從懷王失蹤到傅太子和大祭司遇刺再到輕默公主身中劇毒昏迷不醒，不過短短一夜的時間，大梁的天如同激流暗涌，轉瞬間就變換了一個天地。
皇后和貴妃殯天后第一次升朝，竟時隔半月之久。
太極殿內，羣臣整齊而立。
剛從龍章宮看望樑帝回來的葉天鈺捏了捏眉心。
丞相左丘遲原本想上奏裴燼和左丘靈之事，讓裴燼給個說法，但掃了一眼葉天鈺不大舒朗的面色，只得將話嚥了回去，心中思忖着如何才能在不損了自家女兒名聲的情況下將這件事原原本本地奏給皇太孫。
戶部尚書出列，“殿下，懷王出逃茲事體大，已經引起了百姓的恐慌，須得儘快想辦法控制住民心，否則只會愈演愈烈，屆時天下必將大亂啊！”
刑部尚書瞄了一眼戶部尚書，輕輕冷哼一聲，上前，“殿下，臣以爲懷王出逃之事乃背後有人操縱。宗人府數千禁軍看護，懷王一個人如何能逃過數千人的眼睛逃得無影無蹤？”
葉天鈺坐在龍椅下首的紫金椅上，深鎖眉目，許久才擡起頭來，“那麼，按照崔大人的說法，二皇叔是如何從宗人府逃出去的？”
崔石澗一哂，“臣以爲懷王並非出逃，而是被人挾持了。”
此話一出，羣臣噤聲。
當今局勢，皇后和貴妃殯天，後位懸空，安王折損了一個貴妃，懷王因爲梓宮爆裂之事被廢，晉王自從請婚成功後便疏於朝堂之事，盡享溫柔鄉去了。總體說來，最得益的還是東宮，一個皇太孫之位就把諸王的氣勢壓下去，要說誰最有可能挾持懷王企圖攪弄帝京風雲，那個人非東宮莫屬，因爲只有這樣，皇上纔會因爲這些一樁樁一件件的事病倒，屆時皇太孫順利繼位，穩坐九五，諸王便是再有謀略，也奈何不了他。
當然，衆人的這些想法只能爛在肚子裡，畢竟，誰會相信皇太孫一個病弱之人會騰挪出多餘的精力去操心這些事兒？
可是，除了皇太孫，再無第二人選。
葉天鈺輕輕掃了一眼衆人的面色，掠起脣瓣，“挾持？二皇叔已經被降爲郡王，崔大人所說的幕後之人挾持了他作何用？”
崔石澗默了默，“恕老臣直言，郡王縱然比不得親王尊貴，但懷王畢竟在朝中屹立多年，若是有人起了心思要挾持他用以達到某個目的也不足爲奇。”
通透如葉天鈺，怎會聽不出崔石澗的話中話，他清幽的眸光在崔石澗身上定了定，“本宮怎麼覺得崔大人知曉懷王逃出宗人府這件事背後的所有真相？”
崔石澗面色一僵，“殿下明察，老臣不過是就事論事，方纔一番言論只是老臣的推測而已。畢竟老臣的刑部歸於懷王，他自小浸淫，絕不會做出此等知法犯法的事。”
“四皇叔可贊同崔大人的說法？”葉天鈺將視線轉到安王身上。
“懷王出逃這件事着實出奇。”葉湛出列，“但本王認爲還沒有嚴重到崔大人所說的‘挾持’地步，左不過是懷王不甘心被廢，想另謀出路而已。”
葉天鈺眉眼舒展了一些，他還沒開口，後邊站着的成王葉霆立即上前，“我贊同安王的說法，懷王出逃這件事，父皇已經出動北衙禁軍全城搜捕，相信不日便會有消息，目前最重要的是找出昨日刺殺南豫傅太子和大祭司的幕後主使。衆所周知，南豫這一任國君勵精圖治，南豫日漸昌盛，兵力國力逐步呈上升趨勢，倘若刺殺消息傳回去，南豫國君大怒，一旦興兵，北疆必將最先淪陷，屆時便如同開了閘的洪流，一發不可收拾。”
葉霆一言，警醒了一衆眯着眼睛快要打盹睡着的老臣，衆人被這當頭棒喝一嚇，紛紛抖擻精神，出列附議。
葉天鈺沒說話。
