之心。
杜騭定了定神，復又說道：“那、可還有別的法子能想？既不用入吏治科，又能授職任官。”
“怎麼？你信不過你家那位的才幹？”董鳳不由奇道。
“誒！”杜騭重重的嘆了口氣，道：“誰知道啊，杜伯侯雖然理案治民有一手，但他做事誰也信不過，就信自己。說得好聽是胸懷錦繡，自有主張，說得不好聽則是剛愎倔強。一旦遇見能力比他差的上官，或是州府下發的公文他瞧不上眼，他便理也不會理……”
“伯瓊。”董鳳及時打住說道：“朝廷的政令，無不出自中臺及諸公之手，就連陛下都不曾挑出錯處，你家那同宗也敢指摘？”
杜騭說道：“屯田、鹽鐵無不是精心籌劃的大政，他哪能挑出紕漏來。我擔心的是……吏治科的教習。”
王斌沒有一天治民的經驗，他的能力確實值得質疑。只不過誰讓他是皇帝的親舅父，即便底下有許多人不情願，也不得不硬着頭皮接受，不然的話連吏治科都進不去，更遑論朝廷授官了。
董鳳明白了對方的意思，他說道：“你是擔心，他進了吏治科後，會瞧不上……他？”
杜騭點了點頭，又趕緊搖頭說道：“也不是擔心他瞧不上，他這人也算知道好歹，不會做那樣的事。我就擔心他會因此不聽人勸，在吏治科白白蹉跎時日。”
在吏治科策試不合格的，要麼是打回原籍，要麼是繼續重修，極大的制約了關東士人與董承試圖擴張勢力的舉動。
董承近來也在爲此事苦惱，他在河東、上黨等地徵辟了不少士子，就準備這次上表朝廷授官。沒料到皇帝設了個吏治科，把他們全給弄進去了，非得要策試通過了才許錄官。
眼下上意難違，衆人只得想別的法子，比如在吏治科正式開班之前，先以公府、郡縣的名義徵辟爲官。這種上有政策、下有對策的做法，雖然不用讓那些士子去什麼吏治科進行篩選，但無疑是要跟皇帝唱對臺戲，所以誰都有這個心思，但誰都不敢第一個出頭。
董鳳這回看着杜騭，不由想起了杜畿的家望，心裡突然有了一個主意，既能賣杜騭一個人情，又能爲董承解憂，而且說不定能替董承坑對頭黃琬一把。
“你看，這樣行不行……”