是夜，樑王宿在周側妃房裡。第二日清早，沒用早膳就出了門，周側妃沒有送出門來。
紫苑從膳房提着周麗華的燕窩粥回來。周麗華每日都要用一碗燕窩，倒不用樑王掏腰包賞賜。周國公家雖說在朝中勢力大不如前，世代勳貴的家底還在，供小姐吃一口燕窩委實不算什麼奢侈。而且，周國公舉家指望着與樑王更近一步，還有什麼比周麗華得寵於樑王，進而誕下樑王世子更靠譜的辦法。雖說長子的位子被胡瑤搶先一步，可樑王與胡瑤的關係顯見着疏遠得很。胡家自甘墮落棄戎從商，來日待陽平翁主去了，還能有什麼尊榮。只要周麗華誕下男兒，世子之位花落誰家，未必不能一爭！
紫苑放下食盒，擡頭纔要出聲，就被紫菀扯了一把。她遲疑地往裡探頭看過去，周麗華正坐在妝鏡前梳頭髮，潔白的象牙篦子從她烏黑的髮絲裡滑過。她垂着長長的睫毛，在下眼瞼投下淡青色的陰影。她的脣緊抿着，顯然心情欠佳。
“這是怎麼了？”紫苑做了口型，無聲發問。每回樑王來，小姐總是眉開眼笑的，今兒怎麼沉着臉。莫非和樑王不高興？昨兒也沒聽見什麼動靜呀？！
紫菀搖搖頭，示意她莫要多問。
周麗華不高興，頭一回兒因爲表哥來了而不高興。表哥雖然沒有嚴詞厲色，可他覺得丟人了。
“子女一事也講究緣分，你還年輕，聽人幾句閒話就心急了。舅舅舅母也是糊塗，與那童家分辨什麼？沒得自降身份。”夜裡似睡未睡間，樑王攬着她不經意說了一句。
這事情是孃家辦砸了。童家不要臉面，周家還是顧惜羽毛的。大咧咧地讓滿京城的人知道周家的女兒生不出，四處求醫問藥，這算什麼光彩事呢？！周麗華本就覺得丟人，所以樑王來了，她也沒敢訴委屈。結果，臨睡還是被樑王提起來，她一下睡意全無。
周麗華窩在他懷裡，忍着委屈賠不是，眼眶裡熱辣辣的。早上表哥匆匆忙忙走了，她便知道表哥肯定生她的氣了！她不覺得自己心急求子有什麼不對，女人不就是以夫爲天、以子傍身，憑什麼胡瑤有琪哥兒，她還沒有自己的兒子。王妃生不出兒子，她和表哥又是最親近的，只要她爲表哥生下兒子，必然能把琪哥兒壓下去。怪只怪童家蠻不講理，害她丟了人，連帶表哥也沒臉。
彼時，周麗華尚不知道童晏華已經從勝利的歡喜跌落絕望的深淵。而竇家雖然上門賠罪，周家到底心中記恨，不肯再用竇家。加之周麗華受樑王的敲打後傳話回來，周家立時偃旗息鼓，轉而悄悄地延請相熟的太醫。竇家的醫術實非精絕，不過是因爲竇氏服侍過孟窅一場，她們還想借機打聽一些孟窅的私密，說不得孟家給過她什麼妙方。如今鬧出笑話來，把周家童家隱秘的心思明晃晃的擺開在世人的眼光下，周家搶人搶輸了，沒撈着好還惹了一身腥騷，對竇家自然避之不及。後來輾轉聽說童家也在私下裡請有私交的太醫，周家將心比心，倒是十分“理解”童家的處事。
童老太君爲着童家的百年富貴猶不死心，可童晏華推脫王府有事走不開。童晏華的母親甄氏拗不過老太君的意思，往恭王府跑了一趟，被童晏華一番哭鬧。回到府裡又被老太君罵了個狗血淋頭。
