胡荑睜開眼, 先跳下牀去她兒子房間。
屋中，趙燕友乳母剛喂完奶，哄孩子睡着了。趙燕友微張厚嘟嘟的小嘴, 看上去平靜而安寧。
胡荑恍惚了會兒, 摸了摸他的頭、臉、小手和小腳, 纔有了實感。
乳母告訴她：濟髦和譽髦兩個於一個時辰前就把孩子帶回來了。歹人沒傷孩子。
胡荑又盯着兒子看了足足半個時辰, 直到有人來傳話, 說趙朔讓她去一次。
胡荑回自己屋裡換衣。屋中淡淡一股安眠香的味，怪道她睡得那麼沉。
等出門去趙朔處，陽光剪碎枝葉影子, 灑了一地，她又吃一驚, 想：“我到底睡了多久？”
趙朔剛下朝, 看了她一眼, 道：“醒了？我見你狂躁，就讓人點了安眠香, 讓你多休息會兒。”
趙燕友既然平安無事，胡荑又恢復了鎮定，她道：“白且惠他們雖然逃出絳州，但絳州離郢都路途遙遠，我這就帶人去阻截, 管教他們付出代價。”
趙朔陰沉地看她一眼, 胡荑察覺他對自己剛纔的話不大樂意, 遂轉移話題道：“今日朝堂上, 有什麼事嗎？”
趙朔冷笑道：“韓厥要求追究邲城之戰失利責任, 處決荀林父。但士會拿得臣與孟明作例，說城濮之戰, 得臣一時不察，敗給我們，楚成王一怒之下將他問斬，以致終楚成王一世，都未能雪恥；而孟明在崤山敗給我們，秦穆公始終對他堅信不疑，他也報答了主上的信任，讓秦穆公得以封屍崤谷。主君說士會之言有理，但戰敗之恥，不可不追責，所以先谷斬首，荀林父繼續任中軍主將，以期戴罪立功。”
胡荑叫道：“先谷？”
“是的。荀林父把這次戰敗責任全推到他頭上，但他全程與趙同、趙括一起行動，主君殺了他，也打了我們趙家人的臉。”
“但你率領的下軍並無損傷。”
“哼哼，若有損傷，死的就不止先谷一個了。現在不過是借先谷給了我們個難堪，順帶削了我們的軍功罷了。”
“主君心裡對趙家還是忌憚，怎生解開他的心結纔好。荀林父就是個木偶人，要論行兵打仗，他怎能和你相提並論？”
趙朔沉默了會兒，終於忍不住道：“人家可不這麼認爲。主君剛留了他性命和中軍統帥之位，他就請纓要再上戰場，血洗邲城之辱。”
這倒叫胡荑意想不到：“他還有膽子去打楚人？”
“哪裡是去打楚人？是趁楚兵撤了，去鄭國走一圈，打幾場，掠奪點戰利品回來，也就是他的‘邲城封屍’了。”
兩人一起大笑。
胡荑心中更看不起荀林父，但她道：“荀林父雖無恥，但有主君罩着。他領兵打鄭國，有勝無敗，這等好事，你何不也替趙家人請纓，一則討主君歡喜，一則也撈點戰功？”
趙朔面色難看：“我也是這麼想的，也這麼做了，但主君不答應。這次，他要荀林父獨領這勝利名頭。”他轉頭看着胡荑，“我與主君間的緊張關係，非解決不可。這段日子，你哪兒也不要去，留在絳州，替我好好籌劃這事。”
胡荑想到剛出絳州的一夥：“可是……”
“你如果不行，我就把老韓找回來。”
胡荑低頭，不再表示異議。
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白且惠剛經歷了一場傷筋動骨的手術，還未從麻痹狀態中醒過來。彭從昀累了一天一夜，去睡覺了，小悅和石沃若陪在房裡。
