與此同時，戰神山。
一道身影鬼鬼祟祟的身影出現在大神殿前，時不時探出腦袋向屋內張望。
坐在螢石燈下翻閱卷宗的雅典娜，擡頭瞥了一眼那黑暗中熟悉的身影，無奈地嘆了口氣。
“姑姑，你有什麼想說的就進來吧，沒人攔着你。”
門外的赫斯提亞聞言，訕笑着溜進空曠的大神殿中，在一陣猶豫後，吞吞吐吐地開口。
“雅典娜，能不能提個小小的建議。”
“什麼？”
“不要每次下手都這麼重，就不能對他溫柔點嗎？”
雅典娜合上手中的卷宗，似笑非笑地看向身前一臉幽怨的爐竈女神。
“怎麼，心疼了？”
“他好歹也是我的從神，又沒犯什麼十惡不赦的大錯，小小的訓誡一下就行了，可每次一找到機會，你就把他打的下不來牀，我都懷疑你是不是在有意針對他。”
“沒錯，我就是在有意針對他。”
雅典娜將卷宗推到一旁，居然毫不掩飾地點了點頭。
赫斯提亞聞言，臉上不由一陣錯愕。
“爲什麼？”
“如果他只是一個普通的半神，然後成爲一個普通的從神，只求在你我的羽翼下安安穩穩度日，我當然不會刻意去做這些。”
雅典娜淡淡開口，一雙深邃的紫眸在燈光下幽幽閃爍。
“很可惜，他不是……”
“我有點不太明白你的意思。”
如墜雲裡霧裡的赫斯提亞撓了撓頭，一臉茫然。
雅典娜白了一眼自己的這位姑姑，沒好氣地輕哼。
“你不會真的以爲，他只是什麼阿瑞斯的旁系血脈吧？”
“不是嗎？”
“普通的旁系能輕鬆容納克里特島的神性化身？普通的旁系能以一己之力完勝兩位吸收了老海神蓬託斯神性的戈爾貢女妖？普通的旁系能以神靈的實力接我百招不敗？這種程度連阿瑞斯本尊都做不到，怎麼可能只是普通半神所能擁有的天賦。”
聽到那意味深長的提醒，赫斯提亞猛然意識到一種可能，口中乾澀地喃喃道。
“你是說……神王血脈！”
“不然呢？”
雅典娜白了一眼後知後覺的自家姑姑，嗤笑搖頭。
“他的那點伎倆，恐怕也就能將伱騙的團團轉，”
被侄女調侃了一番，赫斯提亞不由一陣氣惱：“這種事你怎麼從來沒說過？”
“是他不想說。”
雅典娜無辜地攤了攤手，一臉平靜。
“既然他對自己的身世有顧慮，我爲什麼要多此一舉呢？有些事情看破不說破也好。”
隨即，那位智慧女神的紫色眼眸中流露出了一抹隱藏極深的腹黑，戲謔一笑。
“而且，看着他整天絞盡腦汁，想各種理由去搪塞我，不也挺有趣嗎？”
“……”
看着侄女那在螢石燈下透着一絲陰險和惡趣味的笑臉，赫斯提亞頓感身上涼颼颼一片，忍不住小心翼翼地詢問。
“那你是什麼時候發現這些的？”
“大概在克里特島攻防戰之後吧。”
雅典娜打了個哈欠，漫不經心地開口。
“他的表現和才能都太出色，遠超普通的半神，鋒芒畢露，一點都不懂的藏拙，而且他的身上也總給我一種似曾相識的感覺……”
赫斯提亞聞言，不由微微一愣。
“似曾相識的感覺？”
“咳咳，差不多吧，可能是神王血脈之間的共鳴。”
雅典娜含糊地應和了一句，紫色的眸子微微閃爍。
如果克里特島之戰前，她只是有所懷疑懷疑和感覺，那麼克里特島之戰後，有關【公牛】的大獻祭，艾尤島大魔女喀耳刻的到訪，以及冥月女神赫卡忒和那小子曖昧不清的關係，已經讓自己基本確定某個小混蛋的真正身份。
只不過這些事情，牽涉過多，不便和姑姑赫斯提亞講清楚。
而聽到雅典娜模棱兩可的回答，赫斯提亞並不滿意。
“就算他擁有神王的血脈，宙斯留下的子嗣多了，你也沒必要專門針對他吧？”
“我的兄弟姐妹是挺多，但像他這樣算計到那位神王和奧林匹斯諸神頭上的，可沒幾個！”
“？”
赫斯提亞聞言，一臉錯愕。
雅典娜白了一眼還沒轉過彎來的自家姑姑，意味深長地冷哼道。
“有些事情我不說，不代表他沒做過，也不代表我不清楚他背地裡的那些小花招：
上一戰，我失去了克里特島，波塞冬失去了亞特蘭蒂斯，而他不僅在我的地盤上建立了自己的教派，成功登神，身上還凝聚出了包含海洋神性和大地神性的兩道化身；
一場阿卡迪亞的遊獵，赫爾墨斯失去了兒子；
幫阿波羅照顧九個繆斯，結果把她們照顧到了戰神山的牀上；
替阿斯克勒庇俄斯走一趟，阿芙洛狄忒麾下的美惠三女神易主；
連閉門不出的記憶女神和正義女神都因爲他的緣故來到了雅典，替他站臺；……
這一樁樁，一件件的事，只要有他參與，別人都是損失慘重，反倒是他賺的盆滿鉢滿，一次或許是巧合，但難道次次都是？”
聽着雅典娜幽幽的反問，赫斯提亞細想之下，額頭微微冒汗。
但長久以來的信任，讓她還是忍不住訕訕辯解。