“少在我老太婆面前做戲，打量我不知道你們孃兒倆那點主意。”老太太砸了茶碗拍案而起，枯瘦的指尖險些戳上甄氏的鼻尖。“就是你這沒遠見的蠢婦，平日裡蠅營狗苟，如今耽誤我那可憐的孫女。今日不聽我老太婆的，來日後悔卻是來不及！”
甄氏是做媳婦的，只能捏着鼻子承受婆婆的責難。可老太太犀利的眼光像一把刀子，直中她隱秘的算計。老太太想的是童家的百年大計，真正心疼女兒的還是隻有她。女兒說得對，童家那些庶出的女孩兒從前哪個沒在女兒手裡吃過虧，若是一朝得勢，還不蹬鼻子上臉報復女兒？到時候手心手背都是肉，老太太再疼嫡親孫女，也不能同意去母留子。將來生母健在，晏華徒有嫡母的名分，和那孩子總有隔閡在。且看靖王如今和孟淑妃，外頭瞧這母慈子孝，可那不過是做戲給大王看。淑妃看靖王的眼神疏遠而矜持，哪裡有一個母親的愛惜；靖王對淑妃恭敬持禮，可母子間又怎麼會事事講究禮節、時時不離規矩。
甄氏縮肩垂頭任由老太君發作，她委屈地捏着帕子也不辯駁。女兒說了，老太太若是刁難，只管推在她頭上。嫁出去的女兒潑出去的水，她是恭王妃，是宗室，便是祖母也不能奈何她。
童晏華的父親生的高大，此刻面色難堪地垂着頭。夫人提前已經把女兒的主意說了給他，他不懂女人的小心思，可他只有一個女兒，總希望女兒順心如意。
童家心思各異，妯娌間對童晏華母女多有不滿。消息隱隱傳出來，讓身在恪郡王府的王妃池晚暗吃一驚，急忙找來母親。池晚的母親與靖王之母是嫡親姐妹，老太太對媳婦失望之餘，也是一肚子委屈，拉着女兒倒苦水，只是不敢把童晏華的病告訴女兒。
“祖母殺伐決斷爲的是一家子的前程，舅母愛女心切亦是人之常情，只恨那些嘴碎的下人把內宅的私密在外頭說道。”池晚只以爲祖母是心急，眼看晏華成婚三載沒有音訊，才起了念頭要往恭王府塞庶女。同爲女人，她也爲表妹晏華憂心，更偏幫晏華一邊。
池晚幽幽嘆了口氣。她拉着母親的手，語重心長地勸道：“兒孫自有兒孫福，母親還是勸勸祖母，索性放開手，說不得過些日子晏華就有好消息了呢？前些日子才與周家有過齟齬，眼下再傳出寫風言風語的，童家的臉面還要不要了？”
童氏也不明就裡，覺得女兒說得在理，便也點點頭。可她早年也不喜歡嫂子甄氏，出閣前便瞧不上甄氏的小家子氣，做嫂嫂的連小姑得母親一支釵也愛斤斤計較。
“你祖母雷厲風行，哪裡肯聽我嘮叨。”她露出三分遲疑，“再說你那舅母根本是個渾人，我若插手，倘或事情如她所願還罷了，但凡不能如意，她必定連咱們母女也要遷怒。去年老太太不過說誇了珣哥兒一句，你也不是沒瞧見，她們母女倆當場拉下臉來。”
說起這事，童氏也有怨氣。珣哥兒多好的孩子呀？！晏華是吃不到葡萄酸葡萄，見珣哥兒討了老太太歡心，說話立時尖酸起來。
“夕瀾（池晚的小字）姐姐大度，可庶長子到底不好聽。郡王府將來是立嫡還是立長，姐姐心裡早做打算得好，沒得便宜一些小賤人！”
池晚好脾氣不與她計較，童氏這個做外祖母的都要忍不住跳起來啐她一口。恭王府是沒有庶長子，童晏華拿捏得住側妃妾室，可天下人豈是瞎的，背後裡說她陰毒罷了。
