夜幕降臨。
高高的天穹之上，沙源星唯一的一顆衛星孤零零地懸在天頂，黯淡的月華有氣無力地撒落下來，照耀着這座早已死氣沉沉的城市。
一隊負責夜間巡邏的岡比諾戰士拎着工藝粗糙的合金戰斧，邁着沉重的步伐慢騰騰地從街道上走過，血色的外甲在路燈的照耀下閃爍着幽幽寒光。
因爲能源供應的斷絕，大街上的照明系統早已大半失效，只有部分未受到破壞的熒光照明燈依舊頑強地亮着，因此周圍的環境遠沒有到伸手不見五指的地步。尤其是對於蕭鈞凌而言，在這樣的環境下出來活動簡直是如魚得水。
身爲曾經的特種兵精英、隕星境強者，他太瞭解這個和帝國打了數十年戰爭的異族文明瞭，這些低階的岡比諾戰士，因爲自身遺傳基因組中固有的某些特性，在黑夜環境下的精神狀態普遍比較萎靡，而且視力也不強，從而或多或少地影響了它們的作戰能力。因而也就能夠讓他接下來的行動多了一些成功的機會。
他將自己的身體隱匿在臨街的一棟店鋪裡面，眼睛上罩着墨鏡，默默地觀察着不遠處的那些傢伙，花費一小時的功夫摸清了巡邏小隊的活動規律，遂決定開始行動。
銀色毫光微微在身體表面閃爍了一瞬，完美地掩蓋住了散逸的體溫以及其他一切生命特徵，然後慢慢起身，敏捷地躍出了窗戶，沿着事先估算出的安全路線，小心而又快捷地行進着。
片刻之後，他已經穿過了兩條街道，避過六七波巡邏分隊，靠近了一處高達近百層的摩天大樓。
這裡就是他此次行動的主要目標：帝國寂星神殿在這座城市設立的分殿，它的職能是負責管理與民間異能者有關的事務，包括異能者晉級考覈、任務發佈、提供異能修煉所需的各種資源，訂製異能裝備和各類基因藥劑，以及最重要的目的：從民間選拔有足夠天賦的苗子，送入寂星神殿進行培訓，畢業後加入帝國的異能軍團，爲帝國大軍在銀河系外的開疆拓土而征戰。
大門前的廣場是以堅硬的合金地磚鋪砌而成，平坦如砥，只是現在已變得坑坑窪窪，高達十米的炻鈨合金鑄成的大門已經熔成了一大灘暗紅色金屬液然後凝固下來，整棟建築物內外到處都是高能量武器肆虐的痕跡！可見這裡淪陷時的戰鬥之激烈。
蕭鈞凌觀察了一陣，沒有發覺異常，立刻緊貼着牆角，快速地向大門口行去，身體輕盈而又不失敏捷。在精神能量場的屏蔽下，附近即便有岡比諾人的巡邏隊經過，不靠近到百米範圍內也很難發現他。
他微微眯着眼睛，偶爾有一抹微弱的銀芒在眸中閃爍，卻被厚厚的墨鏡擋住。整個人就像一位暗夜中的幽靈，悄無聲息地融進了大廈內部。
幽深的走廊裡沒有燈，偶爾的一點光亮來源，也是來自於那些廢棄的冷光材料，不過對他而言已經足夠了。
光滑的地板上、牆上到處都是暗褐色的血跡，有人類的、也有岡比諾人的，只是見不到任何屍體，它們都被運走了。淡淡的血腥味依舊不曾散去，偶爾會看到被巨大的外力撕得支離破碎的金屬門框，某些不明用途的儀器設備隨意散落在地上。
電梯間自然是不能用了，蕭鈞凌辨別了一下方向，悄無聲息地越過了數條走廊，來到通往地下的秘密樓道。
只是，這裡也有了激戰的痕跡，看着牆壁上四處可見的巨大刀痕、爪印、高能激光留下的灼燒痕跡，他心裡暗暗嘆了口氣，對此行的收穫已經不抱太多的期望。
