叮——
叮叮噹——
嗚——
……
莊嚴肅穆的神殿內，鈴鐺、鼓點伴着雙簧管的曲調奏響樂章。
卡西姆在衆多樂手和信徒的注視下，跳着祭祀神靈的舞蹈，呼喚拉神智慧的降臨。
“……”
“……你的光照亮每一張臉，卻無人知曉；千年萬年，你是新的生命熱切的根源……”
“……”
“……語言的真實，心的寧靜，起來啜飲你的光明；只因你是昨日，今日，也是明天……”
“……”
“讚美你，拉神，你使生命從昏睡中甦醒！你上升，照耀，顯示你光輝的形象。”
“千萬年過去了，我們不能一一清數；千萬年將到來，伱必將光照永恆！”
古老的詩歌，描繪亡者讚美太陽的虔誠，流傳在‘亡靈書’中的儀典。
聖潔的曲調下，神殿的中心，一顆光繭越來越清晰透明。
那原本是一尊被請來的神像，它曾在托特的神廟中經受千年供奉。不過現在，它被放置在儀式的核心，即將承接神靈意志的降臨。
咔……
咔咔——
清脆的碎裂聲由無至有，外殼剝落，化作碎屑消散在空中，光繭內的景象漸漸展露出來。
一隻外表如同狒狒的動物舒展開蜷縮的身體，幾乎肉眼可見，它又以一種極快的速度改變着外形。
毛髮退去，體型變小，轉眼間狒狒就化作了一個身穿白袍，手握書本的中年男人。
托特，赫麥努的智慧神，拉神的文書，文字的創造者，甚至人間也有以月神崇拜他的凡人。
藉助位於人間的神像與魔法的力量，這位新的九柱神靈終於成功將自己的‘巴’撕扯了一部分下來，並把它投入到人間當中。
踏——
“呼……卡西姆，你做的很好。”
踩在神殿的青石地面上，托特呼吸了一口帶着溼意的空氣，笑着稱讚道。
“能迎接您的降臨這是我的榮幸，殿下。”
“人間已經太久沒有聆聽神的旨意了，就連赫利奧波利斯都一度荒無人跡。能接到拉神的神諭迎接您的降臨，是上下埃及所有信徒的榮幸。”
恭敬一禮，作爲拉神最忠實的信徒，卡西姆表現的令人無可挑剔。
而周圍面色狂熱中又有幾分羞愧的信徒，無疑就是他話語的佐證。
他們很多都因諸神的消失而離開了聖城，只是最近纔回到這裡，然後趕上了托特的神降。
“無論如何，卡西姆，你一直堅守在這裡，拉神記得你的功績。”
目光掃過跪地的一衆信徒，然後停留在卡西姆的身上。托特眼神一閃，但最終只是稱讚了一句。
此刻周圍的空氣中，源源不斷的元素力量正被托特如同黑洞般的神降之身所吞噬，化作他的一部分，補充着這個空乏的軀殼。
這是接管了部分魔法神權帶來的能力，也是拉爲何讓自己來阻止伊西斯的原因。
此刻的九柱神靈中只有他的化身能在人間發揮出足夠強的力量，能夠阻止那個叛徒再次干涉諸神與外域神靈的對決。
“你的任務結束了，卡西姆，我不需要你的侍奉。去做你該做的事吧，當諸神獲勝，你會因此得到超乎想象的恩賜。”
“過去的歲月中，人間的君主們給自己修建高大的金塔，妄圖得到亡者之神的眷顧，完成死而復生的奇蹟，可他們大多隻是在妄想。但以你立下的功勞，或許足以獲得這樣的賞賜。”
淡淡開口，托特走出神殿。
他的眼神向城牆的方向看去，托特好像察覺到了在那裡盤桓的氣息。
伊西斯，他此行的目標，也是曾經九柱神裡最讓他看不清的那一個。
在諸神之中，她是自然生命和魔法的守護神，在凡人裡，她是奴隸、罪人、手工業者和受壓迫者的朋友，也聽取富人、少女、貴族和統治者的禱告。
沒人知道她的心裡在想什麼，實際上，直到拉神突然宣佈她有罪的那一天，托特都不認爲伊西斯會就這麼束手待斃。結果很快她的死訊傳來，當魔法的力量落入手中，他纔有些難以置信的接受這一現實。
不過現在看，一切都只是她的詭計，她早就已經做出了選擇。
刷——
沒有遲疑，托特沖天而起，他不打算損害拉神的宮殿。
自從接觸了魔法的力量以後，托特就從中發現了很多之前沒有注意到的秘密，可他還只是執掌了一千年。
