每個國家都有訓練間諜的機構——呃，西北共和國暫時還沒有——秘法塔聯邦當然也不例外。
也不知道從哪一年開始，秘法塔聯邦的情報部門就開始在民間收集孤兒，對他們從小灌輸忠於國家的理念，並且教導他們各種間諜技藝，把他們訓練成優秀的間諜。
孤兒們的天賦大多很一般，但其中有時也會出現比較有才能的。於是這些有才能的孩子就會被挑選出來，進行更高水平的訓練。而且每過一段時間，湊齊了一批有才能的孩子之後，秘法塔聯邦就會請前輩的王牌間諜來當老師，給他們上課。
這就是間諜精英訓練班的來歷，至於第一千零九十六屆，當然不是說伍德他們已經是第一千零九十六批受訓的精英間諜，而是他們受訓的那一年，是秘法塔聯邦正式成立之後的第一千零九十六年。
那一屆受訓的年輕人，一共有二十五位，其中最年長的一個已經十六歲，甚至已經參加過正式任務；最年幼的只有十一歲，纔剛剛接受入門訓練三年。
可是在初步訓練之後，那個十一歲的孩子就以無可辯駁的絕對優勢超過了所有人，成爲了他們的班長。
半年的特訓之後，畢業時，那位曾經是王牌間諜的教官感嘆地說：“這孩子只要不英年早逝，必定會成爲聯邦新一代的王牌間諜，而且會比我更強！”
他的預言很快變成了現實，僅僅五年之後，十六歲的少年就已經成爲了聯邦最出色的間諜之一。
之所以要用“之一”這個詞，是因爲聯邦很大，出色的間諜很多，老一輩的間諜們還沒退休。
正確地說，是還有一位老前輩沒退休。
那位前輩本來是想要退休了，可看到伍德這麼出色，他就表示自己還要再堅持幾年。
“年輕人要是太早登頂，容易驕傲。”他如此說，“何況，一個人站在最高處，太寂寞了。就算只是個糟老頭子也好，多個人陪陪他，總不是壞事。”
於是他就再堅持了幾年。
這一堅持，就是一輩子。
兩年後，他在一次高難度的任務之中，爲了掩護一羣晚輩，死了。
殺他的是獸人帝國一位著名的斥候高手，綽號灰鷹。
當時正好休假的伍德參加了他的葬禮，在葬禮上，這位秘法塔聯邦目前唯一的王牌間諜恭恭敬敬，宛若弟子一般。
參加完了葬禮，伍德花了半年時間準備，然後召集了幾位一起受訓的同學，千山萬水來到了獸人帝國，刺殺了灰鷹。
那一戰打得極爲慘烈，幾個同學只活下來兩個，伍德和當初年紀最大的那位。但那位同學也受了重傷，甚至從此基本失去了成爲強者的可能。
回來之後，他們就各奔東西，一個成爲了秘法塔聯邦的王牌間諜，另一個成爲了情報機構的文職人員，從此再沒有見過面。
這一轉眼，就是二十五年。
儘管已經二十五年沒當間諜，但分管的基本功並沒有完全丟下。相反，因爲長期處理情報的緣故，他對於情報的敏感性，以及推測事情的能力變得更強了。
所以伍德說出“我殺了北風”之後，他只用了一瞬間，就把全部的前因後果推測得七七八八，大差不差。
他自然明白了，伍德的情況已經很嚴重，實實在在算是背叛了。
如果伍德只是憑藉自己的魅力或者其它手段，從北風那裡騙來了情報，然後怒氣衝衝趕回來吵架。這就算是一個無傷大雅的小錯誤，只要掩飾得當，甚至可以成爲一段佳話。
但是，伍德是在和北風爆發了衝突之後，甚至多半是北風執行“清除”任務的時候將其殺死的，性質就完全不同了。
“……你不該回來。”他沉默了許久之後，低聲說。
“這話可不該在你嘴裡說出來。”伍德說，“不合適。”
“去******不合適！”分管罵了一句，然後問，“你打算幹什麼？”
“我就想要找主管問一句，爲什麼要清除我？”伍德認真地說，“我沒有背叛聯邦，這些年工作成績不好，也只是因爲工作條件不佳。他頂天了就是把我撤職甚至於開除，憑什麼清除我？他有什麼資格！”