刺殺傅太子和大祭司這件事，大臣們不明白其中緣由，但依照安王的心思，不可能猜不到是皇爺爺授的意，安王都知道了，成王與他這般關係，不可能不知道。
所以成王一番義正言辭爲國爲民的話，實際上是在逼他反了皇爺爺。
“殿下，成王之言甚是有理。”又有人上前，“南豫大祭司少年成名，輔佐的兩位國君皆恭儉愛民，知人善任，氣度恢弘。在南豫有句話是這樣說的：遵大祭司便是遵天子令。由此可見大祭司在百姓心中的重要性，昨日刺殺一事，茲事體大，還請殿下儘快讓人查明給所有人一個交代纔是啊！”
大臣們點頭稱讚，紛紛跪地附議。
葉天鈺揉了揉額頭，“待會兒散朝本宮便親自去漪瀾閣慰問大祭司。”
這句話，答得圓潤，沒準確地保證是否能在短時間內查明真相給大祭司一個交代。
大臣們面面相覷，卻也從這句話中反駁不出什麼，只能虛以委蛇地應了幾句。
葉天鈺本就體弱，今日一大早就去往龍章宮看望樑帝，回來又在太極殿坐了半晌，眉宇間疲色盡顯，他隨意掃了一眼衆人，“諸位大人可還有事上奏？”
“殿下，滁州刺史之位和禮部尚書之位至今空懸。”丞相出列提醒。
羣臣小聲議論，畢竟滁州刺史黎徵的事早就在大梁傳開，也有小部分不知情的人造謠說滁州每一任刺史都會因爲青蓮山腳的祭壇而不得好死。
時人迷信，聽到謠言後翻出以往幾任滁州刺史的生平事蹟來看，果然是每一任刺史的下場都不太好，於是坊間便傳出滁州祭壇被詛咒的說法。
前些日子，丞相派了一人前往出任滁州刺史，途中遇到暴雨，被山洪暴發沖走了。
丞相又派了一人，纔剛進入滁州地界，不小心被瘋狗咬到，狂犬症發作而死。
第三個被安排去出任刺史的人，纔剛收到消息就找了根白綾在自家房裡懸樑自盡了。
滁州刺史一職如同山洪猛虎，讓人聞之色變，傳言越來越玄乎，甚至有人揚言說只要廢了滁州祭壇制度，一切就都會恢復正常。
滁州祭壇是太祖皇帝時就盛傳下來的，那是天下商賈最終的夢想，便是樑帝也不敢輕易觸碰，唯恐商賈們揭竿而起，歷史上再出現第二個太祖皇帝。
如今坊間盛傳滁州要想得安寧，就必須廢了祭壇制度。
查訪刺殺大祭司的幕後主使是得罪皇上，然而廢除滁州祭壇便是得罪天下商賈，屆時民心大亂，誰都無法一力承擔。
葉天鈺思及此，聲音清幽道：“擢升禮部侍郎爲尚書，務必要恪盡職守，將禮部內部一切事宜打理穩妥。”
禮部侍郎出列謝恩。
丞相原本還想問滁州刺史的事，葉天鈺已經擺擺手，“諸位大人都散去吧，今日本宮累了。”
皇太孫的病，衆所周知。
既然他本人說累了，大臣們自然不敢再多說什麼，對視一眼之後潮水般退了出去。
散朝之後，葉天鈺並沒有像剛纔所說那般先去漪瀾閣慰問大祭司，反而乘了軟輦去往武定侯府。
“殿下，您今日太過勞累，要不，改日再去吧！”
離落在一邊看得心疼。
“無礙。”葉天鈺捏着眉心懶散出聲，“滁州刺史和大祭司這件事已經迫在眉睫，由不得我喘口氣。”
今日升朝的時候，離落就站在葉天鈺身後，他聽到了所有內容，知曉這兩件都是刻不容緩的事，但想到太孫殿下自從冥山那日昏迷回來以後更加虛弱的身子，他就有些膽寒。
軟輦在武定侯府大門前停下。
門房的齊大叔前去扶風閣通報。
彼時葉痕正在給百里長歌描眉綰髮，聽到葉天鈺前來的消息，都有些訝異。