現在托特要去攔截伊西斯，但如果可能，他還想從對方身上了解另外一些東西。
“讚美拉神，讚美神心智的化身。”
在托特遠去的身影后，卡西姆低聲頌念，向偉大的神靈致敬。
而虔誠的信徒們則跪地祈禱，用自己的方式表達虔誠。
不過就在這時，卡西姆的身側，他衆所周知的學徒艾布看了看周圍虔誠的信徒們，上前一步低聲問道：
“大祭司，我們接着要做些什麼？”
“還能做什麼，爲信徒宣揚神的光輝，告訴他們，目前的災難都因爲諸神在與邪惡的敵人作戰，而衆神必將獲得勝利，除此之外還能有什麼問題嗎？”
淡淡開口，至少對於艾布在工作的時候懂得稱職務這一點，卡西姆還是挺滿意的。
不過其他的地方，還有待教導。
“呃……我明白了。”
遲疑片刻，艾布點頭應諾。卡西姆看出了他的疑惑，但依舊不打算做什麼解釋。
不久前他派去向法老傳達神諭的使者再次返回。
使者依照自己的職責向法老告知了神降的始末，並再次傳達神諭——消滅那些流有罪血的凡人，然後帶回了法老沒有什麼區別的答覆。
拉美西斯是不會前來聖城的，卡西姆很清楚這一點。不過就和上一回那樣，使者除了負責傳達神諭，還給他傳帶回了一些孟斐斯城中沒有流傳出來的消息。
“上次，使者告訴我，那個和諸神爲敵的存在被希伯來人中的祭司稱作‘萬靈的造主，自有永有的神聖。凡是這世上屬靈的，沒有不屬於祂的’。這樣寬泛的形容，感覺還是不那麼準確啊……”
“不過只是聽上去，祂與神話中拉神的敵人阿波菲斯並不相同，這是個有理性，有權柄但之前沒有聽說過的神明……而這一回，使者則告訴我，那些希伯來人創造出了蘊含生命的泉水，以此渡過了之前的災難……”
默默記下，卡西姆什麼也不打算做。作爲拉神忠誠的信徒，他一會還要去給其他信徒傳達神降的喜訊呢。
想來以拉神的智慧，偉大的托特神一定能夠輕易解決麻煩，讓埃及重歸諸神的統治，永享安寧與和平。
嗯……再不濟，也不會像舒神那樣對吧？
微微擡頭，卡西姆看向天空。然而此刻隨着儀式的結束，那被太陽光撕開的雲層又恢復原樣。
相比起孟斐斯，赫利奧波利斯遠離核心，所以大雨還在醞釀，至今尚未降下。
“父……大祭司，我，我還是有些懷疑，我之前看到的真的只是幻覺嗎？”
聲音從身旁傳來，準備離開執行命令前，艾布再次猶豫了一下。
雖然已經得到了解釋，但他還是有些不願意相信。
自從災難爆發以來，他就時常能看到一些奇怪的景象。比如九道天柱在天空中屹立不倒，比如無形的力量充塞於天地，掀起大風和烏雲。
又比如他看到那天柱中的一個轟然折斷，隨着一道淒厲的詛咒聲映入耳中。
就連托特的神降，他都好像比別人看到的更多一些。
可卡西姆卻告訴他，不要把那些放在心上，好好做拉神的祭司該做的事情就好了。那些瑰麗的景象，都是假的。
“那當然是幻覺，艾布，雖然舊時代的妖術師們宣稱人類中天生靈感高超的人能看到常人看不到的東西，你一向對此很感興趣。但是你覺得，你比我如何？”
平靜開口，卡西姆問道。
“自然是……遠遠不如。”
嘆了口氣，自己怎麼可能比得過父親呢。說不上來是失望還是慶幸，艾布微微一禮。
“那我這就去做事了，大祭司閣下。”
“去吧。”
微微頷首，艾布的身影隨即遠去。
卡西姆則看着自己的學生消失在視線中，隨即跪地叩拜，如同神殿內外的其他信徒那樣，向拉神默默祈禱。
他的動作標準而優美那是千萬次練習下形成的本能，任何一個看到的人都會稱讚他的信仰。
“拉神，願您的光永照大地，一如它永照天空。”
“一切罪惡將化爲塵土，謊言和欺騙無處遁形。”
他犯罪了，犯了謊言之罪。畢竟一個人天生的靈感和地位與成就並沒有什麼關係，在這一點上，他遠遠比不上自己的兒子，更看不到他所說的那些東西。
不過作爲拉神最虔誠的信徒，卡西姆認爲自己的處理同樣沒有任何問題。
