氣派萬千的儀仗隊已經徐徐進入城門，這是睿陳王帶着妻女進京的排場，一頂最豪華的黃色玉轎內坐着此次賀壽的三位主角。
“快到了……”一位端麗冠絕的國色佳人掀起轎內的簾布，望着外面的隊伍緩緩開進北京城門的景象，不禁發出一聲欣喜的感慨。
她就是睿陳王爺的掌上明珠陳吟心，這次她隨父母輾轉千里，從南方一路北上，即便是每晝夜基本上都在馬不停地趕路，但還是花費了月餘的時間。現在他們終於臨近了此行的目的地，叫她怎能不興奮呢？
“吟心，你別有心理壓力，父王就算是買盡了自己這張老臉也會幫你達成所願的！”坐在在吟心身旁的陳王爺自然不會沒有看見女兒滿臉急切的神情，威嚴魁梧的睿陳王爺挑了挑他那兩條粗濃的眉毛，口氣篤定地打着包票。
試想，僅憑吟心妍麗絕塵的美貌就已經足以讓無數高鵬望族趨之若鶩，再加上陳王府雄厚的政治財力資源，他根本不擔心安王爺會拒絕這樁划算的親事。
陳夫人則在一旁不以爲意地搖搖頭，低聲抱怨道：“老爺，您也真是的，吟心不懂事、認死理，您怎麼也跟着瞎攪和？安王府和我們陳王府一沒婚約，二沒太多的交往，誰還會真把當年的童稚之情記到現在？我看我們南方有的是家世顯旺的青年才俊，您又何必跑到京城這麼遠，硬是要把我們的吟心嫁到安王府呢？”
“真是婦人之見！安王爺的權勢財力豈是我們南方那些小貴族可以比擬的？安王爺只要隨意勾一勾手指，這個大宋就是翻天覆地的變化，要說有資格和我們吟心婚配，除了又臣這小子絕無第二人選。”陳王爺一直非常看好又臣，本來以爲他遲早是會來向陳王府提親的，想不到又臣卻遲遲不見有動作，若非他自己也覺得又臣確實卓偉不凡，否則他纔不會主動出擊。
“老爺說得這麼絕對似乎也略欠妥當，這樣一來，您把當今皇上的皇子們都置於何地了？”
“母妃！您幹嘛扯到那些皇子，除了又臣哥，女兒誰都不嫁！”陳夫人的話引起了吟心的強烈反感，她果決地一口否定。
陳王爺聞言樂得哈哈大笑，得意地望向他的夫人：“你看，連女兒都親口說了她只要嫁安王爺。我說芷蘭啊，你還真不如我們女兒有遠見，皇子雖貴，但依仗的只是皇帝的權利和財富，可又臣不同，他從小機敏過人，少年時期就能玩弄權術於鼓掌之間，積累財富也都是靠自己的本事，這種非凡的能力別的皇子都是不可能超越的。”
“女兒也贊成父王父王的說法，又臣哥是整個大宋最棒的男人，女兒非他不嫁！”吟心再次堅定地表明她的立場。
陳夫人看着這對頑固的父女，突然覺着哭笑不得，她用手指輕輕點了點吟心的額頭，笑嗔道：“你呀！還未和安王爺訂上親就已經胳臂肘向外拐，看來母妃以後是不用指望你孝順我了！”
“母妃！您說什麼呢？”吟心撒嬌似的撲進陳夫人懷裡，笑靨如燦爛的星花。
“吟心，接下去這三日你可要養足精神，這樣才能在太后壽誕上脫穎而出，讓安王爺馬上注意到你。”端賞自己女兒風華絕代的儀容，陳王爺忍不住心底的一陣驕傲，“安王爺已經多年沒見你了，如果他現在看到你，一定會驚豔到無以復加，搞不準就立即請旨要求擇日完婚了！”