“他這不是在爲你、爲雅典考慮嗎？”
“你有要求美惠三女神做你的從神？我有要求他把兩位泰坦女神和別人的一大堆從神拐上山？”
雅典娜瞥向還在一昧袒護自家從神的姑姑，輕哼開口。
“別把他當做什麼人畜無害的小白兔，他做這些也不是單純爲了我。”
“證據呢？”
“沒有。”
赫斯提亞一聽，頓時來了精神。
“搞了半天，原來這些都只是你的猜測和懷疑。”
“這就夠了！”
雅典娜冷哼打斷了赫斯提亞的申辯，深邃如淵的紫眸幽幽閃爍。
“他固然隱藏得很好，沒有讓我抓到確切的把柄。但在諸神的世界裡，這點小聰明可沒辦法永遠護着他！
很多事情不需要證據，關鍵不是他做沒做，有沒有留下把柄，而是強權的一方怎麼想！
這些本就是他教過米諾斯王的道理，但他自己卻忘了！
單純的一點忌憚，就能讓米諾斯王赴死，米諾斯人差點滅族。
如果那位神王陛下對他起疑，關注到這麼個不安分的兒子，你以爲他能安安穩穩活到現在？
知不知道他的那些小動作，還有這麼多聚集到戰神山上的神靈，給我惹出了多少麻煩？
要不是他還頂着你的大旗，又有我在奧林匹斯爲他吸引了絕大部分的注意，他的下場未必比阿斯克勒庇俄斯好多少！”
聽着雅典娜一番毫不留情的數落，赫斯提亞原本還有些後怕，但隨着那句入耳的尾聲，爐竈女神頓時放下心來，摟着侄女的手臂，笑嘻嘻地晃悠。
“所以，說了這麼多，你分明也是在關心他嘛！”
正板着面孔的智慧女神，微微一愣，頓時意識到了自己不慎暴露出了真實的想法。
但生性高傲如她，卻又不願就此拉下臉來承認，只是昂着頭輕哼。
“我只是不想讓他自以爲是的小聰明，提前被我的那位父神注意到，因此壞了我的大事！”
“那你剛纔還不是說他別有用心嗎？”赫斯提亞笑嘻嘻地反駁。
“無所謂，我既然選擇信任他，就不怕他藏着的那些小心思。”雅典娜坦然開口道，“他想做什麼，儘可試試，哪怕膽大包天到想爭奪奧林匹斯的王權，我這個做姐姐的也給他這個機會。”
但隨即，那位智慧女神話鋒一轉，咔吧掰着指骨，面露冷笑。
“可如果平常的那些小動作連我的眼睛都瞞不過，自身的實力連我都贏不了，他有什麼資格去愚弄諸神，去挑戰奧林匹斯那位至高無上的天父？
沒有實力的支撐，再多的陰謀算計也上不了檯面，一昧仰仗自己的小聰明，等到真正的危機來臨，只能任人宰割。”
赫斯提亞聽完，若有所思地點了點頭。
“所以，你揍他是爲了他好？”
“在我手裡多吃點虧，收斂點那份自以爲是的小聰明，總好過被別人抓個現行，死無葬身之地！”
雅典娜理直氣壯地開口，手上卻不由摸了摸凸起的指骨。
當然，也有手癢的緣故……
此時，赫斯提亞也不由義憤填膺地揮舞着粉拳，擺出了一副和雅典娜同仇敵愾的派頭。
“說的沒錯！揍他！就該揍他！下次記得叫上我一起！”
然而，雅典娜聽到這話，卻意味深長地看向自己的那位姑姑。
“就這些？他可是瞞了你不少事情。”
“你都不計較，我計較什麼？他想說的話，以後自己會說。”
赫斯提亞嬌憨一笑，隨即擡頭看向羣星之間的奧林匹斯聖山，眸中泛起一片澄澈與堅定。
“而且，無論他在想什麼，要做什麼，我都相信，他會讓這個世界變得更好！”
雅典娜深深看了身邊的赫斯提亞一眼，良久過後，頹然地嘆了口氣，脣齒無聲翕動。
原來之前，我輸在這兒……
正在仰望星空的赫斯提亞冥冥中似乎聽到了某種聲音，回頭詫異地看向身邊的大侄女。
“你在說什麼？”
“沒什麼。”
雅典娜將臉一板，輕輕揮手。
“姑姑，今天聊得已經夠多了，你如果沒有其它的事，就先回去休息吧，”
赫斯提亞並未急着離開，反倒小心翼翼地舉起了手。
“還有一個問題，如果他一直不是你的對手，豈不是要一直被你壓着欺負？”
“不想被收拾，那以後做事就別留下什麼把柄，或者在戰場上堂堂正正贏我！”
“那他贏了之後呢？”
“贏了之後…我…咳咳，之後的事之後再說！”
正在說話的雅典娜不知想到了什麼，繃緊莫名泛起了一抹紅暈的臉頰，將想要追根究底的赫斯提亞推出了大神殿。
“行了行了，你先回去吧，我今晚還要忙着落實他所說的那些設想。真是的，什麼事情都只提了個大概，剩下的全都丟給我，也不知道這到底是誰給誰在打工。”
伴隨着侄女的抱怨消失在禁閉的殿門內，被趕到廣場上的赫斯提亞，不由皺起了眉頭。
老被欺負也不是辦法，要不……
爐竈女神思索良久，最終幽幽看向了月光下自己掌心浮現的，一抹有着火焰紋路的璀璨光輝。