一路下行，片刻之後已經抵達了最底層，讓他略略鬆了口氣的是，過道盡頭的金屬巨門雖然已被熔開，但是在距離不遠處的某個不起眼的智能武器防禦點附近，並未看到多少被破壞的痕跡，這就意味着，他至少不會空手而歸了。
由於前生有過在這種部門短暫任職的經歷，因而對於這種地方的建築佈局構造都很熟悉，這種位於地下深處的秘密庫房，除了經正門進去的那個主倉庫之外，另外還有一個設計得極爲隱秘的輔倉庫，只有最核心的幾位主事者才知道它的入口與開啓方法。
而得益於他的特種部隊高級軍官身份，對於此類特殊部門的庫房開啓密碼，他都有資格知道，因此並不用擔心如何進入的問題。
主庫房裡的東西自然已被那羣野蠻的異類洗劫一空，但是小倉庫裡應該還有不少合用的裝備，如果能夠找到高階異能戰士專用的光甲套裝，那就賺大了！
謹慎地觀察了一陣，確認周圍沒有異常情況，他輕盈地幾個躍跳，接近了目標。
在光滑的牆面上摸索了一陣，選準數個特定的位置，以不同的頻率，輕重有序地叩擊了數下，旋即在距離地板半尺高的牆面上出現了一個巴掌大小的圓形突起，輕輕按下，再分別向左右旋轉三圈。
厚實的牆壁裡傳來一陣微不可察的機械嗡鳴聲，一個兩尺見方的窗口慢慢浮現，裡面伸出了一面精緻小巧的觸摸光屏，光屏上現出一個紫色水晶般的古樸圓盤影像，上面密密麻麻地滿是天書般的象形符號，循着某種玄奧的規律排布着。
蕭鈞凌沉思了一下，看了看密碼盤上的佈局，然後將記憶中的密碼程序推敲了一遍，這纔開始動手，飛快地在數十個特定的符號鍵上點過。
嗡鳴聲大了起來，水晶密碼盤慢慢開始發亮，神秘瑰麗的紫色光暈層層盪漾而出，旁邊牆壁上一扇兩米高下的門戶悄然洞開。
他鬆了口氣，再度看了看周圍，然後閃身進了秘庫。門戶旋即合上，從外面看依舊是嚴絲合縫，察覺不到半點異常痕跡。
中樞光腦意識到有人進入，裡面的感應光源隨即自動亮了起來。事情果然如他所料，庫房裡的環境整潔乾淨，銀白色的地板纖塵不染，沒有任何遭到破壞的跡象，表明這裡的確是安全的。
秘庫不算很大，數百平米的空間，以厚實的桃花心木板隔開，分成了十餘個半獨立的隔間，每個隔間裡都或多或少地堆放着一些箱子，裡面應該是異能者專用的武器防具、各種密封好的基因藥劑、某些珍貴原料、高級儀器設備等等，都分門別類地碼放着。
蕭鈞凌將那些箱子一一打開，仔細檢查過一番之後，不禁有些小失望。他用得上的裝備並不多，只找到了幾把高頻粒子震盪刀、幾支老式光束槍、高強度金屬硬弩，數十套密封作戰服，一堆戰場急救療傷藥劑，還有十餘臺未啓封的智能機械人等等，而且多半是用於維修、偵察、醫療用途的貨色。除此之外，能源塊、營養劑之類的補給品倒是不少，還有兩套小型野外宿營帳篷。
角落裡還有着一堆昂貴的精密設備，他看了下，是用來進行某些特製裝備加工的，對於現在的他而言沒有任何意義。最後就是幾臺最新型號的醫療艙，這個倒是不錯的好東西。
看起來，這裡的大部分物資應該是事先就被轉移走了，只剩下這麼點，除了能夠保證他的生存無虞之外，某些醞釀中的計劃，卻是不得不放棄。
“不如……以後就將避難所搬到這裡來好了，反正這地方夠舒適，也更安全。”他心裡盤算着，很快就下定了決心。
……
黑河星域，帝國邊境。
