第六十二章

墨和硯臺的研究很順利,但造紙術的研究卻很不順利。

沃尓無意製造不能配合羽毛筆的紙張——如果一種紙,只能搭配使用想多繁瑣,寫字速度也相對較慢的毛筆,那就不可能指望它能夠得到普及,因爲書寫首先是工具而非藝術,效率遠比美觀來得重要。

但是,想要發明出能夠讓羽毛筆順利書寫,墨水不會在紙張上洇開的紙,談何容易!

他先是琢磨或許木材的不同會導致紙質不同,前後選擇了數十種不同的木材,最後選定了以竹子爲原料。他把嫩竹子用融合了“酸液濺射”這個入門級法術的水浸泡,大約每天兩次施法,從而讓竹子儘快軟化,然後去掉竹節、竹皮和竹膜,剩下的部分切碎,在酸液裡面沸煮、研磨,就得到了竹漿。

酸液濺射屬於最低等級的法術,就算剛入門的法師學徒也能施展。雖然施法的次數增加了,但總的花費卻比使用隋雄發明的木漿淨化術合算多了。

後來他還特地找煉金術士打造了一口超大號酸性釜,可以將酸液濺射法術的效果大大增強,更節省了費用,提升了效率。

每次竹漿沸煮之後,都要轉移到清水裡面。等魔法的力量消散之後進行研磨,前後大概三次沸煮和研磨,就獲得了相當純淨的竹漿。這種竹漿的質地非常好,完全不需要去除雜色,而且生產效率頗快,基本達到了作坊的需求。

爲了提高造紙的效率,他特地定製了一種孔眼很細很密的網,使用魔法強化之後作爲模板。這種布料被安裝在架子上,從充分攪拌的紙漿裡面撈取一層,就是一張紙。

一個架子撈一次,數十個架子重疊起來,靜置一段時間之後,就是原紙了。

工人小心地把原紙從模板上取下來,層層疊好,壓掉多餘的水分,然後再掛起來烘乾,稍稍拉平,就是沃尓最終所得到的紙。

這種紙既白又軟,頗有韌性,質地相當的好。如果配合毛筆和墨汁,完全可以作爲相當合適的書寫用紙。但它依然有洇墨的問題,並不適合筆畫較細的羽毛筆。

沃尓的研究到這裡就遇到了瓶頸,他想了很多辦法,造出的紙越來越白越來越結實,但洇墨的問題始終沒有能夠得到解決。

爲了解決這個問題,教會的高層們分批去作坊參觀並參加研究。其中撒旦就提出了一套解決方案——他把自己當年在羊皮紙作坊裡面的工作經驗活用到了造紙術上,在烘乾紙的過程中加上了研磨過程,終於得到了較爲光滑的紙。

這種紙配合用油研磨而成的墨水,果然不洇墨了。

“用油來調墨水,太奢侈了!”沃尓對此並不滿意,“我要做的是針對那些不富裕的人們的書寫用品!”

於是撒旦的方案被擱置,研究繼續。

這次他們又研究了很久,最終找出靠譜方案的,居然是法夫尼爾,那隻風流好色的大怪鳥。

當時隋雄把試製的紙品發給教會和遊樂場的員工們,讓大家羣策羣力,看看能不能想出解決洇墨問題的辦法。法夫尼爾拿着紙琢磨了一會兒,在上面試着塗了水、油和血,然後,它找到了問題的關鍵。

“這紙之所以洇墨,是因爲它太吸水了。”它說,然後拿出被撕開的另外半張紙,這半張紙被它使用魔法處理了一下,具有輕微的水斥性,在提筆書寫的時候,果然就完全沒有洇墨的現象了。

“那麼……試着做做不怎麼吸水的紙吧。”得到了靈感的沃尓繼續研究,又花費了不少的時間和錢財,終於得到了他想要的紙。

在這種紙漿裡面摻雜了一些膠質的材料,以及一些專門設計的鍊金藥劑,於是製造出來的紙就不再洇墨,書寫的感覺和羊皮紙很相似,只是堅固度差一些而已。

到了這一步,他的研究才完全取得了成功,終於心滿意足。

“那麼,這種紙的價格如何呢?”在他彙報成果的時候,隋雄問。

“因爲要添加膠質和鍊金藥劑,所以還是稍稍高了一點,但比起羊皮紙就便宜多了。”沃尓說,“只有羊皮紙價格的十分之一都不到。”

隋雄點了點頭,又問:“那麼,如果不添加膠質和鍊金藥劑呢?”

“可以降低到百分之一。”沃尓說。

隋雄又點了點頭,隨口說:“那你爲什麼不考慮換一種書寫材料呢?”