“皇太孫不好好待在東宮養病，來侯府做什麼？”待葉痕插完最後一支簪子，百里長歌站起身。
“若沒有要緊事，他也不會來了。”葉痕笑道：“想必是在大祭司遇刺這件事上爲難了。”
“那他自己不會想辦法？”百里長歌咕噥，“什麼事都來找你，你是他僕人？”
“我是他皇叔。”葉痕輕笑。
“那又如何！”百里長歌撇撇嘴，“你們叔侄倆遲早有一天是要拼個你死我活的。”
“但至少目前，我和他脣齒相依。”葉痕道：“你別小看了他，雖然自小病弱，但若是論起心智謀略，他絕對不比任何一位皇子弱。”
“就你會說！”百里長歌嗔他一眼。
隨後二人來到前廳。
葉天鈺也在離落的攙扶之下緩緩走了進來，一眼見到百里長歌和葉痕坐在一起，眸光黯了黯，走過去給葉痕請了安才坐下。
“天鈺有急事？”葉痕也不拐彎抹角，瞧見他額頭上的細密汗珠便猜出定是急忙趕來。
“皇叔可有聽說了昨日大祭司和傅太子遇刺之事？”葉天鈺問。
“方纔聽說了。”葉痕頷首，“你這般匆忙趕來，想必是父皇將這件事交給你去查了吧！”
“我本不想懷疑。”葉天鈺垂下眸子，“但皇爺爺越是撒手不管，我就越覺得這件事是他授的意。”
“那你如今可有對策？”葉痕問。
葉天鈺苦笑一聲，“皇爺爺如今處處想將我置於死地，刺殺這件事是個極爲燙手的山芋，我若是匆忙之間有對策，也不可能來找皇叔你了。”
“其實也並非完全沒辦法。”葉痕想了想，問他：“你應當聽說了裴燼與左丘靈那件事吧？”
葉天鈺輕輕頷首。
葉痕接着道：“明眼人一眼就能看出這是安王給裴燼使的絆子，目的是要裴燼憑藉與傅卿雲的關係籠絡大祭司助他謀權，刺殺這件事，連你都能猜到是父皇所爲，安王定然也猜得到。所以接下來他會以最快的速度將這個真相告訴大祭司，我們可以利用這一點，讓大祭司將計就計陪他演一齣戲。”
葉天鈺面露猶豫，“可大祭司那樣的人，如何會與我們合作？”
葉痕輕笑，“你別忘了，傅太子是長歌的表哥。”
聞言，葉天鈺看向百里長歌，一時抿了脣。
他清楚地記得傅卿雲說百里長歌就在他心裡，永遠都出不去。
要如何愛，愛到什麼樣的境地才能擁有那樣一份豁達？
葉天鈺自嘲一笑，他想，他這一輩子是做不到的。
看到她和皇叔在一起時發自內心的如花笑顏，似乎連天空都明亮了幾分，他的心像長了毒瘤，毒瘤裡鐫刻着她的名字，那樣翻來覆去的絞痛，恨不能拿把匕首直接將心臟挖出來才能解十之一二。
百里長歌並不知道葉天鈺心中所想，卻被他盯得有些惱怒，她沉下臉來，“還請皇太孫分明白，我幫助你完全是因爲葉痕，並非出於對你的任何想法，當然，倘若有一天你傷了葉痕一分，我定會還你百倍。”
葉天鈺沒有說話，他知道這個時候自己再說什麼都是徒勞，心中只剩無限悔恨。
他悔。
當初就不該將手鍊交給她，讓她有機會與皇叔一起去了滁州，他原以爲她的一舉一動都在自己的掌控之中，卻沒想到她是一隻早就斷了線的風箏，飛向了她認爲最安全的地方。而站在原地握着線軸的他卻被雲層遮了眼，再也描繪不出她的輪廓。
他恨。
自己沒有哪一點比不上皇叔，可她偏偏選擇了皇叔。她說：你很好，只是我不喜歡。
不喜歡，不喜歡。
她竟用三個字將他一腔愛意拒絕得乾乾淨淨。
收回目光，斂去情緒，葉天鈺望向葉痕再度開口，“皇叔，還有一事。”
“何事？”
