“事至則剖晰毫釐，枝分縷解，辨窮萬變，而斷以片言。”————————【戶部員外郎彭君墓表】
哪怕董承心裡再有埋怨，到了第二天，他還是得在尚書檯與司徒馬日磾、司空黃琬虛與委蛇，笑着打招呼，做着表面功夫。他們各自帶着疏離而不失禮貌的微笑，像是一團和氣的朝廷重臣，這兩天的彼此算計、以及承明殿臨時變卦等事彷彿根本沒有出現過似得。
董承心裡十分厭惡這虛僞的官場風氣，但他卻無力改變、同時也身不由己的沾染上了這樣的習氣：“黃公有撥亂之才，今日入臺視事，實乃朝廷之幸。”
黃琬笑着回道：“不及將軍，當爲黑頭公。”
‘黑頭公’的意思是頭髮還沒變白就會登臨三公之位，聽上去是在誇讚，但‘黑頭’又與‘黔首’相通。黃琬其實是在話裡罵董承出身不好、資質魯鈍，即便身爲宰輔，也是德不配位。
董承臉色變了變，他正欲反脣相譏，拿話回敬黃琬一通。這時正好黃門侍郎皇甫酈趕到，傳詔讓董承去宣室見駕，董承只好忍住火氣，冷着臉隨皇甫酈走了。
馬日磾拿着筆，懸在簡牘之上，突然對黃琬說道：“司空希望這次，是好事還是壞事？”
黃琬看向馬日磾，說道：“自然是壞事了。”
“是啊。”馬日磾似笑非笑，眼看着筆下簡牘，卻遲遲不肯落筆：“他合該遭此一挫，可若是老夫慢上一分，今天要去宣室的，可不止車騎將軍一人了。”
尚書檯在座衆人緊張的大氣也不敢出，尚書令士孫瑞與尚書僕射楊瓚相對而坐，彼此互望，眼神裡各帶有警惕。他們二人曾因利而合，又因利而分，此時是敵非友，真正交手時誰也不會講過去情面。
黃琬從容的展開一份擺在案上的簡牘，一邊輕車熟路的看了起來，一邊鎮靜的說道：“若是太尉慢上一分，或許車騎將軍連宣室都沒機會去。”
馬日磾臉色陡然一變，筆尖蘸飽的墨水凝成一滴，啪的一聲落在簡牘上。
清脆的聲響像是在馬日磾心中敲了一記重鼓，他突然想到了另一種結果。
對自己是殺敵一千、自損八百；而對黃琬等人來說，則是兩個強敵一死一敗的結果。
如果當時他真的慢了一拍，依舊和董承選擇反對鹽鐵，廷議的結果雖然會得到改變，但他們將會面臨的絕不是皇帝宣佈妥協的詔書，而是王斌帶來的北軍將士。
到那個時候，董承會因涉嫌勾結關西世族、失去了利用價值而被皇帝徹底廢棄；馬日磾雖不至死，但受到牽連之後，此消彼長，肯定再也壓制不住逐漸恢復元氣的關東士人。
直到現在馬日磾纔看透黃琬的心思，恐怕對方根本沒有想過要全心全意和他、董承三方合力，聚集輿論逼迫皇帝。而是故意借他們三家造勢，暗中待價而沽，皇帝不會拿更大的利益換取朝中最爲勢大的馬日磾退讓，更不會對董承低頭，所以只會向黃琬和趙謙開條件。
如果兩方談不妥，那黃琬等人商量好的計劃還是照原樣進行，皇帝顧全大局，不會同時對所有朝臣使用暴力，所以最後一定會是皇帝認輸。
無論是合力逼迫皇帝、還是中途退出賣隊友，最後的贏家都會是黃琬、以及退居幕後的弘農楊氏。
可是現在，馬日磾卻有了這麼幾個疑問：‘爲什麼對方不選擇合力抵制皇帝出格的行爲，維護正常君臣之道’、‘如果可能，董承會因爲什麼理由被剷除’、‘皇帝拿出交換的利益又是什麼’？
第一個疑問很簡單，哪怕這一次打擊了皇帝的氣勢，使其不得不遵循君與錄尚書事大臣議論政事的潛規則，但對方依舊是手握大權的皇帝，誰也不知道皇帝會採取什麼手段來報復，在這一點上，臣子是鬥不過皇帝的。爲了爭一個微小的名利，而使君臣結仇，這並不是個好主意。
至於第三個疑問，馬日磾已有了些眉目，就只需讓底下人上疏試探，等待皇帝證實罷了。
而第二個疑問，就在如今宣室中的一對翁婿之間的談話裡。
“青牛角此人，你是真不認得？”
董承跪伏在地上沒有起身，也不敢擡頭，他一進來就被皇帝這句話嚇得心驚膽戰，汗如雨出。
他聽說過青牛角這個名字，但實在沒有將這個謀刺皇帝的要犯與自己府上的那個正方先生聯繫在一起，董承穩住心神，儘量用平靜鎮定的語氣說道：“臣從見過此人，只知道他是謀圖刺駕的要犯、白波蛾賊的一員。”
“那可能是別的名字，比如青牛先生、正方先生之類。”皇帝就那麼站着，一手背於身後，一手放於小腹，他居高臨下的看着跪伏在地的董承，顯露出若有若無的威勢：“你真不識得？”
“君上！”董承再也受不了皇帝給他帶來的心理上的壓迫，情急之下不由得擡起上身，開始大聲爲自己辯解，殊不知這樣更顯得自己做賊心虛：“臣從未識得此人，定是有人構陷，意圖……”
“放肆，這個稱呼也是你能叫的？”皇帝突然厲聲喝道：“把頭低下去！”
董承還是頭一次見皇帝發作，沒想到君王暴怒起來，氣勢會如此可怖。他忍不住打了個寒顫，立即把頭低了下去，深深的拜伏。
只有皇親國戚或者是極爲親近的大臣才能稱呼皇帝爲‘君上’，其餘的要麼稱‘陛下’、要麼稱‘國家’，就連賈詡、荀攸這等心腹近臣都自矜名節，不願稱呼皇帝爲‘君上’。
董承何德何能，仗着是外戚的身份，爲了顯示自己的與衆不同，也跟着叫‘君上’。皇帝本不介意稱呼上的細枝末節，以前任由着他叫了，只是眼下他打定主意要狠狠敲打一番董承，讓他長點記性，所以才借題發揮。
“你不識得此人，可他卻認得你！”皇帝冷着臉說道：“你可別說他修道有成，沒去過你府上，卻對你府上平日裡來什麼人，說什麼話知道得一清二楚。”