沃尓愣住了,疑惑地看着他。

“比方說,用木炭條來寫字,就挺好的啊。”隋雄想起了自己當初練習素描時候的事情,忍不住笑了,“誰也沒規定說一定要用墨水吧,紙吸水?那就不用水寫字唄。”

沃尓完全呆住了,這段時間他一直在鑽牛角尖,跟紙張的吸水性死磕,卻根本沒想過還有繞開這個問題的辦法。

“陛……陛下……您爲什麼不早點告訴我啊!”他失聲大叫。

隋雄不好意思地撓了撓頭:“我這段時間在琢磨該怎麼開天闢地,忘了你那邊的事……”

可憐的傳奇劍客“黑刃”差點一口血噴出來。

最終,他還是沒捨得拋棄自己辛苦設計的配方,推出了兩種不同的紙。

一種紙略厚,洇墨的情況很厲害,但如果用炭條來書寫的話,就一點問題都沒有。

另一種紙又薄又結實,完全不洇墨,羽毛筆在上面書寫的感覺,幾乎和羊皮紙一模一樣。

前一種是低端產品,後一種是高端產品,沃尓還順帶着推出了價格非常低廉的書寫用炭條,以及在隋雄指點下發明的石墨炭筆。

雖然他沒辦法按照隋雄的說法,把研磨得極細的石墨粉末用膠黏合之後,壓制成細細的圓棍,再用細木條包裹起來,做成六角形的“鉛筆”,但在他看來,自己的研究已經可算是盡善盡美。

或許日後還會有人對他的研究進一步改良,但總的基調應該不會超出他所劃下的範圍了。

作爲一個喜歡讀書的人,一個逃亡也要躲在圖書館裡面與書爲伴的人,這份成就讓他心滿意足,大有“此生無憾”的感覺。

看着一包包的紙、炭條、炭筆、墨塊以及各種文具裝上車,運往“格爾騰文具商行”在各地的分店,辛苦了快兩年的傳奇劍客忍不住深深地吐了口氣。

“有這樣的成就,真是讓人滿足啊!”他對在旁邊看着的隋雄和奧莉安說,聲音卻又低沉得像是自言自語,“我的人生,到今天就算是圓滿了!”

話音漸漸低沉,他的生機也漸漸低落,眼皮慢慢地合上了。

奧莉安大吃一驚,以爲老師快要不行了,正要設法救助,卻被隋雄攔住了。

“小傻瓜別搗亂!”隋雄笑着說,“你的老師這是要突破了!”

“突破?突破什麼?”平時沉着冷靜的女子爵傻乎乎地問。

“傳奇強者再突破,還能是什麼?”隋雄忍不住真的笑了起來,“沃尓這傢伙,要踏入半神境界了!”

當沃尓的氣息降低到了極點,彷彿風中燭火一般,眼看着隨時可能熄滅的時候,一股奇異的力量在他的靈魂最深處迸發,猶如一道橋樑,將他和這個世界的根源聯繫了起來。

無窮無盡的力量從世界的源頭流出,流入他的靈魂之中,讓原本還充滿着雜質,不夠強大也不夠純淨的靈魂迅速得到加強,這份加強很快反饋到了他的肉身,蒼老的僞裝迅速隱去,顯示出了他的真實面貌。

原本的虎背熊腰並沒有變得更加粗壯,卻隱約透出猶如山嶽一般的氣勢。飽經風霜的臉變得細膩和白皙了一些,就像是年輕了好幾歲的樣子。如果不是那道傷疤還在的話,簡直可以跑去橫店當個偶像派武打明星了。

然而,當肉身和靈魂都得到了充分的加強之後,沃尓和世界之源的聯繫並沒有就此斷開,反而伴隨着凡人聽不到的低鳴,有奇異的波動在他靈魂之中震盪,有難以言喻的歌聲在周圍的空氣中迴盪,更有五顏六色的光芒從天空落下,將周圍映得如同仙境一般。

萬千世界各個國度的諸神之中,很多都注意到了這裡的情景,將疑惑的目光投向這邊。

光芒一閃,文藝之神和典籍之神的化身同時出現,注視着在奇異光芒之中漸漸浮起來,猶如失去重量一般漂浮在空中的沃尓。

在他的胸口,一圈金光緩緩浮現,金光之中,是紙張、書籍、墨水和炭筆。

“這是什麼神職?”隋雄問。

“不是文化或者藝術。”

“也不是書籍。”

“那究竟是什麼呢?”隋雄問。

兩位神祇無法回答,祂們能夠感覺到,這是和祂們息息相關的神職,但祂們也無法確定這究竟會是什麼。

又過了一會兒,沃尓的身體猛地一震,崩碎成了無數的光點。但隨即這些光點又重新組合起來,化成了他自己。

不過,此刻的他已經換了裝束。穿着一身學者的長袍,各種透明的文具浮現在他的周圍,更有無數人讀書寫字的景象在他身邊環繞。

萬神殿裡面,多了一尊就地位來說不起眼,但光芒卻異常引人注目的椅子。只是它還朦朦朧朧,猶如虛影一般,沒有確定下來。

藝術之神和典籍之神同時身體一震,開口說道:“知識!”

“知識?知識之神?!”隋雄大吃一驚,“聽起來很高大上啊!”

又是一道光芒落下,一團七彩的光球浮現在了他們的身邊。

這是奧秘之主,智慧與魔法之神,諸神之中公認的強者。

“從今天起,文化將會在人間廣泛傳播,智慧將會被拆分爲‘知識’和‘神秘’。”奧秘之主靜靜地注視着沃尓,然後回頭看向隋雄。

“知識和神秘都是智慧的一部分,不可拆分。”祂說。

隋雄明白了祂的意思。

“我本以爲法師之神會先一步出現,卻沒想到知識之神搶先了一步。”祂說,“不過,我歡迎祂的到來。”

就在這時,沃尓睜開了眼睛。

他左右掃了一眼,便明白了現在的情況。

沒有任何猶豫,他——或者說,祂——向隋雄單膝跪下。

“偉大的虛空假面,我是知識之神沃尓,您的追隨者和忠實衛士!”

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