童氏越想越來氣，那裡還肯管童晏華母女的官司。
“還是算了，何苦討人嫌去？”既說起孩子的事，童氏又拉着女兒低聲問。“珣哥兒就要三足歲了，你什麼時候再添一個？”
外頭都說孟窅福氣好，當年長香別院待詔時，與她同住的都沾了她的福運。胡瑤，韓玉也都搶先生了兒子。韓玉更是有兒有女。童氏也怕韓玉搶了女兒的風頭……
“等珣哥兒再大一些吧。”池晚無奈地敷衍過去。十月懷胎一朝分娩，身體的負擔和精力的付出，她是真的怕了。
池晚自幼拿得穩主意，其實酷似她的外祖母童老太君，童氏也只好作罷。
周麗華羞惱，童晏華恨毒的時候，還有一個人與她們一般處境艱難。
李岑安病了，因爲父親被牽連進流言風波里，靖王已經表示出對她的不滿。她擔驚受怕夙夜難安。每每夜裡一身冷汗從混沌裡驚醒，這讓她的精神越來越差，白日裡也時常恍惚。
昨夜，她的夢裡依然光怪陸離。她像個過客，看着自己形單影隻，遠遠在圭章閣外看見靖王、孟窅、還有兩個孩子和樂融融。那是她夢寐以求的畫面，可她永遠融不進那一幕。
靖王凝視孟窅的眼神溫柔得讓人忍不住想沉溺其中，他們的孩子天真可愛。璋哥兒虎頭虎腦的，臻姐兒更是粉雕玉琢般，彷彿王母座前一對金童玉女託身凡間。
“小弟弟病好了，他回來了！”孩子銀鈴般清脆乾淨的奶音飄來，明明離得那麼遠，她卻聽得一字不差。臻姐兒說，那個孩子回來了！
李岑安驚叫着從噩夢中坐起，夜晚如水沁涼的空氣涌進肺腑，讓她渾身一個激靈。
“那個孩子回來了！”
林嬤嬤被她的尖叫驚醒。李王妃連日精神不佳，她不放心年輕丫鬟們，自己和衣靠在牀頭守着李王妃。只是她年紀大了，適才迷迷糊糊睡過去也不自知。
“您這是魘住了，不怕不怕！”
李岑安猛一個戰慄，抱緊林嬤嬤豐腴的身子，上下牙齒還在打架。“不是的，是那個孩子！他回來了，回來了！真的回來了！”
日有所思夜有所夢，下午秦鏡的一番謀算卻勾出了她掩藏已久的秘密。
靖王妃長年臥病，早在孟窅嫁進門之前，就有她羸弱多病的傳言。靖王妃病歪歪的形象早已深入人心。也不知是哪裡起的頭，近來有人傳說，她體弱多病，自知無法爲靖王傳宗接代，故而格外倚重孟窅。甚至願意與孟窅平起平坐，堪爲宗婦的楷模……
秦鏡把這消息帶進來的時候，眼裡帶着還未消退的喜慶。
“娘娘不妨藉此造勢。”秦鏡勸她，抓不住寵愛，就要抓賢名，兩邊總要佔一樣纔有她立錐之地。他進而想到，“孟妃已然兒女雙全，這一胎不論男女，王妃不妨抱養過來。”
屆時，他在外頭運作一番，就說靖王府妻妾和美，李王妃賢惠大度，孟妃投桃報李，用一個孩子回報李王妃的擡舉。只要李王妃舍下臉面去求靖王，只說爲孟窅分憂，也好緩和與靖王的關係。畢竟孟妃已經養了兩個孩子，再來一個未免辛苦。
可李岑安怎麼敢……那回，她也是這麼與靖王說的，可那年中元，她的手上沾滿那個孩子的鮮血。如今，那個孩子又回來了，是不是來揭發她的？！