誰也沒想到的是，P-38在瓜島的第一場戰鬥會來的如此之快。
8月30日是一個晴朗的日子，從早晨起，天空中就沒有一絲雲彩。火紅而巨大的太陽高高的懸在空中，在太陽的照耀下，一股溼潤的熱氣從叢林中升了起來，整個瓜島就像一個大蒸籠，潮溼而悶熱。
在這樣的氣候下，每個人都覺得懶洋洋的，似乎渾身的力氣都被抽空了。早上，機場附近負責防禦的陸戰隊那邊還傳來了迫擊炮零星的轟鳴。據說是在向一些可疑的地點開火。
到了7點鐘，突然得到警報，說是瞭望哨發現日軍飛機來襲。日軍沒有前進基地，所有飛機都只能從拉包爾起飛，受航程的限制，在瓜島上空只能停留十五分鐘而已，而美軍憑藉所羅門羣島海岸監視哨的有效預警通報，可以在日機到來前二小時得到報告。不久之後，更詳細的報告出來了：整個日軍機羣由18架零戰和6架1式陸攻組成，飛行高度大約4000米。
羅恩的手下有19架F4F野貓，15架P-39飛蛇，以及他最爲信賴的15架P-38。在有預警的情況下用來對付這些日本飛機，應該說是擁有充足的勝算。不過，具體的作戰方案仍然需要加以討論。於是，所有的戰鬥機駕駛員都在一間臨時搭建的四面透風的大帳篷裡集中了起來。
“……敵情基本上就是這樣。現在我來講講我的方案……”羅恩並沒有讓大家各抒己見的討論戰術。而是採用了直接分配戰鬥任務的方式。這樣做以來是爲了節省時間，二來也是因爲現在他還沒有在這支來自五湖四海的隊伍中真正樹立起威望，所以他需要一次完全在他的直接的控制下取得的勝利。
羅恩的計劃並不複雜。他只是把手下的機羣按照機種分成了3個作戰集羣：一個誘餌羣和兩個攻擊羣。這些集羣都會在日本飛機到來前半個小時左右起飛，然後迅速爬升到4500-6000米高度上待機。
誘餌羣由15架P-38組成，他們的預定位置最低。日本機羣出現後，他們將首先利用向護航的零戰發起攻擊，然後他們會誘使零戰做大角度的爬升，而當零戰爬升乏力之後，由F4F野貓組成的第一突擊集羣將從高空俯衝下來攻擊那些爬升乏力的零戰。於此同時，P-39飛蛇也將向那6架1式陸攻發起攻擊。
說起P-39飛蛇，其實並不是一種壞飛機，至少蘇聯人不會這麼看。這種飛機沒裝渦輪增壓，這使得它的高空性能一塌糊塗。但這也讓它的重量得以減輕，低空性能得以加強。而且它採用了極其少見的發動機後置方式，使得它能在機鼻部分裝下一門巨大的37毫米口徑炮和兩挺.50機槍。這種口徑的火炮在P-39開始研製的時代都可以用來作爲坦克的主炮了。具有可怕的殺傷力。羅恩不知道在太平洋上還能有什麼日本飛機能扛得住這樣的一炮。蘇聯人駕駛着它，打下了一架又一架的德國飛機，摧摧毀了一輛又一輛的德國坦克。偉大的波克雷什金就是駕駛着它，三次獲得蘇聯英雄的光榮稱號。甚至它所開創的的前三點式的起落架，到了噴氣時代也成爲了最普遍的起降方式。只是，太平洋並不是適合它的戰場。相比零戰，無論是爬升還是他原本還算不錯的盤旋，都是全面的劣勢。以至於它強大的火力也豪無用武之地。最後落得只有在後備部隊做教練機的結局。
不過這次，他們的任務不再是和零戰纏鬥，而是去對付幾架轟炸機。這樣一來，他們的37毫米炮倒是可以大有作爲了。
8點10分，機羣在幾條跑道上陸續起飛。首先是飛蛇，接着是野貓，最後是P-38。當羅恩駕着最後一架P-38飛起來的時候，時間已經是8點20分了。
8點50分左右，所有的飛機都已經達到了預定的位置。這時日本人的機羣也出現在羅恩的視野之內。
顯然，日本人也發現了他們，零戰開始加速爬升，準備迎戰。不過顯然，日本人以前很少見到P-38，對它那驚人的速度缺少了解。加上P-38那古怪的外形，也讓日本人在判斷距離的時候發生了誤差。以至於雙方的接近率大得超出了日本飛行員的預計。措手不及之間，迎頭對射的局面就出現了。
即使是和機槍都在機翼上，子彈密集度不高的F4F對射，零戰都是要吃虧的，更何況是在猝不及防的情況下，和武器都裝在機頭上，遠距離子彈密集度超高的，有空中狙擊手之稱的P-38對射呢。
在雙方相聚還有800米的時候（對射的時候由於雙方高速接近，開火的距離可以比尾追的時候遠得多），羅恩就開火了，機頭上4挺.50機槍和一門20mm炮歡快的噴吐着火舌，把前風擋都映紅了。
對面的那架零戰顯然沒有預料到敵人能在這樣遠的距離上準確的開火射擊，做推杆的動作慢了一點。而這一瞬間的區別最是致命。
羅恩清楚的看到，那架零戰在.50機槍的彈雨中顫抖，接着好幾發20mm炮彈直接擊中了它。它的一側的機翼直接折斷了，機頭部分的螺旋槳也脫落了，在空中打着旋胡亂的扭動。剩下的機身部分在烈火和濃煙的包圍下向下面的大海翻滾着墜落下去。
