“蓮兒……蓮兒……你醒一醒……”
賈春將溼漉漉的趙蓮兒抱在懷裡,拿拇指去掐她人中,一邊掐一邊焦急地喚她。因爲賈春自小是在河邊長大,小時候調皮,跟着家裡哥哥下河抓魚，也就學會了游水,還遊得不錯。剛纔她跳下河的那一剎那，就是看清了趙梅兒落水處跳下去的。跳下去後拽住了她的一片衣角,再順勢上前抱住她身體,然後兩人被湍急的河水往下游衝時,使勁兒將她的身子往上託，儘量讓她少嗆水。
十一月的嚴寒天氣,河水冰冷徹骨，極容易讓人的體力被迅速地耗盡。就在賈春覺得自己即將力竭時,在河道的轉彎處，她和趙蓮兒終於被流速很快的河水衝到了岸邊。
於是她便用最後殘餘的一點兒力氣拖着趙蓮兒上了岸，在乾燥的地方倒下喘氣。等到恢復了些氣力後，就抱起趙蓮兒去掐她人中。
趙蓮兒不會水，剛纔跳進河中之時，就連嗆了好幾口水，昏了過去。好在她被隨後跳入河裡的賈春抓住了，沒有入河底，因此保住了一條命。
這會兒被賈春一掐人中，就悠悠醒了過來。睜眼瞧見眼前的人，還是認了出來是誰，一張嘴，就哇哇哭了起來。
賈春緊緊抱住她，安慰她，“蓮兒，沒事了，沒事了，幸好我自小水性不錯，方纔抓住了你，不然……”
趙蓮兒哭了好一會兒，纔在賈春的安慰下止住了哭，問：“咱們……這是在哪裡？”
賈春四面一看，到處都漆黑一片，便說：“我也不曉得在哪裡，方纔你跳下何，我抱着你在河裡飄了一刻鐘不止，這會兒應該離桑林鎮有幾十裡地不止了。你放心，武濤那夥人不會追來了。”
此時一陣陣北風吹來，兩人身上都是溼漉漉的，不免凍得瑟瑟發抖。賈春便將趙蓮兒扶起來說：“走，我們離開這裡，去找一找這周圍可有人家，借宿一晚，不然這樣子凍一夜，明兒早晨定然都要病倒了。”
趙蓮兒點頭，抖着聲應了聲“好”，便隨着賈春一起離開河邊，在清冷的月色下尋了一條小路往前走。兩個人運氣還算不錯，走出去三四里路，就瞧見了稀稀落落地數十點燈光如星子般在前方的黑夜裡閃爍。
賈春高興起來，忙說：“蓮兒，你看前面有個村落，咱們去那裡找戶人家借宿。”
“嗯。”趙蓮兒點頭。於是兩人接下來便加快腳步往那有燈火閃爍的村莊裡去。走進村中，兩人在村頭敲開了一家莊戶人家的門，來開門的是個中年婦人，見到兩人後便問她們是誰，有何事？
賈春便對她說，她和趙蓮兒是兩姐妹，坐船回鄉，不料那船半個時辰前翻了，兩人落水被衝到此處。想借她家暫且歇一晚，明兒再回去。說完這些話，賈春就掏了幾十個錢出來，塞到那婦人手中。
鄉下人家民風淳樸，這村婦見兩人這副落魄的摸樣，也動了惻隱之心，再加上賈春說得忒可憐，又塞了幾十個錢，也夠借宿一晚提供些簡單飯食的錢了。便開了門兒，請兩人進去，讓兩人在她家裡的柴房將就一夜。柴房裡並沒有牀鋪，只不過是有些枯的稻草和乾柴。
賈春便用些枯稻草簡單鋪了下，當牀鋪，又在旁邊清理出一塊空地出來，經過那農婦的同意，生起一堆火，她和趙蓮兒坐在一旁烤火。
這戶農家人口簡單，除了那農婦外，還有她男人，以及兩個孩子。家裡有陌生人來，其他人便都跑來看，賈春和趙蓮兒的容貌都生得極好，那農夫見了兩人簡直連眼都直了，心裡想這不是天上的仙女下了凡，落到他家裡來了吧，而那兩個七八歲的孩子也是好奇，站在柴房門外只管盯着兩人看。
還是那農婦端了兩碗粥和幾個紅薯來給兩人吃時，才把她男人和兩個孩子給趕走了，最後說：“兩位小娘子就在這裡將就一夜吧。”
賈春和趙蓮兒忙謝了她，接過她送來的粥和紅薯吃起來。那農婦又叮囑了她們兩個幾句，讓她們注意這火堆，不要引燃了其它的柴草等話才離去。