他說話的聲音忍不住大了起來：“我過去對聯邦一直忠心耿耿，貢獻卓著，他憑什麼質疑我的忠誠？我是聯邦黃金魔杖勳章獲得者，也有勳爵的身份，他憑什麼來處死我？”
分管深深地嘆了口氣。
“如果你在聯邦，他當然沒資格。但你在西北共和國，山高路遠，怎麼樣還不是他說了算……他判斷你背叛了，然後要清除掉你，這完全符合工作流程，也符合他的權限。”
“去******權限！聯邦什麼時候可以不經審訊判一位王牌間諜背叛了？又什麼時候可以不經審訊判一個像我這樣的人死刑！”伍德冷笑一聲，不屑地說，“權限？信不信我現在跟他一起進至高之塔，一起申請謁見偉大導師陛下，我比他更有可能得到接見！”
分管知道，他說的是事實。
作爲聯邦當代唯一的王牌間諜，伍德在建立秘法塔聯邦的施法者之神陛下眼中，沒準真的比當代的情報機構主管更值得重視。
“其實……幾年之前，他就在提這件事了。”他想了一會兒，還是決定把一切都說出來，“當時他就給我下了命令，準備安排個人去接替你，順便清除掉你。”
伍德皺了皺眉，沒有說什麼，等待他繼續說下去。
“我當然不贊成，於是就用我的辦法來拖延——要培養一個能清除你，能接替你的人，哪有那麼容易！你說對吧？”
伍德笑了，笑聲之中有七分驕傲，三分冰冷。
“可是……唉！你上次不是發來一封情報，詳細分析了聯邦和西北共和國之間的關係，然後得出結論，說雙方互相爲敵的話只會便宜了別人，聯手合作才能做大做強，對吧？”
伍德點頭：“是有這麼回事，那份情報我真的花了很多的心血，收集了大量的資料，詳細分析之後才得出那個結論的。”
“大概是那份情報觸怒了他。”分管嘆了口氣，說，“他不是間諜出身，無法理解你在間諜之中的地位——或許他能夠理解，但他裝作不懂，也不是不可能。我可以確定，他對於你，一直抱着嫉妒和不滿的態度。”
“你想想，區區一個潛伏任務，需要讓你出動嗎？就算我們聯邦這些年周圍很安定，又有偉大導師陛下坐鎮，但一位王牌間諜，放到哪裡不好，非要去做一般間諜都能做到的潛伏工作？”
伍德沉默不語。
“我當時不知道他是怎麼說服高層的，但毫無疑問，從那時候開始，他就已經在計劃清除你了。”
伍德皺了皺眉，說：“你這說的有點懸，我不大相信。”
“是啊，我自己也不大相信，但事實就是如此。”分管說，“這些年來，徵兆還是有不少的。總的來說，他一直就想要你死。”
“那他可以讓我去做一些高危險的任務。”伍德說，“就算我渾身是鋼，能打幾顆釘子？只要讓我一直去做那些高危險的任務，早晚都會死在任務裡面。上一代的王牌間諜不就是這麼死的嘛。”
想起了那位他們尊敬的老人，兩人沉默了一會兒。
“我不是他肚子裡面的蟲子，也不會讀心術，所以我不明白他究竟怎麼想的。”分管說，“從我推測而言，他應該是不想讓你發光發熱，不想讓你再被大家崇拜——爲了這個目標，殺掉你當然是最好的，殺不掉的話，就把你送到千山萬水之外，送到主位面的另外一邊，誰也看不到的地方。他也就眼不見爲淨了。”
伍德冷笑。
“這辦法總的來說效果真不錯，不少年輕的間諜都已經沒聽說過你了。”
“但北風聽說過我，她還挺崇拜我的。”伍德說，“可惜她出手的時候，卻沒有半點猶豫和留情。”
“因爲她也很出色啊，一個出色的間諜，是不會因爲個人感情而影響任務的。”
伍德點點頭，輕輕嘆了口氣。
“北風怎麼死的？”分管問。
“還能怎麼死的？她想要清除掉我，但卻露出了破綻，被我反殺了。”伍德回答。