即使飛行員在剛纔的彈雨裡沒有被擊斃，甚至都沒有受傷，他也是很難在這樣的飛機裡跳傘的。再說即使跳了，落到這茫茫的大海中，又能有多大的生還的機會呢？
雙方交錯而過，羅恩拉起機頭開始爬升。其他的P-38也是這樣。
自開戰以來，日本人還沒有遇到過一架能和零戰比爬升的飛機。以前任何一架膽敢在他們面前秀爬升的敵機最終都變成了火焰和碎片。
於是零戰也選擇了劇烈爬升。
村山正夫也是一個老飛行員了，他曾多次把在他面前爬升的美國英國飛機打成一個個火球。因此，他對自己馬上就能取得下一個戰績充滿了信心。但他很快發現，這些有兩個身子的怪飛機和一見他遇到的任何一種敵機都不一樣。它一邊盤旋一邊爬升，看起來是如此的輕鬆，一點都不亞於自己的零戰，（甚至比零戰更輕鬆，只是村山不願意承認）不一會兒高度就上升到了5400米，在這個高度上，零戰的發動機已經明顯乏力了。他爬得越來越慢，越來越無力。而他前面的那架雙身飛機卻似乎一點都沒受到高度的影響。就在這時候，他突然發現，太陽所在的那個角度裡似乎有什麼東西在閃動。
勞倫斯盯着一架跟着P-38瘋爬的零戰俯衝過來，由於自己所在的位置正好在背對着太陽的方向，敵機沒能發現他。那架敵機正處於爬升乏力的狀態，幾乎就像是用螺旋槳掛在空中。這完全就是個固定靶，如果連這都打不中，勞倫斯覺得自己就該被海航一腳踢到陸航去混日子了。（其實陸航也是這樣宣傳的）
4挺.50的彈雨給那架敵機從頭到腳洗了個子彈浴。橘紅色的火焰和黑色的濃煙從那架飛機裡冒了出來。顯然這架飛機沒得救了。
正在爬升的零戰遭到這樣的一輪襲擊，好幾架飛機立刻就被擊落了。但村山還活着，剛纔的警覺暫時救了他的命。他拼命地一壓機頭，飛機先是向右一偏，接着就打着旋一頭栽了下去。剛纔的動作使他避開了飛射來的子彈，但也讓他失速進入了螺旋。
鬆開操作杆，把舵打到中間，然後向與旋轉相反的方向猛的打舵推杆。可是什麼作用都沒有，飛機還在打着旋往下落。就在這旋轉下墜的過程中，整個空戰的局面全部落入了他的眼底：許多飛機都帶着濃煙在墜落。一架、一架、又是一架、……他們全是大日本帝國的飛機！
但是村山沒有時間在爲別人悲哀了。短短的幾分鐘，他的高度已經下降到了2000米，在他面前，高度表的指針還在像發了瘋一樣的旋轉，如果再不能從螺旋中改出，他就要墜毀在海面上了。
鬆開操作杆，把舵打到中間，然後向與旋轉相反的方向猛的打舵推杆。
鬆開操作杆，把舵打到中間，然後向與旋轉相反的方向猛的打舵推杆。
鬆開操作杆，把舵打到中間，然後向與旋轉相反的方向猛的打舵推杆。
這樣也不知道做了多少遍，就在大海越來越近，近的就連海上的浪花都能看得一清二楚的時候，八幡大菩薩保佑，飛機終於從螺旋中改出來了。
村山長長的出了一口氣，伸出手來抹了抹額頭上豆大的汗珠，露出欣慰的笑容。這也是村山最後的一個表情。下一刻，一串.50子彈打進了他的座艙，直接掀掉了他的頭蓋骨。鮮紅的血液和乳白色的半流質的腦漿濺滿了座艙蓋……
羅恩駕着P-38從村山的飛機上面掠過。這是他今天的第二個戰果。到現在他已經有9個戰果了，只要再有一個，他就可以被稱爲雙料王牌了。可惜的是，現在天空中飛機雖多，日本的卻一架都沒有了。
“難怪德國人能出擊落幾百架的王牌，美國的王牌最多才幾十架。實在是僧多粥少呀。”羅恩一邊四處張望，希望能找到一架漏網之魚，一面不無怨念地想着。這時候在天空中，其他的兀鷹們也和羅恩一樣在飢渴中徘徊，久久不願離去。
就在羅恩他們挖了個大坑把零戰給埋進去的同時，“開飛機的蘇克”也正駕着他的P-39在向着1式陸攻發起攻擊。敵機總數才6架，自己這邊可是有15張飢渴的嘴巴。如果幹得不好，不要說吃肉，只怕連湯都沒得喝。所以當敵機的自衛機槍開始向他掃射的時候，爲了不錯過攻擊機會，蘇克只是做了一個小小的桶滾來閃避。依舊照着敵機直衝過去。
現在一式陸攻在蘇克的前風擋裡越來越大，蘇克開火了，兩挺.50和機翼上的4挺首先發言。對方的自衛機槍立刻啞了火。然後，就在蘇克看起來就要一頭裝上低敵機的時候，螺旋槳中軸上的37mm炮開始說話了。一發炮彈，僅僅一發炮彈打在敵機的機翼上，隨着一片紅光閃過，1式陸攻那巨大的機翼從中間斷成了兩截。
蘇克興奮的拉起戰機，準備尋找下一個目標。但這時候，他看見滿眼都是帶着火焰正在墜落的敵機……
這場一邊倒地空戰，最後的結果是驚人的24:0！