爲滿足企業整頓和生產發展的需要， 職工教育提上了議事日程， 車間根據生產技術的要求， 開辦了基礎知識及各工種技術學習班， 晚上在小學校上課， 工人們的積極性也空前的高， 連五十多歲的老師傅也來聽課， 這令站上講堂的陳技術員大有揚眉吐氣、倍受尊重之感。
在學習班進行的摸底考試中， 一塊進廠的四個人中， 花名冊中填寫文化程度最低的陸茵， 考試分數卻最高， 在上課的過程中， 陳技術員發現她許多知識已經掌握但學習依然認真， 對老師佈置的作業也和其他人一樣按時完成， 而且難能可貴的是， 本來她是住在家裡的， 可只要當天有課而她又上白班， 不管當天講課的內容跟她的工種有無關係， 她晚上都會自動留下來， 吃晚飯時就打上一暖瓶開水， 吃完飯提着早早到教室， 把黑板擦乾淨， 桌椅擺擺好， 幾次下來陳技術員越發覺着這個姑娘有着與她的年齡不相稱的涵養， 正好她在搞工時定額測定， 忙不過來， 就跟任書記提出借陸茵幫忙， 任書記雖然早有將其調離衝牀的想法， 可礙於主任的面子一直不好動作， 正好有這個臺階， 他當然樂意， 於是他到廠裡要了個民工， 陸茵就被替換了下來。
任書記不過是借用了一下陳技術員給他搭的臺階， 想下臺階的心思他是早就有了， 從她進廠的第一天起他的第一印象就告訴他：這是一棵要求上進的好苗苗。
陸茵跟着陳技術員， 每天抱着厚厚的一本工藝操作規程，對每道工序的完成時間進行實地測定， 還要綜合考慮設備、 操作者的技術水平等因素， 對原技術科編工藝操作規程時 拍腦袋拍出來的定額進行修正， 不幾天她就能獨立工作了。
任書記又到廠人事科， 要給她搞個統計員的名份。人事科長一臉的驚異： “老任， 你吃錯藥了吧， 一個進廠才幾天的毛丫頭， 你就想讓她以工代幹？”
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“我這是按XXX說的：不拘一格用人才， 真的， 這娃不一般。” 他很認真， 沒在意對方的挖苦。
“那可說好了，沒有定員，你車間掌握使用。 ”
一個好漢三個幫， 爲了把黨交給自己的工作幹好， 一個人總要找些精兵強將才行呀， 這陸茵做事很紮實， 也很靠譜， 言語不多， 用起來真順手， 不需要太多的言語， 也不需要太多的叮囑， 真是個好坯子， 值得重點培養， 要不真就可惜了。
陸茵自打坐進這辦公室， 每天早來晚走， 把兩個辦公室打掃的乾乾淨淨， 她向陳技術員學習統計學知識， 用數據營造一種嶄新的生產氛圍： 除了做生產統計報表， 還把各班完成生產任務的情況製成圖表掛在辦公室的牆上， 每月完成計劃的對比柱狀圖， 不僅使車間的工作成績躍然紙上， 而且還在車間形成了一種競爭的風氣， 每個班長都覺着這“柱子”它得月月往上長，還要比別的班長得高，那每個職工就得天天好好幹。 令書記和主任頓感這管理就上了一個臺階。
她還進行統計分析， 提出建議， 據此車間召開月度生產會， 當官的就有了具體的說辭， 而且主任、書記一些以前必須自己寫的總結、報告等也由她代筆， 她成了車間一個少不了的 “管家”， 連老師傅們對她都有些敬重， 任書記更是有了一種革命事業後繼有人的興奮， 他早就認定自己餘生的革命生涯也就是在二車間這個圈裡蹦達了。
由於陸茵參與了工時定額測試， 所以在執行中有人嫌工時少， 不敢找技術員吵， 因爲隔三差五的崗位考覈得技術員說了算， 或是知道吵了也白吵， 就拿陸茵出氣， 說些: “你懂個屁， 有什麼資格定這個工時， 你知道這活是咋乾的， 老子開始幹這活那會兒你還在你媽肚子裡轉筋呢。 ” 等等。
確實， 她當時只有十五歲， 可她卻能以一個成年人的沉靜， 平和地給予解釋或是向有關方面反映， 於是任書記又認定這是一個很有定力和主見的人， 只是她常常把自已的主見隱藏起來， 尋求溝通， 才避免了和工人之間的摩擦。他又認定： 這是一個不可多得的幹部苗子， 要讓她繼承黨的事業首先必須從政治上培養她， 要培養她入黨， 他給了一個政治舞臺先讓她學着表演， 在他的授意下， 進廠幾個月的她就被選爲車間的團支部組織委員。
萬曉陽的事情發生後， 陸茵感到不可思議， 她用理性的思維認爲：在整個事件中， 萬曉陽有什麼錯？ 人們爲什麼那樣對她？ 她能夠想像曉陽所受的壓力， 於是特別留意她的行動， 她發現萬曉陽總是設法避開人羣， 下班後不是像別人那樣直接去食堂， 而是先回宿舍， 等人走得差不多了纔去買飯， 於是她就每天買了飯後不像原先那樣端到宿舍去吃， 而是在食堂邊吃邊等着。
這一天中午， 陸茵一直沒有看到萬曉陽來買飯， 就吃完飯後又買了一份到她的宿舍去， 她走到門口， 看到門是關着的， 聽了聽， 裡面一個聲音狠狠地說： “你的醜事家屬院裡傳得沸沸揚揚， 爸媽都快氣死了， 媽叫你閉上嘴， 少丟人顯眼。”
她知道這是她家裡的人， 所以不好敲門進去。
就聽得萬曉陽的聲音說: “這能怪我嘛， 那天要不是吵架， 我能那麼晚往回跑嘛。”
“還不是你自個騷， 蒼蠅不叮無縫的蛋。” 一個很大的惡狠狠的聲音衝出窗外。
她能想象到那人撇着嘴的輕蔑神情， 她覺着這人太過分了， 於是敲門， 門開， 一個高大的女孩子奪門而出， 陸茵還沒有來得及看清她的臉， 她就飛快地邁上了出四合院的臺階。
萬曉陽此時正蜷曲着身子， 斜躺在被子上， 頭埋在被子裡， 屁股落在牀沿上， 她想象得出起先她是坐着的， 剛纔那女子的一席話把她擊倒了。
是的， 在妹妹那句惡毒的話語一出口， “嗡”的一下， 她的腦袋 “膨” 地脹大了， 像在那個被暴徒扳倒的一瞬間， 她的腦子又變成了一片空白， 她抱着頭， 扒在牀上哭了起來， 直到陸茵進來， 她都沒有擡頭， 畢竟， 別人再嘰嘰咕咕， 還沒有一個人會說在她當面， 說什麼她更是不得而知， 而現在， 硬把屎盆子往自個頭上扣的竟是自己的家人， 她徹底地絕望了。
陸茵掰着她的身子晃了晃， 裝作什麼也不知道似的， 臉上掛着笑說： “怎麼， 還沒吃飯就瞌睡了？ 快吃， 我給你買來了， 快起來， 趁熱吃了， 下午還要上班呢。” 然後她輕輕地帶上門， 走了。