葉天鈺道：“坊間傳言滁州祭壇是受了詛咒的，所以每一任前往繼任刺史的官員都會不得好死，要想破解此咒，須得廢除祭壇制度。”
“可是朝臣上諫滁州刺史繼任的事？”葉痕淺啜了一口茶。
葉天鈺低下聲音，“丞相曾經派遣了三人前往滁州，第一個被山洪沖走，第二個被瘋狗咬傷，狂犬症發作而死，第三個才收到繼任消息就在家中懸樑自盡了。有這三個人和黎徵爲例，傳言想不蠱惑人心都難。”
葉痕問他：“那你可查出來是誰讓人散播這些謠言的？”
“目前還沒查出。”葉天鈺搖搖頭，“但這三人皆爲丞相門生，箇中緣由恐怕沒有人會比丞相更清楚。”
“如此說來倒有可能是安王。”葉痕幽幽一嘆，“他這盤棋下得可真大，早在我從滁州回來就開始謀劃了。”
葉天鈺緩緩道：“四皇叔之心，昭然若揭，眼下正是多事之秋，他想借機攪弄風雲也很正常。”
“祭壇制度不能廢。”葉痕神情凝重，“商賈們之所以願意每年花大把銀子在祭壇上，就是因爲他們心中不能說出口的信念，商人雖然地位低下，他們卻是國家的納稅人，一旦觸動了祭壇這根底線，難保不會發生異變，屆時形勢大亂，誰都掌控不了。”
“可是……”葉天鈺皺眉，朝中那幾個老東西偏偏挑在這幾天死諫滁州刺史的事，倘若這個時候他不出面，不給個滿意地交代，不付出實際行動，反倒讓那幾個老東西將他看低，到時候一旦有人想動搖他儲君之位，皇爺爺難免會受到干擾，那麼這盤棋就成了死局。
“御史臺那邊可有你自己的人？”葉痕扶了扶額，“要實在不行，就從御史臺挑選一個御史前去繼任。”
葉天鈺抿了抿脣，最終只能點頭。
蒼淵和傅卿雲回到漪瀾閣不久，監衛就來報說安王親自前往慰問。
蒼淵眉梢一揚，“快請安王殿下進來。”
不多時，隨着一陣腳步聲過後，安王緩步走進門，掃了一眼坐在正廳的傅卿雲和蒼淵，爽朗一笑過後迅速走過來拱了拱手，“本王聽聞昨日大祭司和傅太子被當街刺殺，不知可有傷及哪裡？”
“安王殿下消息真是靈通。”傅卿雲笑道：“皇太孫都還沒有來，你就親自來了，本太子和大祭司簡直受寵若驚。”
“傅太子說得哪裡話。”安王眉心一跳，“你和大祭司是大梁的貴客，貴客遭遇了這樣的險境，本王作爲一朝王爺，自然有責任有義務前來慰問。”
“想來安王殿下是已經知道幕後主使了？”蒼淵擡起茶杯。
安王手指撫了撫杯壁，“本王知道真相也沒用，關鍵是大祭司想不想知道。”
蒼淵輕輕揚脣，“聽聞皇太孫已經讓人偵查這件事，相信以他的能力，用不了多久就會給太子一個滿意的答覆。”
“哈哈哈！”安王大笑一聲，“皇太孫不過是個頭銜而已，也就是擺着好看，用起來或許不太如大祭司的意。”
蒼淵一臉淡然，“今日安王殿下話中有話，恕我愚鈍，有的地方不太能理解，還望安王殿下指點一二。”
“大祭司是聰明人，又何必揣着明白裝糊塗？”安王目光幽深似古井，“南豫的二皇子和六皇子起了謀反之心，然而傅太子還未回國受封，手中無實權，眼下無法與那二人相抗衡。我們來做個交易如何，倘若本王助你們順利回南豫，大祭司便幫我做一件事。”
蒼淵還來不及回答，外面有監衛匆匆來報：“啓稟太子殿下，啓稟大祭司，宮裡傳來消息，準太子妃中毒已深，無法救治，危在旦夕。”攜子追妻王妃請回家
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