吟心潛渦一笑，如果真能如父王所言，那麼自然是再好不過了，只是又臣哥會不會根本已經忘記當年的小吟心，那麼自己多年的等待不是竹籃大水一場空了嗎？
★★★（三日後）
今晚的夜空格外熱鬧美麗，繁星點點，皓月當空，像是老天也知道今日是皇太后的聖壽之日，特別爲太后獻上的賀禮。
皇宮裡燈火通明，到處都是忙忙碌碌的宮女太監、成羣結隊相伴而來的大臣皇親及其家屬，歡聲笑語凝成一片，如魚貫而出地穿流於宮內各處的亭臺樓榭，整個皇宮呈現出一派喜慶祥和的氣氛。
“璞玉，你聽說了嗎，爲了皇太后的壽典，睿陳王竟然不惜千里迢迢帶着夫人和吟心郡主來京？據小舉子他們說，睿陳王這次離開駐守地，一路隨行人員和儀仗的派頭幾乎要蓋過我們皇上！這麼興師動衆你能猜到他們是衝着什麼目的來的？”一個端着果盆的小宮女神秘地趨身問着身邊的同伴，她們都是皇太后身邊的貼身女婢。
璞玉滿臉疑惑：“你不是也說了，當然是爲了給太后祝壽了啊！”
“這你就錯了，進京祝壽只是他們表面上的說辭，睿陳王這種做法完全是醉翁之意不在酒，他真正的來意一定爲了吟心郡主的婚事！”小宮女映彩像是發現了一個重大秘密一般的昂揚。
“婚事？吟心郡主今年都已經廿二歲了！難道還沒嫁人嗎？！”璞玉驚異地睜大眼睛，如果她沒有記錯，吟心郡主的年齡在皇族女子中已經不算小了！
映彩狡猾地笑了笑，揶揄璞玉：“你果然是不接靈頭，在這宮裡待久的人都知道，吟心郡主喜歡我們安王爺，她早已到了適婚的年齡，陳王府拒絕了許多高門顯貴的說親，吟心郡主也一直待字閨中，你知道陳王爺這麼做爲的是什麼？”
映彩斜瞟了璞玉一眼，故意買了個關子不說下去。
“爲的是什麼？快說啊！”正聽得入神的璞玉見她刷然停住，急忙連聲催促。
聽衆強烈反應使映彩獲得了心理上巨大的滿足感，她負責地接着把話說完：“爲的就是等待安王爺去提親唄！不過安王爺好像根本沒有這個意思，現在吟心郡主的年齡越來越大，可能瑞陳王是覺得繼續等下去也不是辦法，這次假借爲太后祝壽之名進京，定是準備主動出擊了！”
映彩如夢初醒般地張大了嘴，使勁猛點着可憐的小腦袋：“映彩你真聰明！我想事情一定是這樣沒錯！如此看來，今天皇太后聖誕可有的熱鬧了，聽皇太后說，皇上還要在壽典賜封安老王妃的一雙子女呢！”
兩個小宮女一邊加緊了小碎步往頤壽宮趕，一邊交頭接耳地交流着她們各自打探到的八卦，兩道纖細的身影漸漸消失在夜幕的盡頭……
★★★
“又臣，我今日的打扮是不是太張揚了一些？”影兒注視着衣冠鏡中折射出來的這個豔容盛裝的自己，頗感到前所未有的做作，她僵硬着身體一動都不敢動，甚至連扭個腰都嫌彆扭！
她向來頂多就是略略敷上一點薄粉，多數時候是不化妝的；至於穿着也從不要很豔麗的顏色，一般以淡雅爲主。可是今天又臣卻一反往常樂在其中的態度，不僅硬要明珠和紫玉給她化上豔麗的妝容，而且還定要她換上華貴精美的彩披美服。
目審着眼前丰神冶麗、風髻霧鬢的影兒，視覺上的衝擊讓又臣不禁輕挑起闃然的眉眼，心中的震撼又是毫無來由得強烈！