分管搖頭：“你真不該殺她。只要你不殺她，事情就還有轉圜。你這一殺她，事情就沒得轉圜了啊！”
伍德冷笑起來：“當時我身中劇毒，全身上下都在疼，肚子裡面感覺有至少二十把刀在到處亂刺，她又手持手弩衝過來，你說我除了殺死她之外，還能有別的選擇嗎？”
分管沉默了一會兒，深深地嘆了口氣。
的確，正如伍德所說，在那種情況下，他也沒得選擇。
既然沒得選擇，那就沒辦法了，只能殺。
至於殺了北風之後，會有什麼後果？會不會坐實自己背叛的罪名？這些都是活下來的人才需要考慮的問題，死人不需要考慮這些。
伍德現在還能坐在這裡，還能跟他說話，還能回來問一個究竟，正是因爲他殺了北風。
他要是不殺北風的話，早就已經死了，作爲一個被清理掉的背叛的間諜而死。
“你想要找他問一句？問什麼呢？”分管又嘆了口氣，說，“他不會見你的，你應該明白。”
“你能幫我嗎？”伍德問。
“不能，那等於背叛聯邦，我不會背叛聯邦的。”
伍德沉默了一下，說：“說實話，我自己也不知道該怎麼找他。你說我以‘西北共和國大藝術家伍德’的身份去找他，能不能見到？”
“那你只會見到我。”分管回答，“他可以讓我來出面，我是目前聯邦情報機構裡面資歷最老的老人之一，甚至於資歷比他還老，很多時候，情報機構參加什麼活動，都是我出面的。他只要一口咬定我的資歷，那無論你的身份有多高，都只能見到我。”
“見到你有個屁用！”
“是啊，見到我什麼用都沒有。”分管嘆道，“你現在就見到我了，有用嗎？”
伍德並不死心，問：“如果我試着混進去呢？”
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分管笑了：“別告訴我二十五年不見，你的腦子已經變得遲鈍了——這麼多年來，你聽說過有人能混進我們的大門嗎？”
伍德當然沒聽說過。
在過去的歲月裡面，倒是有絕頂強者打進情報機構過，但要說混進去的，一個都沒有。
可想要打進去的話，憑他的本事，還真不夠。
別說他才只是高階層次，就算他踏入了傳奇境界，也不可能。
……當然，如果他踏入了傳奇境界，一位傳奇境界的間諜，身份比情報機構主管可高多了。到時候他大可以直接謁見偉大導師蘭佩魯斯陛下，直接向陛下申訴，陛下自然會把那傢伙叫來跟他對質的。
而且如果那樣的話，他可以拿人頭打賭，無論他過去做了什麼，無論他說的是什麼，無論究竟誰是誰非，到最後得出的結論一定會是對他有利的。
正如那個嫉妒他主管可以憑藉身份來對付他，如果他成爲了傳奇強者，也一樣可以憑藉自己的身份對付對方。
這談不上卑鄙或者陰險，是很正常也很正確的做法。
“記得我當年在千泉之國那次嗎？”伍德沉默了一會兒，說，“當時我接應一份情報。那情報來自於一個潛伏到高層的間諜。”
“我當然記得，當時真的很危險。”分管說。
“但有些事，你可能不知道。”伍德說，“當時，其實已經有個衛兵發現了那高層的身份，甚至於站出來要指控他。結果那高層只是冷冷地一笑，批評了一句‘瘋子’，就讓人把那衛兵拖出去，打死了。”
分管沒有接話，他知道伍德的意思。
“我當時很感慨，身份的差距，果然猶如天和地一般。不管你怎麼忠誠，怎麼能幹，人家身份比你高，你就什麼都不是。”伍德深深地嘆了口氣，“想不到，我也有這麼一天！”
分管只是嘆氣，什麼都沒說。
“你這趟帶着四個人來，是打算處死我的嗎？”伍德問。
“只是習慣而已，你也知道我的身體情況，不帶幾個可靠的保鏢，我哪裡都去不了。”
伍德笑着點點頭：“那麼，現在你準備讓他們圍攻我嗎？”
分管沒有回答，卻慢慢握緊了拳頭。