兩個人說一定注意，又再次謝了她。等那農婦走後，賈春才把門關上了，對趙蓮兒說：“蓮兒，你一會兒吃了東西就把外面的衣裳脫了，我給你烤一烤，那樣身上的衣服幹得快些。”
因爲是冬天，兩個人外頭穿得都是棉襖，所以不脫下來烤乾不了。趙蓮兒就依言脫□上的棉襖和棉裙子，兩人手上一樣拿一件就着火堆烤起來。
吃了點兒東西后，兩個人也恢復了些精氣神，便一邊烤衣服一邊說話。賈春就壓低聲音說：“也不曉得賈秀和吳菊兩個有事沒有？”
趙蓮兒是最先跳下河的，她自然不知道後面的事，聽了賈春的這話便忙問她這又是怎麼回事？賈春就把自己還有賈秀和吳菊先後跳下河的事情對她說了。趙蓮兒便擔心起來，怕他們兩個出事，那自己的罪過就大了。
賈春道：“據我所知，那吳菊自小長在鄉間，也是會游水的，至於賈秀，他一個男子肯定也是會水的。不然，他們兩個跳下水來救你就是添亂了。”
趙蓮兒聞言，這才鬆一口氣蹙眉說：“都是我，連累了你們。”
“快別說這些了，我知道你也被逼得沒辦法才那樣。這下好了，逃過這一劫，以後就能擺脫那紈絝的糾纏了。”
“多虧了你，春姐姐，還有賈秀和吳菊，等我回去了要好好謝謝他們。”
“好，明兒一早咱們就回桑林鎮去找他們，到時候一起去崑山。”
兩個人說着話，不知不覺就到了半夜。等兩人的衣裳都烤乾睡下時，沒睡上兩個時辰天就亮了。而屋子裡烤着的那火堆早歇了。
等賈春被這戶人家早起的農婦喊醒時，卻發現趙蓮兒發起熱來，燒得嘴上都起了焦皮，兩頰通紅。原來趙蓮兒跳水受了寒，到這戶農家烤火，又一熱，半夜裡火堆滅了，再身子一冷，這寒氣連番入體，就病倒了。
這一下兩人原先打算第二日就趕回桑林鎮的計劃落了空。賈春只得又託這戶人家的農婦去幫着找個附近鄉下的郎中來替趙蓮兒瞧病開藥。
鄉下郎中的醫術並不精湛，只是湊合而已。趙蓮兒吃了他的藥，三四天後才退了熱，接着又咳嗽起來。於是又找這郎中來看了開了方子抓藥吃。如此又耽擱了兩三天。等到趙蓮兒好得差不多，能走路離開這戶農家時已經過去了六七天。兩人身上帶的不多的銀錢也花去了大半。
兩個人往桑林鎮趕，一路向人打聽去桑林鎮的道路。一天下來，走了三十多里路，直到日暮時分，才趕到了桑林鎮。進了鎮子後，賈春和趙蓮兒尋了家飯館吃飯。吃完飯，她就帶着趙蓮兒去鎮上另外一家客棧投宿，又出去買了一套男子衣裳回來自己換了，叫趙蓮兒在客棧裡等自己，她趁着夜色去數天前賈家班住宿的那家客棧打聽消息。
趙蓮兒在客棧裡焦急地等待賈春回來，半個時辰後，她終於去而復返，告訴了趙蓮兒一個不好的消息。就是吳菊那一日在跟着跳河之後，被湍急的河水沖走，頭被河裡的一快石頭撞了一下，受了傷。等第二日帶傷和賈秀一起回去時，就病倒了。這病來勢洶洶，不過三天，吳菊沒挺過去，便不治身亡。
當初吳菊的爹孃送女兒去賈維的班子裡學戲，也是看在是同鄉，相信賈維，讓自己女兒學點兒本事好有口飯吃。如今人家女兒好生生地卻遭遇意外病亡，這讓賈維十分痛心，且覺得不好跟吳菊的爹孃交代。
本來他還想在這客棧再等一等賈春和趙蓮兒的，但出了這種事情，不可能在客棧裡停着吳菊的屍首等待。儘管張氏聽說女兒被武濤追着跳了河，生死未卜，原想着在這客棧裡等她消息的。可是吳菊因爲自己的女兒蓮兒而亡，這也讓她心裡有巨大的愧疚之情。賈秀一開始也和張氏的想法一樣，要在這裡等趙蓮兒的消息。至於賈春，他是不擔心的，因爲他曉得賈春會游水，跳下河去應該不會有什麼意外，只是擔心趙蓮兒的安危。可後來，吳菊病歿了，他心中的愧悔之意比張氏更甚，覺得自己對不起她，想起以前她對自己的好，更是痛哭不已。