有人敲門，美荇隨即推開門，卻站在門口不進來。她盯着石沃若，石沃若注意到她，衝小悅道：“我去去就回，你別鎖門。”
到了門外院中，美荇一言不發，跪在地上，衝石沃若磕了三個頭，她道：“你答應過我的，只要我幫你騙了胡荑，就放我走。”
石沃若道：“你想好了，還是要回去找她？”
美荇點點頭。
“你不怕她懷疑你騙她，對你不利？”
“我騙不騙她，她都會懷疑我。我說自己受了你矇騙，將錯誤消息傳遞給她，她要用我，自己會向自己解釋。”
“你倒了解她。”
美荇等了會兒，見石沃若始終不表態，她又道：“我不是個能夠潛心習巫術的人。我修習巫術，全爲了出人頭地。當今之世，晉楚秦並列三強。秦地偏遠。楚王吃過我的虧。唯有晉國，能實現我的抱負。我知道你們都恨胡荑，但我需要她這把梯子，助我高升。”
她已經把話說得底兒透了，石沃若也不好再強求。她還是覺得有些可惜。美荇是她收過的最用功、最善鑽研的徒弟，和她其他弟子關係也融洽。她道：“你投奔胡荑，從此，我們就又是敵人了。我們會讓胡荑付出代價，你也要好自爲之。”
美荇道：“我會避開與你們交手。我想，她也不會太爲難我。”
石沃若揮揮手，轉身進白且惠屋中陪夜。
外面悄然無聲，但她猜想，美荇已經走了。她推窗往外看去，院中果然沒了人。
十年師徒緣，留不住的，終究留不住。
白且惠半夜痛醒，迷迷糊糊中，似乎聽到一個男子的哭聲。她心道：“是旅在哭嗎？這次是誰死了，我嗎？”
恍惚中，她的靈魂似乎飛出身體，飄搖到了不周宮上方。她往下一沉，就入了旅的寢殿。
旅還是十歲出頭小娃娃的模樣，睜眼躺在牀上，翻來覆去睡不着。他赤腳下了牀，去邊上擺弄弓箭。他瞄準牆上靶心，一箭射出，正中圓心。
“漂亮！”旅自誇道，又愛不釋手地看他的弓箭。
白且惠飄到他身後，在他頎長的天鵝頸上印了一吻。她好奇旅會不會發現。
旅馬上發現，並轉過頭來。他已經變成青年的樣子，眼睛漆黑滾圓，瞳孔幾乎佔了整個眼眶。他直直看着她，道：“你終於忍不住了麼？你說，是不是早在偷偷喜歡我啦？”
白且惠知道是夢，仍舊有點緊張，右胸處還疼痛起來，好像一輛巢車從那上面碾過。
白且惠痛得閉起眼睛，旅和他的寢殿也就此消失。她置身於晉地一處人家的小院房內，小悅正惱怒地要彭從昀別哭了，會吵醒她。彭從昀委屈地辯解，說他看到白且惠傷了肺，就想起馬弁，不知馬弁還活着麼。
白且惠在席捲而來的疼痛中攥緊一隻拳頭。她又是難過，又有點欣慰。
她想，她終於救出彭從昀了。她要快點把他帶回郢都，這樣，旅就能得救了。她對彭從昀信心十足。他能製造出那樣的灌風機，還能爲自己開膛斷骨，直接縫合肺葉。他的醫術，已然出神入化。何況，她手中還有麟趾玉屑的解藥呢。兩條路，總有一條能送旅出鬼門關，回到她身邊。
身旁又有異動，她勉強睜眼，看到宮之炤的一個徒弟跑進來。小悅問他：“外面怎麼了？”那人道：“有人來偷襲我們，師父說，可能是胡家人。他讓你陪彭先生呆在這間屋裡，外面交給我們。”
他說完匆匆跑出。門還沒關，屋頂轟隆一聲響，一塊巨石砸破屋瓦，落到房間地上。