她簡直就是個天生的尤物——不施粉黛之時，她好比是一株“芳澤無加，鉛華弗予”的聖蓮花；但是就搖身一變，她就又成爲一朵“般般入畫，百般難描”的豔牡丹。
瞧着影兒畏首畏尾、躊躇不前的模樣，又臣直覺得她好笑得幾近可愛：“有什麼張揚？我的女人本來就應該最耀眼，況且你有的是這個資本。”
又臣堅定地拂去她的擔憂，欣賞的眼神讓影兒終於有了一點自信，但是她還是有些惴惴不安，畢竟今日妖媚的妝容實在是對她過去形象的徹底顛覆！
“真的還好看嗎？”影兒怯着聲再次確認。
又臣詭譎的脣角邪氣地上揚，他饒有興致地挑逗她：“小妖精，是不是非要我親你幾口才肯相信？”
說話間，又臣的身體就壓迫下來，做出一副欲要吻她的架勢，影兒連忙用小手慌亂地抵住他進犯地胸膛：“好啦好啦，我信你還不成嗎？別鬧了，爹和娘都在等着了！”
又臣怏怏地重新端正身體，但是放在影兒腰際上的大掌卻反而加了把力道，如果不是現在親嘴會把她的妝弄花，他纔不會理會她那點微不足道的小反抗。
又臣半眯起含笑的俊眼，像是中了蠱似的直勾勾地盯着影兒的俏臉不妨，嘴上則還是不改往昔的“做派”：“我的笨女人，你認爲那個老傢伙會有那個耐心等我們到現在？他早就帶着你娘進宮了，現在就剩下我們兩個了。”
“什麼？就我們兩個了？又臣，那我們也快走吧，要是遲到了可是要鬧笑話的！”
影兒緊張兮兮地嘀咕完，卻沒有受到又臣任何的反應，他依舊只管不知悔改地用那種灼熱的眼神審味她，然後自顧自地讚歎道：“嘖嘖，怎麼你就是讓我百看不厭呢？似乎我有點後悔今日要帶你進宮的打算，因爲我已經可以料想到那些大臣看你的貪婪眼神，而這可能會讓我嫉妒地想要發瘋。”
又臣玩笑地在她耳邊吹氣，癢癢的感覺弄得影兒耐不住想要發笑的衝動：“又臣，好了嘛！你要講葷話也等回來再說，現在真的已經不早了！”
影兒反客爲主，拉下他的壞手之後，便馬上讓她的素手牢牢禁錮住他的手腕，以她最大的努力將他拖動——幸好，他還算是配合。^_^
★★★
頤壽宮是皇太后的寢宮，同時也是這次壽宴的舉辦地點。
當又臣攜帶影兒出現在頤壽宮的時候，金碧輝煌的殿閣內已是黑壓壓的一片人，衆多大臣攜家帶口地各自圍成一個個大圓圈，幾家人杵在一起天南地北地聊着天，根本毫無次序可言。
這時候，離盛宴正式開始還有一刻鐘的時間。
影兒蹙緊了眉頭，下意識地輕輕拉了拉又臣的袖口，壓低分貝小聲問道：“又臣，我有點怕，怎麼那麼多人哪？”
“剛纔還不是趕着要快點來嗎？現在怎麼又突然變得那麼膽小了？” 又臣斜覷着身側顯得有些不安的影兒，隨口輕嗤了一聲。
“誰說是我要來的？我這麼做還不是全部爲了你？如果不是你希望我這樣，就算是要我死，我也絕不會接受皇上的封賞。”一想到父親慘死的事實，影兒眼中的神采也驀地黯然下來，美麗的臉旁立刻浮現出深深的哀婉的彷徨，她的語氣越變越弱，直到最後變得很輕、很輕，“可是，我和你來了，我又覺得我好壞，我不配做我父親的女兒……”