“語曰：‘白頭如新，傾蓋如故。’何則？知與不知也。”————————【獄中上書自明】
初平三年九月十六。
長安，宣平裡。
兩三百年前，天底下沒有那一座城的人口能比得上長安這樣摩肩接踵，沒有哪一處坊市的商品能比得上長安東市這樣琳琅滿目，如果有，那就是長安西市。
九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
只不過那時許多年以前的盛況了，久遠到以至於很多人都忘記了長安當年的模樣，眼裡看到的只是一個帝國正如垂暮的老人一般苟延殘喘。羌胡屢掠關中，兵燹天災不斷，又有董卓西遷，奸吏盤剝。
好在董卓、李傕等不安定因素被除去後，關中與長安從此再無戰事，朝廷雖然依舊衰弱，但關中的生氣卻漸漸恢復過來。
時近中午，宣平門附近擾攘紛紜，街上有進城置辦家用的農夫、吆喝不斷的商販、擠擠挨挨，吵吵嚷嚷，間或有幾名亭卒、緹騎在街頭來回巡視。
“我上回來長安的時候，這裡可沒那麼熱鬧。”一個年僅弱冠，容儀出衆的少年站在路邊，感慨的張望着人羣，說：“想不到這才半載，宣平街就大變模樣，我險些認不出來了。”
他旁邊還站着一位年紀與其相差無幾，但身材矮小的少年，他嘿嘿一樂，聲音洪亮：“德容，你說雒陽跟長安比如何？”
“這如何分辨？我又沒去過長安。”少年笑了笑，又正色道：“不過聽說長安令年才二十，就能將長安治理成這般氣象，實在是了不得。”
“家尊說你是方伯之器，以後自然不會比那位‘小王公’要差。”
這兩人都來自左馮翊，容儀出衆的少年名叫張既，工於書疏，十六歲就是郡門下小吏。另一位隨行的少年名叫遊楚，其父是左馮翊功曹遊殷。
他們二人這次聯袂來京，主要是爲了太學。
朝廷經過了幾天的磋商，各方終於在本月初達成了決議，不僅恢復太學，還在太學的基礎上增添了許多新東西，比如科目與策試選官、祭酒與僕射職能分離。
此外，朝廷同時還下發詔書，命各郡舉薦二十以下、十五以上的年輕人就學；並且不問出身、只要有求學之心，就都可以來長安報名。
張既和遊楚就是在左馮翊推舉的入學士子，他們拿着官府給發的憑據，一路暢行來到長安。
“小王公？”張既啞然失笑，心平氣和的說：“你未免太瞧得起我了，我出身單家，如何能比得上太原王氏？”
遊楚挑了挑眉，正準備再說下去，卻聽見路邊突然傳來樂聲、隱隱還有人的慟哭聲。
“這是怎麼了？”他剛一說完，便只見路盡頭緩緩走來一隊披麻戴孝的隊伍，緊跟着的有皇帝出行專用的羽葆鼓吹、以及前後四十個手持華麗紋飾的寶劍的武士。
當頭過來的是一名御者，手執羽葆在前開路，用以指揮後面的隊伍。隨後則是彈奏哀樂的黃門鼓吹、以及班劍武士。整個隊伍肅穆莊重，隱隱傳來抽噎和哭泣的聲音，壓抑的讓人說不出話來。
“讓道吧，這是宰輔纔有的葬儀。”張既淡淡的說道，隨即與遊楚讓到一邊。
遊楚看到這裡，扭頭對張既小聲說道：“這、這莫非是司徒趙公？”
張既沉默着點了點頭，話已至此，說再多都是贅言，那位助皇帝罷黜王允、推行若干新政的司徒趙謙，終究是沒能熬過這個秋天。
當葬儀隊伍緩緩經過的時候，兩人甚有默契地一同躬身作揖，以示對這位已逝重臣的尊敬。
“鼎足缺一，看來朝廷又要亂上一陣了。”身邊不知何時站着一名年輕人，雖已是秋涼的時候，他仍然穿着一件單薄的衣服，一個包袱背在胸前，雙手懷抱，很是珍重的樣子。
張既看他這打扮，不難猜出對方與他一樣也是要入讀太學的年輕人。他不由帶了分親近，想了想，說：“你知道的太少了，不能這麼妄下猜測……”
說到這裡，張既又發覺自己也未必知道多少，突然不知該如何說下去，中途梗住。
“哦？”那人轉身看向張既，打量了幾眼，說道：“在下賈逵，字樑道，自河東來，於朝中之政不甚了了，一切都是從旁人聽說。有什麼失當之處，還請尊駕賜教？”
“沒什麼好賜教的，我單家出身，只做過微末之吏，豈能大放厥詞？”張既微笑着推脫道：“在下張既，字德容，這位是我契交遊楚，字仲允。尊駕也是來入太學的？”
賈逵少孤家貧，聽聞張既的家世同樣不顯，心裡頓時對其有了幾分好感，把自己來此的緣故說了出來。
原來他從小就喜好軍伍之事，其祖父認爲他長大後必然不凡，於是口授兵法數萬言。皇甫嵩徵白波，賈逵曾想投軍效命，可惜無人引薦，最後不幸錯過了這個機遇。
後來託故交打算先爲郡吏，正好得知朝廷開太學的消息，這才趁着年紀剛好符合要求，打算來太學鍍金。
聽了賈逵的述說，張既連連點頭，很是欣賞，說：“想不到尊駕還有如此志氣，實在是讓人佩服。”
遊楚看看這個，再看看那個，心知彼此以後都將是同窗，要一起在太學生活數載，若能事先打好關係，彼此照應。無論是對當前，還是今後出仕，都是再好不過了。
他是心思聰敏，嬉笑之下有智謀的人，看賈逵與張既相談甚歡的樣子，露出明亮的笑容，點頭應道：“既然我等都是要投書入太學的，何不現在尋個地方好生暢聊一番？我請二位吃狗肉，如何？”
“趙公一去，國家指定是要罷朝的，這太學估計要過幾天才去的成。”張既沒有意見，隨之一笑，拿探詢的眼神看向賈逵：“既然這樣，樑道？”
賈逵孤身一人，對這種事情正求之不得，何況張既的確是個富有才華的俊彥，值得他花心思去結交。
“固所願，不敢請耳。”