年輕人虛妄的幻想罷了，那怎麼可能是真的呢。讓這樣瀆神的言語被他人所知，那纔是對神最大的冒犯。
這樣的事情，就讓他們父子兩個人記在心裡就好了。
······
刷——
破空聲由大到小，到終究壓不下飛行時的反應。
托特用法術調動無形的風來託舉自身，但這一回卻比過去困難了許多。
他知道這是爲什麼，因爲舒死了，大氣與風的權柄也被奪走了。
如果不是像風暴與沙漠之神賽特一樣的神靈還在，恐怕赫麥努與風相關的權柄還會更爲狂暴。
不過想到這裡，托特的心中也不由閃過一絲不知是羨慕還是可憐的情緒來。
如今的赫麥努世界，九柱神靈在高天上與外神對峙，但實際上作爲一個世界，上下埃及的神靈數量雖然比不上卡俄斯，實際上也遠遠不止他們九個。
蛙神，蠅神那樣的動物神，各個諾姆（城邦）的保護神，還有河神等自然神，他們都是赫麥努諸神的一部分。
然而就像卡俄斯只有中等神力以上的存在才能察覺源海的動盪一樣，在上下埃及諸神中，除了九柱神靈還能在那澎湃沸騰的金海上維持神體，其餘那些弱小的神靈早就在昏沉中失去了意識。
恐怕要等到此戰結束，他們纔有醒來的可能。
“避開了一場危機，但又只能由別人來決定未來。”
“是一睡不醒，還是醒來危險已經結束，沒有人知道。隨波逐流……這就是弱小者的原罪。”
神色平靜，托特想起了尼羅河神哈比。
如果不是他神職中屬於‘地域’的屬性過多，恐怕他此刻也應該是坐在棋盤上的一員。
這位古老的神靈是從阿圖姆的時代就誕生的，可在大災面前依舊沒有什麼兩樣。
“呼——就在前面了。”
赫利奧波利斯並沒有想象的大，轉眼間城牆就在眼前。
托特停下腳步，看着那個看起來比千年前更加青春美麗的熟悉身影。
“伊西斯，好久不見。”
平淡開口，托特的力量遙遙鎖定面前的對手。
神力充沛，以她的‘巴’能儲存的神力上限看，她至少還有八成力量，看來幫助那些罪民並沒有給她帶來太大的損耗。
“你背叛了拉神，背叛了赫麥努的衆生投向外神的懷抱。”
“謹奉拉的命令，我將阻止你干擾這場涉及世界的戰爭，並給予你本應在千年前就接受的審判。”
聲音落下，托特的身側，那傳說中用來創造文字的書冊漂浮起來。
文字、智慧和魔法，這本就是十分契合的權柄。
而不像拉那樣用轉生來容納新力量的高效手段，托特正是用這本書冊來承載魔法的力量，一點點的將之融入自身，成爲自己的又一個‘卡’。
周圍天地的元素被他調動起來，在神降時帶下少許神力的幫助下聚合成型。
托特看起來殺意稟然，然而在他的對面，斜坐在城頭，面對即將降臨的攻擊，伊西斯只是按了按自己被風吹起的裙襬。
“行啦～別費功夫了，你只是一道化身，神力又沒有多少。就憑你對魔法的掌握，還不足以用它來對抗我。”
“你最多幹擾一下我的行蹤，但又不可能真的殺了我。這場戰爭的勝負，可不是我們能左右的。”
伸了個懶腰，伊西斯看着愈發厚重的雲層，隨口邀請道：
“托特，你現在也算是分裂了自己的‘巴’，神降到了人間，短暫脫離了源海的束縛。”
“那麼你想知道，我是怎麼用魔法力量隔絕聯繫，讓自己和權柄分離，進而假死脫身的嗎？”
“……”
沒有說話，托特不爲所動。
周圍的空中爆發出陣陣爆裂聲，一如他正在用魔法和對方交戰，而且戰況激烈而焦灼。
“我跟你講，那其實是一個很有意思的魔法，是我研究一個儀式的副產物，我本來是用來對付拉的……”
並不知道自己在原本的神話中成功背刺了拉，此時的伊西斯本身也沒覺得自己那個研究能夠成功。
相反，她覺得自己研究出來的這個副產物纔是真的有價值。
“來，戰鬥什麼的放到一邊，我先來給你講一講其中的原理。畢竟魔法想要進步，就在於分享對吧。”
笑容依舊伊西斯伸手在空中畫了一個符號。就好像對面的不是對手，而是一個向她求學的學徒。
而在她身前，托特握着手裡的書冊，周圍的天空中，巨響也越發的頻繁了。