鐵灰色的重型戰艦密密麻麻一眼望不到邊際，猶如恐怖的鋼鐵洪流滾滾而來。這是帝國新組建的西北戰略攻擊集羣，集中了帝國廣袤的西北銀河區域幾乎所有的機動兵力，後面還有規模大上數倍的、爲這支龐大軍團提供後勤保障支援的運輸艦隊。
邊境線附近，十餘條主航道上的近百個大型蟲洞、星門全部啓用，分秒不停地傳送着一批接一批道艦隊，數十個大型後勤基地已經在附近的星域建立起來。
看樣子，岡比諾一族的大膽突襲行動已經嚴重刺激到了帝國高層的神經，使得最高執政會議的大佬們真正下定決心，要集中力量好好給這羣狂妄的異類一點顏色看看了。
“元帥閣下，‘冰峰’、‘伏羲’兩大軍團已經緊急趕回，預計一天之後就可以與我們匯合，只不過……”
“龍淵”號戰爭堡壘，秘密會議室中，一位佩着准將肩章的軍官正在向面前的頂頭上司彙報着。
“只不過什麼？”主位上的中年人抿了抿線條冷硬的脣角，平靜地問道。
“派出去接應那支絕密考察艦隊的‘霜雪’軍團至今還聯繫不上，根據我們已經收集到的某些情報，結合隨軍智者團的分析推演，初步斷定……”准將看了看元帥的臉色，鼓起勇氣繼續道：
“他們已經凶多吉少了！”
“……”元帥微眯着眼睛，臉上慢慢露出一抹森冷的笑容：
“嘿嘿……好！很好！一下子吃掉一個成建制的精銳軍團，這羣該死的異類，幾十年不見，它們倒是越發出息了！老子這次帶來了整整十個軍團，倒要看看它們還有沒有沒那麼好的胃口！”
薛蒼雲，是華夏帝國赫赫有名的將星，帝國軍部的六位元帥之一，出身貧寒，大學畢業後參軍。從最普通的戰艦雜役列兵幹起，歷時數十年，依靠着無可爭議的戰功一步步升遷，直到十五年前，在帝國與異族文明布斯拉姆隆聯盟爲爭奪資源的戰爭中大放異彩，成功擊潰對方的數百萬艦隊，屠戮異族平民不計其數，二十餘個資源富饒的星域就此納入帝國版圖！因此被最高執政會議提名爲元帥預備人選，並獲得一致通過，授予其金紋帥杖，成爲帝國軍界屈指可數的支柱人物、令諸多桀驁不馴的異族文明談之色變的存在！
這一次，沉寂多年的岡比諾王廷突然發瘋，大舉進攻毗鄰帝國西北邊境的諸多海外自治領，不到一個月時間裡居然攻陷了數十個星域！高層終於意識到事態嚴重，遂緊急調出了這位名將，任命他爲西北戰略攻擊集羣最高指揮官，總攬對岡比諾一族的開戰事宜。
“閣下，這事情沒有您想象中的那麼簡單，”准將皺了皺眉，謹慎地道：
“如此機密的消息，那些異類怎麼會知道的？再說明明強敵當前，那兩個軍團爲什麼會被突然調開，您不覺得有些奇怪嗎？如果他們能夠及時抵達邊境的話，依託防線堅守，岡比諾人絕對沒有這麼容易得逞，完全可以爲帝國的後續援軍到來爭取足夠多的時間，可是現在……”
薛蒼雲輕輕揉了揉眉心，慢慢地道：
“我想我有些明白了，應該是某個關鍵環節出了問題，看來這幫傢伙對帝國內部的滲透力度不是一般地大……算了，這事不歸我們管，讓安全委員會的那幫傢伙去操心吧！這次的事情確實鬧得太大了些，數以百計的海外自治領，多達數十個星域，無數的資源和人口，居然就這樣讓那羣該死的異類撿了便宜，簡直是帝國千百年來從未有過的奇恥大辱！”
“我這次倒要看看，那羣雜種的骨頭究竟有多硬，希望不要太讓我失望，哼！”
;