所以等到賈維說要將吳菊的屍首快些運回崑山去，張氏和賈秀也不表示反對了。因此在賈春和趙蓮兒趕回桑林鎮的前兩天，賈家班一行人已經動身離開了桑林鎮。只是賈維向客棧老闆留了口信，說要是賈春和趙蓮兒兩人回來的話，就把發生的事情告訴她們，然後讓她們自己趕回崑山去。
“什麼？菊姐姐她……”趙蓮兒一聽賈春說完就失聲哭泣起來。她覺得自己是害死吳菊的人，內心無法原諒自己。
這種事情自然也出乎賈春的預料，聽趙蓮兒哭她也忍不住難過得落下淚來，只是她哭了一會兒，嘴裡卻開始咒罵起武濤來，“那該死的姓武的畜生，要不是他這樣逼你，怎麼會出這種事？”
接着賈春又上前來掏出自己的手帕給趙蓮兒擦淚，安慰她，“蓮兒，這不怪你，你別太傷心了。這武濤逼迫你，以致吳菊遭受牽連而死的事情咱們記下了。我發誓，若是有一日能有出頭之日，一定幫你，幫吳菊報這個仇！”
趙蓮兒側轉身，抱住她，伏在她懷裡哀聲哭個不止，不過，賈春能說出這樣的話來還是讓她心中感覺很是安慰。心中也好受多了。
賈春一隻手撫着她的發，另一隻手用自己的手帕給她擦淚，一邊柔聲說些勸慰的話，最後終於讓趙蓮兒停止了哭泣。只是在她懷中道：“春姐姐，我不知道該怎麼謝你。救了我命，我生了病又盡心盡力照顧我，這會兒又爲我去探聽消息，而且還說這些安慰的話。我欠你的太多了……”
“蓮兒，別說這些，我只是做了我力所能及的一些事而已。再說，自從第一回見到你，我就覺得像是和你從前就見過一樣，會不會是前生三生石上我們曾經相見相處過呢。總之，你很合我眼緣，我就是覺得和你在一起很愜意。這是從來沒有過的……”
趙蓮兒聞言不覺從她懷中仰面看她，見她低頭深情地望着自己，明眸在房中燭火的映照下熠熠發光，直看得自己心中突地一跳。臉上遂覺得有些火辣起來，忙低下首去，不敢再看她。方纔賈春說的話，她似乎也有相同的體會。
咬了咬脣，便低聲道：“春姐姐，不知爲何，我也是初次見你時，就覺得你和別人不一樣，心裡就常想着你，想和你一起說話，想和你一起玩兒。也同你一樣，覺得你很對我眼緣。”
“哦，是嗎？”賈春抿了抿脣笑出聲，“你有和我一樣的心思，我很歡喜。”
趙蓮兒一聽就大着膽子擡起頭來，對上她視線問：“你是說真的嗎？”
賈春點頭篤定道：“自然一字一句都是肺腑之言，都是真的。”
趙蓮兒見她笑着，眼角仍然掛着一痕淚跡，便擡手用自己的手掌去抹去那淚道：“我信你。都是我的事，讓你跟着傷心了。”
賈春擡手握住她替自己拭淚的手，握在手中，凝目看她，見她此時如雨後梨花一般，越發的清麗迷人了，便忍不住喃喃說了句，“蓮兒，你真美……”
被她這麼一讚，趙蓮兒不好意思起來，埋下頭輕聲道：“春姐姐，你好貧嘴。若論起美貌，你纔是生得好呢，比我強不知道多少。”
“那你喜歡嗎？”賈春忽然順着她的話頭低聲含情問了一句。
她這話的意思是問自己喜歡她嗎？自然是喜歡的，可是趙蓮兒突然又覺得她這句話那“喜歡”兩字又含了些別的意思在裡面，和一般的“喜歡”有些不一樣。心裡就咚咚亂跳起來。
作者有話要說：多謝：
丷離弦聞聲澈丶扔了一個手榴彈 投擲時間:2014-08-06 13:21:04
jc扔了一個手榴彈 投擲時間:2014-08-05 20:16:54
兩位╭(╯3╰)╮破費了，麼之！
你們真是太脆弱的姑娘啊。
相信作者君是甜文愛好者，不會虐得死去活來的，要對我有信心啊。o(n_n)o~